第十七章 雞飛狗跳

  齊妙知道娘親對自己的親事曾有心結，一早起來就同丈夫念叨，「我娘是刀子嘴豆腐心，你千萬不要和她頂嘴，否則她會生氣的。我爹都說，娘最厲害的就是嘴了，可惜她不去做說客。」

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  謝崇華笑道，「我怎會跟岳母頂嘴，放心吧。」

  齊夫人確實不滿他，但沒有給他表現的機會，因為她佯裝得病，躺在房裡不去見他們。齊老爺拿她沒辦法，又因理虧，不敢多說，怕她又待他更冷淡，只好自己出去。齊妙還真以為母親病了，急忙去探望。倒是謝崇華猜得岳母仍舊嫌惡自己，故意躲著不見。只是面上不流露，陪著一起做戲。

  直到正午用飯，齊夫人才出來。這會認真看了看女婿，才覺這人皮相當真不錯，生得端莊俊秀，但身子板瘦弱，加上同丈夫一起誆騙自己，於他的人品不敢恭維。吃飯時也十分冷漠，這冷漠得連沒心眼的齊妙都察覺出來了。

  申時左右，謝崇華和齊妙才離開齊家。齊夫人連送也不去送。

  回到房中，屏退下人，齊老爺才禁不住說道，「你倒是個見識短的。你這樣給女婿臉色看。」

  齊夫人冷笑，「我給他臉色看又如何，只許你們夥同騙我，就不許我瞧不起他？」

  齊老爺猶豫再三，想來想去反正女兒已嫁，這才說道，「是我讓管家去告訴他，讓他快點叫媒婆來。他問過你和妙妙可同意這門親事，我騙他自然是同意的。他這才請媒婆來……」

  齊夫人怔了片刻，淚又難以抑制地滾落，「你真是騙得我好苦……」她也是殷實人家的姑娘，根本罵不出太難聽的話。說了這一句，也難受得再說不出話來。

  謝崇華如今看來並未做錯，至少還尊重她和妙妙。可因丈夫極端所為，真心讓齊夫人對這女婿喜歡不起來。

  齊老爺忙安慰道，「你方才那樣冷臉，他可有半分動怒？能忍之人，日後定成大器。相信為夫吧，這女婿前程大好，女兒不會吃虧的。」

  齊夫人冷冷一笑，他還是不清楚自己生氣的不是他隱瞞自己私自將女兒許配給了別人，而是氣他同床共枕二十年，卻這樣對不住她！這口氣，她如何能消，「妙妙有你這樣的爹，到底是哪輩子倒的霉。」

  齊老爺差點跳起來，氣道，「你這是什麼話！」

  「妙妙的嫁妝，老爺動了手腳是吧。」

  「我給她多添了兩間鋪子，有什麼不對？」

  齊夫人冷聲，「那你將我列在那的奶娘丫鬟都抹去是什麼意思？」見他不答，她聲音更冷，「因為你不想你的女兒太過招搖，讓你的好女婿被村里人說他吃軟飯。你寧可自己的女兒吃苦，也不要女婿吃苦，老爺，你的心好狠。」

  「男人的面子比天大，丈夫沒了面子，妻子過得再好又如何。而且我給了妙妙那麼多鋪子，連麼兒都說我偏心，為夫都沒有理會。她大可以用那錢過好日子，不過是明面上沒有人伺候罷了。」

  「這如何一樣？妙妙是可以不必務農耕地，可家務事難不成還要做婆婆的全做，妙妙可是連衣服都沒自己穿過的。馬上就要寒冬了，你要她自己蹲在井邊洗衣服嗎？」

  齊老爺和她說不通，也不願吵得旁人皆知，一氣之下，拂袖而去。看得齊夫人心下更冷，無可奈何。

  齊妙和謝崇華是步行回去的，回到村子裡要走出大道，再進一條小路，穿過一片小樹林才到村口。

  不過是申時，光照還很充裕，進了小樹林中稍微暗些，可齊妙臉上神情，謝崇華還是瞧得清楚的，「可是累了？我背你。」

  齊妙搖搖頭，謝崇華還是彎了身。她趴在上頭，環住他的脖子，纖細白淨的十指垂在他胸前，謝崇華看見，真覺她受委屈了。

  「我娘心眼是好的……」齊妙想著詞給母親開脫，「只是她還沒有想通，等她想通了，就會對你好了。」

  謝崇華知道齊夫人不喜自己，亦或是不喜自己的家世。讓疼愛的女兒下嫁受苦，換做是他，也不會樂意，「我明白，你不用自責。」

  「我怕你不高興。」齊妙枕在他肩頭上，「我寧可自己不高興，也不要爹娘和你不高興。如果當初不是爹爹堅持，我是嫁不了你的。可是每每在你身邊覺得很開心時，又會覺得對不起娘親。我原以為娘親已經想通了，誰想原來沒有。」

  謝崇華還不知原來她憂慮那麼多，心有動容。倒是慶幸心儀的是這樣的好姑娘，沒有歡喜錯人，「妙妙，事已至此，再多慮無用。蒙岳父厚愛，我不能讓他失望，更不願讓你娘一世看輕，將你放在尷尬地位。」

  齊妙知道他有上進的心，定聲道，「我知道你不會甘於此境，我信你。」

  說罷，已低頭在他脖上親了一口，又快又輕，讓謝崇華心起熱血。

  快到村口，齊妙才從他背上下來，免得被村里人瞧見。

  此時已過正午，在村口榕樹下納涼的人不少，見兩人遠遠走來，到了近處就扯了嗓子打趣道，「謝家二娃子，娶了媳婦後就變得像鎮上的人了，我都以為是哪家少爺來了。」

  「可不就是，娶個家底殷實的媳婦就是不同，衣服都好看起來了。」

  謝崇華笑笑，一一打過招呼，沒有多留，帶著齊妙走了。倒是齊妙聽得不舒服，走遠了才道，「聽他們的話，怎麼像是在說你攀高枝了？」

  「不用放在心上，笑貧不笑娼。」

  齊妙見他全然不在意，好奇道，「為什麼你不生氣？」

  「生氣並沒有用，嘴上贏了也同樣沒用。」謝崇華看得開，這些閒言碎語如果在意起來，他們一家早就抬不起頭來了，「他們說他們的，我們過我們的。」他的神色又悠然起來，「而且我的確是攀高枝了，他們沒有說錯，與其說是嘲諷，倒不如說是嫉妒我娶了個這麼好的媳婦。」

  齊妙眨眨眼，突然發現他也不是個呆書生，還說嘴上贏了沒用，現在可不就是在耍嘴皮子。只是啊，她聽了心裡舒坦喜歡，她可不愛受氣，如今看來自家相公也是不會受氣的人，不過是韜光隱晦罷了。

  謝崇華見她無端高興起來，一張俏臉滿含春光，也不由笑笑。

  夫妻兩人還未進巷子，見門口停著一輛寬大轎子，將半個巷口都堵住了。進去的鄰人都要側著身子，他走到那轎夫面前說道，「叔，把轎子挪邊上一些吧，擋了人進出了。」

  那轎夫不予理睬，倒是旁邊的小廝賠笑，「原來是謝家二少爺。」抬手讓轎夫趕緊把轎子挪到邊上。

  謝崇華見是常家的小廝，心想是姐姐來了。見轎子不是姐姐平時回娘家坐的，更寬大又是男子所乘坐的，知道姐夫也來了。

  那一年都不來一次的姐夫竟然來了，兩人成親時，還送了不菲的賀禮。

  他是知道這姐夫的，一家都是視金錢如命的人，但凡捨得脫手的錢財，定是為了更高的回報。他自然是沒有可求的東西，那就……他神情微變，低聲說道，「許是姐夫來了，要是他問你家裡的事，你馬虎答就好。」

  齊妙點點頭，因離家門近了，沒有多問。

  推門進去，就見魏嬤嬤正領著幾個丫鬟小廝站在院子裡，神色謙卑，跟上次來時全然不同。見了謝崇華和齊妙，立刻齊齊欠身問好。

  裡頭的人聽見動靜，也忙走出來，走在前頭的正是謝崇華的姐夫常宋。

  常宋年二十有三，祖輩本是獵戶，後來家裡發跡，整日同鎮上富商往來，這幾年氣質也變了不少。五大三粗的模樣不見了，但嗓門依舊很大。笑聲朗朗喚他「二弟」，又使勁在他胳膊上拍了拍，拍得謝崇華眉頭微皺。

  「姐夫在我成親時賞臉來了，今日又跋山涉水過來，路不好走，累壞了吧。」謝崇華見姐姐也來了，面色才寬和些，和他說著客氣話，又迎他進裡面。

  沈秀見兒子兒媳女兒女婿齊聚一堂，心裡不知多歡喜。尤其是女婿，竟接連來了兩次，可讓她意外。待他們坐定，就說道，「娘去殺只雞，你們聊著。」見齊妙沒有反應，叫她，「妙妙。」

  齊妙完全不想跟著去殺雞，她受不住那一刀橫抹雞脖子的畫面，讓她吃她倒是很樂意。一聽婆婆喊自己，嚇了一跳。常宋插話笑道，「弟妹可是大戶人家出身的，怎麼會做這些。阿娥，你去吧。」

  謝嫦娥剛起身，沈秀便說道，「嫁出去的女兒回來就是客了，這種事怎麼能讓你做，自然是兒媳做的。」

  謝崇華輕拍齊妙的手背，眼神滿是安撫，「殺雞要燒水，你去燒水吧，以後再慢慢練。」

  看火比起殺雞來，可不止好了十倍。見婆婆沒說什麼，她便跑去燒火了。沈秀心底是不痛快的，可兒女在這，也就忍了。她這兒媳，當真是個繡花枕頭，中看不中用。

  常宋笑道，「果然是剛成親，知道疼媳婦。」

  謝崇華不咸不淡說道，「媳婦當然是拿來疼的，不是拿來看的。」

  謝嫦娥聽出弟弟是在暗諷他，但常宋並不是個聰明人，沒聽出話里的意思，反而又朗聲笑著附和，聽得謝崇華心中好不耐煩。

  謝嫦娥問道，「三弟這兩天該回來了吧？」

  謝崇華點點頭，「快的話，今晚該到了，姐姐姐夫可以留一晚，見一面再回去。你和崇意也很久沒見了。」

  謝家三郎謝崇意在臨鎮念書，謝崇華成親時正好書院考試，家裡就讓他安心考試先。考完後就趕回來，約莫晚上就到了。

  他一來是想姐姐和小弟見見，二來是讓母親和姐姐多待待。

  謝嫦娥沒有立刻答應，看向丈夫。常宋大方道，「那就住一晚吧，我也想見見三弟了，個頭肯定又長了不少吧。」

  說罷，他又自顧自的笑著，謝嫦娥也陪他一起笑。

  沈秀這邊已經去雞圈抓了雞出來，拔掉雞脖子上的寒毛，就拿著雞進廚房。一進去差點沒被濃濃白煙燻了眼，嗆得她猛咳嗽。一會才瞧清裡頭的人，只見兒媳正在灶台前拿著火筒往灶里吹氣，可越吹煙越濃。急得她將雞塞她手上，拿鐵鉗子夾柴火，「塞這麼滿，難怪生不起火。」

  齊妙已經被熏得有些暈了，邊咳邊挪位置給婆婆。恍惚想起婆婆給自己塞了個東西，透過白煙一瞧，竟是一隻活雞，嚇得她驚叫一聲，抬手一甩，雞就撲哧著翅膀飛了出去。

  頓時廚房雞飛狗跳，驚叫不斷。