726 懷疑

  「你們應該曾試圖反抗過吧？」

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  「是的。我和加納試過反抗……」伊蘭瑟爾眼中的悲傷越發濃郁，「但凡人又怎麼能反抗得了神祇呢？」

  柯林沉默了一陣，又問道：

  「所以，加納死後，你就帶著精靈族躲進了輝月森林？」

  「是的。在加納身上，我們看清了所謂的神眷職業體系的騙局，那不過是神祇在為自己挑選高級打手……

  從那之後，我便對所有的神祇，包括命運女神失去了信心，躲進輝月森林之後，我便下令解散了命運教會……」

  聽到這裡，柯林才終於明白精靈族為何會變成如今這個四分五裂的景象。

  想起之前那位年長精靈的囑託，柯林還是開口道：

  「應該不是所有精靈都同意你的這個決定吧？我之前便遇到一位老者，他托我向您轉告，他對於命運女神的信仰從未動搖過。」

  伊蘭瑟爾忽然面露譏諷，道：

  「是嗎？可當初我將加納的下場和神祇的陰謀公布出來的時候，幾乎所有的精靈都表示義憤填膺，命運教會的殿堂中再也不見虔誠禱告的民眾，連精靈王主動廢除自己的遊俠修為，還宣布禁止祭祀再繼續傳教，繼續為新的遊俠洗禮。

  當時我還以為命運女神會降下神罰，以懲戒世人。

  可惜，後來卻什麼也沒有發生。

  我本來都已經準備好了迎接死亡，反正加納死了，我也早就想追隨他而去。

  但之後命運女神的沉默卻讓我百思不得其解。

  難道祂真的不擔心信仰枯竭？

  難道祂真的不在意在凡間的傳承？

  難道我們真的誤解了神祇？

  不過，現在看來，還是我自己太幼稚了，以為憑藉這種不合作的手段就能威脅神祇，但其實，祂早就看清了我們這些凡間生靈的懦弱！

  看吧，才僅僅千年的衰退時光，大部分精靈就已經無法忍受了。

  他們居然重新懷念起了曾經被自己拋棄的命運女神！」

  伊蘭瑟爾的越說越激動，神情中滿是恨鐵不成鋼的悲憤：

  「相比於貧苦的自由，他們顯然更渴望強大，哪怕這種強大是建立在被奴役之上！」

  柯林心中哀嘆一聲，一時間也不知道該說什麼。

  其實當初覡先生向他建議廢黜光輝教會的時候，他之所以覺得這是個不靠譜的建議，便也是因為這個原因。

  這個時代的宗教在維持統治方面有著無可取代的重要作用，哪怕它有著各種缺陷，但至少他給了無數懦弱而無知的民眾一個精神寄託，給了貴族階級一個穩定的傳承基礎。

  不是柯林不願意改革，而是他深刻地明白，生產關係的改變必須符合生產力的發展。

  以當前時代落後的生產力條件，是沒有民主、自由、平等之類的理想主義生長土壤的。

  強行改革，只會帶來更大的動亂。

  到最後，民眾反而會呼喚原有秩序的歸來，期盼著心中的「牧羊人」的出現。

  要想改變這一點，首要任務不是殺了牧羊人，而是先讓民眾不再成為盲從的羔羊。

  但這需要啟迪民智，需要完備的教育體系。

  然而，這在工業革命之前根本就是不可能完成的任務。

  落後的生產力讓民眾只能為了填飽肚子而終日奔波，怎麼可能有閒暇來接受完整的啟蒙教育。

  伊蘭瑟爾強行解散命運教會便只能換來精靈的衰落，而無法徹底消除民眾對於命運女神的期盼。

  可以想見，就算她堅持不妥協，遲早也有會其他祭祀重新拉起命運女神的大旗，在精靈族重新建立一個信仰體系。

  沉思間，伊蘭瑟爾的聲音再次響起：

  「聖查普曼公爵，您既然能穿過輝月森林的屏障來到此處，想必已經是傳奇聖騎士了吧？」

  「是的。」

  「知曉了加納的下場，您肯定也不願同樣成為神祇的奴僕……」

  「等等。」柯林心中一動，突然打斷道，「大祭司閣下，我想問問，加納大帝究竟是怎麼個下場？」

  「當然是成為了光輝之主座下的『天使』啊，不過，名為天使，但其實與奴僕無異。您如果不想淪落到同樣的下場，我倒是有個建議。」

  柯林不動聲色地問道：

  「什麼建議？」

  「自從加納死後，這一千多年來，我一直在苦心研究逃脫神祇束縛的方法，最近我有一個構想，雖然不知道能否成功，但相信您一定願意協助試一試吧？」

  「哦？什麼方法？」

  伊蘭瑟爾從樹枝上站起身來，指了指頭頂枝葉繁茂的橡樹，向柯林發出邀請：

  「聖查普曼公爵，我的樹屋就在橡樹頂部，請跟我來。」

  說著就靈巧地在枝條間跳躍而上，但等她回過頭，卻見柯林還傻站在樹下一動不動。

  「聖查普曼公爵，您怎麼不跟來？」

  柯林望著眼前高聳入雲，閃爍著晶瑩微光的巨大橡樹，忽然淡淡一笑，道：

  「大祭司閣下，您還是先說清楚，到底有什麼辦法能幫我逃脫神祇的束縛？」

  伊蘭瑟爾展演一笑，道：

  「這個三言兩語說不清楚，您還是跟我來吧。」

  但柯林卻依然沒有動靜。

  伊蘭瑟爾抬手將臉側的長髮攏到耳後，笑道：

  「聖查普曼公爵，您難道對我抱有戒心？」

  「不應該嗎？」柯林直言道，「我們這可是第一次見面，我怎麼能相信你是真心想幫我？」

  伊蘭瑟爾抿了抿嘴，似乎是對柯林的戒心感到不虞，但還是耐心地解釋道：

  「我不是單純在幫你，揭露神祇的真實面目，讓凡間的所有生靈都獲得真正的自由是我畢生所願，也是我唯一能夠祭奠加納的方式……」

  「你是加納大帝的情人？」柯林忽然問道。

  伊蘭瑟爾點了點頭。

  柯林嘴角翹起，道：

  「加納大帝去世時，你在他身邊嗎？」

  「加納並沒有真正死去，他已經被光輝之主改造成了一個沒有自我意志的天使……」

  「那他就只能聽從光輝之主的命令嘍？」

  「當然。」

  柯林嘆息一聲，語氣忽然變冷：

  「伊蘭瑟爾，我原本還以為一直是你在暗中幫助我，但現在看來……原來是你一直在故意誤導我！」