第266章 潮起

  見二爺終於從衙門出來了，姜寶和姜猴兒立刻從門房裡跑出來迎上去。姜猴兒搶在姜寶之前道，「二爺餓了吧？小人給你買了……」

  「爺不想吃，回府。」姜二爺剛從牢里出來，身上全是味兒，腦里全是事兒，肚子裡全是氣，哪有心思吃東西。

  姜寶聞言，立刻將得勝帶過來，請二爺上馬。姜二爺翻身上馬接過韁繩後，吩咐姜寶道，「去找裘叔，讓他立刻回府。」

  「是。」

  見二爺面色不好，姜寶就猜到有不好的事情發生，飛速趕往裘叔所在的南城門。今日早間裘叔說有一批藥材會從肅州運來，他會在南城外的碼頭等著接貨。姜寶心裡明白，裘叔親自去迎，就說明這批從肅州送來的東西中，絕不僅是藥材。

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  不過不管裡邊是什麼東西，也不及二爺的事兒重要。

  姜二爺的馬剛進院子，坐在影壁牆邊大石榴樹下打呼嚕的老管家厚叔聽到動靜，擦擦口水抬起了腦袋，與姜二爺打招呼，「二爺回來了。」

  姜二爺把馬韁繩扔給門人，與厚叔道，「樹上的石榴那麼大個，您也不怕掉一個下來砸著頭。」

  「二爺別看老奴年紀大了，可腦袋還結實著呢。剛掉了一個，砸著一點也不疼，就是石榴籽兒太多，吃著費勁兒。」厚叔列著缺牙的嘴笑呵呵的，抬起枯乾的手摘了個裂開露籽兒的大石榴，雙手遞給姜二爺，「二爺嘗嘗吧，今年雨水多石榴熟得晚，外皮也不好看，可滋味兒好著呢。」

  姜二爺從來不吃長得難看的東西，不過他還是接過老管家手裡的石榴，又吩咐旁邊的小廝，「厚叔再想吃石榴，挑大個的摘下來榨出汁兒送上來。」

  厚叔連忙擺手，「不用，不用……」

  姜二爺哼了一聲，「用！您老剩下的那幾顆牙，可架不住石榴籽擱。」

  多了姜二爺的俸祿後，府里的日子好過了些，又進了一批奴僕。姜老夫人特意指了一個手腳勤快的小廝到前院，專門照料老管家的飲食起居。已經七十歲的厚叔自小便跟著姜老太爺，在姜家長大、娶妻生子。祖父和父親去世後，姜家三兄弟將老管家當半個長輩看待。

  讓厚叔這一打岔，回到西院痛痛快快洗了個澡，再看到院裡啃石榴的小閨女，姜二爺肚子裡的氣便散了。他上前揉了揉閨女的小腦袋，「牙掉了幾顆了？」

  「八顆，門牙都掉了。」兩顆大門牙已經長齊的姜留捧著石榴，擔心地問她爹，「爹爹看留兒的門牙，是不是個太大了？」

  姜二爺俯身看了看，仰躺在旁邊的躺椅上，「門牙大點能看家。」

  看家？姜留氣得呲牙，恨不得將大半個石榴全擠在他爹的月白襴衫上。

  姜二爺才不管閨女生不生氣，懶洋洋地吩咐道，「爹想吃石榴。」

  吃！姜留抓了一把石榴，全扣在他爹嘴上。

  姜二爺吃完甜滋滋的石榴將石榴籽吐出來，抓過閨女的小爪子，「這麼大點兒，還想塞滿爹的嘴？」

  姜留鼓著腮幫子，用單手剝下一小把石榴，塞進爹爹嘴裡，「爹爹今天不開心？」

  否則怎麼這功夫不去軋街道，跑回來躺著呢。

  姜二爺望著秋日高空上的魚鱗雲，嘆了口氣，「留兒，你現在跑得更快了吧？」

  爹爹的思路向來跳脫，答非所問是常有的事兒。姜留順著他的話答道，「嗯，不只留兒，姐姐現在跑得也很快了。」

  姜留覺得，自己穿過來後除了受苦，勉強能算上金手指的就是跑得快了，所以她每日苦練不輟。姜慕燕起居都跟妹妹在一處，妹妹練她也練，雖說速度追不上妹妹，但比她之前瘦弱得走幾步就得歇歇的速度快了可不是一點半點。

  姜二爺捏著閨女的小手，叮囑道，「以後你們倆出門，要至少帶三個護院，四個武婢。除了呼延圖和鴉隱，將齊猛也帶上。」

  齊猛是除了鴉隱、呼延圖、姜寶和姜財外，府里功夫最好的護院。爹爹讓她們帶這麼多人，就是說他預計到外邊比之前還危險。但爹爹不願說為什麼，姜留也不問，乖乖點頭應下，「是。爹爹放心，我和姐姐都會好好的，絕不會出事。」

  「咕嚕嚕……」姜二爺的肚子傳出一陣響亮的聲音，代替了他的回答。

  姜留詫異，「爹爹沒吃飽？」

  姜二爺可憐巴巴道，「爹爹今日除了幾口石榴，還沒吃過旁的東西。」

  「那您還在這兒躺著？」

  「還不是你在這兒，爹才過來的。」

  姜留……

  姜寶快步走進來，「二爺，裘叔回來了。」

  姜二爺鬆開閨女的小手，趕往前院的書房。姜留也站了起來，「爹爹，女兒讓人送些飯菜過去吧？」

  「爹要吃麵。」

  「成。」姜留立刻吩咐書秋，「去吩咐劉嫂，讓她快做一盆面，送到前院書房去。」

  書秋問道，「姑娘，二爺飯量大，又從早上餓到後半晌，一盆面不夠吧？要不做兩盆？」

  姜留……當她爹是豬麼？

  姜二爺到了書房，見裘叔正拿著汗巾擦汗，便問道，「跑哪兒去了，怎這麼久才回來？」

  裘叔彎腰行禮，回道，「外地送來一批藥材，老奴去南城門外等候。」

  藥材進京會被嚴查，若不好好打點，會被守城兵剋扣珍貴藥材。姜二爺吩咐道，「爺交待下去，以後咱們的藥材都從金光門入城。」

  西正門金光門到西市更近，姜二爺任西市指揮使，與守西城門的官兵交情更好。裘叔立刻應下，「還是二爺想得周到。」

  姜二爺哼了一聲，「有自己的城門不走，偏去南城看人臉色，傻！」

  「二爺教訓的是。」裘叔再應。「爺急著叫你回來，是因為肅州有一批軍馬要在三日內從金光門進城，到太僕寺獻馬後，送馬將士會到延福坊奏事院落腳，估計一個月內不會走。」姜二爺說起正事兒，「包括凌兒在內，你們幾個這一個月少在府外走動，免得惹來麻煩。」

  進京獻馬，乃是極為體面的差事，能來送馬的將士必定在肅州是有頭有臉的。上上次進京獻馬的武將是姜凌的生父任牧遠，也是在那時候，好四處閒逛的姜二爺看他挺順眼，曾與他一塊吃過酒。

  任牧遠被人殺害，姜凌逃難進康安避入姜家，肅州來的人，讓姜二爺很是戒備。

  裘叔上前一步，低聲道，「二爺，此次進京獻馬的是左武衛游騎將軍宋顆，他乃是左武衛統領將軍蔣錦宗的得力部下。據老奴暗查，當年暗殺任將軍、滅掉任家的殺手，很可能是蔣錦宗派去的。」

  沒想到裘叔已經調查得這麼清楚了，姜二爺追問，「這宋顆可認得你和凌兒？」

  曾任左武衛軍師的裘叔不好意思地點頭，「他認得老奴，凌少爺他也見過。」

  姜二爺立刻炸毛了，「你不是說你是邊城小吏，凌兒自幼在山上習武，認得你們的人沒幾個麼！怎跑過來一個就認得！」