番外：一硯梨花雨（6）

  無恨崖。周九在口中喃喃念了一遍。

  他抬起頭：「我想去看看。」

  方硯山點了點頭。

  青山陡峭，碧岫堆雲。無恨崖，是方圓數百里一座極險幽的所在。怪松搭棚，古藤蟠纏。無恨崖的對面，便是北涼的國土了。

  每年的九月初九，母親會帶我來到崖邊燒紙。母親說，父親當年，便是魂歸於此。

  如今，拓跋金卻也機緣巧合，跌入懸崖。焉知這不是冥冥之中註定的因果呢？

  我們一行人走到崖邊的時候，周九的臉色微變。

  他撫摸著崖邊的一棵松樹，低頭沉思著。

  眼前的一切，似乎讓他想起了某件久遠的往事，觸動情懷。商隊。馬車。韃子的突襲。成堆柔軟的絲綢下，躲著的瑟瑟發抖的小男孩。於烽火狼煙中，千里送童。一個穿著白袍的男人，壓低聲音告知於同伴：「披肝瀝膽，保衛殿下！」

  許多碎片的情景在他腦海中閃現。

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  他忽然捂住頭。

  靈山見他一臉痛苦，忙道：「阿九，你怎麼了？」

  周九擺擺手。

  良久，他走到那兩個黑衣人面前，小聲吩咐了什麼，黑衣人頻頻點頭，拱手離去。

  我踱步至懸崖邊，往下看。

  隔著雲霧，什麼也看不清。

  若教眼底無離恨，不信人間有白頭。我娘算來不過三十許人，卻早早地白了頭。這蒼茫的無恨崖怎配叫「無恨」呢？

  不知道周九那日想起了什麼。但，從無恨崖回到黑水鎮後，他似乎對白錦園、對白家的一切產生了極大的好奇。

  方硯山將拓跋金的那枚鹰鵰交給了我娘。

  我娘欣慰中又有一絲擔憂，她輕聲道：「沒見到那老韃子的人頭，我心中終是不安慰……」

  但她到底是喜悅的。

  她將那鹰鵰攥在手心，看了看方硯山，又看了看我，嘆了聲：「孩子們長大了。」

  又道：「硯山，你是個好孩子。記得，無論什麼時候，都要護著若梨。」

  娘的話語中大有深意。

  方硯山滿眼歡喜，一張方正清朗的臉竟窘得有些紅。

  他忙道：「白夫人放心。」

  他的歡喜像藤，攀爬到我的身上，纏纏繞繞。我的心裡、眼裡，便都被這歡喜覆滿。

  娘囑我與她一起，將爹的靈位抬到院落中，擺上清香，將鹰鵰供了上去。

  祭祀完，我發現周九一直在盯著我爹的靈牌。

  我問他：「你在看甚？」

  周九沒頭沒腦地問了一句：「你爹叫做白雲霄？」

  「是。」

  「十六年前，他隨絲綢商隊去過北涼？」

  「是。」

  周九看我的眼神越發柔和。

  他說：「白若梨，黑水鎮是個頂好的地方，你爹與你，都是頂好的人。」

  「你又沒有見過我爹，怎麼就知道他是個頂好的人？」我問道。

  周九沉默了一會兒，道：「我憑直覺。」

  我悄悄與方硯山說起這件事。

  十六年前。

  是昌啟十四年。

  「昌啟之恥」的第二年。

  我爹是一個絲綢商人，能跟周九之間有什麼瓜葛呢？

  方硯山從懷裡掏出一張畫像，畫像上有幾行字。

  「這是我托洛陽的親友打探的消息。」

  畫像上的人，是周九。

  那幾行字寫的是：皇九子，劉懷，昌啟十一年誕於月梨殿。生母漓妃周氏，乃大將軍周秉忠之胞妹。襁褓之中，受封端王。頗得上寵。昌啟十三年，隨聖駕至幽州行宮。蠻人攻入行宮，漓妃魂喪梨花台，端王被擄北涼。朝廷幾經交涉，未果。昌啟十四年，方得歸京。

  周是他的母姓，九是他的排行，所以他自稱「周九」。

  原來他在孩提時代，就已如此兇險坎坷。我唏噓道。

  方硯山皺眉沉吟道：「若梨，這麼多年，你有沒有想過，拓跋金為什麼要殺你爹？」

  「我娘說，韃子擄掠商隊，濫殺無辜。」

  方硯山道：「搶錢、殺人、放火的韃子，不計其數。可拓跋金是誰？北涼一品武將。他會親自出馬，擄掠一個尋常的商隊？」

  他用手指著那行字：昌啟十四年，方得返京。

  「為什麼朝廷幾經交涉，韃子都不願意放回周九，隔了一年，周九便歸京了？時年三歲的他，是如何歸的京？你不覺得蹊蹺嗎？」

  雖然知道了周九是端王，但我們仍然習慣地稱呼他為周九。

  我疑惑道：「你的意思是，我爹的死……與周九有關？」

  「是。」

  我搖搖頭：「可若真的是那樣，我娘為何連一丁點兒影子都不知？十六年了，從來沒有人到過白家、給過半句交待。」

  這個問題，方硯山亦沒有想通。

  現在的周九，能記住多少三歲那年發生的事？

  不遠處，街口有賣唱的小大姐，彈著琵琶唱著曲兒：「漁陽女兒美如花，春風樓上學琵琶。如今便死知無恨，不屬番家屬漢家……」

  靈山往白錦園跑得越發勤了。

  有時看我繡花，有時看看店裡新到的絲綢。但她不管看什麼，眼神都似乎在周九的身上。

  不擅女紅的她，給周九做了一個湖藍色的香囊，囑我轉交。

  我將那香囊遞給周九的時候，正在寫字的周九，手中的筆失了輕重，一撇劃到了紙張的盡頭。

  他放下筆，接過。

  我道：「這是靈山送給你的。」

  他看了看香囊，又交還於我：「替我謝謝方小姐。原是不該推卻她的好意。然，湖藍卻不是我歡喜的顏色。還是另贈有緣之人吧。」

  我不肯接。

  「我既替她送出，便不會再收回。你若覺得不喜，自己退還給她，說清楚便好。」

  方硯山近來忙碌得很。

  他將素日與他一起賽馬、比武的朋友們組成一個隊伍，每日暗中練刀練棍。方硯山人緣極佳，隊伍的人數一天比一天壯大。這支無編無制的隊伍，熱血而英勇。方硯山將其命名為「護國軍」。

  護國軍專擅偷襲之事。來無影，去無蹤。

  有一回，一隊韃子在茶馬互市強搶民女，被護國軍齊刷刷割掉了雙耳。七八雙耳朵扔在地上，血淋淋的。邊民觀之，皆感嘆不已。受辱多年，終有出氣的時候。

  護國軍在邊陲名聲大振。

  周九並沒有將那香囊還給靈山。

  而是醒目地掛在了腰間。

  靈山看到了，嬌羞而興奮地跟我說：「若梨，你看到了嗎？他將我送給他的香囊掛起來了。他心裡是有我的。」

  我緘口不語。

  漸漸地，新帝的荒唐事像風一樣颳得天下皆知。

  坊間傳言，他十分寵幸一個官妓。

  那官妓姓吳，端的是國色天香，柳嬌花媚，且極擅房中術。新帝乍一得趣，便再不肯丟。接連寵幸一月有餘。六宮粉黛失色。

  四月末，洛陽傳來消息，新帝忽然病重。

  據說，他在吳氏的房中昏厥過去，口吐白沫，太醫連行七針而未醒。

  他還年輕。不到三十。卻虛虧至此。

  天下人心惶惶。

  五月，黑水鎮遲緩地入了夏。

  日頭從密密層層的枝葉間灑下，印下銅錢般大小的粼粼光斑。

  一個傍晚，我剛關了店門，便聽得腳步聲如紛亂的雨點落了下來。

  一群武功高強的錦衣男子從屋頂縱身躍下，個個手中持劍，寒氣逼人。

  此時，周九剛合上帳本。

  那為首的男子見了他，陰森森地笑道：「九殿下，別來無恙。」

  周九淡淡道：「怎麼，是皇兄想我了，派你來傳旨麼？」

  那男子手中的劍迅疾地朝周九刺了過去！

  「聖上有旨，如見端王，格殺勿論！」