第176章 娘娘的秘密，如此殘酷！

  「不會的，不會的……」重九搖頭，道：「他已經認了我。我是他的親生兒子。他膝下荒疏，沒有別的兒子了。怎麼可能殺了我？」

  

  「孩子，你還是太天真了。」

  來人深深嘆了口氣。

  沒錯，她是喬靈兒，重九日日思念的喬阿娘。

  但此刻，除了重九，沒有人能認得出她。

  她髮鬢染霜，佝僂著背，麵皮皺巴巴的，眼角處還有兩塊大大的黑斑，身上穿著宮裡最下等的雜役嬤嬤的衣裳，左手拎著一個裝夜香的桶。

  縱是重九，與她朝暮相伴過的養子，也是竭力地辨認了好一會兒，憑著熟悉的眼神以及她手腕上戴的木珠子手串，才確認她的身份的。

  其實，自重九進宮，她也隨之進了宮。

  喬香兒在宮裡沉浮一生，從一個侍香婢做到先帝妃嬪，再到當朝太后。幾十年的枝枝脈脈，其筋絡非尋常人可以想像。查不清，砍不完，野火燒不盡。

  喬靈兒亦是在宮裡做過修儀的人。喬家就算後來倒了，當年輝煌時期，喬國舅也是故舊遍天下的。宮裡的殘瓦斷牆，花柳枯葉間，都曾有喬家手爪的影蹤。

  喬靈兒喬裝改扮，頂著「雜役司」柳嬤嬤的身份，在宮裡倒了好些日子的夜香。

  真正的柳嬤嬤，三月的時候，已經因為一場風寒，死去了。喬靈兒無縫填補了這個缺。因倒夜香的事，每日清晨或深夜才做，也不必與什麼人交接、溝通，故而，沒有人發現有甚不妥。

  誰能想到呢？

  一個蒼老卑賤的倒夜香的老婆子，曾經是後宮之中風光無限的喬修儀娘娘。

  喬靈兒指著青棠樹，道：「你看看這棵樹，它有何不妥？」

  重九看了看，搖頭。

  青棠樹日日長在庭院，枝繁葉茂，能有什麼不妥？

  「一般的樹上，都有小蟲子，可是你看，這棵青棠樹上，一隻依附的小蟲子都沒有。甚至，沿著它的根，方圓六寸，蟲子都絕了跡。」

  聽了這話，重九又細細看了一遍。

  果然如此。

  「為什麼？」他不禁問道。

  「黎蘆。味苦，辛，性寒。吐其瘀濁，可通經氣。殺諸蟲。」

  重九眉心跳了跳。

  喬靈兒接著道：「趙如雲自給官家侍藥起，便悄悄加了一味黎蘆。」

  「毒藥？」

  「不。不是毒藥。甚至，對官家的風痰之症，還有好處。只是——」

  「只是什麼？」

  「只是，我去太醫院的值房倒夜香的時候，從揀藥的老內侍那裡發現，太醫開給官家的藥里，有一味黨參。黨參滋補溫和，跟黎蘆，卻是十八反。這樣的藥，太醫是萬萬不敢用的。」

  重九不作聲了。他意識到了皇權之爭遠比他想像的更激烈、更殘酷。

  半晌，他道：「可是，喬阿娘，這跟我們有什麼關係呢？」

  「傻孩子。你是趙如雲引見到官家面前的，又在祥雲軒住了這麼久。幾日前，還配合她，演了一場戲，蒙蔽聖聽。在官家眼裡，你早就跟趙如雲利益同體。你以為，你能脫得了干係？這可是弒君的大罪啊！」

  重九踉蹌著，後退一步。

  薄唇蒼白。

  「官家應該是沒有發現的，沒有發現的……」

  喬靈兒道：「官家曾是我的表哥。他的為人，我最清楚。心深似海。他連自己的養母，都能毒死。還有什麼，是他做不出的？這幾日，我總覺得不對勁。明日就是立太子大典了，可是內侍監該做的、該準備的，都沒有。只是給外人忙忙碌碌的假象罷了。這說明，官家根本沒有真的打算立你為太子！這不過是一個虛假的誘餌罷了。引趙如雲上鉤的誘餌。我猜，最近的藥，他根本沒有吃。」

  風拂過青棠樹的聲音，已然帶了嗚咽。

  「皇城司殷鶴一直在追殺我。這些年與我打過交道的人，他都串集起來了。只要我回庵堂，就是死路一條。可見，官家一定是懷疑你了啊。才順藤摸瓜，想著斬草除根。另外，趙如雲，也派趙府的人在找我。我們母子倆，必須遠走高飛，才能有一絲活路。」

  她摸了摸重九的臉，飽含慈愛與深情，道：「我也想讓我兒做太子。做夢都想。我想讓我兒拿回自己應得的。可是，權力跟我兒的性命比，我還是想讓我兒好好兒活著。活著，最重要。兒，娘的苦心，你明白嗎？該當取捨時，定要有取捨。走吧，走吧……」

  重九如冠玉的面孔上，湧上悲涼：「阿娘，我們能去哪裡？」

  「濠州鍾離。離臨安九百多里之遙。我有一個韓姓遠房表弟，在那裡做守備。我們去投奔他。」

  重九扭頭，看了看他住了一段時日的宮殿。

  他從來沒有擁有過的，他以為他即將擁有的，都不過是一場雲煙。

  父愛對於他，是非常陌生的。

  所以，他根本沒有奢望過，他會得到「原諒」。

  他對於帝王的了解，只在於經史子集上，在浩瀚的書卷中。

  如果「弒君」的罪名成立，官家要殺他，不是沒有可能。

  親生血脈，又如何？

  親生血脈，還不是把他當猴子耍？

  根本沒想立他為太子！

  從來沒想過！

  他胸口白白挨了一刀。在官家眼裡，是可笑的吧。看破不說破。官家的關懷，也都是偽裝的。

  從我進宮，到現在，你沒有對我表現過親近，你沒有問我這些年有沒有受過委屈。

  你甚至……沒有跟我獨處過，哪怕一霎。

  我朱重九，對天發誓，對蒼生發誓，我不再需要認祖歸宗，我不需要你的姓氏，我不需要你承認我的存在，我要赤手空拳，立一番偉業！

  沒有人注意到，雜役司少了一個最低等的粗使老婦。

  柳嬤嬤原本就是齒搖發蒼的年紀，雜役司的主事，紅筆一勾，也就查無此人了。

  但，祥雲軒里，重九的突然失蹤，倒是掀起了狂瀾。

  趙如雲從震驚，到憤怒，然後是深深的恐懼……

  四月廿八。

  暮春真的盡了。

  不雨花猶落，無風絮自飛。

  阿九坐在祥雲軒的檐下，心頭五味襲來。

  一切都是他最壞的預期。

  悟兒走了，不是心虛，是什麼呢？

  親子不可托，不可托。

  有何人可托呢？

  天地間，他是最孤獨的帝王。