第23章 老段的凡心

  中原當今皇帝劉懷，早年曾在北涼做過質子，不知怎的，逃了出來，隨母姓，化名周九郎，流落民間數年。以致坊間至今日皆稱皇帝為：九郎。

  先帝十七子，劉懷行九，非嫡非長，本與皇位無緣。

  可是，他的兄弟們，或死，或被敵國所擄，只有他，全須全尾地回了洛陽。

  劉懷的養母喬香兒，為鎮壓反對劉懷繼位的勢力，血洗洛陽皇宮，死等養子歸來。

  劉懷回來了，還帶回幾個人。

  時任北境邊陲黑水鎮的守將方硯山，和他的妹子方靈山，以及黑水鎮綢緞莊「白錦園」的女掌柜白若梨。

  還有，宛平府知州宋譽銘，和他的妹子宋丹青。

  誰也不知道劉懷與他們有什麼糾葛，也不知道劉懷一路艱險，是怎麼回來的。

  總之，劉懷登上帝位，改元「天命」後，對這些人都大加封賞。

  

  天命元年三月，劉懷追封已故的生母漓妃為昭烈太后，尊封養母喬香兒為康順太后，居隆佑宮，每日早晚問安，親奉茶湯，極盡孝養。

  天命元年六月，劉懷封宋譽銘為參知政事，居文官之貴；封方硯山為虎賁大將軍，居武官之貴。

  天命元年七月，太后喬香兒催促皇帝立後。

  是夜，劉懷在紫宸殿與眾人宴飲。子半，宮人太監侍衛皆被遣退。只聽殿內有擲杯之聲、歌舞之聲、哀泣之聲、刀劍之聲。至天明方休。

  翌日，劉懷賜婚方硯山，新夫人便是白若梨。劉懷封白若梨為一品誥命夫人，並親賜「敕造將軍府」做他們的宅邸。

  婚禮赫赫揚揚，辦了七日。

  皇帝親臨，騎馬送嫁，無上尊榮。

  天命元年臘月，劉懷納宋丹青、方靈山進宮，封宋氏為端妃，封方氏為德妃，平起平坐。

  然則，後位空懸。

  每有慶典，二妃同立皇帝身畔。

  天命七年，北涼再度大舉進攻。

  方硯山主戰。

  宋譽銘主和。

  方硯山率軍，死不旋踵，與敵作戰。黃河一役，三萬精銳戰死，血把黃河之水都染紅了。方硯山誓要洗掉讓漢人蒙羞的「昌啟之恥」。然則——

  宋譽銘已帶著皇帝南逃了。

  不知道宋譽銘給皇帝進了什麼言。一道聖旨，降到方硯山面前，命他速速收兵，莫要戀戰。

  皇帝一行從洛陽，躲過北涼韃子的搜山檢海，逃到杭州。

  從此，中原朝廷建都杭州，杭州改名「臨安府」。

  天命七年二月，劉懷冊封宋丹青為皇后，封宋譽銘為宰執。同年臘月，宋丹青誕下皇長子劉慎。

  山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。

  如今，四年過去了。中原的子民們，漸漸忘卻了，遙遠的故土。除了方硯山夫婦，屢屢家山北望，涕淚沾襟。

  天命十一年十月，北涼被西狼國所滅。

  西狼忙著接手北涼的土地，不可開交。

  方硯山上諫，宜舉國之力，趁機直搗黃龍，收復昔年被北涼侵占的土地。

  劉懷不允。

  錯失良機。

  方硯山當庭咯血，大病一場。

  劉懷命人送了許多珍稀藥物，並親臨府邸探視。

  邊關有擾，不可無將。

  為安撫方硯山，劉懷封方靈山為貴妃，許其鳳鑾出行。

  今夜，烏蘭和孟昭雲來的殿宇，叫「賢德宮」。

  正是貴妃娘娘方靈山的寢殿。

  只是，烏蘭對此，一無所知。

  她不知道，「梨花雨」的幻戲結束後，為什麼會有人哭得如此傷心，口中還說著什麼「她像她」這樣莫名其妙的話。

  大鐘被揭開。

  孟昭雲拉著烏蘭出來。

  烏蘭抬頭，見珠簾捲起，一個女子端坐在黃金椅上。那女子看上去約莫三十歲，面色平靜，微微笑著。

  孟昭雲低聲道：「昭陽，快跪下謝恩啊。」

  烏蘭站在那裡，好奇地看著那女子。

  孟昭雲高聲道：「伶人孟昭雲，攜妹孟昭陽，拜見貴妃娘娘。」

  她磕頭道：「小妹年紀輕，不懂事，沒見過世面，不通禮數，求貴妃娘娘饒恕。」

  方靈山並不惱烏蘭不跪，她招招手，道：「你過來，到本宮跟前兒來。」

  烏蘭走向前。

  方靈山輕聲道：「你叫孟昭陽？」

  烏蘭點頭。

  方靈山道：「多大了？」

  「十五。」

  方靈山低頭笑笑：「多好的年紀。本宮與陛下初見那年，也是十五。」

  轉瞬，她抬頭，看著烏蘭的衣衫，道：「你喜歡白色？」

  烏蘭搖頭，道：「不，我喜歡紅色。這件衣服是昭雲姐姐讓我穿的。」

  方靈山旁邊的宮人呵斥道：「大膽！回貴妃娘娘的話，膽敢不自稱奴婢！」

  烏蘭皺眉。這狗屁的中原，規矩真多。她在大理做王妃的時候，跟闔宮的僕役稱兄道弟，熱熱乎乎，也沒見老段說不合適。

  方靈山向宮人道：「無妨。她初進宮，由著她吧。本宮就是喜歡她這未經宮闈教化的性情。」

  那宮人不敢再吭聲，道了聲：「是。」

  未經宮闈教化，不知禮數，才更像她。方靈山想。

  大半年前，哥哥方硯山從嘉慶關回來，進宮拜見她。那時，賢德殿的梨花開了，雪白的一片。他脫去鎧甲，淨了手，上樹摘梨花花瓣，說回去給夫人做香囊。他的夫人白若梨，喜歡聞梨花的味道，身上終年散發著晴雪香。

  方靈山倚在門框，幽幽說了句：「嫂嫂好福氣。」

  其實，賢德殿的梨花已經摘過一茬了，是皇帝命人摘的，早早地送去了方府。只是方硯山在外守關，不知情罷了。

  方硯山道：「是臣好福氣才對。」

  他小心翼翼地將梨花花瓣包好，向妹妹辭別。

  臨走時，方靈山將一件金縷衣贈給他，並道：「刀槍無眼，哥哥往後在戰場上定要小心些。性命為重。」

  方硯山笑笑：「戰場之上，惜命，便不能贏。」

  爾後，他不經意道：「臣在嘉慶關，與一個女子打鬥，她敢單槍匹馬闖陣，毫不畏懼。說起來，她的面孔，倒有幾分像若梨。不過，還是比若梨差得遠。凶蠻之氣太重。」

  說者無心，聽者有意。

  方靈山打探到那女子的身份。派細作孟昭雲前去。誘其來中原。

  她要把這個女子當作一把刀，劃開她與周九的疏離，劃開周九十數年如一日的冷漠，劃開中宮皇后宋丹青的不可一世，劃開宋家滿門的走狗畫皮。

  她並沒有將她的打算告訴方硯山和白若梨。

  他們夫婦二人，一片報國熱血，陽謀有餘，陰謀不足，以致屢屢被算計，落了宋家的下風。

  她方靈山，深居宮闈十一年，學會了把淚和血吞下去，也學會了將牙長在心裡。

  此刻，她看著烏蘭，道：「紅色是火，不大吉利。本宮命司織局給你做幾身衣裳。往後，你便一直穿白色。」

  孟昭雲喜不自勝，道：「昭陽，你聽明白貴妃娘娘的意思了嗎？貴妃娘娘要留咱們在宮裡了。這是莫大的殊榮啊。天底下的伶人，誰不盼著為皇家效力？謝貴妃娘娘隆恩，謝貴妃娘娘隆恩……」

  烏蘭不領情，道：「我為什麼要留在這裡？我不稀罕。這裡像古墓一樣，走路都要輕手輕腳，無趣。」

  方靈山似乎對她的話並不意外，她握著一個精巧的香爐，淡淡道：「聽說，你今兒險些被宋釗玷污。如果你不留在宮裡，你覺得宋釗會放過你嗎？本宮略略提醒你，在臨安城，沒有任何一個官員敢動宋家的人。」

  宋釗那淫賤下作的臉，浮現在烏蘭腦海，讓她一陣作嘔。

  烏蘭看著方靈山，道：「你為什麼要留我們？」

  方靈山道：「很簡單。本宮喜歡看幻戲。特別是梨花雨。本宮看過很多場幻戲班子的表演，覺得你們的表演最入心。本宮想留你們在身邊，隨時召見，隨時看戲。」

  烏蘭抿了抿唇，道：「那你答應我一件事。」

  「說。」

  「宋釗強搶了很多民女在府內，那些女子很可憐，我想讓你解救她們。」烏蘭同方靈山談著條件。

  方靈山笑笑，哥哥說得沒錯，這個蠻女膽子很大。

  「好。」方靈山不假思索地答應了她。

  烏蘭道：「一言為定！」

  「嗯。一言為定。」

  這一晚，烏蘭便留在了皇宮。

  她和孟昭雲，住在賢德殿西側的一間小屋內。宮人們喚她們為「大孟伶，小孟伶」。

  夜間，烏蘭躺在床榻上，聽著風吹著光禿禿的梨樹梢發出的聲響，睜著眼睛，難以入眠。

  離奇的人生遭遇，讓她反覆咂摸。她竟成了以幻戲立身的伶人。

  孟昭雲在一旁歡喜地碎叨著進宮的好處，不必風餐露宿，不必為謀生發愁，不必四處輾轉。

  烏蘭透過窗欞，看天上的月亮。

  臨安城的月亮，帶著一層纏纏綿綿的淒惘。

  她好像看到了老段一身袈裟，坐在月亮上面。

  她睡著了。

  夢境裡，她穿著一身華衣，勒命老段給她誦經。老段說，我可以為天下任何一個人誦經，唯獨不能為你。

  她問為什麼。

  老段說，我在人間，還有一點凡心，就是你。