第292章 較量（中）

  晨初。

  萬瓦宵光曙，重檐夕霧收。

  在付大人的引路下，楚亥一行人整裝出發，正式前往沙丘帝國的早朝。

  

  日暉青瑣殿，霞生結綺樓。

  環顧華麗的宮殿，楚亥無法言語形容帝國的奢侈，只能借用古人的詩句感慨。

  順著宮殿的大道，剛接近王宮大殿，一行人就被護衛領到了隔離處，陰采子等人被強行攔下，只讓楚亥、徐賣、蒼澤三人繼續前行。

  就算這般，進宮的手續也是不能免去的，外賓面見沙皇禁止攜帶兵器，還要服下驅靈散，鑑於帝國的規矩，楚亥一行人只能客隨主便。

  隨著早朝正式開始，百官朝拜，有了付大人的引薦，楚亥一行三人在沙海無門的監督下，緩步進入王宮大殿。

  在朝堂文武百官的矚目下，楚亥三人目不斜視，徑直向前，順著龍椅望去，沙皇看上去知非之年，也就是現在的五十多歲，唇角留有稀疏的鬍子，明黃色的長袍上繡著奇怪妖獸的圖案，和風王的龍袍儘是同一種妖獸，一隻騰飛噴火的大蜥蜴，據說是燭龍。

  飛揚的長眉微挑，沙皇帶著天神般的威儀和與身俱來的高貴，望著楚亥三人，嘴角噙著一抹放蕩不羈的微笑。

  「拜見沙皇！」

  楚亥帶頭，徐賣和蒼澤分別站在兩邊，大有左膀右臂的味道。

  「免禮！楚侯此來是為何事？」

  一手枕著龍椅把手，沙皇大概知道楚亥的來意，這番詢問只是禮節問語。

  「不瞞沙皇，楚某來貴國有一問想當面請教，東防邊境的趙之牧為何會死在沙海無門的孤盲如手中？」

  既是來過招的，楚亥選擇直奔主題，以找茬的方式先入為主。

  聞言，沙皇笑道：「哈哈哈，大爭之世，此問好笑，尤其是風國楚侯來問，那就更可笑了。」

  頷首，面對沙皇的嘲笑，楚亥替沙皇解答：「大爭之世，因戰而亂，為存國，為奪利或不得不戰，然而沙丘帝國不必如此。」

  只聽楚亥說完，沙皇身子前傾，早知今日何必當初，若是早點獻出北禹省也不至於到了這般地步。

  沙皇：「蠻國與武國結盟，風國能存否？難說。」

  楚亥：「是啊，難說。若沙皇不插手，風國何懼蠻國、武國，沙皇不妨從北禹省上借鑑。」

  一聽北禹省，沙皇整張臉就變了顏色。

  「楚侯此行，打算憑利舌一張說服朕嗎？」

  見沙皇臉色不友善，楚亥樂道：「哈哈哈，沙皇坐擁整個帝國，僅憑三言兩語勸沙皇收手的人，怕是還沒出生。楚某此來，是來送禮的，還請沙皇高抬貴手。」

  送禮？

  看來傳言是真的了，風國當真是派人來巴結朕的。

  沙皇不動聲色道：「朕很好奇，楚侯打算送什麼禮？」

  見沙皇被勾起了興趣，楚亥話鋒一轉，不再提禮物的事，反問道：「沙皇，我聽說孤盲如刺殺趙之牧後，脫身時被七星宮圍困，承蒙蠻國與武國袖手旁觀，無人搭救的情況下，靠六級符咒和兩枚野火彈才衝出了包圍圈，留下了一身的傷痕，請問這樣的合作，您開心嗎？」

  眸子一寒，楚亥不提此事還好，一提此事沙皇就來氣，為此沙海無門的掌門還找過沙子霂和沙皇，孤盲如好歹也是沙子霂的師叔，此番出手也是為了替沙皇出氣，損失慘重必須得有賠償。

  於是沙皇掏了三千萬才平息了此事。

  試想北禹省一年的稅收才一千萬，這城池沒到手也就算了，還他娘的貼本三千萬，全因蠻國、武國見死不救。

  「朕和他們的帳自然會算，楚侯若是閒得沒事的話，那就退朝吧。」

  罵人不揭短，看來沙皇真的是被楚亥的話刺激到了，都快沒了聽下去的興趣了。

  「慢著！沙皇，楚某說的是事實，風國不像蠻國和武國，只知道唯利是圖，只要沙皇高抬貴手，本侯願將北禹省雙手奉上。」

  眼看調侃的差不多了，楚亥總算丟出了重磅消息。

  奉上北禹省？

  看來探子傳回的消息不假，這姓楚的今日所來，當真是割讓北禹省來了。

  不過沙皇還是想確認道：「楚侯此話當真？」

  見沙皇此般問，楚亥知道沙皇動心了，如實道：「楚某千里迢迢而來，不會就為與沙皇說句謊話吧。」

  揚手，沙皇指著堂下眾愛卿道：「諸位說說，風國此番盛情，沙丘帝國該當如何呀？」

  隨著沙皇語落，一道刺耳的聲音闖進楚亥的耳朵，只聽開口者道：「陛下，風國並無割地先例，此番割地，恐怕另有所圖。」

  順著聲源望去，楚亥三人立刻被此人吸引，這是一位端莊優雅的男子，天庭飽滿，鳳表龍姿，觀其面相，雍容閒雅，正值而立之年。

  「東家，是沙子霂。」

  得到了徐賣的確認，楚亥再次將視線投向了沙子霂，二人的初次見面，開始了視線碰撞，整個朝堂一片寂靜。

  面色一驚，楚亥不由感嘆，沙子霂的瞳孔就像幽深的老潭，深不可測，表面看似風平浪靜，潭底卻是驚濤駭浪。

  凝望楚亥的沙子霂何嘗不是心驚，他從楚亥的眸子裡看到了各種情緒，森羅萬象，神秘莫測。

  收回目光，沙子霂繼而又將視線鎖定了蒼澤，給他的感覺是，這個年輕人的眸子裡仿佛燃燒的是火焰。

  當沙子霂再次望向徐賣時，發現徐賣一如既往，他的眸光就像黑暗中的毒蛇，隨時都能咬人一口。

  楚亥：「子霂兄何出此言？莫非是嫌棄我風國的北禹省不值錢？」

  沒有理會楚亥，沙子霂踏步上前，迎著沙皇道：「陛下，臣擔心，這是楚侯的緩兵之計，此人行事劍走偏鋒，拿下北禹省就有騙人的前科。」

  只見沙子霂說完，整個朝堂議論紛紛，都覺得沙子霂說的有道理，窺一斑而見全豹。

  迎著沙皇，楚亥沒有急著辯解，而是自嘲道：「我風國如今都到了這種局面，六百年不倒的險谷關全線崩潰，為了存國，被迫割地求和，既然沒人相信，也罷！楚某就此離去，割地給誰不是給，給別國至少還能換取援兵吧。」

  瞥了一眼沙子霂，楚亥連句告辭都沒有，直接轉身大步離去。

  果真，話糙理不糙，險谷關就是風國的壁壘，誠如楚亥所言，割地給別人還能換取援兵，給沙丘帝國連個毛都沒有，別人還未必領情。

  「楚侯留步！」

  隨著沙皇的金口一開，楚亥停下了腳步，以退為進就是為了試探沙皇的貪心。

  停步，楚亥並沒有立即轉身，而是做好了一言不合就離去的架勢，微轉身子道：「誠如子霂兄所言，我風國從沒有割讓土地的先例，風國只佩服強者，沙皇一怒差點將風國推向亡國的邊緣，這是何等的強大，與其說割讓北禹省，不如說是進貢。」

  都說伸手不打笑臉人，楚亥以事實論述，順帶誇了一番沙皇，頓時讓沙皇眉頭舒展了許多。

  唯有沙子霂的眉頭有些輕微的異樣。