第25章 算計

  在楚亥的示意下，小二將楚亥領到二樓。

  目光所及，二樓裝潢風雅許多，喧雜聲小了許多。

  消費人群多是官吏，商人，以及富家子弟。

  接過菜單，菜系更為豐富。

  品味花樣變多。

  油炸魚卷、桃仁雞丁、宮保兔肉、爆炒馬肉……

  野味有劍齒豬、麂子、雀鱷、蠻牛……

  就連酒水也升級了，十多度的發酵酒，口味更豐富。

  價格也翻幾倍，二十個銅板喝一碗，一壇酒少說三十碗，一壇酒能賣六個銀幣。

  樓下一壇酒頂天一個銀幣。

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  「去三樓吧！」

  心中有數後，楚亥邁步打算上頂樓，結果被小二慌忙攔下。

  「客官留步，三樓是用來招待修士的，起步價就是金幣，三位若是不露點財，我可不敢讓你們上去，回頭老闆非得罵死我。」

  展開雙臂，店小二一臉抱歉，只不過閃爍的眼珠，時而盯向楚亥的腰包。

  「這些夠了嗎？」

  在京城待過，連伯自然知道一些規矩，手裡拿著的正是楚亥剩餘的俸祿。

  足有四張金票，每一張價值百金。

  「夠了夠了，幾位爺，樓上請。」

  眼珠子一亮，店小二也是見過場面的人物，能拿出金票的客人，大多數都是修士。

  踏進三樓，明顯給人的感覺不一樣。

  一鼎香爐生紫煙，空氣里瀰漫著誘人的香味，撲鼻而來，沁人心脾。

  據說是一種萬年靈樹的樹枝，做成的香料。有提神醒腦功效，若是長期吸取，能夠減少心魔誕生。

  單獨的隔間，皆用上等的木料製成，桌椅板凳上的紋路清晰可見，怕是足有上千年的樹齡。

  將隔間合上，隔音效果絕佳，門牆上面紋路複雜，令人驚嘆的是，牆體鑲嵌靈石，據說是精通符文的鍊金師所刻，能讓整個房間內時時散發充裕的靈氣，能夠讓客人在用餐的同時，也能修煉吸納。

  再觀桌上的茶杯碗筷，皆是白玉製作。

  總體來說，三樓較為奢華，的確不是普通人能上來的。

  接過菜單，上面的主菜皆是來自妖獸的身體部位。

  有一轉妖獸，有二轉妖獸，也有三轉妖獸。

  等同於人類的鬥士，武師，宗師。

  貨源來路都是南蕪獸森，在那裡有不少傭兵團，冒險家，獵戶，以及各類不怕死的勇士。

  他們在獵殺妖獸後，有用的部位自己留下，沒用的統統賣給酒樓。

  妖獸的肉質更好，也能容納少許靈氣，許多大廚喜歡將靈石注入肉里，這樣吃起來滿口留香，滿腹靈氣。

  酒水就是所謂的貢酒了，說白了就是度數達到了二十度左右，這在發酵酒里已經是不尋常了。

  價格也是出奇的昂貴。

  一壇一枚金幣。

  凡酒能賣到這個價位，已經是逆天的存在。

  物以稀為貴，總有一些不差錢的人買，例如京城皇宮，每年都會花大價錢採購貢酒。

  酒水就免了，楚亥隨意點了幾盤菜，除了肉質口感不錯外，味道也就一般。

  消費了二十多枚金幣，吃完就下樓離去了。說不心疼那是假的。

  又是兩個時辰過去。

  覲見的晏一刀意氣風發的返回。

  在遞交宮裡的文書後，東方乾月也將開陽郡的信息轉告。

  並將開陽郡庫府的鑰匙，知府的府令，官袍，兵符，一併發放。

  吆喝一聲後，晏一刀便正式踏上了前往開陽郡赴任的行程。

  臨別前，巡撫大人贈言，開陽郡歷年來稅收不齊，考慮到晏一刀剛上任，可以不用急著繳稅。

  甚至給了晏一刀第一年免稅的答覆。

  這讓晏一刀受寵若驚，當即表示不用免稅，無論如何都會上交一部分的。

  這倒讓東方乾月大感欣慰。

  並明確告訴晏一刀，只要能將開陽郡管理好，有任何條件儘管提。

  倒是總督大人金農，晏一刀並未見著。

  意外的是，開陽郡的兵符竟然在東方乾月手裡，離別前也一併給了晏一刀。

  並指著晏一刀說，開陽郡留守了一千兵馬，赴任以後，你若是用得著兵馬，拿著兵符便可調用，若是不用，就將兵符收好。

  這一幕差點讓晏一刀感動的痛哭流淚。

  晏家堡正是缺人用人的時候，有了這一千兵馬隨時能調用，何愁不能光復大業。

  ……

  誰也不知的是，隨著晏一刀離開城主府，東方乾月轉身去了後院。

  後院裡，一位面相豪邁，身著青色繡竹紋的袍服的男子，正在悠閒喝著涼茶。左手裡把玩著一顆金色明珠，襯得他華貴無比。

  臉上古井無波，但一雙眼睛，卻冷澈得有如深秋的湖水，一眼探不到底。

  「金兄，為何不見晏一刀？怎麼還借我的手把兵符給他？」

  東方乾月正值壯年，身體微胖還算結實，滿面油光，聲音宏亮，一看就是久居上位者的人。

  被他稱作金兄的人，正是南魔省總督金農。

  其本身也是一個創造奇蹟的人，新晉靈將不到十年便突破到老牌靈將，令人羨慕不已。

  同樣也令人疑惑？到底遇到什麼奇遇，方能如此之快。

  「東方兄，你怕是明知故問吧！」淺飲一口涼茶，金農仰身斜靠著座椅，一對眸子對視著東方乾月。

  「哦？我明白什麼了？」喝退身後的僕從，東方乾月靠著金農坐下，順手給自己倒了一杯涼茶。

  嘴角上揚，金農：「不滿東方兄，京城我有熟人，這晏一刀乃王上冊封的伯爵，享有一郡之地。可惜，妄想貪圖王權，被王上一氣之下分配到開陽郡。」

  放下手中的茶杯，東方乾月接過話：「這麼說來，晏一刀在你眼裡便沒了分量，是而不見。送出兵符，我猜開陽郡那一千兵馬怕是有問題吧？」

  做為南魔省巡撫，東方乾月的職位堪比現代的省長。

  權力滔天，也是整個南魔省說話最有分量的人。

  金農則是守護南魔省的總督，一文一武，相輔相成。

  風國的十大省會皆是如此。

  指著東方乾月，金農露出詭異的笑容：「你真是個老狐狸。沒錯，那一千兵馬我打算淘汰掉，都是老弱病殘。」

  望著東方乾月皺眉的樣子，金農接著說：「東方兄，我並非利用你，而是如今王上加大徵稅力度，你天天催我幫你想辦法，我只能裁兵了。」

  擺了擺右手，金農一早就想好了說辭。

  「你……你這不是胡鬧嘛！晏一刀手裡握著兵符，可以名正言順動用那群人，到時候他申請軍餉發放，又該如何？」

  地方軍都有編制，俸祿都是按年發放。裁軍前是要收回兵符，收回編制的，還得將官兵遣散。

  東方乾月擔心的是，自己前腳給出兵符，後腳就裁軍，這不是把晏一刀往火坑裡推嘛！

  到時候這一千兵馬的軍餉，可不是一個小數目，晏一刀肯定不會自掏腰包的。

  「這有什麼好擔心的，你就說兵符是我遺留在你這裡的，事前沒有跟你打招呼，裁軍的事你也不知情。他若敢鬧事，我讓他後悔做人。」

  不嫌事大的金農，似乎鐵了心要坑晏一刀。

  「不行，徵稅的事再另想辦法，晏一刀怎麼說也在我的手下辦事，這麼做太過了。」

  瞥了一眼金農，東方乾月直接否定了。

  把玩著手裡的金色明珠，金農閉目養神。對於東方乾月的說法，只能無奈接受。

  「金兄，我不妨直說了。宮裡下旨了，今年所有省會的稅收，最低要比去年高兩成。我打算提高商稅，田稅，貨物稅。」

  起身負手而立。東方乾月只能向金農道出實情。

  「兩成？這麼多？王上瘋了吧？昏君，昏君啊。」騰的一聲坐立，金農有些難以置信。

  東方乾月：「金兄，注意你的言辭。王上新立，暫且不管王位來路是否光彩，但你我畢竟吃著國庫俸祿，有些話還是能避則避。」

  掠過一絲慍怒，東方乾月衝著金農提醒道。

  正了正嗓子，金農擺手表示歉意，解釋自己是個修士，粗人，有些習慣一下子還改不過來。

  金農接著說：「若是開陽郡能有起色，多出的二成倒也不成問題。只是開陽郡人魚混雜，不瞞東方兄，開陽郡至少有好幾波人我們得罪不起。」

  灌下一口涼茶，金農一手拍在桌上，怒道：「否則以老子的脾氣，直接來硬的了。」

  隨著金農語落，東方乾月略顯頹廢，他何嘗不知道開陽郡水深，只是有些人他確實不敢得罪。

  恐怕就是風王也會睜一隻眼閉一隻眼。

  例如那萬寶閣的分店，背後就是首富之一的奕薇。

  正是楚亥出京時，第一次遇見獅鷲，而且還是三隻同時出現。

  當時獅鷲背上站著一位女扮男裝的人，據梵霆等人告知，那便是奕薇。

  當時推測，奕薇飛往京城，估摸著是嗅到了戰爭的氣味，特跑去找風王談合作去了。

  東方乾月：「說到開陽郡我正有事跟你商量。」

  回身坐下，東方乾月最憂心的還是田稅問題。

  開陽郡地廣人稀，由於靠近南蕪獸森，農戶的種植大多被野獸糟蹋，導致種田成本太高。

  時至今日，農夫手裡的田大多荒涼丟棄。

  為了生計，百姓背井離鄉逐步逃離了開陽郡。

  剩餘的人稍微有些手腳功夫的，選擇做了獵人，養活一家老小綽綽有餘，至少南蕪獸森不缺獵物。

  至少打獵不用交稅。

  剩下沒本事的人，只能委身於地主，或是大財主門下，幫他們種田。

  因為地主有巡邏隊，獵殺小隊，他們的農田最是安全。

  待遇比奴隸強不了多少，管吃管住，一年下來掙的不到一個銀幣。

  此消彼長之下，地主農田越來越多，前來投靠的農夫也越來越多。

  於是乎，開陽郡走到今天，當初的小地主經過幾代人的繁衍生息，農田規模達到了上千畝，上萬畝。

  最有名的當屬開陽郡六大土豪。

  他們的農田每人的規模快達到十萬畝，光是巡邏隊伍就有幾千人。