番外 第二盞蜂蜜水

  我叫尚令。

  

  尚，是尚元行的尚。

  令，是「忠為令德」的令。

  我爹是當朝廣德伯、戶部尚書，我娘出身丹東左家，我小姑姑是英國公府的三夫人，我小姑父是當朝國子監監令、英國公家的三郎君，我小姨姨是宮中的賀皇后，嗯，當然的，當朝聖人就是我小姨夫。

  我還有很多親戚。

  但都未有他們親近，不提也罷。

  哦，我還有一個小弟弟，叫尚今，同我的名字有些像，只是少了一個點點。

  我弟弟名字比我少一個點點。

  對此，我是有些驕傲的。

  畢竟聽說其他人家的郎君都比小姑娘吃香，而我們家取名字是依照我的大名兒，來給下面的小的取名字的。

  噢。

  那小弟弟不是我親弟弟，是我爹堂弟的長子。

  我沒有親弟弟的。

  嗯...

  至少現在沒有。

  至今沒有親弟弟的原因，我想了想，估摸著根源還在我那爹娘身上。

  我爹和我娘，過得有些怪。

  我娘常年住在京郊的別院裡，陪著她的是兩個喜喜慶慶的女使，一個叫添福，一個叫添壽，四處環繞著漂亮的矮子松和嶙峋的奇山怪石，別院裡偌大的空地上壘了四五個各式各樣的壁爐，一個專烤果木鴨子，一個專烤紅柳木枝羊肉串，一個烤麵餅與乳酪，一個烤蔬菜和其他好吃的。

  我娘說，她滿院子這幾個壁爐最值錢。

  因為是我小姨姨親自指點江山，運籌帷幄排兵布陣下的。

  試問一下，普天之內，黃土之上，有誰能得到賀皇后，咳咳，指點江山布下烤壁爐的恩典？

  值錢是真的值錢。

  好吃也是真的好吃。

  燜烤出來的果木鴨子，皮脆脆的，小姨姨親自上手片得薄薄的鴨皮蘸上白糖，又香又脆又甜，甜味帶著油脂的細膩與果木的豐腴，叫人忍不住閉上眼睛。

  除開壁爐，娘還喜歡聽戲摺子，在別院裡最常幹的事兒就是邀請名譽京都的壽喜班來家裡唱蝴蝶傳。

  唱腔咿咿呀呀的，我反正聽不太明白，娘卻聽得很歡喜。

  還常常邀了小姨姨和小姑姑來家裡聽。

  三個託兒帶仔的女人，關上門一邊喝茶一邊品戲一邊天南海北地聊著，時不時爆發出一陣歡快且張揚的笑聲。

  哦，當然，烤壁爐吃串兒聽戲都是風和日麗、不冷不熱時的消遣。

  每到冷得凍手的冬天或是熱到快化掉的夏天，我與娘就像兩隻候鳥似的，冬天去福建蔣家嬸嬸處避寒，蔣家嬸嬸姓岳，是京城人，可說話卻聽不出半分京腔，當她說起「我們胡建...」時，我便捂著嘴笑，我娘便會抬手給我一個爆栗子，直擊我的後腦勺——

  「打後腦勺聰明，看你賀小姨姨就知道了，她小時候被你白祖祖打得後腦勺都禿了。」

  我娘如是說。

  故而每次見到小姨姨，我的眼神都不由自主地移到皇后娘娘端莊肅穆的後腦勺上。

  咳咳。

  扯遠了。

  說到冬天的閩東，氣候很好，甚至天氣好的時候，能穿上單衫襦裙站在海邊嶙峋的礁石上望海潮。

  更別提還有荔枝肉、魚丸和肉燕，面線糊、沙茶麵、海蠣煎，土筍凍、燒肉粽、花生糖，有建甌的光餅，武夷山的熏鵝...

  說都說不完。

  但我吃得完。

  到了夏天，我和娘便啟程回丹東老家，左祖祖精神頭還挺好，姥爺和姥姥也都告老還鄉了，左家老宅人丁興旺。

  舅舅們上到八十八，下到八月八，什麼年歲的都有。

  當然，我輩分算挺高。

  有好些個膘肥體壯的漢子憋紅了張臉叫我「小姨」。

  我偷偷告訴娘，「..幸好咱們冬天不回老家。」

  娘笑著問我為啥。

  我說，「冬天要過年，過年要發壓歲錢，我是老輩兒，不得把我箱底都掏空嗎！」

  娘仰著脖子「咯咯咯」笑起來。

  像只脖子賊長的鵝。

  這鵝特別快樂。

  幾個比姥爺還高的表姨媽帶我鳧水，舅舅帶我偷雞摸狗，哦不，帶我走街串巷，姥爺吹鬍子瞪眼地教我寫字，戒尺舉得老高老高的，可就是雷聲大雨點小，我吃准他捨不得落下的。

  每個人都很快樂。

  在無拘無束的丹東，在微鹹濕潤的海風裡，在蔚藍無雲的天空下，每個人都很快樂。

  家裡笑得像鵝的娘親，還有老宅門口追著人跑的那隻真鵝，都特別快樂。

  除了姥姥。

  常常笑著看著娘和我，眼神出奇地認真，專注地看著我們，看著看著，嘴角那抹笑就漸漸變得僵硬且收斂，再隔一會兒就成了一聲長長的嘆息。

  「...你們就這樣了嗎？」

  一個夏日的午後，我睡得迷迷糊糊地起床，半夢半醒之間聽花閣里姥姥的聲音。

  我揉了揉眼睛，坐起身來，將頭放在木板上聽。

  旁邊的女使葡萄有些著急地揪了揪我的衣角，我擺擺手，示意她別壞事兒。

  娘親的聲音隨之響起。

  「什麼這樣那樣的？」娘親的聲音一如既往地含著笑，「您說話甭遮掩，有啥說啥。」

  姥姥嘆了一口氣，「你和元行...你住京郊郊外，元行在京城府邸，你帶著令娘，雖沒和離，卻像是和離...前些年你同元行一起從福建回京，我與你爹心裡藏著高興，還以為你兩和好了，誰知回來後故態復萌——兩地分居，互不干涉...」

  我蹙著眉頭聽，把耳朵再貼緊一些。

  葡萄緊張得汗毛直立，朝我又是擺手又是做口型。

  姥姥的聲音還沒完，「從福建回來，元行倒是變了許多，你婆婆把少芍送到了天津衛，元行也沒說什麼，只送了一間小宅子給她...這麼多年了，你在京郊別院時就過來看一看，陪著令娘玩，帶令娘出去吃飯...甚至連庶子都沒有出生的...世家子做到這份上，是很尊重你了。」

  隔了一會兒，娘親接過姥姥的話頭。

  「我們不和離，是因為他不願意，我想了想也害怕咱們家受人言語，弟弟還在走仕途，幾個侄女也還要嫁人，我生在左家，長在左家，決不可肆意妄為，且如今的日子與和離不和離也差不了多少。」

  娘親聲音淡淡的，「至於他不生庶子，是因為從我肚子裡爬出來的兒子才能被聖人和皇后高看一眼，才能將尚家的門楣延續下去。」

  娘親聲音放大了了些，「您說得對，他確實是標準的世家子，他知道什麼對他而言是最好的，對尚家是最好的。」

  姥姥的聲音里有些詫異，「這又何錯之有？」

  這個發問似乎將娘親難倒了。

  花閣許久沒聲音。

  我捂著嘴打了個呵欠。

  這就是為什麼我覺得我爹和我娘有些怪。

  兩個人是分開住的。

  據我所知，夫妻兩是要住一起的。

  至少話本子裡這麼說。

  爹雖常來別院，卻很少留宿，都是趁沐休的時候過來，有時候帶些娘親喜歡的食材，有時候給我帶點玩樂的物件兒，有時候帶幾壺酒，有時候帶幾盆花或是盆栽。

  爹帶了東西就能進正堂。

  娘親平平靜靜地坐在上首，爹侷促尷尬地坐在下首搓著手手，有一搭沒一搭地開口說話，爹說十句，娘回三句。

  娘雖對爹不太有興致，卻也不阻攔爹同我親近。

  我小時候，爹把我架在肩上，在小姑姑家裡和珣哥兒鬥牛角來著呢！

  這麼好些年了。

  我都十歲了。

  我爹娘還是這個樣子。

  也怪不得我覺得他們不對勁兒。

  我恍恍惚惚地愣著神，隔了好久好久才聽見娘親的聲音——「...他沒有錯，但是我不想。」

  ......

  再混的童年，也得過去。

  再野的姑娘，也得長大。

  我及笄之後，娘親就開始忙活起來了，帶著我四處走動，還把我的臉敷得比牆底還白！

  殊不知，我小時候在福建海邊曬太陽的時候，我娘連油紙傘都不准我打的！

  甚至以前教我上樹爬牆的親舅舅，也一本正經地教導我「窈窕淑女，君子好逑」——就跟前幾年還在國子監讀書時，挽起褲腳上樹給我摘櫻桃的猴兒，不是他似的！

  總而言之，言而總之。

  安姐兒偷摸告訴我，我娘在給我說親。

  哦，安姐兒就是小姨姨的長女，當朝百安公主，自小跟著固安縣主在西山大營摸爬滾打，是我身邊另一隻猴兒。

  說親這個詞兒，有點陌生。

  安姐兒換了個說辭，「你娘在給你找小相公！」

  她話音還沒落，就聽後腦勺「砰」的一聲挨了一悶棍。

  小姨姨揪著她耳朵，怒氣沖沖地耳提面令，「徐奉安！是找相公！不是找小相公！一字之別，差之千里！」

  我捂著嘴笑。

  無論是找相公，還是找小相公。

  當我看到了小姨姨，我就知道這事兒能在三個月內定下來——她老人家行動力不是吹出來的。

  果不其然，一連幾日，娘先帶著我去廟裡上香，「巧遇」了岳家嬸嬸在京中讀書的兒子；帶我中秋賞月時，在「時鮮」食肆「巧遇」了宮中楊淑太妃進京趕考的外甥；帶我進宮給太皇太后請安時，「恰好」碰見了老太后剛剛考中武舉人的外外外侄孫兒。

  娘問我，「覺得誰好？」

  我想了一下，「都行，反正這三個都高高大大的，有小姨姨和奉安撐腰，誰也欺負不了我。」

  我娘明顯愣住了，隔了一會兒才幫我抿了抿頭髮，點了點頭也不知是什麼意思。

  最後，定了岳家嬸嬸在京中國子監讀書的長子，蔣泰生。

  小姨姨說，「蔣家好，蔣家有錢。」

  賀皇后的心愿還是很樸素的。

  我娘的心愿也很樸素。

  「...令姐兒小時候在福建過冬，泰生還給她遞過衣裳——總算是青梅竹馬，定有幾分情意在。」

  我有些不以為然。

  那可不一定。

  我小時候皮得追鬼！

  福建海邊的螃蟹聽到我尚令的大名都嚇得聞風喪膽。

  更何況，小小泰生。

  我扯了扯嘴角，「什麼情意呀，就這麼幾天的相處，他定是早忘了——您別對他期望太高，期望太高，容易失望。我就當搭夥過日子嫁過去，若是他爭氣通過科考，留在京城，我就把您接到府上一起過。若是他運道差，沒考過，回了福建，我就跟著他回去繼承家業，當個富貴閒人，都是好的！」

  我看著我娘愣神之後緩緩翹起了嘴角，眼裡好像有淚光。

  ......

  我出嫁那天，天兒放晴得厲害，悶得有些熱。

  出嫁，還是在廣德伯府。

  新姑爺帶著國子監的同窗鬧得人腦仁疼，一路過五關斬六將，把我賺到手。

  爹和娘再怪異，拜高堂時也坐在一處。

  我蒙著蓋頭跪下，磕了個響頭，聽見了一聲哽咽。

  我一抬頭。

  嗬。

  娘臉色還好，我爹眼眶卻紅了。

  送嫁時，我爹連吃了幾盞酒，走路有些飄忽。

  我不好過去扶，只能緊緊攥住手裡的喜結，捏住團扇。

  爹許是老了。

  兩鬢間都花白了。

  喝了幾盞酒，便靠在了四方桌上。

  我喉頭一酸，剛想別過臉去，卻見一個茶盅放在了四方桌上。

  再一抬頭，隔了紅彤彤的蓋頭，看見娘面無表情地一邊將茶盅放在爹跟前，一邊開口說了句話。

  隔得太遠，我沒聽清。

  我不由身形前行，企圖聽得清晰一些。

  「你娘說，人老了就別逞能喝酒。」

  我身邊響起了一管清亮的聲音。

  我臉無端端地紅了紅。

  這管清亮的聲音又開口了。

  「你娘讓你爹趕緊喝了這盅蜂蜜水，醒醒酒，別在女兒的大喜日子出洋相。」