第100章 死訊

  她的聲音充滿了恐懼。

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  黑暗中，我摟住她，輕輕地拍著她的背，安撫著她：「櫻桃別怕，櫻桃別怕……」

  她小小的身軀顫抖著，口中不斷地呢喃：「義父，你不要傷害豆芽舅舅，不要傷害豆芽舅舅，不要……」

  我心裡像是灌了雪水，涼浸浸的。

  好端端的，櫻桃怎麼會說這樣的夢話呢？

  自打我將她從神居山帶到秦府來，她與秦明旭的關係一直很融洽。秦明旭疼愛她，她對秦明旭亦非常依賴。為何她在睡夢裡，提及「義父」，會怕成這樣。

  我擦了火鐮，重新點了燈。

  櫻桃稚嫩的面孔上爬滿了淚。

  她忽地睜開眼，坐起身來，用袖子抹掉眼淚，撲到我懷裡，喊道：「榆娘——」

  我抱緊她，問道：「櫻桃，你做噩夢了嗎？」

  「嗯。」她點點頭。

  「告訴榆娘，你做的是什麼樣的噩夢？」我溫柔道。

  燭光下，她抿緊嘴唇，不說話。

  她是個早慧的孩子，心裡裝著很多事，我常常不知道她在想什麼。

  我撫了撫她的發，道：「櫻桃，你的噩夢跟義父和豆芽舅舅有關，對嗎？你怎麼會平白無故，做這樣的夢呢？」

  「不，榆娘，不是平白無故，不是……」她猛地搖頭。

  「榆娘，您愛義父嗎？」她的雙眼像是燃著兩個小燈籠。

  我將被褥披在她身上，道：「怎麼突然這樣問？」

  「您告訴我，您愛義父嗎？」她認真地問道，好像非要得到一個答案不可。

  我點頭，道：「愛。我與你義父是夫妻，自然是愛的。」

  「那，跟豆芽舅舅比呢？」

  我伸手，點了點她的鼻子：「怎麼能這樣比較。不一樣的。我跟你義父是夫妻之義，跟你豆芽舅舅是手足之情。他們對我都很重要。」

  她若有所思地低下頭。

  「榆娘，豆芽舅舅是最可憐的。不管怎麼樣，我不想讓豆芽舅舅受到傷害。」

  「沒有人能傷害豆芽舅舅啊，」我問道：「櫻桃，你是不是在何處聽到了什麼閒言？」

  她不作答，探身，吹了燈，鑽到被窩裡，道：「沒有，榆娘，夢而已，怎能當真呢？睡吧。」

  她不敢再看我的眼睛。

  她對她的夢境含糊其辭。

  她一定有事瞞著我。

  她畢竟是個孩子。就算藏得再好，還是會流露出些許痕跡。

  我躺下來，枕著一腔疑惑睡去。

  秦明旭和馮高之間，到底發生了什麼呢？

  為什麼櫻桃會言辭鑿鑿地說義父殺人了……

  今年冬天，揚州比往年冷。雪已經下了四場。一場比一場大。庭院外頭全白了。我迷迷糊糊中，聽到雜亂的腳步聲，恐慌的叩門聲、叫喊聲，醒來，卻是什麼都沒有。

  秦府格外平靜。

  平靜之中，又似乎掩藏著危機來臨的暗涌。

  我撫摸著高高聳起的小腹，向菩薩祈求著平安。

  平安。

  平安。

  這一生所求，不過是這二字。

  臘八那日。

  小音煮了一大鍋臘八粥，屋子裡到處都飄散著暖人的香氣。

  我命小廝去喊花練和祝西峰過來，一家人團聚過節。

  小廝去了好半日，沒有回。

  我牽著櫻桃站在檐下等。

  偶有一片雪花吹到我的眼睫上，夢裡那雜亂的腳步聲逼近，成了現實。我沒有等到花練和祝西峰，而是等來了一隊衝進來的官兵。

  為首的那個差役掏出一張公文，厲聲道：「哪位是祝桑榆？」

  櫻桃抱緊我的腿。

  我竭力鎮定道：「我就是。各位官爺有何貴幹？」

  那差役肅然道：「呵，還敢問我們有何貴幹？你捅了大簍子了！到了衙門就知道了！」

  我抱著櫻桃，向差役道：「我可以跟你們走，容我先安頓好我的女兒。」

  差役冷笑：「安頓？你往哪兒安頓？你的娘家祝府，半個時辰前，已然被官府查封！上下人等，盡數收監。你的夫家秦府，一樣要被查封！一個都跑不了。泱泱二十一部史書，只聽聞滅九族的，唯有我大明朝，有過滅十族的先例。怎麼？祝老闆，你敢闖滔天大禍，就沒有想到今天的局面麼？」

  他一揮手。

  官兵們貼封條的貼封條，拿人的拿人。

  府中頓時亂成一片。

  到了官府，我方知，祝家酒坊的貢酒出事了。

  此事重大。牽涉到承乾宮鄭皇貴妃和剛出世的小皇子。

  其中細情，知府不敢多言，只是命人將我關進牢房中，嚴加看守。

  我一個人坐在潮濕逼仄的牢房中，牽念著櫻桃，牽念著花練和祝西峰。他們都被收監，但不與我關在一處。

  待秦明旭收帳回來，定也會被捉來。豆芽在哪裡呢，他有沒有受到牽連？

  此等大禍，我當如何自救？

  我不知道，此時，在冀州與京城相接的東安驛站，發生了一場災難。

  突如其來的雪崩。

  數十人被埋。

  其中，就有回京復命的東廠一行人。

  唯一倖存的，是一個事發時恰好在出恭的廠衛。

  當地官府緊急將此事奏於朝廷。

  這名活下來的廠衛艱難地從雪堆里扒出一件黑長袍，御賜的「大明東廠督公」黑長袍。那些不幸殞命的人，屍骨無存。廠衛捧著黑長袍，慌張地騎上馬，往京城趕去。

  雪崩是天災，縱是神仙也難料，斷然做不得假。

  東安官府的文書，廠衛的呈報，馮高的黑長袍……這一切都佐證著，馮高在東安殉難了。

  這個消息像一聲悶鼓，在宮廷炸開。

  誰能想到呢，那個滿面桃花、心如蛇蠍的馮高，就這樣死了。

  當真是，人算不如天算。

  馮高為萬歲做事日久，未出差錯，深得聖心。故而，萬歲賞了他一個「忠毅公」的虛銜，命人將他的衣冠厚葬，給他身後哀榮。

  東廠、錦衣衛，宮中內侍衙門，將喪事辦得熱熱鬧鬧。

  他的死訊傳到揚州，已是三日後……