第94章 不存在的證據

  葭月的最後一日。

  浮雲無光，天色暗沉沉的。

  風又濕又冷。

  路面上的積雪被馬車壓過，被腳踏過，染了塵埃。

  申半，紅姑娘在南市的小屋中熬了點粥，她給弟弟盛了一碗：「一會子要出門，喝點熱乎的，禦寒。」

  弟弟喝粥的當兒，紅姑娘轉身，將小屋裡的東西歸置整齊。

  她悄悄從被褥里摸出一把匕首，塞到胸口，以備不測。若果真發生什麼，至少，她還能用這把匕首為弟弟爭取到一點逃跑的時間。

  她自嘲地笑笑，在百花樓多年，身子早已污穢了，死便死，不值什麼，可是弟弟，他不能有事。父親母親早年亡故，她帶著弟弟四處討生活，她早就習慣了像一堵牆一樣擋在弟弟身前。不管是風霜、是雨雪、是明槍、是暗箭，她替他承受。

  事到如今，賭債不可不還，鄒成也不可不防，她只能懷最穩妥的希冀，做最壞的打算。

  匕首貼著胸口，傳來冰涼的觸感。她起身，摩挲著弟弟的頭，道：「過了今天，勾了帳，你便再也不用躲了，從此安生過日子吧。」弟弟含含糊糊地答應著。

  

  喝罷粥，紅姑娘拉著弟弟出門，向采樂坊走去。

  路上，風把弟弟的帽子吹歪了。紅姑娘認真地給他理了理。

  采樂坊，在城郊，離南市約莫有二十里的路。紅姑娘走得很穩、很慢。

  天色慢慢變青、再變灰。好像在陰惻惻的雲後，有許多雙眼睛，在打量著這對姐弟。

  冬日，天黑得早。

  等她們到的時候，夜幕已經落下來。

  賭坊裡頭，鬧哄哄的。賭紅了眼的賭徒們圍著賭桌搖著骰子、叫喊著。一旁有幾張軟椅，有賭累的人，躺在上面，賭坊的小麼兒燒煙泡，以供他們抽鴉片煙排遣。烏煙瘴氣。

  那個昨夜去給紅姑娘傳話的小廝迎了出來，笑道：「鄒管事一刻鐘前就到了，現在流雲廂等您二位呢。請吧。」

  流雲廂在二樓最邊角。

  踩著喧囂，踩著鴉片煙詭異的香氣，七拐八繞才到。

  門打開，鄒成坐在裡面，窗戶是緊閉的。

  紅姑娘剛進門，便聞到屋子裡有一種好聞的香氣，像雨中的桃花，淡淡的，帶一點甜香。這味道，不知不覺讓她緊繃著的思緒略略放鬆。

  「坐，請坐。」鄒成溫和地招呼著。

  紅姑娘俯身道：「多謝鄒管事，鄒管事真真兒是菩薩心腸。」

  鄒成拍拍手，那個小廝捧上來一個小匣子，匣子裡有厚厚一摞銀票，和一張欠條。

  紅姑娘看了銀票、欠條，對鄒成的誠意多信了幾分。

  她討好道：「鄒管事，您放心，那件事兒，我誰都沒說。我的嘴，比死人還緊哩。」

  「哦？」鄒成瞥了她一眼，不置可否。

  紅姑娘想了想，從袖中摸出一塊玉佩，急急遞給鄒成：「這是您從前給我的，我還給您。」

  這是她能表達的最大誠意了。

  這玉佩是她的底牌。再難都沒敢去賣。

  到這一步，她把底牌交出了，只求一個平安。

  鄒成笑著接過玉佩，將銀票放在桌子上，吩咐小廝道：「去，把賭坊的劉老闆喚來，當面鑼，對面鼓，把帳勾了。」

  「是。」小廝答應著去了。

  紅姑娘的心安定下來。她扶著鄒成的肩，道：「鄒管事如此大度，不計前嫌，我感激涕零。這回，您解了我們的難處，我們姐弟倆後半輩子給您當牛做馬……」

  鄒成笑道：「我又不耕田，不打仗，要什麼牛馬？」

  這時，小廝來報：「劉老闆去江都辦事了。大約還有半個時辰就回來。」

  紅姑娘忙道：「半個時辰不久，我們可以等，可以等的。」

  外頭有人來喊：「鄒管事，國舅爺喚您有事交待。」

  鄒成為難道：「那我……只好先去了。銀票留在這裡，欠條留在這裡。等劉老闆回來，你們直接辦就是了。」

  紅姑娘點頭：「好。」

  「天寒，火爐撥得旺些，別凍著他們。」鄒成體貼道。

  「謝鄒管事周到。」姐弟倆齊齊道謝。

  小廝撥了撥火爐，又添了點炭。

  屋內的香味更濃了。

  鄒成低下頭，嘴角露出一絲不易察覺的笑。

  小廝新添的炭里，有一劑「千里銷魂香」，采雲緬邊境九十九種毒藥，取其汁液製成。半個時辰，他們便會在不知不覺的睡夢中死去。

  此香料，燒盡，不留灰燼，乾乾淨淨。

  人死在賭坊。他的手，清清白白。

  嘴比死人緊，不可能的。死人才最安全。

  如果連一個風塵女子都玩不過，他鄒成也白白在張大人手下做那麼多年的事了。

  他正待離去，一群人迅疾地衝進來。

  打開的門又「砰」地關上了。

  是秦明旭。

  他帶了十幾個人過來，個個持刃。

  鄒成此次來，為了掩人耳目，只帶了一個心腹。他心裡的鼓點敲起來，暗暗盤算著怎麼對付眼前的場景。

  他看著紅姑娘道：「江南煙柳地，盡出你這樣的女人。」

  紅姑娘面色慘白道：「不不不，不是我，真的不是我，我沒想到他會來，我沒有告訴任何人……」

  秦明旭冷冷道：「你們方才的話，我都聽見了。我不想害你，我只想安生過日子，不再被人威脅。我殺了班主，你殺了我父親，我們兩清。玉佩，你可以帶走，你的證據也要留下。我們從此，井水不犯河水。」

  鄒成笑了笑：「我手裡沒有證據。真的。」

  「你撒謊。」秦明旭伸出手中的劍：「那麼，玉佩留下。」

  鄒成身子一晃，左腿出其不意地襲擊秦明旭。

  別人不知，他自己卻知。

  這屋子裡有千里銷魂香，久留不得。他只想速速離開。然而證據，他確實拿不出來。只想趁亂離開。

  秦明旭一面避，一面還擊。身後的家丁連忙過來幫忙。

  兩幫人打起來。

  桌上的匣子掉落在地，銀票散落。

  紅姑娘的弟弟見狀，生恐銀票沒了，自己的賭債再也沒辦法銷掉，連忙貓著腰俯下身子去撿。

  鄒成手下的那個小廝，以為紅姑娘姐弟耍了他們，本就心內憤懣，一見這不要臉的居然還惦記著他們銀錢，火從心頭起，他揮刀向紅姑娘的弟弟砍去。

  紅姑娘的弟弟手上剛撿到錢，嘴角正咧著笑，冷不防身上挨了一刀，都沒有來得及叫喊，直挺挺地倒下。

  紅姑娘見此，悲戚地大喊一聲，撲了過去：「弟弟！」

  年輕男子的血噴薄而出，像決堤的河，流了一地，他喘著氣，艱難地將手裡緊攥著的銀票往紅姑娘身上塞：「姊姊，錢，咱們有錢了，快，快收好。我……我死了……賭債不用還了，你拿著錢，從良吧……」

  紅姑娘嘴唇顫抖著，凌亂不成句：「不，不，你不能死，你不能死……」

  她沒流淚，她只覺得自己一下子掉進一個深深的冰窟中，渾身凍麻了。

  「姊姊，對不起，這輩子我連累你了。下輩子，我當你哥哥，像你疼我一樣疼你……」年輕男子氣息越發微弱，他忽地眼睛瞪大，瞳孔渙散，拼命擠出了一句：「姊姊，從良啊，從良啊！」

  他頭一歪，沒了生氣。

  紅姑娘哆哆嗦嗦地伸出手，探了探他的鼻息，從胸腔里掙出絕望的叫喊。

  她抱著弟弟，縮成一團，越縮越小，縮回十幾年前，縮到幼年時，弟弟是個流著鼻涕的小孩兒，她背著他在村子裡走來走去。長姐如娘，長姐如娘，母親死後，她分明一直把自己當成弟弟的娘啊。

  一旁的鄒成，縱一身的武藝，奈何，寡不敵眾。十幾個人向他逼來，他一步步往後退。

  他想退到窗邊，打開窗，跳下去。

  好漢不爭一時之勇。

  他不能再跟這群人糾纏下去。

  猛然間，一雙手像厲鬼一樣，拉住他的腳。他一個趔趄，跌倒在地。

  紅姑娘的雙眼冒著森森寒氣，與丟了心魄的惡鬼無異。

  秦明旭帶人，已逼了上來：「鄒成，我不想難為你，我也不想手上再沾染人命。你把證據交出來，我與你，今日都好。」

  鄒成看向他，竭力鎮定道：「你聽我說——」

  話還沒說完，利刃穿透皮肉的聲音傳來，一把匕首，貫穿他的身體。

  他身後的紅姑娘，眼神渾濁，瘋瘋癲癲。

  「死了，死了，真好，死了……我把他殺死了，殺死了……」她拍著手。

  鄒成沒有想到，一個風流女子，在背後，給了他致命一擊。

  他的身體，仿佛被拽到一片深淵中。

  他眼前浮現的，卻是一張滿是皺紋的、嚴厲如父的面孔。

  張太岳。張大人。

  他雖因班主之死，被張大人責罰，驅逐出府，但他從來沒有怪過這位昔日的主子。他只盼張大人能好好的，身體康健，為百姓多做些事。在張大人手下多年，沒有人比他更清楚張大人的操勞。

  可是，他離開張府不久，就聽到了驚天噩耗。張大人死了，死於東廠之手。昔日赫赫揚揚的張府，上下幾百口人，死得死，逃得逃。張大人險些遭萬歲鞭屍，死後還被潑了髒水，污為貪官……

  鄭貴妃答應過他，有朝一日，誕下皇子，待皇子成年，做了新君，第一件事，便是為張大人平反正名。

  這個誘惑太大了。

  他投到國舅府，為鄭家辦事。

  如今，事未成，身先死。張大人啊，我到了九泉也要告訴你，人不移志，狗不易主，我鄒成，不管在哪兒，永永遠遠對您一片忠心。

  他微笑著，看向秦明旭：「證據真的沒有，被我毀了。否則，馮高怎麼會找不到？東廠馮高，素有黑無常之名，我想要瞞過他，必須兵行險著。不存在的，才是最安全的。我詐你們的。」

  秦明旭緊緊盯著他，揣度著他的話。

  鄒成道：「我死後，你安全了。你可以忘記這件事，和祝桑榆安穩一生。知情人除了你自己，只有馮高。你看外面，街面上所有的髒東西，一下大雪，便全都遮住了。真好，真好……」

  月照積雪，朔風勁哀。

  雪光與月光相映，清冷寒冽。

  屋外，揚州城，沉沉寂寂，一枕黃粱。