第76章 大雨出嫁

  先生記得，一月前，花家窪的村民曾用土製炸藥炸山石。

  村裡有個叫三駝的老人，便擅制此物。

  他有一個小作坊，以此謀生。據說，每年春節，花家窪附近村落的山民都來找他買炮竹、煙花。

  先生跑得氣喘吁吁，身上舊日的燒傷似乎又牽動了，時而如螞蟻在爬，時而如針尖在扎。

  自桃花庵那場大火後，這樣又癢又痛的感覺從未遠離他，動輒發作。每一次發作都提醒著他，他不可能再和過去一樣了。縱是能強撐著，做一點事，到底，不過是苟延殘喘的半條命罷了。

  到了三駝老人屋前，他叩門。

  三駝老人披衣開門，見是他，忙請他進去。

  整個花家窪的人，都對先生禮敬有加，信任有加。

  先生艱澀地開口，說討些火藥。三駝老人絲毫沒有猶豫，絲毫沒有懷疑，將先生帶到小作坊，任由先生自取，想要多少拿多少。

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  先生從懷裡取出僅有的一點碎銀子，給三駝老人。

  三駝老人忙擺手道：「先生快收著吧。老漢兒不識字，活了這麼大歲數兒，卻也知些道理。我那小孫子，多蒙先生教育，會讀不少文章了。先生是菩薩，收菩薩的錢，罪過，罪過的。」

  先生拿了火藥，將碎銀放在桌上，扭頭便跑入蒼茫的夜色中。

  到明天，他的預測是否準確，便有答案了。

  他得提前準備好。

  「民用火藥的威力，差軍用火藥甚遠。若想一舉炸開泄洪口，必得有個萬全的法子……」先生想著想著，抬頭看著天。

  漆黑的夜空上，一顆星星也沒有。

  六月初六。

  祝府。

  頭天晚上，我爹和祝西峰便指揮著府中的僕役們，將府內各處都掛了紅綢。

  早上，我睜開眼，一片喜慶。

  便是連洗臉的銅盆上，都圍了一層紅布。

  小音伺候我梳洗。

  花練歸置著我爹準備的各色嫁妝。

  小音眉梢眼角都是笑，道：「小姐這次出嫁，可比上次氣派多了。猶記得那年，我和小姐出門兒坐船，就帶了半包舊衣服，半包冷饅頭。小姐連身像樣的綢衣都沒有。到了程府門口兒啊，我氣兒都不敢大了喘，生怕人家笑話……」

  花練恐我聽了這話傷心，趕緊借尋珠冠，將話頭岔了過去。

  忽聽外頭小廝來報：「程家老夫人，程家三小姐，呂老闆來了。」

  我起身，迎了上去。

  老夫人今日特特換了新衣，頭上戴了她最喜歡的釵環。三小姐和呂圭一左一右地攙著她。三小姐已有了五個月的身孕，肚子隆起，頭髮挽成一個圓圓的髻。呂圭神采奕奕，小心地呵護著她，囑她小心台階。他們身後跟著十來個僕婦。每個僕婦手中都捧著禮盒。

  「桑榆——」老夫人喚道。

  「母親。」我俯身行了個禮，上前去。

  三小姐笑道：「桑榆姐姐大喜。母親乍聽見消息，激動得睡不著，說著，桑榆姐姐也是我們程家的人，此番成婚，無論如何，她都要備上一份嫁妝才好。母親還說，得信兒晚，若不然，她定親手給桑榆姐姐縫喜帕，儘儘心。」

  「母親費心了，孩兒感念。」

  我招呼花練，將東西收下。

  老夫人握著我的手，細細地看著我，眼圈兒紅了：「桑榆，我昨兒四更，夢裡，瞧見淮兒了……」

  她察覺到這樣的日子，說起這個不妥，將話咽下，只輕輕拍著我的手，眼淚落在我手上。

  三小姐連忙掏了帕子給她擦著，逗樂道：「聽聞川地有爺娘哭嫁的習俗，母親這一哭，是桑榆姐姐的吉兆，往後，桑榆姐姐諸事順遂。」

  老夫人唏噓一陣。

  我爹過來，熱情地請他們去前廳喝茶。

  呂圭和三小姐扶著老夫人去了。

  老夫人走到迴廊，扭了三回頭。她的眼裡，有哀痛，有惋惜，有無奈，亦有欣慰。

  我知道，她看著我穿著嫁衣的模樣，愈發想起了我在程府的日子，想起程淮時。

  縱我仍然喚她母親，縱在冬日，她寒疾發作的時候，我仍然像過去那樣，去給她按腿，但我們都明白，一切都和從前不一樣了。永遠不可能回到從前了。

  我與她不再是婆媳。

  無論如何親熱，見了面，總隔著一層薄而傷感的霧氣。

  「桑榆，好好兒的……」老夫人道。

  我點頭。

  庭前的六月雪打了苞，枝葉扶疏。

  我回到妝檯前坐好，小音替我擦上胭脂，然後一筆筆地描著遠山黛。

  遠山如黛，近水含煙，薄霧輕拂初陽淡。

  少頃，鏡子裡頭多了個人。

  我微微笑：「你呀，走路總是悄無聲息。屬貓的？」

  馮高走過來，反身靠在妝檯上，深深打量著我：「從沒見姊姊畫這樣艷的妝。」

  「胭脂的顏色是不是重了些？我這張面孔原是素淡，與這顏色不相配。小音，過來，擦去吧。」

  他攔阻道：「姊姊不配，天下便沒有女子配。」

  他今天穿著一身兒茜色的錦袍，愈發襯得膚白如雪，眉目如畫。

  我將他的領口撫了撫，道：「豆芽今天的衣衫很好看。」

  他認真道：「姊姊大喜，我得給姊姊送親。」

  他特特做了新衣裳。

  還牽來一匹通體棗紅的駿馬。

  為的便是今日，騎馬走在我的花轎旁，送我去秦家。

  小音捧來珠冠。

  馮高從她手上接過，戴到我頭上，鏡中霎時喜氣洋洋。

  門外嗩吶聲響，鞭炮起。

  祝西峰小跑著來喊：「來了來了！秦府的迎親隊伍來了！」

  馮高抓起一旁的紅蓋頭，蓋在我頭上。

  那片紅色遮住我眼眸的前一刻，我看見他的眼角濕潤了。就像花開得最熱烈的時節，往花瓣上潑灑的雨水。熱鬧與淒清並存，喜悅與沉鬱同在。

  風入疏竹，風過而竹不留聲。雁渡寒潭，雁去而潭不留影。很快，他便用很輕鬆的語調跟我說：「姊姊，我扶你出去。不能誤了姊姊的良辰吉日。」

  他的手，還是那樣冰冰涼涼的，哪怕是在六月夏日。

  他扶著我，邁過門檻。小音和花練跟在我身後。

  門外，一個戴著紅花的僕婦高喊：「新人出門，良辰佳期，一步一禮，一寸歡喜。」

  又有禮賓先生唱道：「比翼從此添雙翅，連理於今有合枝。琴瑟和鳴鴛鴦棲，同心結結永相系。」

  一路走出府外，吹吹打打的聲音熱鬧極了。

  秦明旭請的是揚州城中最好的司樂班子。

  一聲又一聲，洋洋盈耳。

  花轎抬起。

  走了不到半刻鐘。

  只聽得雷聲隆隆而來。

  一名轎夫道：「早上明明還有朝霞，晴朗無雲，怎地現時竟打了雷，古怪，古怪。」

  馮高道：「看樣子要下雨了，快些走，早點到秦家。」

  轎夫連忙稱是。

  雷聲並沒有停止。

  一道閃電，一聲清脆的霹靂，瓢潑大雨來了。

  風大得將花轎吹得晃了晃。

  轎簾吹開。

  我頭上的紅蓋頭從轎簾中飛了出去。

  馮高飛身下去，去拾。

  我從轎簾往外看去，雨下得很密，雨點如鼓點，砸在地面上，沉悶極了。

  自來揚州，我從沒有見過這麼大的雨。

  轎夫道：「我們折返吧，看樣子，雨會越下越大。」

  有個禮賓道：「不可，不可，花轎抬起，中途不能落地，這是規矩，落地不吉！」

  小音扶著轎子，怨道：「還說什麼吉不吉的話！什麼勞什子先生，卜的黃道吉日，吉個什麼，下了這樣大的雨！」

  禮賓堅持著。

  小音同他吵起來。

  禮賓道：「花轎折返，姻緣不順，自古，都這麼說……」

  小音斂了口。

  好不容易撿回紅蓋頭的馮高走到轎邊，聽到這句話，道：「繼續走！不能停！」

  他向轎夫道：「撐到秦家，每個人都有重賞！」

  轎夫們聽到這句，不再抱怨，強穩住，繼續往前。

  馮高騎在馬上，暴雨傾在他身上，他看著我，道：「姊姊的吉日，一定是吉日。不過是下點子雨罷了。姊姊權當老天助興好了。」

  後來的後來，我一想起今日的暴雨，便如萬箭穿心一般。

  南地有風俗，大婚時下雨，寓意夫妻要傘，傘在南音里扣著「散」字。我做了所有準備開始的再醮，就像隆重綻放在天空的煙火，放開，點燃，騰空，絢爛。最終，沒有逃過消散。

  但，和當初不後悔坐船從東昌府到揚州赴婚約一般，我亦不後悔今日的婚禮。

  人的一生，所有的遇見和告別，都是有定數的。

  花轎過了傲子崗，穿過東關街，巨大的爆炸聲，突然驚震了暴雨中的揚州城。