第7章

  「二嬸這話的意思，是不住客院了，那二嬸說說，要住哪裡？」胭脂連眼皮都沒抬就淡淡說了這麼一句。

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  「我們自然是想和大嫂多親近親近，我們就住大嫂旁邊就成。」胡二嬸的話讓胡三嬸皺眉，不過她並沒阻止。

  她們倆的動作讓胭脂淡淡一笑，可惜啊，這一回，她們又打錯算盤了。

  「二嬸方才也說了，來的是一家子，您要住我娘旁邊，也成，不過沒有個小叔子住大嫂院裡的，這樣的話，二叔只能住外面了。這汴京城啊，可是花花世界呢。」胭脂後面話里的意思已經不言而喻。

  胡二嬸被這話氣的鼻子差點氣歪了，不顧胡三嬸的阻攔就道：「你放什麼屁呢，原本在家裡時候，還不是一個院子住著？」

  「這就奇怪了！」胭脂一攤手：「方才我還沒進來時，可是二嬸您在屋裡，一口一個沒規矩的，怎麼這會兒，我告訴二嬸規矩了，二嬸又和我提舊話了？當年在家裡時候，那時院子小，分不開，這才一個院裡住著。那時已經多少人說過，說不過一個祖父，早該分了才好。現在這府內，院子不少，為何非要一塊住著？二嬸，您給我講講這是什麼規矩？」

  胡二嬸心頭更加大怒，一個被婆家休棄的女子，就該夾著尾巴做人，而不是這麼大大方方的。

  見胡二嬸要動怒，胡三嬸忙道：「胭脂說的是，現在和原來不一樣了，我們想和大嫂多親近，多走幾步路就成。胭脂啊，我們先去院裡收拾東西。」胭脂見胡三嬸拉著胡二嬸走了，不由勾唇一笑，以後的日子，可有熱鬧看了。

  「你把我拉出來做什麼？正好我要問問，她都做了些什麼，被休了兩回，這種讓祖上蒙羞的事，虧她做的出來。」胡二嬸被拉出去，走不得幾步就掙脫胡三嬸，對胡三嬸不滿地說。

  「二嫂，你又不是不曉得胭脂的脾氣，當初在家裡時候，年紀還不大，就能把鈺哥打的哭爹喊娘的，就那一回，你去找大嫂說了話，大嫂動手打了胭脂，可之後胭脂改了沒？我瞧著，今兒你要再說下去，她能把我們趕出去。」

  鈺哥是胡二嬸的兒子，比胭脂就小了半歲，當初一個院裡住著時候，常欺負胭脂。胡二嬸曉得了，不過和胭脂說一句做姊姊的要讓著弟弟。這樣的話多了，胭脂可就不愛聽了，有一回鈺哥又來炫耀自己娘給他做的棗糕，罵胭脂沒有爹。

  胭脂火起，拿起旁邊灶上的火鉗，就劈頭蓋臉打過去，打的鈺哥在地上打滾。胡二嬸聽見出來，搶過火鉗要打胭脂，誰知胭脂不但不害怕，反而在胡二嬸手腕上咬了重重一口。

  胡二嬸沒法才去尋王氏說話，王氏當著她們的面打了胭脂，背後卻不曉得說了什麼，胭脂見了胡二嬸還是一點也不害怕，反而鈺哥不敢像原來一樣囂張。

  此刻胡三嬸提起舊事，胡二嬸不恨自己管教兒子管教的不好，反而鼻子裡面一哼：「都是大嫂寵著的，這會兒還有大哥在呢，她敢把我們攆出去？」

  胡三嬸心裡可不像胡二嬸這樣想，憑了胭脂的脾氣，未必不敢。畢竟那邊才是親的。不過有些話胡三嬸也不好說出來，只是拉了嘴裡還嘀咕個不住的胡二嬸進客院。

  進到客院，胡二嬸見這客院的擺設一點也不差，再摸摸床上，那厚厚的褥子，還有帳子枕頭，一色都是新的好的，嘴裡嘖嘖兩聲：「這樣好的地方，為何大嫂不趕緊讓我們也一起來享福？還有我讓你大侄兒也一起來，你偏不聽。」

  胡三嬸想的可比胡二嬸想的遠多了，不過現在最要緊的是胡二嬸要做自己手裡的刀。因此胡三嬸的眼珠一轉就笑著道：「鈺哥不是要守著地里的莊稼？我們這做地里活的，不就是要靠這時候。」

  胡二嬸又坐在床上試了試那褥子才嘴一撇：「你看到沒有，就是那個劉氏，那手嫩的，比三四月剝出來的小蔥還嫩些白些。一瞧就是從來沒做過活計的。你說，一個妾，都這樣。更何況那是大哥的侄兒，怎麼也該幫襯著些，而不能受苦。」

  胡三嬸又笑了，瞧一下四周才附耳對胡二嬸道：「我聽說了一件事呢。」說著如此如此，胡二嬸聽完眼都瞪大：「當真？」

  「自然是真的。你想，大嫂又生不出孩子了，劉氏的兒子有那麼一個親外祖父，只怕也不能襲爵。大哥只怕再等幾年就要去族裡挑個嗣子。」

  要挑嗣子的話，胡二嬸覺得一顆心都快跳出來了，那做為本生父母，也可以吃香喝辣了，這可比求著胡澄幫襯強太多太多了。特別是胭脂，到時她一個被休在家的女兒家，還不是想揉圓搓扁隨便？

  胡三嬸看著胡二嬸面上的笑容，不由又是一笑，這一回，得利實在太大，自己也只能做個漁翁。不過，還是要哄好胭脂，她可是王氏的心頭肉。

  「娘，二嬸三嬸還和原來一樣呢！」胭脂回到房裡歇息了會兒，就聽丫鬟說前面的宴會已經散了，於是往王氏院中來。見到王氏，未免抱怨了幾句。

  「你爹啊，就是不曉得他們是什麼樣的人，還以為可以弟兄和睦，好好過日子呢。」王氏說著就要把發上的步搖取掉，母女在一起說話，胭脂已經讓丫鬟們退出去，見狀就上前幫自己的娘卸妝，唇抿的很緊：「爹爹就是想的簡單！以為還是他沒從軍時候，幾個堂兄弟在一塊親親熱熱的？」

  「難不成你想的多了？」王氏轉下脖子，這頭首飾戴上一天，真是脖子都快斷了。

  胭脂笑著把王氏的肩膀抱住，有些撒嬌地說：「我才不管他們爭什麼呢，只要娘您好好的，就好。」

  「連你爹都不管了？」王氏的問話讓胭脂頓了頓，接著胭脂就笑了，笑容里竟然有絲難得的悵然：「爹爹他，不是我一個人的爹爹。他還有二娘，還有大弟弟。」

  異母弟妹見面時候，各自年紀都不算小，不管是舜華還是胭脂，都很難將對方當做自己從小一起長大的親姊妹來看待。這一點，王氏清楚，但既然女兒不願，那面上客客氣氣就完了，也不用去演什麼姊妹情深。

  「胭脂，你爹爹這件事，我不能說他做的對，但也算不上錯。」王氏的話讓胭脂重新綻露笑容：「娘，我早曉得了，爹爹和您說過的那個爹爹不是一個。不過，爹爹也沒有什麼對不起我的。他對不起的，是您。」

  王氏想嘆一口氣，接著就沒嘆出來，只是搖了搖頭：「哎，你這孩子，我該說是你想的太明白了，還是你想的太少。」

  「不管是我想的太明白還是想的太少，橫豎啊，娘，我只記得，誰也不許欺負你。」說完胭脂又停一停：「爹爹也不許。」

  王氏把女兒的手握緊一些，如果沒有女兒這些年的陪伴，又怎會在見到胡澄之後，只是用擀麵杖打了他一頓就罷了？

  胭脂面上笑容依舊燦爛，過日子，最要緊的是知道自己能得到些什麼，而不是成日怨悵著，失去了些什麼。

  晚飯時候，胡澄讓劉姬備了酒席，既是家裡人，自然也就合坐在一起，胡澄夫妻坐在上面，剩下眾人各自坐在下手。也是讓眾人彼此見見，甚至連劉姬，胡澄也讓她出來見了胡家的人，當聽到胡澄讓胡家那幾個稱呼劉姬為小大嫂時，胭脂不由瞧向胡二嬸她們。

  胡二嬸已經和胡三嬸商量了半下午，此刻見胭脂這樣瞧，以為胭脂心中不滿，於是對胡澄道：「大哥，這樣稱呼，雖說是您對劉姬體貼，可我們只有一個大嫂。」

  胡澄是真心沒想那麼多，在他瞧來，劉姬這些年生兒育女操持家務對王氏也是十分尊重，自己的弟弟叫她一聲小大嫂，完全當的。誰知王氏沒說話呢，胡二嬸先反對起來，然後胡澄再仔細一想，好像的確是自己做的不對，於是想開口讓改口。

  王氏已經笑了：「不過一點小事，算的什麼，再說若不這樣叫，還實在是不曉得叫什麼。」胡澄聽到王氏這樣說，點頭道：「說的是，劉姬你也不要推辭了。」

  劉姬恭敬應是，又各自行禮過後劉姬自往裡面去。酒席這才擺上來，眾人各自落座。

  坐下時候，胡二嬸不由給胡三嬸丟了個果然如此的眼神，兩個鄉下女人，進到汴京城中，見了這樣的榮華富貴，自然是束手束腳，不敢說一個字。胭脂再兇悍也不敢對她父親兇悍。劉姬這樣嬌滴滴的美貌女子，胡澄當然緊著她那邊了。

  想來王氏也不曉得吃了多少委屈，不然到現在也是不當家不管事，只曉得逢迎胡澄。這麼一想，胡二嬸就決定要幫著王氏把這管家權拿回來，這樣王氏定然十分感激自己。