番外二 獨舞人（衛茗蕊視角）

  不知從什麼時候開始，她不喜歡滿月，那樣瑩亮亮的一個，明晃晃掛在濃藍的夜空中，徒惹人心煩。女兒年歲還小，不解其意，小孩子家家見到望月總有幾份對圓滿的莫名歡喜。

  她想，人生如月，峰谷圓缺，極盛則衰。她的望月出現在何時呢？或許是在她十五歲那一年。

  衛氏是河西一等一的高門士族，從她的曾祖一代開始，族中子弟為官者比比皆是，到她父兄這裡，已是鎮守西南一方的豪強，她出身這樣的士族，又是嫡出，上頭五個哥哥，到她這裡才得著個金不換的女兒，當爹娘的當然萬分疼愛這個么女，從她落生開始，錦衣玉食自不必說，千依百順地將這個千金嬌女捧到大。

  萬千寵愛的閨閣生活雖然愜意，可也同樣伴隨著淺淺的孤單。她要習得所有高門貴女應具備的本領，那些將是她未來安身立命的本錢。琴棋書畫，女紅女功，那些是小家碧玉才會著眼的東西，而對她而言，若是用她母親的話說，便是手眼還是要放長遠一些。

  幼時懵懂，卻也一知半解地落在心上。

  三哥成婚時，新娘是襄城縣主，這是母親第三次做婆母，故而面對新婦時，已經沒有了早年的歡欣雀躍，即便是兒子娶了縣主，也沒從這位高門主母的臉上找到多少張揚得意來。

  她看著滿堂的紅綢，見人人臉上都洋溢著喜色，於是自己也被感染著高興起來。前面兩位哥哥娶親時她年歲尚小，對很多事都記不深刻，只隱約知道結親該是件熱鬧歡喜的事，人人穿紅掛綠，人人喜笑顏開，可開心熱鬧都是別人的，那些都與她無關。

  她隨親族姐妹坐在一桌，堂姐芙梅上月才議定了親事，這一桌同族姐妹中獨獨芙梅定下了親事，於是便有人以此打趣她。

  「我觀梅姐姐今日氣色真好，用的什麼桃花粉？竟襯得臉蛋粉白細嫩，這樣好看。」

  身旁有人」噗嗤」一聲笑了，「你懂什麼？梅姐姐哪裡是用的什麼香粉，分明是人逢喜事，自然是人面桃花。」

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  滿桌的姐妹皆是自小一起玩到大的，彼此再熟悉不過，便是私下裡開一些無傷大雅的玩笑也無礙，眾人都知道這其中隱意，又見芙梅已羞紅了兩靨，只手捉起帕子擋了擋，嗔笑道，「這滿桌珍饈也填不滿你們的嘴，如今都來拿我下飯，只是可別忘了，你們早晚也會有這一天，總有我找補回來的時候，到時你們一個都跑不掉！」於是，滿桌妙齡姑娘皆掩嘴嬉笑起來。

  她懵懵懂懂，只是見大家都竊笑紛紛，便也附和著乾笑幾聲，然後忽然感覺到身旁的芙梅用手肘碰了碰她的胳膊，她側身靠過去，只見芙梅湊過來低聲與她說道，「那日我無意中聽說，少府監夫人有意托我母親向你父母提親，她們直說阿蕊如今也已及笄了，後頭該有媒人上門啦。」

  上下不過豆蔻年華的姑娘們，一提起」媒人」二字都有些臉頰發燙，交情深的小姐妹只將自己得來的隱秘訊息傳遞給對方，這仿佛是什麼世上最最了不得的大事。

  她聽完了也是一頭霧水，議親結親這種事仿佛與她從無瓜葛，那些都是大人應該要考慮的事，她總是忘記自己已經及笄，如今也算成了人。

  「還從未聽我母親說過什麼。」她沒有應付這種話題的經驗，轉頭遙遙看了眼遠處主桌上談笑風生的母親，才幹巴巴地說，「而且這種事……我自己說了也不算，只交給我母親安排就好啦。」

  芙梅聞言，看著她暗自嘆息，原來還是個未長大的孩子，至少是心智上，「阿蕊就沒有設想過自己的婚事？我是說……就沒想過要找個什麼樣子的郎子？你知道的，雖說父母之命，可畢竟是咱們過一生，總還是要自己樂意才好。」

  她咯咯一笑，「這麼說來，我那未來的姐夫是梅姐姐自己中意的嘍？那不如姐姐與我說一說如何挑選佳郎子，將來我就按著姐姐教的行事。」

  芙梅」哎呀」一聲，哭笑不得道，「小丫頭，我好心提醒你，你不領情，反倒也拿我做筏子，再不理你了！」

  兩個小姐妹彼此笑言半晌，她好說歹說才哄好了芙梅，哄得她又開了口，只做一副過來人的神色老成道，「別的我也沒什麼可說的，咱們這樣的門第，未來的郎子也應同樣出身權貴，所以家世這一關自不必說了，其餘旁的若是細說起來怕是三天三夜也講不完，只是有一樣，俗話說易求無價寶，難得有情郎，只這'有情'二字便是難於登天，讓郎子心悅自己，一天兩天，便是一年兩年都是尋常，可難就難在一個'恆'字上，而且這'有情'也不單單是郎子心悅於你，也在於你是不是心悅他，兩情相悅，哪有說的這樣容易。」

  後來過了許多年，當年芙梅說的話猶被她牢牢烙印在心上，想必芙梅當時高談陳詞時也沒有料到，這一番佯裝老成的話字字珠璣，卻也一語成讖。

  她第一次見到他，是在皇后的千秋宴上。那是她第一次隨母進京，第一次進宮，第一次見到那些左右她半生悲喜的人們。

  不得不說，他的母妃很美，是整個宮廷中最美的女子，他繼承了那些與美有關的細節，他甚至都沒有用正眼瞧過她，可她還是忍不住一次次偷偷瞄向那個仿若冰雪一般的人。

  她不得不低下頭，好藉此隱藏自己越發不受控的視線，且又頻頻飲著溫軟的果酒，來試圖混淆自己的兩靨胭脂。

  頭一次感覺到，原來伴隨著心跳，身體是會輕微抖動的，她原先從未有過這樣的經歷，也從未體會過悸動，有一瞬，心底某個不為人知的角落，一顆暗藏多年的種子生根發芽，毫無徵兆。

  皇帝酒後的一句戲言，無意中將她和他引到人前，眾人各有所思，畢竟衛家勢大，這種聯姻似乎帶著某種暗示的意味。

  她覺得自己的心跳得越發劇烈，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來了。而他終於第一次將視線放在她身上，她暗自攥緊了拳頭，微微挺直了腰杆，只是臉上卻越發滾燙起來。

  她母親的臉色似乎有些不知所措，她看得清楚，那分明不是什麼喜色。

  從那時起，她的天地仿佛換了一副底色，她向族中兄長不露痕跡地打探關於他的訊息，在她的有心之下，兩人才終於有了幾次不咸不淡地接觸。他似乎與她的兄長們都有些不同，雖然能感覺到他沒什麼耐心與她閒談，可畢竟還維持著皇族高門之間某種微妙的默契，她偷偷竊喜，只當那是作為天之驕子與生俱來的驕矜。

  正當她滿心雀躍地等待降旨賜婚時，卻傳來了他作為質子被送去殷陳的消息。

  而她的母親似乎鬆了口氣，一沒旨意，二沒口諭，皇帝一句酒後迷離的戲言想必他自己如今都忘得一乾二淨，如今只需要再等一等，時間久了，等那件事徹底淡出人們的記憶，他們夫妻會扶持寶貝女兒登上真正的皇權頂端，而對於那個身世一直受人詬病的燕王，他們從來都沒將他放在眼裡。

  可她並不知道父母的真正想法，因為沒有名正言順關心他的理由和動機，所以她的憂愁和低落都顯得有些可笑，於是她不敢表現出來，只在夜深人靜的時候看著月亮淚流滿面。

  她的那種期盼和等待並非源於兩情相悅，這種一腔孤勇或許只是感動了她自己，只不過那是許多年之後她才會明白的道理。

  後來她才知道，原來衛氏屬意的人選是太子，這似乎是理所當然的事，東宮太子妃位空置，幾個豪門世家都將眼睛放在那裡，而她最終依靠父親多年的籌謀運作而得以入主東宮。

  母親抱著哭腫眼睛的她輕輕搖晃著，聲音聽上去仿佛像個陌生人，「這兩年你也胡鬧夠了，該醒醒了，燕王被送去殷陳是無法轉圜的事實，他不可能回來了，你再不情願也改變不了什麼，或許你現在會怨我和你爹爹，可父母愛子，當為之計深遠，做姑娘時，我和你爹爹從未讓你受過一絲一毫的委屈，可你總要長大成人，如今我們唯一能為你做的，便是為你找一個能讓你半生依靠的人，你別看眼下咱們家勢盛，可誰又能知道明日是何光景，當今正逢亂世，朝為權貴暮為囚狗的並不鮮見，你任性也要有個分寸，我們也不求你光宗耀祖，但你萬不敢拿自己的命途賭氣，可好麼？」

  芙梅挺著八個月的大肚子來看望她，她知道這定又是母親的主意，打算讓芙梅來勸解她，她攙扶著芙梅坐好，擔憂地看著她，芙梅有孕後胖了很多，整個人都似腫發起來似的。

  「梅姐姐你現在身子沉，怎麼還來我這裡，應該換我去看望你才是，若是萬一有個什麼好歹，我真是難辭其咎。」她垂目低落地說道。

  芙梅如今氣短，有幾步路就氣喘吁吁，待終於平了氣息才拉著她的手說道，「你我姐妹還說這些做什麼。」說著輕輕嘆了口氣，才斟酌道，「我都聽長輩們說了，你……要聽你母親的，她們不會害你。」

  她怔怔看著芙梅，忍不住皺起眉，「梅姐姐，就連你也這樣說……你還記不記得你當初和我說的話？」

  芙梅的臉上閃過一片悵然，卻很快恢復如常，勉強吊起嘴角乾笑了兩聲，「傻丫頭，怎麼把我的那些胡言亂語當真了，若你真的相信我說的，那我今日就勸你應下這樁親事，你記住，情愛不過鏡花水月，你現下看得見，可等到欣賞夠了，一伸手才發現，根本從一開始就什麼都沒有。」

  她是那天芙梅走後才得知，原來芙梅在有孕後主動為自己的郎君納了個良妾，最初芙梅的郎君還一徑的推辭拒絕，連那妾室的房門都沒見他推開過，依舊日日與芙梅在一起，芙梅還暗自得意，誰知幾個月之後的某個清晨，那妾室服侍芙梅用膳時，忽然眼淚汪汪地乾嘔不止，當時那妾室的形容，芙梅再熟悉不過，分明是女子有妊害喜的症候，著侍醫來診脈，果然是有了身孕，那妾室一臉嬌嗔，而侍醫後來的一番話更是讓芙梅如墜深淵，因為若按這妾室有妊的月份往前推，原來竟是在她剛被納進來時就已經被芙梅的郎君收用了。

  而後來，芙梅在看到得知這妾室有妊後急匆匆趕回來的郎君的那一臉驚喜時，她才忽然意識到，原來自己以為的兩情相悅，竟是如此的淺薄脆弱，根本經不起考驗和試探。

  所以當她知道了芙梅的那些事情後，她才終於發覺，原來她以為世間最清澈的愛，其實從一開始就渾濁不堪。

  從那之後，她似乎連再堅持的底氣都沒了，她最終還是順從了父母的安排，成了東宮的女主人。

  她記憶中的洞房花燭夜，混雜著疼痛，骯髒，潮濕和噁心。

  這並不是她第一次見到太子，卻是她第一次見到一絲不掛的太子，那具肥碩蠢笨的身軀顫悠悠的蠕動顛騰，她閉著眼睛咬牙忍耐著，這場鈍刀割肉似的酷刑其實並不算持續很久，當一切都塵埃落定，太子仿佛小山一樣的身軀沉沉地壓在她的身上一動不動，她睜開眼睛，只覺得自己的命運或許在這一刻就已經走到盡頭了。

  她是在成婚後才得知，原來東宮除了她這個太子妃還有許多側妃和良娣，當那些鮮煥的姑娘一排排跪在她的身前向她行禮時，她笑得一臉燦爛。

  太子確實對她新鮮過一段時間，一直到她有妊，才終於將目光放在了另一位年少的良娣身上，而她也終於鬆了口氣。

  女兒的出生讓她多了一絲絲對生活的期許，而太子早已被那些更新鮮的女子吸引住了目光，一個月能有一天歇在她那裡都算多的，而她也樂見其成。

  他從殷陳回來的消息，最初是太子告訴她的，那時候太子伐殷剛回來，最終還是心不甘情不願地帶回了大難不死的燕王。她聽到這個消息，用盡全力才穩住了正為太子斟茶的手，與她無波無瀾的面上相反，是那片早已掀起驚濤駭浪的心海。

  可即便他回到上涼，她再見到他的次數依然屈指可數，若是當年她還能拋開姑娘家的矜持，想方設法地央求兄長們為她安排機會見他，可如今，她再沒有什么正當的理由常常見到他，因為她已經成了他的皇嫂，而他則是她女兒的皇叔。

  見到江臣的時候，她沒想過自己會讓這個粗糙莽撞的男子成為她的入幕之賓，可是在聽過他的聲音以後，她改變了自己的想法。

  與侍衛暗中偷歡，以她的身份來說，若是被人發現或許就是滅頂之災，可她早已溺在苦海里，抽拔不出了。

  不過好在太子成日流連於那些更加新鮮的女子身邊，他實在無暇顧及她，後來她聽說，太子又迷戀上自己身邊近臣的妻室，他似乎對旁人的妻妾更感興趣，俗話說的永遠都是對的，妻不如妾，妾不如偷，東宮裡那些成天抻長了脖子盼著他的女人們，哪裡有偷臣子女人來的刺激？

  只是誰也沒有想到，那個一向文質彬彬、甚至有些怯懦的武德圖竟然幹了一件出乎所有人意料的事。

  從此，太子似乎成了一枝浸漬在滷水里的草木，以一種肉眼可見的速度枯萎衰敗了下去。他咽氣的時候，滿室的惡臭招來許多飛蟲，她捏著帕子擋在鼻子底下，可也阻止不住乾嘔的欲望。直到他像一攤爛泥似的癱在那裡一動不動了，她才終於有種鬆了口氣的感覺。這些年，行屍走肉一般的生活，似乎讓她終於看到了一絲希望。

  可皇后接下來的動作和安排讓她又如墜地獄，她剛以為自己就要爬上懸崖得以逃生，可皇后竟然想將她再拉回深淵裡去，而且這一次，甚至比之前還不堪，皇后的算盤若是得逞，她這一生要面臨的將是萬劫不復。

  皇后應是萬萬沒有想到，最後反戈一擊的竟然會是她。

  為什麼不呢？

  難道她這些年受的折磨還不夠？還要在深宮裡繼續這樣看不到盡頭的日子麼？

  可即便她手握最致命的證據，可扳倒皇后似乎也並不容易，畢竟皇后身在正宮鳳位多年，手段和籌謀都不是單憑她一人就能抗衡的，萬一自己哪裡行差踏錯，或許就會反受其咎，畢竟她亦是知情人，若到時皇后將一切都反推到她身上，她就是跳進黃河也洗不清。

  可是令她沒有想到的是，他竟然派人暗中與她聯絡，原來皇后自以為是的秘策早就不是什麼神不知鬼不覺的秘密。他讓人告訴她應該如何做，如何說，其實他讓她做的事很簡單，只是讓她將太子埋屍的地方透露給江臣，然後其餘都與她無干。她不知道還有多少事是他不知道的，也是直到那一刻她才真正看清楚，原來他根本不需要她的庇護與偏愛，在這樣一場沒有善者的殘酷棋局中，他自始至終都是那個定局的人。

  直到塵埃落定之後，他們有過一次簡短的交談，他問她想要什麼，打算以此作為她最終投誠於他的回饋。

  她忍不住笑了，不過好在他那一次終於沒有把一貫對她的不耐煩掛在臉上，只是他卻依然不懂。或許他懂，畢竟他是那樣的慧極之人，這樣也只是給她留了些許顏面。她是另一個芙梅，自詡情濃，卻只是感動了自己。

  她說沒有別的要求，只是提出讓他放過她的父兄，她明白自古天子多疑，他更是心竅玲瓏之人，衛氏在這一場皇族爭鬥中押錯了注，從一開始就已經失去了機會，她也不求富貴權勢，只求他能留她父兄性命。

  他聞言看了看她，然後才道，「我答應你，只是衛氏族人自你父親這一脈系，以下三代不得再入朝為官。」

  他的眼睛平靜無波，似乎就等著她說出口，她忽然意識到，原來這一切早就在他的掌控之中，即便她今日不求情，衛氏也會早晚被他剪除，三代人……這一次過後，衛氏元氣大傷，三代人的時間滌淘，足夠他穩固皇權，數姓豪門重鑄，衛氏再想回到曾經的輝煌幾乎是不可能的事了。

  可是她又能做什麼呢？除了保住家人的性命，她什麼都做不了。

  她屈膝跪地行禮，低頭時，見到他皂靴上的雲龍紋，忽然腦袋一片空白，幾乎是脫口而出，「如果當年我沒有嫁進東宮，如果我不是你的皇嫂，如果我等到你回來，你……會不會娶我？」

  她說話時忽然抬起頭來，死死盯著他，他有些許錯愕，似乎沒有料到她忽然說起這個。他或許是看出了什麼，臉上露出一種很難形容的神色，或許是無奈，或許是歉疚，或許是憐憫。他嘆息一聲，緩緩蹲下身來，這樣她終於不用再仰望他了。

  他沒有直接回答她，似乎她的問題難倒了他，這個人一向才思敏捷，竟然也會有被難住的一天。

  她忽然想笑，他確實不擅長與女子打交道，那種難以描摹的表情，仿佛他還是當年那個桀驁驕矜的少年皇子，而她一直都是那個白日做夢的世家少女。

  她善解人意地換了一個問法，「如果剛才那個問題你不知道如何回答，那就換一個問題，你為什麼會選擇她？我哪裡比不上她？」

  她提起那個女子，她曾經見過她，容貌雖美，可她知道，他絕對不會只是因為美色而心動的人。

  提起那個女子時，他的神情有一瞬暈染上柔和，那種感覺，似乎像夜行人歸途巧遇的一盞明燈，她心裡一程程涼下去，又聽得他說道——

  「我曾經對她不住，可她從未在我落難的時候拋下我，相反我幾番生死一線，都是她救了我。我原不相信這世上真有所謂的以德報怨，趨利避害是人之天性，不論哪一次，她順勢逃離都無可厚非，是她讓我知道，原來確有不計回報的善意，那也與愛無關。或許我仍舊不夠強大，強大到不需要另一個清澈無偽的心靈作伴，蠓蟲逐光是本能使然，我亦是塵世間的一介凡俗，自然不可倖免。」

  那是他們最後一次見面。

  她踏出宮禁的那一瞬間，感到一種前所未有的輕鬆。

  一念而起，半生荒唐，往昔日已死，前路或可期。

  她重新挽好披帛，挺直了脊樑，向著光明處行去。