第一章 射虎山橫一騎，裂石響驚弦

  金人好射，自太祖以降，每個季節都會出城圍獵，當今金帝自也延續太祖舊俗，每季都率宗室子弟圍獵。位於會寧城外的圍獵，其實只是圈定一大片茂密繁深的樹林，將各種圈養的飛禽走獸放入林中，四周由士兵站崗巡守，保衛御駕安全。宗室子弟策馬引弓，射殺各類動物。每次圍獵，金帝都會設置彩頭，激勵眾人，誰射殺的動物多，誰就是勝者。

  因此，每次圍獵，宗室子弟都爭相在御前表現精湛的騎射之術。

  鑑於上次圍獵所發生的事，完顏宗旺安排了十八位勇士保護我，日夜守在凌致苑，閒雜人等不得入內。並且對外放言：我大病未愈，仍需靜養，不接來客，不赴宣召。

  一著被蛇咬，十年怕井繩，他保護我，就像保護籠中鳥、樓中燕，將我鎖在凌致苑。

  幸好只是三四日。

  我足不出戶，在苑中安靜地過了幾日，看書煮茶，閒散得很，圍獵卻發生了大事。

  國相完顏宗瀚遇虎襲擊，當場被惡虎咬死，完顏宗旺趕至協助，也被惡虎所傷。

  御駕受驚，匆匆回宮。

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  完顏磐和完顏峻送完顏宗旺回府，唐括王妃在府門前迎接，以盡禮數。

  我聽聞消息，立刻衝出去，望見完顏宗旺在完顏磐和完顏峻的攙扶下下馬，唐括王妃快步上前，伸臂欲扶他一把，她的夫君卻絲毫不看她一眼，她訕訕地後退三步，不復多言。

  完顏磐似乎有所感應，抬眸望我，僅僅一瞬便轉開目光。

  那目光，是避嫌的，清淡得仿佛陌路。

  心，被刺痛。

  看見我，完顏宗旺眼睛一亮，輕扯嘴角，「湮兒。」

  「王爺當心。」我快步上前，扶著他，命旁側的侍衛攙扶一把。

  他高大魁梧，稍微將力道壓在我身上，我就覺得很重，所幸只是片刻，他全身的重量便依在侍衛的身上。

  完顏宗旺拉著我的手，不肯放開，對完顏磐和完顏峻笑道：「我沒事了，你們回去吧。」

  隱隱覺得完顏磐的目光又落在我身上，我知道那目光只是片刻的停留，為了不讓他的皇叔起疑，那麼我也該有所表現，是不是？

  「多謝大太子、大皇子送王爺回府，妾身感激不盡。」我低眉持禮道。

  「皇嬸客氣了。」完顏峻呵呵一笑。

  「皇叔，好生歇著，我們先行一步。」完顏磐溫淡笑道。

  「不送。」完顏宗旺道。

  我與他並肩回凌致苑，他一直當唐括王妃是一個無形的人，不理不睬。

  左肩的傷口已由御駕隨行的醫官包紮過，卻非輕傷，估計要養傷大半月才能痊癒。

  臥床昏睡一個時辰，完顏宗旺突然全身發熱，熱度漸高。

  唇如覆霜，昔日冷厲的眉宇因為傷痛而微微蹙著，添了幾分虛弱與平和。

  這雙如鷹凌厲的眼睛，只露出一丁點的縫隙，再無穿透人心的犀利。

  他燒得昏昏沉沉，握著我的手不肯鬆開。

  我不知他是否處於半夢半醒之間，不知他是否再無反抗之力，卻深深地知道，受傷的他是最脆弱的時候，若不好好把握時機，給他數刀，就再無這樣的好時機。

  我取下髮髻上的銀簪，握在手中，盯著這張熟悉得令我噁心的臉孔，盯著這個強占了我的身、給我萬般恥辱的金國男人，盯著這個侵我大宋國土、令我國破家亡的金國悍將，盯著這個令我身心撕裂、日夜煎熬的魔神。

  刺下去！

  刺進他的咽喉！

  只要他死了，我的恨就消了大半。

  只要他死了，我就為大宋解決了金國戰功赫赫的皇太弟。

  只要他死了，金國就會朝野震盪，就會上演一場諸太子、諸皇子爭奪皇位的血腥戰爭。

  沒錯，他該死！

  揚臂，刺下！

  可是，銀簪終究停止於他的咽喉上方，相距僅有分毫。

  我驀然驚醒，如果他死了，我無法全身而退，必定死得很慘，但是這無關緊要。

  緊要的是，金帝完顏鋮會遷怒於父皇，將父皇等宋室數百人全部賜死。

  完顏宗旺死了，我，父皇，宋室所有人，都要給他陪葬。

  代價何其慘重。

  實在不值得。

  可恨，完顏宗旺還不能死，我還不能手刃仇人。

  那麼，此次暫且饒他一命，下次，就沒這麼幸運了。

  將銀簪插入髮髻，他微微睜眼，似乎有所清醒，我忙問道：「王爺覺得怎樣？我派人去請端木先生，可好？」

  他點頭，笑得虛弱。

  端木先生到府診視了他的傷勢，說沒有大礙，開了藥方便回去了。

  服藥後，完顏宗旺安寧地睡過去。

  次日一早，我被一陣輕微的觸摸驚醒。

  他摸著我的頭，面上的笑意由淡轉濃，眼中皆是疼惜與歡悅。

  我摸摸他的手，喜道：「王爺，燒退了。」

  「湮兒，我發現了一個秘密。」他反握住我的手，笑得意味深長。

  「什麼秘密？」我忐忑地問，暗自思忖著他究竟發現了什麼。

  「執念。」他的手指輕觸我的腮。

  「執念？」我迷惑地重複道。

  完顏宗旺的眼睛分外灼亮，「此次受傷，實乃因禍得福。我相信，再過不久，你也會和我一樣，心有執念，彼此執著。」

  原來是這事，我禁不住他灼人的目光，羞臊地低頭。

  他的掌心摩挲著我的臉頰，心疼道：「守了一夜，你氣色不太好，去歇著吧。」

  我笑道：「我不累，王爺餓了吧，我熬點小米粥，想吃什麼？」

  「只要是你親手做的，我都喜歡。」

  「真的嗎？」

  完顏宗旺的手握在我側頸上，微一用力，便將我攬至胸前，「無論是你親手做的膳食，還是你，都秀色可餐。」

  話音未落，他出其不意地吻我，蜻蜓點水。

  吃了兩碗芙蓉什錦粥，服藥後，他躺下睡了。

  我衣不解帶地照顧他，三日後，他的氣色有所好轉。

  這日，用過午膳，他告訴我國相圍獵遇虎的前後經過。

  金帝完顏鋮帶眾人出城圍獵，是為了讓眾宗室子弟舒展筋骨，勤練騎射之術，不至於耽溺享樂而荒廢金國男兒引以為傲的騎射之術。此次圍獵，他懼怕毒辣的日光，便在臨時搭建的帳篷乘涼，等候眾人滿載而歸。

  眾人分散而去，半個多時辰後，眾路人馬陸續回來，只有國相完顏宗瀚不見人影。

  五太子完顏雋稟道：「臣在密林捕殺一隻梅花鹿，那梅花鹿跑得很快，臣飛馬追之，途中遠遠望見國相正射殺一虎，臣惦記著梅花鹿，沒有多作停留，繼續追梅花鹿，不知後來國相如何。」

  除了五太子看見國相，其餘人都沒有看見。

  眾人皆覺得此事並無不妥，因為即便孤身一人遇見猛虎，以國相之驍勇，也能化險為夷。

  於此，眾人與完顏鋮在營帳一邊飲水閒聊、一邊等候國相。

  完顏宗旺覺得事有蹊蹺，獨自策馬去尋找國相。

  當他找到國相的時候，國相已經奄奄一息，那隻猛虎也中了四箭，匍匐在地。

  看見來人，猛虎戒備地瞪著他，那四支利箭並沒有傷它要害，它慢慢站起身，張開虎口，露出白森森的虎牙，發出一聲低沉而悠長的虎嘯。

  完顏宗旺立即引弓射箭，那猛虎察覺危險逼近，縱身一躍，兇猛地撲過來，利箭射空，猛虎也摔跌在地，劇烈喘息，慘烈哀鳴，虎目微闔。

  猛虎竟然躲過他百發百中的利箭，可見並非圈養的老虎，而是縱橫山林的野虎。

  腦中轉過數念，卻只是短暫的一瞬，完顏宗旺三箭齊發，一箭射中虎目，二箭沒入虎身。

  左目血流不止，猛虎慘叫，狂躁地躍身而起，撲向馬上之人。

  完顏宗旺再發三箭，一箭射中猛虎的右目，二箭射中虎頸，緊接著，他立即策馬避開。

  未曾料到，雙目受創的猛虎，仍然勇不可擋，聞聲追來，前蹄橫掃，他的左肩被虎爪所傷。

  這一擊，猛虎已經傾盡全力。此後，它伏在地上，奄奄一息。

  完顏宗旺連續發了十餘箭，猛虎再沒有起來過，直至血流奔涌、閉眼死去。

  國相完顏宗瀚傷痕累累，雙腿被猛虎咬斷，血肉模糊，躺在血泊中，強撐著一口氣。

  「宗旺，不是意外……」國相喘著氣說。

  「怎麼回事？」

  「有人要害我……」

  「是誰？」完顏宗旺驚道。

  「我也不知……你要為我報仇。」國相無力地閉眼，「這隻猛虎是長白山上的……中了我十餘箭，仍然勇不可擋……想必被人調換了。」

  「宗瀚，你撐著點，我帶你回去……」

  「答應我，為我復仇……護我家小平安……兄弟這就瞑目了。」國相的聲音越來越弱，最終氣絕身亡。

  恰在這時，諸位太子趕到，皆悲傷不已。

  完顏宗旺的敘述簡略精要，驚險處更是一語帶過，饒是如此，我亦聽得驚心動魄。

  我沉思片刻，道：「國相位高權重，樹大招風也不足為奇，不過，殺他終需理由。殺他的人，究竟想要得到什麼益處？」

  他唇角一斜，「殺他，自然是覬覦他手中握有的兵權與國論勃極烈之位。」

  國論勃極烈，簡單來說，便是國相。

  完顏宗旺一人之下萬人之上，位高權重，完顏宗瀚也握有金國半數兵力，又穩坐國相之位，權勢僅次於完顏宗旺。金帝器重這二人，可以說，他們把持了金國軍政，就連金帝也忌憚他們三分，軍政國事，無論大小，金帝都會與他們商討。

  完顏宗瀚是前國相長子，是金帝堂侄，從金國皇位繼承制來看，他沒有繼承皇位的任何機會。因此，雖然他與皇太弟在軍政決策上時有意見不合，卻不會危及完顏宗旺的皇儲之位。

  由此看來，覬覦完顏宗瀚手中的兵權與國相之位，應是宗室子弟。

  金國勃極烈制，是以少數核心成員合議、商定軍政決策，輔佐金帝做出重大國策，不過，金帝也會受到勃極烈成員的牽制。當今勃極烈制之下，除了金帝，共有四人。

  完顏宗旺為諳班勃極烈，即為皇儲；

  完顏宗瀚為為國論勃極烈，俗稱國相；

  完顏峻為阿買勃極烈，此位相當於國相的第一助手；

  完顏磐為昊勃極烈，此位相當於國相的第二助手。

  倘若在勃極烈制中尋找幕後主謀，國相之死，誰得益最大，誰就是兇手。

  可是，我輕易就猜到的事，旁人怎會猜不到？幕後主謀又怎會這般膽大？

  國相死了，完顏磐也會得到少許益處，這事與他有關嗎？

  我將所有的疑問說出來，完顏宗旺道：「你所想的，正是我所考慮的，此事並非表面看來的那麼簡單，為國相報仇，也非一朝一夕的事。」

  「真的要為國相報仇嗎？萬一惹禍上身，那如何是好？」

  「怎麼？擔心我像國相被人殺害？」他笑呵呵道。

  「你死了，我也活不成了。」我低眸。

  「放心，在我死的最後一刻，我會先殺了你，如此一來，你我永不分離。」

  他沉沉道來，像是在說今日陽光燦爛那般隨意淡然。

  我驚得心口漏跳一拍，怔怔不解地瞅著他。

  他濃眉一動，「不願意與我一同歸西嗎？」

  我嗔怒，「不許你說死！」

  完顏宗旺揉著我的頸與肩，「我死了，你獨留於世，以你的姿色，我擔心你會很辛苦。」

  他死了，其他宗室子弟會覬覦我的美色？

  我不知會不會發生這類事，但是可以肯定的是，我不會和他一起死，也不會再待在會寧，或許，早在他死之前，我就會舍他而去。

  我狀若深情道：「一女不侍二夫，王爺百年之後，我自然不會獨留於世。」

  聞言，他寵溺地瞅著我，難掩欣慰。

  再閒聊會兒，他昏昏睡了，我回房午憩，卻聽深紅和淺碧在苑中閒聊，提到了樂福。

  樂福怎麼了？

  她們說，國相即將下葬，國相夫人準備讓他生前最寵愛的樂福殉葬。

  殉葬！

  我驚得差點兒跳起來。

  深紅和淺碧備好車，叫上十八名護衛，一同前往國相府。

  對於我的到來，國相夫人略有驚訝，頗為客氣。

  國相府一片愁雲慘霧，黑帷白幔從房頂懸掛下來，尤顯得森然肅穆。

  靈堂設在正堂，棺木停放在中央，供來客弔唁。國相夫人、兒女皆在靈堂接待來客，侍妾卻是一個也無。許是時辰來得不對，這會兒並無來客，只有偏堂傳來的隱隱哭聲，猶如半夜鬼哭。

  那些悲傷的哭聲，應該都是侍妾的悲泣。

  我上了一炷香，拜過之後站在一旁，不久，深紅和淺碧來稟，國相夫人遵照國相的遺命，以土葬葬之，以樂福殉葬，明日舉行葬儀。

  國相長子完顏奢也站在一旁，悲傷木然。

  皇姐順德帝姬為何不在此處？莫非她陪著樂福？

  我想見見樂福，深紅和淺碧問過國相夫人之後，回來轉述國相夫人之意：樂福悲傷過度，剛剛睡下，並且聲稱不願有人打擾。

  此等鬼話，我會相信才怪。她分明是不讓我見樂福，有意阻擾我。

  盯著她冷若冰霜的臉，我怒從心起，卻不得不壓下怒氣，行至她身前，「夫人節哀順變。」

  「夫人有心了。」國相夫人冷淡道。

  「國相慘遭不測，我妹妹樂福痛不欲生，未免她觸景生情，做出什麼失禮之事，有損國相生前威名，我想接樂福至皇太弟府中暫住兩日，待她心情有所好轉，便送她回來，還請夫人行個方便。」我溫和道，刻意加重「皇太弟」三個字，以此壓她。

  「樂福是宗瀚生前最寵愛的侍妾，即使宗瀚去了，他的魂靈也還在府中，我想他最牽掛、最想念的就是樂福，就讓他與樂福多多相處，夫人仁慈，成全宗瀚吧。」國相夫人冷言冷語，說得一本正經。

  我氣得咬牙，卻又不知如何辯駁，讓她交出樂福。

  完顏奢也遞來一道目光，我意會，不再與國相夫人糾纏，行至堂外。

  他一身喪服，尋日意氣風發的臉孔籠罩著慘澹的烏雲，見我走近，輕輕點頭。

  寒暄兩句，我問：「順德姐姐還好嗎？」

  他低聲道：「還好，在後苑陪著樂福夫人。」

  我焦急地問：「你母親真要讓樂福殉葬嗎？」

  「我是庶長子，我母親早在十年前過世。」完顏奢淡漠道，「我大金素來有殉葬風俗，大娘決意如此，無人可以改變。」

  「你是長子，國相府一切事務該由你接掌，你幫我求求夫人，應該……」

  「在我們大金，嫡長子和庶長子的地位有天淵之別，庶長子不能繼承皇位、也不能繼承家業。若非父親喜歡我，我不會有此地位與成就。如今父親去了，府中全由大娘操持，我無法做主。」

  雖然他說得極其冷漠，就像在講述旁人的故事，我亦能從他的語氣里聽出少許的無奈與悲涼。

  完顏奢也又道：「我已勸過大娘，大娘決意如此……也許，這就是樂福夫人的命。」

  順德皇姐不會看著樂福年紀輕輕的就死在會寧，必定會求完顏奢也去求國相夫人。

  照他如此說來，他的請求，國相夫人沒有理會。

  心中焦急，卻又不知怎麼做才能救樂福，我急道：「難道就沒有法子了嗎？」

  他苦笑，「若我是嫡長子，一切就都好辦了。」

  突然，大門處傳來嘈雜聲，完顏奢也和我一同望過去，不由得一愣。

  一行人大搖大擺地闖進來，約有二十餘人，絲毫不顧這是國相的靈堂。

  當中者是不可一世的三太子完顏烈，雖然身穿適宜弔唁的夏袍，舉止卻驕橫無禮。

  完顏奢也立即上前攔阻，施禮道：「三太子駕到，未曾遠迎，失禮。」

  「無須客氣，今日我來送國相一程。」完顏烈高聲道，深怕別人聽不見似的。

  「三太子，請。」

  完顏奢也引著他行往靈堂，完顏烈忽然看見我，眼睛一亮，笑得不羈，「皇嬸也在這裡。」

  我略略福身，「三太子安好。」

  完顏烈拜過國相遺體，和國相夫人一同走出靈堂，站在堂前，距我不遠。

  「夫人，本太子今日前來，一是拜祭國相，二是奉了陛下旨意前來。」完顏烈深深一笑，看國相夫人一眼，目光又高傲地轉向燦爛長空。

  「陛下旨意？」國相夫人面色一變，卻也只是剎那間的驚動，片刻便恢復如常，「敢問三太子，是何旨意？」

  「國相不幸遭難，陛下傷心難過，本太子已奏請陛下，陛下已同意將國相侍妾、南朝帝姬樂福轉賜給本太子。」完顏烈志得意滿地說道，毫不理會全府上下的悲傷心情，「今日，本太子就帶樂福回府，還請夫人請樂福出來。」

  我驚愕。

  先有御前與完顏磐爭奪嘉福，如今又奪國相侍妾樂福，這三太子也太囂張跋扈了。人如其名，三太子頑劣得就像一匹暴烈的野馬，不可一世，竟然在靈堂上奪人妻妾。

  不過，現在不來奪人，只怕稍後奪的便是一具屍首了。

  國相夫人不驚不乍，冷靜得出乎人的意料，「哦……三太子，真是抱歉，讓你白跑一趟了，宗瀚遺命，以樂福陪葬，方才我已命人送毒酒給樂福了，這會兒樂福該是香消玉殞了。」

  「什麼？」完顏烈暴跳如雷，立即揮手命令站在堂前站著的侍衛，「拿人！」

  「三太子，國相府豈容你胡作非為？」國相夫人怒容滿面地呵斥。

  「夫人，前國相已死，明兒個新國相是誰，還指不定呢。」完顏烈譏諷道。

  我奔過去，怒指著國相夫人，「你竟敢毒殺樂福！樂福若是死於非命，我不會放過你！」

  在深紅和淺碧的陪伴下，我向後苑奔去。

  半途，完顏烈的侍衛架著樂福奔來，後面是一路哭喊的皇姐順德。

  我對那些粗魯的侍衛怒吼：「放開她！聽見沒有？」

  侍衛對我視若無睹，直往前堂奔去，深紅攙扶著涕淚縱橫的順德，順德哭喊道：「沁福，救救樂福……樂福被灌了毒藥……」

  心下大震，想不到國相夫人這般心狠手辣，未免我帶走樂福，居然暗中命人給樂福灌毒藥。

  我發足狂奔。

  回到靈堂前，我看見不可思議的一幕。

  國相夫人冰冷地看著這一切，無動於衷，完顏奢也黯然呆立。

  完顏烈摟著樂福，慢慢蹲下來，不停地喊著她。

  樂福面白如紙，悽然地望著我，向我伸出手。

  完顏烈的侍衛稟道：「屬下趕到的時候，她已被灌了少許鴆毒。」

  鴆毒，世間劇毒無比的毒藥，只是少許，也會頃刻斃命。

  而大門處，站著一個軒昂的男子，眉目清寒。

  完顏磐。

  他仍是那樣神采超群，氣度懾人。

  顧不得其他，我奔向樂福，握住她的手，「樂福，忍著點，我找大夫給你解毒。」

  我能感受到樂福所受的絞痛，說著說著，淚水傾落。

  樂福想要靠向我，卻被完顏烈緊緊攬著，我讓他放手，強硬地抱住樂福的身子。

  「皇姐……皇姐……」樂福顫聲喚我，滿額汗珠，面目淒絕。

  「你放手啊，她已中毒了……你還想怎樣？」我怒吼，心痛於樂福與我同樣的遭遇，被那些賤婦灌毒藥。

  忽然，一雙鐵臂橫來，從我身後蠻橫地抱過樂福，也順帶地摟著我。

  我的背緊貼著身後人的胸膛，毒辣的日光下，我熱得冷汗直下，面紅耳赤。

  一股熟悉的體味幽幽傳來，我心神一凜，知道了抱著我和樂福的身後人是誰。

  眾目睽睽，完顏磐為何這麼做？他究竟想做什麼？