第十二章

  成玉不能面對亦不能去回想的那段過往，其實並非什麼遙遠往事。那些事就發生在去歲秋季的第二月。是月在麗川被稱之為桂月。

  前朝有個生於斯長於斯的名才子曾作了一首詞，詞中有「桂月無傷，幽思入水赴漢江」之句，故而後來麗川人又將此月稱為無傷之月，意思是這個月在麗川的地界上絕計不會發生什麼壞事。

  這是蜻蛉告訴成玉的。

  但蜻蛉卻死在了這個月。死在了這個照理絕不會發生任何壞事的無傷之月。

  麗川王世子季明楓有十八影衛，蜻蛉是十八影衛中唯一的女影衛，也曾是季明楓最優秀的影衛。

  麗川位於大熙最南處，接壤南冉、末都、諸澗等諸蠻夷小國，漢夷雜居數百載，些許民風民俗其實同中原已十分不同。

  成玉在麗川王府暫居了半年，關乎麗川的種種古老習俗，一半是她從書中看來：季明楓的書房中什麼都有，繪山川地理有各色江河海志，論陳風舊俗有許多舊錄筆談；另一半是她從蜻蛉處聽來：蜻蛉是個地道的百事通，奇聞如街頭怪談，逸事如諸夷國秘聞，她全都知曉。

  在麗川的那段過去，成玉如今再不能提及，如她同連宋所說，因她沒有勇氣。她背負著沉重的傷痛和愧怍，每一次回憶，都是巨大的折磨，若沒有朱槿的封印之術將那些情緒壓在心底，她便不知該如何正常生活。

  如今的她再不像她十五歲時那樣的樂觀無畏，逍遙不羈。很多時候她假裝她還是那時候的自己，但其實已經不是了。

  蜻蛉剛死的那一個月，每天她都會責問自己，為何要出這趟遠門，為何要離開平安城來到麗川？為何明明是一段開端愉悅的旅程，最後會是如此殘酷的結局？

  

  其實世間悲劇，大多都是從幸福和喜悅中開出花來，最後結出殘酷的果實，因沒有開端之喜，怎見得結局之悲？上天便是要世人懂得這個道理。成玉那時候卻並不明白這些。她還是太小，沒有走過多少路，見過多少人，歷過多少事，在十花樓長大的這十五年裡，她一眼都不曾覷見過這真實的人間。而真實的人間裡，往往有許多悲苦別離。

  便將一切都溯回到敬元三年，春，去歲。正月十五上元節，這便是這段故事裡那個好的開始。

  正月十五，上元天官賜福，宮中有燈節，京中亦有燈會。這一日乃是天子與百姓同樂之日。此大慶之日後的第二日，便是紅玉郡主生辰。元月十六，成玉年滿十五。

  成玉命中有病劫，當年國師觀紫微斗數，排五星運限，勘郡主年滿十五後方能度過病劫，可出十花樓。但成玉之運，卻與他人之運不大相仿，因時因勢，總有大變。須知自靜安王爺去後，國師已數年不曾私下面晤過成玉，自然不能為她重排運限。故而元月十七，自以為萬事大安的朱槿便帶著她和梨響出了王城，一路向南，直往成玉一直想望的靈秀麗川而行。

  是年是個冷冬寒春，燈會的節氛一過，極北的平安城中仍是高木枯枝苦捱余雪的蕭索，南行之路上卻漸有碧色點入眼中，看得出春意了。翻過橫斷南北的贛嶺，更是時而能於孤嶺之上或長河之畔瞧見二三絕色美人遺世並立，皆是次第漸開的春花。

  成玉十五年來頭一次踏出平安城，翻過或秀麗或奇巍的山巒，淌過或平緩或湍急的長川，穿過或繁華或凋零的市鎮，才明白書中所謂「千峰擁翠色」是何色，「飛響落人間」是何聲，「參差十萬人家」又是何景。一路所見種種都新鮮，因此成玉日日都很有興頭。

  踏出平安城城門初識這花花人間的玉小公子，如魚遇水馬脫韁鳥出籠，怎自在二字了得。她一路撒著歡兒，幾天就將月例銀子用得只剩下兩個銅子兒了。看朱槿生她的氣不同她說話，她也無所謂，典了翡翠鐲包了個見多識廣的評書老頭專陪她嘮嗑。看朱槿更生氣了還不許梨響和她說話了，她還是無所謂，賣了剛換下的裘衣就自個兒跑去胡人酒館聽胡人歌姬唱小曲兒了。看朱槿終於氣習慣了不在意了，她就更加無所謂了，還趁機辦了件大事兒：她當了朱槿的玉華驄幫個窮秀才將相好的從胡人酒館裡給贖了出來……

  朱槿跟在成玉身後一路贖鐲子、贖裘衣，還贖自個兒的玉華驄，每從當鋪裡頭出來一次就禁不住問蒼天一次再問自己一次，他為什麼要將這個小禍頭子從平安城裡放出來。再一看小禍頭子自個兒還不覺著什麼，挺開心地在後頭跟評書老頭嘮嗑什麼地瓜的二十四種吃法，朱槿就恨不得將小禍頭子就地給扔了，一了百了。

  但沒想到他沒將成玉給扔了，成玉反將他給扔了。

  那是二月十五夜。

  二月十五夜，他們三人為賞「月照夜璧」之景而前往綺羅山夜璧崖閒玩。

  鄉野傳聞中，綺羅山深山中多山精野妖出沒，常有修道之路上欲求速成之法的野道妖僧前來獵妖煉丹，增進修為。但所謂野妖山精抑或煉妖化丹之類，畢竟同凡人的生活相隔懸遠，因此其實沒有凡人將這則傳聞當回事，只以為不過是先人編出來為著誆騙嚇唬夜哭的幼兒罷了。成玉他們也未將此事當一回事。

  然，當他們三人攀上夜璧崖時，卻果真遇上了來此獵妖的一夥野道人。

  幾個道人確有根骨，修為也不同於等閒道士，一眼便看破了梨響的真身，亦看出了朱槿的不凡。道人心邪，那管什麼善妖惡妖，只覺二人靈力豐沛，乃百年難見的好獵物，當即擺開了獵妖之陣，要將他倆捕來煉丹。

  成玉眼中朱槿一向無所不能，然連她也知道這樣的朱槿亦有死穴。朱槿的死穴便是十五月圓夜：因數百年前曾受過大傷，此傷其實從未痊癒，尋常時雖沒甚妨礙，然月圓夜這種養息之夜裡卻會令他法力全失。

  可以想見這一場鬥法是何結果：朱槿身負重傷，三人不得已披月而逃，然道人們卻緊追不捨。

  其時朱槿因重傷而昏沉難醒，梨響的法力也不過只夠斂住二人的靈氣背著朱槿攜著成玉，在道人們的窮追不捨之下暫且護得三人小命罷了。然眼見得梨響力漸不支，再一味強撐著苦逃也不過是逃往死地。

  如此絕境中，一向瞧著還是個孩子的成玉卻顯出了難見的沉著，利索地剝下了朱槿身上的血衣穿在自個兒身上，壓低聲音向梨響道：「梨響姐姐，給你三個任務，」她比出一根手指，「第一，將我變作朱槿的模樣，」加了一根手指，「第二，給我一匹至少能堅持一炷香時間的健馬，」無名指也豎起來，「第三，待我將他們引開後，給你一炷香的時間尋時機將朱槿帶去安全之地，你能做到嗎？」說這話時她聲音很穩，臉色雖然蒼白，眼中卻無一絲波瀾。

  梨響喘著氣死命拉住她的衣袖，她定定瞧住梨響：「梨響姐姐，這是我們的唯一生路，他們即便捉住我也不會拿我一個凡人如何，不過是些皮肉折磨，待月亮隱去朱槿醒來，你們尋機來救我。」話罷已一把推開梨響，貓著腰潛出了藏身之處，一路朝著密林深處奔去。

  成玉是了解梨響的，梨響不比朱槿固執，且她還一遇上大事就沒個主意，無法挽回之下定會就範。

  果然，便在她跑過一棵老杉之時，清晰地感到自個兒的身量倏地抽高，而月光之下亦有雪白駿馬驀然自叢林中一躍而出，揚起四蹄直朝她奔來。

  成玉雖不會武，射御之術於宗室子弟中卻是首屈一指，以耳辨音於飛奔中翻身躍上馬背之時，那一群道人正好御劍翻過一個小坡撞進她眼中。眼見著磷火幽幽映出道人們森然的面孔，成玉瞬剎也不曾停留，調轉馬頭直向綺羅山深處而去。

  倒是幾個野道人愣了一瞬，卻也未做停留，御劍匆匆跟上。

  成玉自小在十花樓中長大，身邊最親密的泰半是妖，因此妖有什麼習性，成玉其實挺懂。世人愛將妖分為善妖惡妖，但他們妖類自個兒卻只將妖分為有格之妖和無格之妖。妖有妖格，有格之妖中也有食人的，但此等妖只為修煉吞法身道骨，不為果腹食肉體凡胎。意思是妖有格，便吃有法力的僧人道人修煉之人，不吃沒法力的凡人，只有那無格之妖，才連肉體凡胎這等沒趣之物也入得了口。且越是有格之妖，越是愛住在人跡罕至的深山密林中，這便是成玉御馬直往密林中狂奔的因由。

  宗室中她是個郡主，興許旁人便忘了她還是個將門子，自小兵書便讀得透徹，知曉三十六計中有許多計策無論何時用都是好計策，譬如李代桃僵，樹上開花，還有借刀殺人。

  馬入深山，因這匹如雪白駒乃是梨響點山中野兔所化，故而對山中路徑十分熟悉，加之深山之中確然住了許多專愛食修煉者的山妖，受道人們氣息所感，紛紛現形橫殺出來，的確如成玉所願，將野道人們緊追她的步伐絆住了。

  白駒載著成玉一逕往前，再從另一面出山，身後妖物們同道士的打殺之聲隱在綽綽樹影之中，已聽不見了。

  原本成玉還有些擔憂自個兒打的算盤會否太過如意了些，因綺羅山這樣的荒野之山，有有格之妖，難免也有無格之妖，她為著借刀借勢闖入深山，其實亦是樁拿自己的性命犯險之事。她對梨響說她的辦法是他們的唯一生路，但其實這也有可能是她的死路，她都明白。危急時刻，她同天意賭了一把而已。

  十五歲時的成玉便是如此，平安城中天不怕地不怕的玉小公子，心中自有雲捲雲舒，賭得起，亦輸得起。她自覺今夜賭運甚佳，而揣在她胸口錦囊中的那片朱槿花瓣亦很鮮活，可見朱槿也沒事。

  白駒帶著她來到綺羅山山後的一條大道上時，成玉終於鬆了一口氣。

  但這口氣才剛松到一半，斜刺里便衝出來一夥揮刀弄棒的粗漢莽夫。乃是扎在隔壁安雲山中據山打劫的山賊。

  巧的是方才出山之時，梨響用在成玉身上的變化之術便到了時辰，因此山賊們瞧著她並非一個青年男子，而是個年華正佳的孤身小美人。

  戲文話本中但凡有落單佳人路遇強匪，皆要被搶上山去做壓寨夫人，成玉跟著花非霧看了好幾年這種戲文，這個她是很懂的。

  世間只有未知才值得人恐懼。玉小公子她自恃聰慧，一向傲物輕世，覺著山妖野道她都用計擺脫了，還怕幾個區區凡人麼？

  因此成玉被一夥莽夫捆住雙手雙足捉起來時並未感到害怕，心中還想著，這伙山匪其實是很本分的山匪，做的事也都不出格，老老實實勤勤懇懇地據山打劫，劫不了財就劫個色，很好懂了，比起動不動就要將人吃了煉了的妖怪或妖道還是要好上許多，總還是她比較了解的領域。

  面對的是正常人，事兒就好辦，等閒的正常人裡頭還有比她更聰明的嗎？很難有了。

  然她驚嚇了一整晚，此時的確有些累，不能立刻同他們鬥智鬥勇，她打算先穩一穩神，休憩片刻。但她心中卻很感慨，覺得今夜真是精彩。

  十五歲的成玉彼時就是如此無畏、灑脫，且自負。

  但顯然這夜的精彩不能就此打住。

  這群莽漢今夜因輕輕鬆鬆便劫得成玉這樣如花似玉一個美人回去壓寨，內心自得，一不留神犯了冒進主義錯誤，抬著成玉回山的途中遇到一個落單的青年公子，連青年一身裝束都未看清，便又一窩蜂地湧上去預備打劫這位公子。

  但不幸在於，這位公子，他是個佩劍的公子。

  兩個小嘍囉抬著成玉壓在匪隊最末，因此成玉並未瞧見青年的面容，只注意到青年自腰間提劍而出之時，劍柄之上一點似青似藍的亮光。

  成玉正琢磨著月夜之下能發出如此光芒的定是價值連城的寶石，半天之上的圓月突然被流雲擋了一擋。視野暗淡的一瞬，立刻便有刀劍撞擊之聲入耳，那聲音有些鈍。

  成玉猛地眨眼再睜開，以適應月光被遮擋的幽暗，卻見不遠處青年反手持劍，已突破賊匪的重重包圍，而他身後的山賊如拔出泥地的蘿蔔一般，早已倒作一片。一切似乎就發生在頃刻之間，只是流雲擋住月光的瞬時片刻。

  原本殿後的幾個山賊以及看守成玉的兩個小嘍囉這才醒過神來，知道此行是劫了修羅，嗚哇哇慘叫著逃進樹林保命。青年身姿凌厲，靜立在那兒，瞧著不像要追上去，倒像是打算收劍離開的樣子。

  成玉完全忘記了自己雙手雙腳還被捆著，若是一個人被扔在這兒其實十分危險，這會兒她首要該做之事應是向青年呼救。

  她整個人都陷在震驚之中，震驚中聽得身旁一個小小的聲音：「你看到沒有，他自始至終都未拔劍出鞘，聽說頂級的劍客若覺得對方的血不夠格污了他們手中之劍，在對招時便絕不拔劍，原來都是真的。」

  成玉這才回過神來，小聲向路旁的絨花樹道：「你是在和我說話嗎？」

  絨花樹笑起來：「噓，高手的聽覺都格外靈敏，他聽不見我說話，卻能聽到你的聲音啊，咦，他過來了。」

  青年到得成玉身前時，正逢清月擺脫流雲，瑩瑩月輝之下，眼前一應景色皆清晰可見。

  成玉微微抬頭，月輝正盛，青年亦微垂了頭，目光便落在她沾了血污的臉上。

  就著如此角度，成玉終於看清了青年的模樣，疏眉朗目，高鼻薄唇，俊朗精緻，面上卻無表情，模樣有些疏冷。但此種冷淡又同朱槿不想理人時的冷淡有所不同，帶著疏離與鋒利，似北風吹破朔月，又似雪光照透劍影。

  自小長在十花樓的紅玉郡主見慣美色，實在難以為美色所惑，因此看到青年的面容和冷淡目光，別的沒有多想，倒是反應過來她需要青年搭救一把。

  「麻煩你幫我解個繩子。」她將一雙捆著繩子的雪白手腕抬起來亮在青年眼前，帶著一點她懇求朱槿時才會有的乖巧笑容。

  青年沒有立刻動手，只是道：「你不怕？」

  她好奇地反問青年：「我該怕什麼？」

  青年道：「也許我也是個壞人。」

  成玉心想得了吧你一個凡人你能壞到哪裡去呢。她那時候還是單純，不知妖若壞，也不過是食人化骨，總還給你留一線魂；而人若壞，不能讓你神魂俱滅，便要讓你生死不能。人其實比妖厲害。

  她內心不以為然，嘴上卻道：「你若是個壞人，要抓我回去壓寨，我若是逃不掉，你長得這樣，我也不吃虧。」彼時她說出此番言語，乃是因她真如此想，她便真如此說，並沒有調笑之意，她也不知此話聽上去像極了一句調笑，有些輕浮。青年皺了皺眉。

  「季世子怎麼這樣容易生氣？」她不知自己言語中惹了青年什麼忌諱，有些困惑。

  青年挑了挑眉：「你見過我？」

  她兩隻手指了指青年腰間的玉佩：「敬元初年，新皇初登大寶時，百麗國呈送上來的貢物中，有一對以獨山玉雕成的玉佩十分惹眼，我一眼看中那個玉樹青雲佩，去找皇帝堂哥討要時，他卻說好玉需合君子，麗川王世子人才高潔，如庭前玉樹，與玉樹青雲佩相得益彰，他將此佩賞王世子了。」

  她抿唇一笑：「我沒見過世子，卻見過世子的玉佩，我喜歡過的東西我一輩子都記得。我和季世子也算是有過前緣了，所以季世子……」她將一雙皓腕往前探了探，乖巧地笑了笑，「你幫我解個繩子唄。」

  季明楓不動聲色，看了她好一會兒：「你是哪位郡主？」

  她一雙手抬得挺累：「我是十花樓的紅玉，」將雙手再次送上前，「繩子。」

  季明楓低聲道：「紅玉，成玉。」冷淡的唇角彎了彎，便在那一刻季明楓俯下了身，因此成玉並沒有看到他唇角那個轉瞬即逝的淺淡笑容。

  成玉便是這樣認識了麗川王世子季明楓。

  她要找個安全的地方等候朱槿前來尋她，因此季明楓將她帶回了麗川王府。

  那一夜她本是為「月照夜璧」之景而跟著朱槿前來綺羅山，但經過夜璧崖，瞧見清月朗照夜璧的勝景時，身旁之人卻換做了季明楓。

  他那時候行在她身旁靠前一些，月光將他的影子投在夜璧之上，挺拔頎長。而夜色幽靜，那一塊玉樹青雲佩在他行走之間撞擊出好聽的輕響。

  君子佩玉以修身，說的乃是以玉響而自我警醒，若佩玉之人行止急躁，玉響便會急切雜躁；若行止懶緩，玉響又會聲細難聞。

  成玉在月色中打量季明楓，他的側臉在月光下瞧著格外冷峻。

  她想，這是個身手了得的劍客，卻又是個修身修心的君子，她從前所見的劍客們難得有這樣修整的禮儀，她所見的那些有修整禮儀的讀書人卻又沒有這樣的身手。

  她就十分敬仰了，想著她皇帝堂哥說得沒錯，季王府的世子，他的確是一棵庭前玉樹。

  成玉敬仰季明楓，心中滿存了結交之意，一路上都在思索當朱槿找來王府時，她如何說服朱槿在王府里多賴上幾日。

  不曾想，於王府紮根兩日，也未候得朱槿前來會合，只在第三日等來一封書信，乃梨響親筆。

  大意說朱槿此次之傷有些動及故病，雖算不得嚴重，卻也需盡心調理，麗川府附近並無靈氣匯盛之地適宜他調養，她需同他去一趟玉壺雪山，而郡主肉體凡胎，受不得這一趟急旅的辛勞與苦寒，便請郡主在麗川王府暫待個半年，待朱槿好全了他們再來接她云云。

  看完信，成玉摸了摸心口那瓣朱槿花瓣。花瓣完好，他的確無事了。她思考了一下，朱槿他一個花妖，無論去哪兒，他要真心想帶著她，難道會沒有什麼辦法？多半是這一路上她將他煩透了，因此他故意將她給扔這兒了。

  她茫然了一陣，然後高興地蹦了起來。

  自由，真是來得太突然；驚喜，真是來得太突然。來吧，造作吧！

  如成玉所料，朱槿的確是故意將她扔在王府中的，但也不只是因她將他氣得肝疼。

  實則脫險後的次日朱槿便尋到了王府。他隱了身形在數步之外觀察成玉，見她言談是輕言細語，走路是緩步徐行，沒了他同梨響的相伴和縱容，她竟變得穩重有樣子許多。朱槿欣慰之餘覺得這是個機會，留成玉一個人在王府待一陣，說不定她能懂事一些。

  但這著實是個誤會。成玉如此文靜，並非因朱槿和梨響不在，純粹是因她想要結交季明楓季世子。

  她同季世子一路歸程，世子將寡語少言四字演繹到了極致，任她如何善言健談，也難撬開世子一張嘴令他多漏出幾個字。但回到麗川王府，她瞧著他們府中一個叫秦素眉的姑娘卻能和世子說上好些話，而秦姑娘她是個雅正淑女的款式。

  她就了悟了，原來季世子對文靜的姑娘要耐煩一些。

  她那時候也沒有同齡姑娘們那些善感的心思，想若她扮文靜了，其實是掩了自個兒的真性情，就算季世子終于欣賞她了，欣賞的也不是真正的她如何如何的。她只覺自己真是可以上天了，怎麼這麼能幹，什麼樣的人設她都駕馭得住，且駕馭得好。她覺得什麼樣的自己都是她自己。

  雖是以落難之名孤身處在這麗川王府之中，成玉卻適應得挺好，只是水土不服了幾日。人說病中最易生離愁思故鄉，她也沒有這種文氣的毛病，她病中還挺精神。

  季世子日日都來瞧她一瞧，念在她是一個病人，她沒話找話時他也沒有不搭理她。雖然仍是惜字如金的風格，但好歹多少陪她說兩句。

  成玉總結下來，整個王府中，世子也就會和兩個姑娘說點無關緊要的話，一個是性情柔婉的秦姑娘，一個，是病了的她自己。她好著時連見世子一面都難，更不要提和他說話。她就此悟出了「生病」這事兒對自己的重要，病全好了還拖在床上硬生生又挨了幾日。

  但一個水土不服能在床上拖幾時？沒幾天這病就裝不下去了。

  她正琢磨著還有什麼好法子能助她親近季世子，世子就將蜻蛉帶到了她暫居的春回院中。說是王府中亦非處處安全，故而為她挑了個護衛，能文善武，既可同她作伴，又可護她周全。

  彼時正值仲春之末，尚有春寒，春回院中有瘦梅孤鶴，她擁著狐皮裘衣，目光盈盈直向季明楓，蜻蛉卻只一身輕衫，手中持著一支紫竹的煙管，那其實是有些奇異的裝束。

  她那時候並未十分注意蜻蛉，因季世子方才提到了護衛，讓她猛然醍醐灌頂。

  她兩眼彎彎向季明楓：「世子哥哥周到，請個護衛姐姐來護我周全，不過最近我想著，出門在外的確要有些拳腳功夫防身才好，十五那夜世子哥哥手中三尺青鋒使得出神入化，令人神往。」

  她抿了抿唇：「那我自然不敢肖想有朝一日能將劍術練得如世子哥哥一般了，因此也不指望什麼更深的指點，」她笑眯眯道，「我覺得你練劍時能順便教我幾招基礎就蠻好了，那明日你練劍時我來找你哈！」

  是了，不到十日，她已將對季明楓的稱呼從季世子跳到了世子，再從世子跳到了世子哥哥。她還有種種小聰明，因此求季明楓教她劍術時，用的並非「世子哥哥可否教我幾招劍術防身」這樣的問句，她直接就將這事兒給定下了，說定了明日要去找他。

  她一團天真地望向季明楓。

  冷冰冰的季世子卻並不吃她這一套：「蜻蛉劍術僅次於我，你若想學，讓她明日開始教你，你不用來找我。」

  成玉在心底嘆了口氣，想這的確是季世子會有的回答。她一邊覺得季世子真是難搞，一邊覺得高人可能都比較難搞。不過無妨，小李大夫和齊大小姐當初也不大好搞，可最後也都成了她的知交好友。來日方長。

  她順從地點了點頭：「那世子哥哥你沒空的話，就讓蜻蛉教我好了。」她還給自己找了個台階下，補充了一句，「世子哥哥的影衛麼，劍法自然是沒得說，必定能教得好我的。」

  季世子有些異樣地看了她一眼：「我方才有說過，蜻蛉是我的影衛？」

  成玉點頭：「是啊。」

  「我沒有說過。」季世子平靜地否認。

  成玉懷疑地看了他一眼，嘟噥：「是你剛才親口說的呀。」

  「是麼？那我是如何說的？」

  成玉皺了皺眉：「你不是說蜻蛉姐姐是個護衛，她能文善武，劍術高明。且僅次於你？」

  一直靜立一旁似個活雕塑的蜻蛉終於開口：「僅憑這兩句話，卻何以見得我是世子的影衛呢？」

  這有什麼好問的？

  成玉她雖未曾拜過嚴師受過高訓，但她長在十花樓，為人間國運而生的牡丹帝王姚黃就住在她隔壁。十花樓中，朱槿除了例行每日訓導她鎮壓她，格外的就是和姚黃開樽小飲，談詩弈棋論人間國運。

  她抄個課業他們在隔壁論北衛如何如何，她繡個錦帕他們在隔壁論烏儺素如何如何，她描個蹴鞠陣他們在隔壁論西南邊夷如何如何。日日浸淫其中耳濡目染，便她是個智障她也能對天下時局明了三分了，何況她還不是個智障。

  季世子坐鎮的西南邊夷此時是個什麼態勢，不說十分，八分清楚她是有的。

  此西南邊夷之地，臨麗川府者，有十六夷部。大熙開朝之初，太祖皇帝論功行賞，封百勝將軍季葳為王，就藩麗川府，坐鎮菡城，委之以安撫十六夷部的大任。

  自太祖皇帝以降，季葳共有十三代子孫世襲麗川王，收服了十三夷部，唯有勢力最大的南冉國是塊難以啃咽的骨頭。

  南冉領著素有姻親的參業、霍塗兩部據著九門山這一險勢，截斷向南通往盛產香料的蒙日國的唯一陸路，且常滋擾其他十三部，一直是歷代麗川王的心頭之患。

  這一代的麗川王及王世子，欲建的首要之功便是收服南冉，一統十六夷部。

  朱槿理事謹慎，麗川之行前做足了功課，其中自然包攬了麗川王府。說南冉國多山多水多奇林險澤，兼之南冉人又擅蠱毒巫術，麗川王府為能攻破南冉，自十五年前便開始培養影衛，以諸秘法訓之導之，終養出一批良才，供王府查探南冉及其他十五部隱事秘聞。朱槿還提了一句，說如今歸於王世子手中的十八影衛，毋寧說是影衛，不如說是麗川王嘔心培出的藝術傑作，便是皇宮之中也難以尋覓出那樣一組良才。

  綜上，此題的答案難道不是顯而易見嗎？蜻蛉問「何以見得」，成玉覺得這簡直是道送分題，只要不瞎就能見得。

  「世子哥哥說蜻蛉姐姐是個護衛，且能文善武，劍術高明，」她回答，「那她一個柔弱美麗的姑娘家，如此寒春冷天，一身薄衫卻能在此處一站半晌毫無動靜，皇宮中尚且沒有這樣的普通護衛，蜻蛉姐姐當然不可能是個普通的護衛。」

  她心中自有裁量，王府中不普通的護衛，那便是影衛了，最優秀的影衛皆歸於季明楓，若果真如季世子所說蜻蛉厲害如斯，那必然就是他的影衛了。

  季明楓和蜻蛉都沒有說話。成玉看著二人，狐疑地皺了皺眉：「難道我猜錯了？」一想，也有可能蜻蛉是個什麼別的奇人異士吧。猜錯就猜錯了，她也不是很在乎，很隨意地聳了聳肩，「我隨便猜的。」

  季世子一張冰塊臉看不出什麼表情來，目光在她臉上卻停留了好一會兒，然後轉頭向蜻蛉道：「將她交給你了，從此後該當如何，應該不用我多說。」

  蜻蛉並未像從前成玉所見的那些護衛一般對主上恪守尊卑禮儀，立時便跪下來同季明楓表明忠心。蜻蛉只是盈盈一笑，聲音溫和：「從此後郡主若有危難，蜻蛉便是一死亦會護得郡主周全。」

  因成玉在十花樓中難得聽到死不死之類言語，偶然聽到此類以死為誓之辭，不免覺得驚心。但彼時那種驚心，也不過只在她心上過了一過罷了，並未多得她的注意。

  蜻蛉這番話似乎令季明楓滿意，他點了點頭，又看了成玉一眼，卻沒再說什麼，轉身走了。

  成玉目送著季明楓的背影，悵惘地嘆了口氣。直目送季明楓的背影越過院門再瞧不見，方收回目光，將注意力轉移到了即將同她作伴的蜻蛉身上。

  蜻蛉仍是帶笑看著她，成玉這才發現這女子笑起來時竟十分好看，只是她一隻眼波光瀲灩盈盈動人，另一隻眼卻似一張空洞鏡面渺無一物。她手中的那支紫竹煙杆上纏了個蜜糖色的玉穗子，那玉一看便知是個老物。

  不及她出聲，蜻蛉已先開口：「郡主方才的妙算，倒令我對貴族小姐們有些刮目相看了，有些信了世子對郡主的評斷。」

  成玉抓住的重點是：「啊？我猜對了啊。」

  蜻蛉盈盈一笑：「但我有些好奇，不知郡主可算得出，王府中能人如許之多，為何世子卻專派我來伺候郡主呢？」說這些話時她微微垂著頭，如蔥白一般的纖長手指有意無意地擺弄著煙杆上的白玉，唇角勾起來一個淺笑，模樣鮮活，體態風流，仿佛一座玉雕突然自春寒料峭之中甦醒。

  成玉瞧著蜻蛉，覺得這王府里倒個個都是精彩人物。她笑著搖頭：「這我可真不知道，請姐姐告訴我。」

  蜻蛉更深地笑了一下：「世子說郡主是個小百事通，王府中能同郡主說得上話的，大約也只有我這個老百事通，我來同郡主作伴，大約郡主才不會嫌煩。」

  她那麼款款地立在那裡，身姿輕若流雲，聲音暖似和風，令人不自覺地便想要與之親近。

  這便是成玉同蜻蛉的初見。

  這一年蜻蛉二十七歲。

  成玉是在後來才知道，蜻蛉曾是季明楓十八影衛中最優秀的那一位，因在任務中傷了一隻眼睛，再擔不了從前之職，季明楓才派她來做她的護衛。

  蜻蛉去後，成玉常想起這一段初見，她的確第一次見到蜻蛉時就喜歡她。

  那時候她在麗川王府，最喜歡的是季明楓，第二喜歡的，便是季明楓派到她身邊的蜻蛉。