第十五回 凶焰迫人 抗婚悲弱女

  良言解困　妙計出迷途

  正當龍劍虹與張玉虎情意相投、喁喁細語的時候，凌雲鳳與霍天都卻為了何去何從的問題，生了很大的意見。

  霍天都一心以為事情完了，凌雲鳳便可以跟他回去，哪知道又還有風波，當凌雲鳳說出，想邀他再一同去向七陰教主索取貢物之後，霍天都甚是不悅，冷冷說道：「雲鳳，你說過的話算不算數？」凌雲鳳雙眉一豎，費了很大的勁才抑下了怒氣，反問道：「怎麼？我哪些話不算數了？」霍天都道：「你說咱們聯劍打走了喬老怪之後，你就與我迴轉天山！」凌雲鳳道：「我記得說的是將喬老怪打敗之後，也就是說要打得喬老怪逃回老巢，不敢再來騷擾咱們的時候，那時咱們才可以安心離開朋友們。現在喬老怪可並沒有認輸，還並未算得是將他打敗呀。」霍天都冷笑道：「我以為是當場趕跑了便算，你卻要那樣子才算將他打敗，……」凌雲鳳插口道：「給朋友幫忙就應該幫忙到底，怎可以半途而廢？」霍天都「哼」了一聲，說道：「你我若不回去專心練劍，只怕這一生也沒有打敗喬老怪的希望。」凌雲鳳道：「最少咱們現在也可以阻止他作惡，免得群雄多受損傷。剛才不是試過了嗎，只要你不怕他，縱然勝不了他，最少也可以打個平手，這樣就大大地幫助了周大哥他們了。」霍天都雙眼朝天，意殊不屑，淡淡說道：「我苦心學劍，指望的是自成一家，你卻要我給什麼金刀寨主作打手，我僅僅是個作打手的材料嗎？」

  凌雲鳳氣往上涌，再也按捺不住，說道：「請你出來幫忙，你卻當作辱沒了你？真是豈有此理。幫周大哥他們劫了貢物，便可以援助義軍，讓他們吃飽穿暖，在北方抵禦韃靼和滿洲的入寇、在東海抵禦倭寇的進侵，你便權充打手那還有什麼不值得呢？」霍天都道：「我不想做什麼大英雄大豪傑，這些保國安民的大事，你不用與我商量。」凌雲鳳冷笑道：「我知道你鄙薄所謂一時的『英雄豪傑』，你要做一派宗祖，你要的是萬世之名。但我問你，倘若咱們成了亡國之民，縱許你我高隱天山，不受騷擾，但眼看普天下的百姓都在受苦受難，你縱然練到了劍仙的那一流地步，卻又有什麼意思？」霍天都默然不語，凌雲鳳又道：「再說這裡有咱們的好朋友，於承珠姐姐的師父、張丹楓張大俠他就曾幫忙過你，指點過你一些武功的訣竅，你這幾年才能夠參透上乘劍法的道理，這固然是由於你的苦學與聰明，但張丹楓指點的功勞，你似乎也不該一筆抹煞吧？如今他的兩個弟子就在這裡，難道你忍心不幫助他們，讓喬家老怪把他們打死打傷？你這樣做，我且不用大道理壓你，首先你就對不起張丹楓。」

  霍天都避開了凌雲鳳迫視的目光，淡淡說道：「你不用絮絮叨叨了。你說要幫他們到底，這個『底』有限度沒有？是不是你也要我隨著他們，一生在江湖中廝混，到頭來一事無成？」凌雲鳳道：「人各有志，我豈敢勉強你改了志向。但最少咱們這次得幫忙到底，即是說幫他們取得了北方各省的貢物之後，咱們才可以迴轉天山。」霍天都道：「只怕到了那時，又生出了什麼風波，你又要纏著我了。」

  凌雲鳳忽地感到一陣辛酸，那不是簡單的生氣，而是深沉的悲哀，神色黯然，望著她的丈夫說道：「天都，原來你把我當作絆腳的繩索嗎？你放心，我求你的僅僅是這一次了。」霍天都怔了一怔，緊緊地握著她的手道：「雲鳳，你這話是什麼意思？」凌雲鳳道：「沒什麼意思，只是我不想再做你的絆腳石罷了。」霍天都道：「咱們是患難夫妻，終生伴侶，我想你早日迴轉天山，也是為了你好。」凌雲鳳淡淡說道：「多謝了。」霍天都道：「好啦，這一次我聽你的，等回就與你們一同去，你心中舒服了吧？」凌雲鳳道：「天都，我不是孩子了，你不用像小時候一樣，一會兒逗我生氣，一會兒又哄我歡喜。你這次願意幫忙，我感激得很，往後的事，咱們將來再慢慢地說吧。」霍天都見她神情頗為奇異，而且不吵不鬧，反而對自己客氣起來，不由得心中感到一陣寒意，隱隱感到了分離之兆。

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  同樣的在樹林裡面，一樣的鳥語花香，張玉虎與龍劍虹這一對，和霍天都與凌雲鳳這一對，心情卻是大大不同。

  張玉虎這時也正在談到了凌雲鳳，說道：「霍天都的劍術，在當今之世，除了我師父之外，就該數到他了。我一向替凌姐姐歡喜，誰知他們的志趣卻是大不相同。」龍劍虹笑道：「有你們替凌姐姐撐腰，霍天都還敢欺負她麼？」張玉虎道：「其實我們也不是鼓勵他們夫妻吵架，只是想挫折一下霍天都的氣焰。」龍劍虹笑道：「承珠姐姐和我都是與你說笑話的，沒有誰說你想要他們夫妻吵架。我覺得你的用意很好，若然真的幫凌姐姐創立了一派劍術，那不只是替她出氣而已，說不定在武學上也可以平添異彩啊！」張玉虎道：「那麼，待這次事情過後，我就與你互相琢磨，看看咱們的武功和劍術，有什麼可以截長補短的地方。」龍劍虹笑道：「這敢情好。但願咱們不要弄到像他們一樣，本來是共同鑽研劍法的，卻暗中要較量起來了。」一說之後，立刻發現不妥，不覺滿面通紅。

  這時，於承珠所要知道的事情，早已向褚元打聽清楚，揚聲笑道：「你們兩小口子的話談完了沒有？」

  霍天都與凌雲鳳從左邊的林子裡走出，張玉虎與龍劍虹從右邊的林子裡走出。於承珠一聲「你們這兩小口子」，霍凌，張龍兩對都當作是於承珠取笑他們。凌雲鳳以為於承珠聽到了他們的吵架；龍劍虹以為於承珠聽到了他們的情話，都覺得怪不好意思。

  於承珠何等聰明，一瞧他們四個人臉上的神色，早已猜到了八九分，心中既為凌雲鳳難過，又替張玉虎歡喜，她當然不便說破，當下一笑說道：「七陰教主落腳之處，我已向褚香主打聽清楚了。她們住在熊耳山北面的董家堡中，離這裡不過六七十里。」張玉虎道：「董家堡是不是毒砂掌董牧的地方？」於承珠道：「不錯，便是此人。七陰教主是使毒的高手，董牧大約是要向她領教，所以深相結納。不過，我料董牧未必敢和咱們作對，咱們此去，且給他幾分情面。」凌雲鳳道：「事不宜遲，便請姐姐發號施令。」於承珠道：「多謝霍大哥幫忙。好在丐幫弟子，消息靈通，董家堡的布置，褚香主事前亦已知道一二。咱們此去先禮後兵，假若喬老怪不來，就不必勞煩霍大哥出手。」霍天都一想，於承珠雖然是請自己去作「打手」，但卻是指明了和喬北溟一對，對手也還不算怎樣辱沒了自己的身份，心中舒服了幾分。當下大家聚攏起來，先聽於承珠說到董家堡去索取貢物的計劃。

  且說陰秀蘭奪得馬鞍，和母親回到了董家堡，一路上思潮起伏，既恨張玉虎的無情，又怕喬少少的迫婚，心中不知所以。

  回到住處，七陰教主從女兒手中接過馬鞍，掂掂重量。哈哈笑道：「這馬鞍沉重異常，內中必有寶物。」陰秀蘭道：「咱們要寶物又有什麼用？」七陰教主道：「咱們要創立七陰教，這寶物正好拿來作經費呀。咱們將來還可以起一座宮殿，收容普天下孤苦無靠的女兒。」七陰教主的用心其實不壞，只是性情乖僻，行事也不管是非，加上善於使用毒藥毒物，故此在江湖上露面不久，便被人當作了邪教看待。

  陰秀蘭道：「只怕要了這批貨物，咱們終日不得安寧。」七陰教主似乎突然間想起了什麼物事，道：「你這話也說得是。咱們射斃的那匹馬是大宛馬種，只怕就是喬家父子的坐騎，張玉虎這小子還不怎麼，喬家父子可是難惹，何況日前厲抗天又來提過婚事，這事卻是有點麻煩。」陰秀蘭本來有點意思，想勸母親把馬鞍歸還張玉虎，可是她又深恨張玉虎的無情，是以心中遲疑不定，姑且先試試母親的口風，不料她母親卻因此想到了喬家父子，聽口氣竟是對他們甚為懼怕，陰秀蘭的心上登時抹過一層陰影。

  七陰教主望了女兒一眼，緩緩說道：「秀蘭，你不如就答應了喬家的婚事吧，喬家父子武功蓋世，這頭婚事也算是不錯的了。你今年十八歲了，早早完婚，也好有個著落。」陰秀蘭氣紅了臉，叫道：「媽，你分明是懼怕喬老怪，不惜賣掉女兒討他的好。還說不錯呢！怎麼不錯？姓喬的那小子油頭粉面，家裡又已先有了兩房姬妾，這樣的男人會是好東西嗎？」七陰教主道：「那麼咱們叫他遣散那兩房姬妾就是了。」陰秀蘭怒道：「他這樣的為人，以後你保得他再不討嗎？何況，有姬妾也還罷了，他倆父子橫行霸道，根本不是好人，我絕對不嫁到他們喬家去。」七陰教主道：「他們橫行霸道，可並沒有干礙了咱們呀。他們固然不是正人君子，咱們也是被人目為邪教的呀！」陰秀蘭冷笑道：「依你說來，倒好像是門當戶對的了？」七陰教主訕訕說道：「最少，他們的武功的確是世上無雙！」陰秀蘭道：「武功好到極點又怎麼樣？你以前的那個師父武功不好嗎？你又為什麼常常咒罵他？」七陰教主本來是赤霞道人的徒弟，她年輕的時候險些受了惡師的污辱，這才逃出師門的。這件事令她傷心痛恨了幾十年，想不到女兒聽得她暗中咒罵，如今突然間揭發出來。七陰教主刷的一下面白如紙，顫聲說道：「好，好！從今之後，我再不管你的婚事。」陰秀蘭「哇」的一聲哭了出來，伏倒母親懷中，哽咽說道：「媽，我說錯話了。咱們只怨命苦，都受男人的欺負。」七陰教主軟了下來，撫撫女兒的頭髮，忽地嘆口氣道：「我知道你心目中有人，我也知道喬家這頭婚事勉強得很，就可惜，可惜——別人是名門正派的弟子，咱們高攀不上。」七陰教主本意是勸女兒死了對張玉虎這條心，陰秀蘭一聽，登時又羞又氣。剛剛收了的眼淚又再奪眶而出，摔開她母親的手，叫道：「我什麼人也配不起，我這一生什麼人也不嫁。」

  七陰教主道：「蘭兒，你何苦生這樣大的氣？做媽的沒有不想你好的道理，但做媽的處境也實在為難，你就不諒解你的媽媽嗎？好吧，今天咱們暫且不說，你好好的思量之後，咱們再商定怎樣應付喬家。」陰秀蘭心亂如麻，對母親既是抱怨，又覺可憐，叫了一聲：「媽呀！」又再撲到母親懷中。

  正在兩母女相對無策的時候，七陰教主的一個女弟子前來報導：「那位厲先生又來求見教主了。」七陰教主怔了一怔，低聲說道：「蘭兒，你先回房間歇息。嗯，這個馬鞍你也先拿去藏起來吧。」

  陰秀蘭走開之後不久，便見厲抗天哈哈大笑，提著獨腳銅人走上堂來。

  七陰教主心中忐忑不安，只好上去迎接。厲抗天哈哈笑道：「教主，我給你報喜來了。」七陰教主道：「喜從何來？」厲抗天道：「給你送聘禮來啦！」七陰教主道：「這，這——這慢慢談吧。」厲抗天道：「這份聘禮，敢夸世上無雙，就是皇帝娶正宮娘娘，也沒有這樣豐厚！」七陰教主道：「我們不敢貪圖厚禮，且待談妥之後，再送過來也還不遲。」厲抗天哈哈笑道：「這份聘禮教主早已收到了，咱們明人不說假話，難道還要推辭婚事嗎？」

  七陰教主吃了一驚，叫道：「什麼聘禮？」隨即恍然醒悟，正待說話，厲抗天已先說道：「我家少主人昨夜走失了一匹坐騎，如今已打聽明白，是教主截獲了。」七陰教主道：「恕我不知，這馬已經射斃。」厲抗天道：「這匹馬算不了什麼，那隻馬鞍，內中可藏有北方五省的貢物。」七陰教主道：「我此次北來，本是想助你們一臂之力，保護貢物的。如今我既是在無意中獲得貢物，自不敢據為己有，改日我親自送還便是。」七陰教主毫不飾辭遮掩，可算得委屈求全，她但願送回貢物，便可以免受迫婚，心中也就安然了，雖然她對於那批貢物，其實也是頗為不舍。

  厲抗天擺手說道：「我家主人已改了主意，他說與其送給皇帝，不如送給親家。教主，你收了這份厚禮，立刻便變成天下第一富人，如此好事，往哪裡找？不過我做媒人的話也得說在頭裡，你收了這份聘禮，可也得送回一點嫁妝，禮尚往來，是也不是？」厲抗天到來之時，所說的話，就好像當作婚事已成定局似的，根本不容七陰教主推辭，七陰教主又氣又怕，霎時間轉了好幾個念頭，想道：「要了這批貢物，又結了這樣有力量的親家，對我來說，也不算錯。」但隨即想道：「如此一來，豈不是等於將女兒出賣了麼？蘭兒可是不肯嫁給他家的呀。」

  七陰教主委決不下，姑且問道：「多謝厲先生做媒，只是我寡婦孤兒，窮門小戶，可添置不起什麼嫁妝，不知厲先生想叫我辦備些什麼？」厲抗天大笑道：「我家主人可以將北五省的貢物當作聘禮，難道還會向你需索錢財麼？這嫁妝現成得很，請教主將《百毒真經》抄寫一份送過去便是。」七陰教主心道：「原來喬老怪是垂涎我這點看家本領，我道他有這樣好心？」

  厲抗天道：「我家主人等候回復，教主意下如何？」七陰教主道：「容我與小女商量之後，再回復貴主人如何？」厲抗天道：「我家主人隨後就來，不敢有勞教主親移玉趾了。咱們做事最好爽爽快快，教主既欲與我家主人面談，待我現在就請他們來吧。」七陰教主大吃一驚，忙說且慢。

  厲抗天笑道：「你們兩親家遲早都要見面，遲一些不如早一些。」七陰教主道：「我總得問過閨女的主意呀，這是她的終身大事，做父母的也應該和她說一說吧？」厲抗天怫然不悅，冷笑幾聲，七陰教主道：「我只有這一個女兒，凡事都不忍逆她的意，溺愛過甚，教喬大爺見笑了。」厲抗天聽她這麼一說，倒不好意思再冷笑她，但仍然緊緊迫道：「既然如此，便請令嬡出來，彼此都是江湖兒女，不必扭扭捏捏，當面說清楚了也好。」七陰教主一想，事既如斯，就聽女兒的主意吧，若她當面回絕，那就只有拼著大禍臨頭了。於是便差遣一個女弟子，去喚她的女兒。

  且說陰秀蘭回到房中，藏好馬鞍之後，思前想後，甚是傷心，關上房門，偷偷飲泣。忽地想道：「不如我偷偷出走了吧，免得母親為難。」但想起了母親對她的鐘愛，兩母女真可以說得是相依為命，又捨不得分開。還有一點，她和母親闖蕩江湖以來，也曾結了不少仇家，她若是一個人行走江湖，給人認出了她是邪教教主的女兒，難保不被人凌辱？

  陰秀蘭思前想後，心亂如麻，兀是打不定主意，就在這時，忽聽得有人在窗子外面輕輕彈了三下，陰秀蘭問道：「誰呀？」一個清脆的聲音應道：「是我。」聲音似曾相識，卻又不像平日的熟人，陰秀蘭打開房門，但見門外一個女子微微一笑，側身閃進，隨手便把房門帶上，說道：「陰小姐大約還認得我吧？」

  陰秀蘭呆了一呆，面色倏地變了，她認出這女子乃是張玉虎的師姐，散花女俠於承珠，正待拔出佩刀，只見於承珠已在她的對面坐下來，說道：「難得陰小姐獨在房中，我正有話要和你談談。」語調安詳，毫無敵意，陰秀蘭不知不覺把抽出的半截佩刀又插入鞘中，冷冷說道：「你有什麼話要和我說？」於承珠道：「厲抗天現在正在外面，你知道了麼？」

  陰秀蘭面色一陣紅一陣青，按著刀柄說道：「我陰秀蘭雖然本事低微，絕不受人凌辱！於姑娘，你是特地為了嘲笑我來麼？」於承珠道：「陰小姐不要多心，我是幫你來的。」陰秀蘭冷笑道：「你來幫我。我害過你們的人，又搶了你們所要得到的貢物，你不恨我，反要來幫我嗎？哼，哼，你要動手便爽爽快快的將我殺了吧，說這些風涼話幹嗎？」於承珠笑道：「那些事情都過去了，而且我已知道得清清楚楚，那些事情是喬家父子利用你母親乾的，我恨你做什麼？我不願你上壞人的當，所以才來幫你，你要是不信，那也就算了。」

  陰秀蘭瞧一瞧於承珠的眼睛，但覺她的眼光既慈祥、又誠懇，陰秀蘭服服帖帖地坐了下來，但仍然用帶著敵意的口吻問道：「好吧，就算你不恨我，我總是你的對頭，你卻幹嗎要來幫我？」於承珠笑道：「我並不把你當作對頭，我是想和你交朋友來的。」陰秀蘭冷笑道：「你是名門正派的弟子，天下聞名的女俠，卻瞧得起我們邪派中人嗎？哈，哈，你別騙我啦！你是為那隻馬鞍來的吧？」

  於承珠道：「我先是為你，然後才是為那隻馬鞍。」陰秀蘭嘴角噙著冷笑，好像在說：「果然給我猜中了。」於承珠不理會她的冷笑，柔聲說道：「小妹子，你也知道有正邪之分嗎？你說說看：什麼是正？什麼是邪？」陰秀蘭從未思考過這些問題，怔了一怔，說道：「反正你們這些名門弟子，便算是正派中人。」於承珠笑道：「邪正之分，不是從門戶出身來判別的，那是要看他本身的行為，做的事對大多數人有好處的，便是正，對大多數人有壞處的便是邪。就拿這次劫貢物的事情來說吧，我們要劫貢物，為的是千萬義軍吃飽穿暖，好抵禦韃子和倭寇的進攻，免得他們踐踏老百姓的田園，傷害老百姓的性命，這是為了保護多數人的利益；喬家父子想把貢物護送到京，那是為了要揚名四海，將來好壓服武林，這只是對皇帝有好處，對他們有好處，和老百姓比起來，他們只是很少的一小撮人。正邪之分，便在於此，你明白了麼？」陰秀蘭自出生以來，從未有人和她講過這些道理，聽了之後，思如潮湧，不覺呆了。

  於承珠道：「所以是正是邪，全看你自己。你願意將那隻馬鞍交給我們呢，還是交給喬老怪，或者你們自己想要？」陰秀蘭道：「我不貪圖寶貝，當然也不給喬老怪！」於承珠道：「要騙你的是喬老怪他們，不是我們，你明白嗎？」陰秀蘭低聲哭泣，於承珠輕撫她的頭髮，說道：「你到我們那邊去吧，到我們那邊去，就不用怕他們了。」陰秀蘭突然抬起頭道：「不，我不到你們那邊去，那隻馬鞍我交給你，你不用管我，我寧願一人流浪江湖！」原來她想起了張玉虎對她的無情，雖然她現在已受了於承珠的感動，對張

  玉虎卻仍是耿耿於心。於承珠怔了一怔，隨即猜到了她的心意，說道：「好吧，你離開你母親一些時候也好，免得令她為難。」取出一面小旗，說道：「這是金刀寨主的令旗，江湖上正派的人見了這面旗子，都會把你當作朋友。」陰秀蘭收了旗子，想起自己曾傷過金刀寨主的兒子，不覺流下淚來。

  再說厲抗天等了許久，不見陰秀蘭出來，動了怒氣，冷冷笑道：「我不夠面子請你家小姐，還是請我的主人前來，你們自己和他說吧。」說罷突然引聲長嘯！

  七陰教主不及攔阻，又驚又怒，驚者是喬家父子來到之後，她不知該如何應付；怒者是厲抗天以喬家管家的身份，居然這樣欺負她，處處拿喬老怪壓她，她好壞也是一教教主，厲抗天竟似絲毫不曾把她放在眼內。

  厲抗天嘯聲才止，便聽得有人哈哈大笑，從園子的角門走進來。七陰教主氣得臉色發青，厲抗天卻好生詫異：「怎的來得這般快？」心想主人父子雖在附近的一座山頭，但聽到嘯聲之後趕來，最少也得一頓飯的時刻，心念未已，驀然聽出笑聲有異，睜眼一看，只見來的乃是霍天都夫婦、張玉虎、龍劍虹四人，那笑聲乃是張玉虎所發。

  七陰教主舒了口氣，但立即想到：兩方面的人都來了之後，這局面更難收拾。同時又有點奇怪：這四個人旁若無人地直闖到了董家的後園，董牧不是泛泛之輩，他的家人弟子也多，怎的卻由得這四個人橫衝直闖，事先並無發出絲毫警訊？

  厲抗天第一眼瞥見張玉虎和龍劍虹還未覺得怎樣，接著看到霍天都夫婦隨後而入，可把他嚇了一跳，但見霍天都進來之後，一聲不發，純然是一付冷眼旁觀的神氣。原來他早已與於承珠約定，除非是喬北溟親來，否則不用他出手。

  厲抗天卻哪裡知道，他見識過霍天都的武功，心中想道：「能拖得一時便是一時，待得主人到來，便不怕他們了。」只見張玉虎邁步上前，哈哈笑道：「厲抗天你也在這裡嗎？你是不是來討馬鞍的？」厲抗天抱拳說道：「數月之間，三次會面，真是有緣得很。你說的什麼馬鞍呀？」他與張玉虎信口胡扯，目的在於拖延時候，張玉虎「呸」的一聲，冷笑說道：「對呀，真是有緣，來，來，來，咱們再較量較量！」厲抗天笑道：「你們剛剛來到，再歇一會，也還不遲。」

  凌雲鳳道：「咱們辦了正事，再與他算帳。」取出一方拜匣遞到了七陰教主的面前，說道：「衝著金刀寨主的薄面，請教主賜回馬鞍。」七陰教主自左而右，眼光從凌雲鳳這邊掃過，停在張玉虎的身上，張玉虎抱拳說道：「昨日多多得罪，教主休怪！」七陰教主見他們正式按照江湖的規矩，用了金刀寨主的名義，前來拜會、賠禮、討物，一時左右為難，不敢即接拜匣。

  厲抗天道：「哼，哼，你們上門硬討，未免太過目中無人，教主不必懼怕於他，我們絕不能看著你受人欺侮！」其實張玉虎與凌雲鳳捧了金刀寨主的拜匣前來討物，禮儀可說得已是甚為周到，厲抗天故意出言挑撥，七陰教主亦自知道，不過礙於喬家父子的厲害，七陰教主卻不得不有所躊躇。

  張玉虎大怒喝道：「好，我先與你算帳！」緬刀一揮，一招「鐵騎突出」，便向厲抗天刺去，龍劍虹早已掣出青鋼劍，一見張玉虎發動，便立即與他聯手而攻。厲抗天拿起獨腳銅人，奮力一擋，與張玉虎的緬刀碰個正著，「當」的一聲，火花四濺，張玉虎倒退三步，龍劍虹一劍刺來，卻搶了先手，厲抗天以一敵二，被壓得處在下風，說時遲，那時快，張玉虎的緬刀又再攻到，張玉虎的內力雖然不及厲抗天的深厚，但也可及得他的七成，由張玉虎來硬接他的猛勁，龍劍虹則以輕靈的劍法乘隙進攻，不過數招，登時也殺得厲抗天倒退三步。厲抗天喝道：「小輩想以多為勝嗎？好呀，那麼咱們便來個群毆。」這話明明是提醒七陰教主出手，依厲抗天的想法，七陰教主加上她的一班教徒，最少可以纏著霍、凌二人，不料七陰教主卻袖手旁觀，遲遲不肯出手。

  凌雲鳳道：「教主，請把這拜匣接了，咱們再談。」七陰教主說道：「且慢！」正待說話，就在此時，忽聽得「當」的一聲，一顆暗器飛來，以凌雲鳳的身手，竟然閃避不開，她手中的拜匣，竟然給一顆小小的鐵蓮子打落，凌雲鳳心頭一凜，立刻便知道是誰來了。

  果然隨即便聽得喬北溟的聲音說道：「教主請暫待片時，我打發了這幾個小輩，再與你相敘。少少，你先上去見過伯母吧！」接著哈哈笑道：「霍天都你不迴轉天山，居然還要在這裡多管閒事嗎？」

  霍天都見喬北溟已能走動，神氣比昨天更為威猛，心中暗暗生懼，但想起自己對凌雲鳳的諾言，只得硬著頭皮答道：「我們還是那一句話，老前輩先請迴轉崑崙，我們當然絕不願多管閒事。」喬北溟冷笑道：「天都，你不知進退，老夫今日可不能對你客氣了。好，我便再看看你們夫婦雙劍合璧的劍術。」他左足尚未完全復原，略帶微跛，用一根鐵拐支地，平衡身體，這時話一說完，單足一旋，鐵拐翹起，一招「潛龍升天」，立刻便戳向了霍天都的丹田要穴。

  凌雲鳳早已回到了丈夫身旁，並肩而立，雙劍齊出，但見銀虹疾卷之中，一陣陣金鐵交鳴之聲，震得人耳鼓嗡嗡作響，喬北溟揮拐搶攻，將霍、凌二人迫退了四五步，但霍、凌二人緊接著便即反攻，也把他迫退了兩三步，這樣一進一退，各顯神通，霎時間便過了十多二十招。

  喬少少一看己方的實力，勝券在握，毫不擔心，輕搖摺扇，神情瀟灑之極，走上堂來，向七陰教主施禮說道：「小侄久已想來拜謁，今日方得晉接芝顏，深感榮寵，家父已命厲管家代小侄先容，道達來意，尚盼伯母不吝指教為幸。」

  七陰教主見喬少少相貌不俗，說話又復溫文有禮，不覺對他生了幾分好感，心中想道：「張玉虎雖是名門弟子，與我女兒亦是年歲相當，叵奈他自視太高，對我女兒毫無情意，不如結了喬家這頭婚事還好。」可是隨即想到喬老怪的陰狠行為，又想到女兒曾發誓不嫁喬家，心中實是躊躇難決，只得含糊應道：「賢侄不必多禮，貴管家兩次登門，老身尚未回拜，慚愧，慚愧！賢侄，你請坐吧。」

  喬少少見七陰教主說來說去，總是不及正題，索性單刀直入，微笑問道：「秀蘭妹子在家麼？可否請來相見？」七陰教主適才差遣徒弟去喚女兒，算來已差不多有半個時辰，喬少少一提起，她不覺打了個突，心道：「奇怪，怎麼還不見她出來？」又想道：「喬老怪雖是出了名的陰狠怪僻，他的兒子卻未必似他所為，雖說他先娶了兩房姬妾，這也算不了什麼大事，何況我們也是在江湖上被目為邪派的人，難道還要嫁什么正人君子麼？不如讓秀蘭出來見一見他，也許她見了之後，會改變了念頭也說不定。」便道：「賢侄少待片刻。」轉過頭吩咐一個徒弟道：「你替我去喚蘭兒，叫她將那個馬鞍也一同帶出來吧。」喬少少聽了，心中暗暗歡喜，心想縱使這婚事不成，最少也可得回那批貢物。

  過了一會，仍未見陰秀蘭出來，喬少少望下石階，只見庭院分成兩邊，正在斗得十分激烈。霍天都夫婦雙劍縱橫，劍氣如虹，奇招妙著，層出不窮，可是喬北溟那根鐵拐，施展開來，宛如怪蟒毒龍，凌空飛舞，每一拐都挾著勁風，呼呼轟轟的作響，使到疾處，一根鐵拐就似化成了數十百根，像一座山般地壓下來，霍、凌二人那兩道縱橫揮霍的劍光，雖然凌厲無比，卻也透不過那重疊如山的拐影。但另一邊，張玉虎與龍劍虹合戰厲抗天，景象卻就大大不同，張、龍二人聯手合斗，至今已是第三次了，一次比一次配合得純熟，厲抗天第一次對付他們聯手，還可以打到二三百招之後，方吃敗仗，這一次未到百招，即已感到不支，但見他那獨腳銅人，被一片刀光裹住，張玉虎把他的攻勢強接了七八成，龍劍虹則以輕靈美妙的身法，迅捷飄忽的劍術，與他展開對攻，一劍緊似一劍，劍影刀光，在他身前、身後、身左、身右，穿來插去，喬少少看了片刻，只見厲抗天已接連遇了七八次險招。

  喬少少心道：「我父親可以勝得霍天都夫婦，厲抗天卻不是這小子的對手。」他有意在七陰教主面前賣弄功夫，當下一整衣裳，輕搖摺扇，微微笑道：「這些人騷擾人家，實屬無禮，待小侄將他們擒來，聽候伯母發落，也好當作小侄見面之禮。」說罷便即步下石階，揮扇向張玉虎攻去。

  喬少少昨日被霍天都擒獲之時，張玉虎用他來交換被俘的群雄，當時曾以獨門的點穴手法折磨了他一頓，喬少少引為奇恥大辱，將張玉虎恨入骨髓，這一下手，絕不留情，鐵扇一指，便點張玉虎後心的「志堂穴」，張玉虎反手一刀，用的是一招「怪蟒翻身」，既護背心，並削敵腕，喬少少在突襲之時，早已料到張玉虎要使這一招，扇子一搭緬刀，卸掉他的勁力，喝一聲：「著！」扇頭仍然向張玉虎的背心戳下，張玉虎未及轉身，緬刀又被封出外門，實是無法救招。

  幸而龍劍虹見機得早，就在這電光石火的霎那，突然使出險招，長袖一拂，引開厲抗天的眼神，立即凌空躍起，一劍向喬少少的太陽穴刺下，喬少少的鐵扇若然戳下，那「志堂穴」是人身死穴之一，固然可以立即要了張玉虎的性命，但龍劍虹那一劍也定必要將他的「太陽穴」洞穿，喬少少焉肯賠掉一條性命，迫得將鐵扇移開，向上一擋，就在這時，張玉虎的緬刀亦已撤了回來，抵住了厲抗天的獨腳銅人，各自在心裡叫聲：「好險！」

  厲、喬二人功力都要比張玉虎深厚，這一來自是大占上風，好在張玉虎所學的武功甚雜，他用緬刀使出玄機劍法的招數，與龍劍虹配合得妙到毫巔，雙劍如虹，奇詭莫測，厲、喬二人雖是大占優勢，急切之間，也未能將他們打敗。

  七陰教主等了一陣，仍然未見女兒出來，心知必有蹊蹺，正想入後堂查問，忽見一個弟子走來，但卻不是她差遣去喚女兒的那個弟子，七陰教主問道：「你有看到秀蘭嗎？」那女弟子道：「我沒有看到師姐，我是替董大爺傳話來的。」七陰教主借住董牧的地方，敵人登門，卻不見董牧，早已覺得奇怪，聽那弟子說是給董牧傳話，急忙詢問，那弟子道：「董大爺說他不願得罪喬家，也不願得罪金刀寨主，故此棄家而走，請教主見諒。」七陰教主「哼」了一聲，說道：「他倒乖巧。」其實七陰教主何嘗不想脫出漩渦，只因迫於形勢，無法擺脫。此際她眼看喬家父子便將大獲全勝，一則以喜，一則以懼，當真是心亂如麻。

  激戰中喬少少展出盤打點穴的鐵扇神功，漸漸將張玉虎迫得手忙腳亂，喬少少得意非常，哈哈笑道：「小賊，看你這回還能逃脫我的掌心？」笑聲未絕，忽聽得七陰教主一聲驚呼，但見於承珠背著陰秀蘭突然奔出院子來，陰秀蘭軟綿綿地伏在她的背上，絲毫沒有掙扎，不知是被於承珠用什麼古怪的方法制服了。於承珠一手提著那隻馬鞍，一手揚起，用「天女散花」手法，倏的便飛出了七朵金花。

  這七朵金花全部向喬北溟射來，將到身前，互相碰擊，忽地四散分開，分向七處不同的落點，前面三朵，打前腕的璇璣、中府、乳突三處大穴，後面四朵打背心的靈台、至陽、命門、陽關四處大穴，前後夾攻，認穴不差毫釐，而且是在抖手之間，一齊攻擊七處方位不同的穴道，手法之妙，確是世罕其倫，不愧「散花女俠」的稱號！

  若在平時，這喬北溟乃邪派魔頭中坐第一把交椅的人物，於承珠的金花暗器雖然厲害，也未必能奈他何，這時，他正在全神應付霍天都夫婦的雙劍合璧，霍天都夫婦的天山劍法雖然沒有完全練成，卻已是天下第一等的精妙劍術，喬北溟若然分神去應付於承珠那七朵金花，不論是用兵器將它打落，或者是用移形換位的功夫避開，都勢將被霍天都夫婦的雙劍乘隙殺入，喬北溟權衡利害，不敢分神，只好仗著深厚的內功，一霎那間便封閉了全身的穴道。但見金光疾閃，七朵金花都打中了喬北溟，竟好像打在極厚的牛皮上一般，發出一連串震人耳鼓的卜卜聲響。

  於承珠見七朵金花都打中了喬北溟的穴道，金花花瓣何等鋒利，而喬北溟竟然毫髮無傷，反而把七朵金花全都震落，不由得大吃一驚，只道他已練成了金剛不壞的身軀。當下不敢逗留，立刻便背著陰秀蘭衝出院子。

  這幾下子的動作快如電光石火，七陰教主呆了一呆，隨即發出一聲尖叫，拔腳便追。喬少少一見於承珠拿走了馬鞍，又擒獲了陰秀蘭，這兩樣都是他所要的東西，雖然他眼看便可取勝，也顧不得了，當下鐵扇一揮，將張玉虎迫退兩步，也連忙追趕出去。

  於承珠的輕功比七陰教主與喬少少都要高出一籌，雖然背上有人，也比他們略快少許，董牧與他的門徒家丁早已棄家出走，一路無人攔阻，於承珠到了院子外邊，乘上了準備好的馬匹，回頭笑道：「教主，請恕無禮，事出無奈，只好請令嬡伴我一程了。」

  七陰教主叫道：「將人留下，馬鞍你拿走也罷！」喬少少道：「馬鞍也不能讓她拿走。」搶了一匹馬，便即追趕，七陰教主隨即也上馬追來。

  那馬鞍內里藏有西北五省的貢物，重達一百多斤，加上於承珠與陰秀蘭的重量，約有三百斤重，這樣一來，她那匹坐騎負荷過重，當然受了影響，跑到十數里外，喬少少的快馬已經趕上。喬少少將鐵扇一指，按動機括，中間的兩條扇骨，箭一般地疾射出去。七陰教主驚叫道：「不要放暗器，蘭兒在馬背上呢！」喬少少哪裡肯聽，放了兩支又是兩支，想趁於承珠在馬背上未及回身之際，一舉將之射斃！

  豈知於承珠自幼練習金花絕技，不但發暗器的手法神妙，接暗器的功夫也已到了一流境界，她背後就像長著眼睛一般，反手一抄，便把先到的兩支短箭抄到手中，往後一甩，叮叮兩聲，又把隨後而來的兩支短箭打落了。

  這時兩匹馬相去不過數丈，於承珠忽地回過頭來，縱聲笑道：「人為財死，鳥為食亡，你要馬鞍，馬鞍給你！」呼的一聲，那重達一百多斤的馬鞍，向著喬少少劈面擲來。喬少少冷笑道：「你當我接不著？」正待伸手去接，陡然間但見金光疾閃，原來喬少少的短箭引出了於承珠的金花，她把三朵金花隨馬鞍擲出，馬鞍的體積大，喬少少的眼神都給引著了，沒想到那三朵金花後發先至，無聲無息的驟然間便飛到了面前。喬少少武功確是高強，在金花鑽射之下，居然臨危不亂，霍地一個「鐙里藏身」，閃開了第一朵金花，舉扇一撥，打落了第二朵金花，可是第三朵金花他正想用扇撥時，卻忽然改了方向，繞了個彎，往下一沉「卜」的一聲，射入馬腹，那馬腹破腸穿，四蹄屈地，喬少少一見不妙，立即在馬背上騰空飛起，向那馬鞍落處縱去。

  於承珠一聲長笑，也在馬背上飛起身來，如影隨形，跟蹤而至，喬少少無暇去拾那隻馬鞍，只好回身應戰。

  這時於承珠所乘的那匹白馬，只有陰秀蘭一人軟綿綿地伏在馬背上，那匹白馬撒開四蹄，仍然向前疾跑，陰秀蘭的身子在馬背上搖晃起伏，好似隨時都有可能掉下馬來，七陰教主又驚又急，向喬少少冷冷瞥了一眼，心道：「你不顧念秀蘭，我也懶得理你。」女兒在她心中的位置，當然要比那隻馬鞍重要得多，雖然那隻馬鞍垂手可拾，她也不予理會，快馬加鞭，逕自追趕女兒去了。

  原來這是於承珠與陰秀蘭串通的計謀，由陰秀蘭假作被擒，引開了喬少少與七陰教主，這時再讓陰秀蘭獨自一人被馬馱跑，又再引開了七陰教主，這樣既可減少了於承珠這一方的敵人，又可以保全陰秀蘭母女，免得她們正面與喬氏父子衝突。

  七陰教主一去，曠野中就只剩下於承珠與喬少少廝殺，喬少少幾次三番想騰出身來去奪取馬鞍，但只要他身形一動，於承珠總是比他搶先一步，攔在他的面前，於承珠的功力雖然稍遜，但她的輕功和劍術都比喬少少高明，更兼她所使的乃是一把寶劍，金花暗器也隨時可以發出，令喬少少又多一層顧忌，這幾樣加起來，喬少少便反而相形見絀了。喬少少與她鬥了二三十招，絲毫沒有便宜，心中想道：「久戰下去，只恐還要吃虧。」於是引聲長嘯。

  於承珠笑道：「你作鬼叫也沒有用！」劍走連環，一連幾記疾攻，將喬少少殺得手忙腳亂。喬少少又驚又急，心中想道：「我爹爹怎的不見出聲回答？」原來他的發聲長嘯，乃是向他父親告急的。他功力雖高，究竟還未到一流境界，這時強行運氣傳聲，精神大耗，便更感到了於承珠的攻勢凌厲，難於招架。

  喬少少的嘯聲沒有把他的父親引來，反而將幾個乞丐引來了。只聽得山坡上有人唱叫化子慣唱的《蓮花落》道：「一朵一枝蓮花，一個小鬼叫哇哇，眼見財物難到手，氣死也是活該哪。噯，呀、呀！勸你不如回老家。」唱《蓮花落》的乞丐一老二少，老的那個正是北京丐幫的副幫主褚元，那兩個小的，則是他的本幫弟子。原來布置好於承珠他們進入董家，和勸毒砂掌董牧不要捲入漩渦，都是褚元的傑作。

  褚元帶領著兩個丐幫弟子，一面唱著小調，一面走下山坡，喬少少眼睜睜地看他拾起了地上的馬鞍，毫無辦法攔阻，反而因為分了心神，被於承珠一劍削過，在他的手臂上劃了一道七寸來長的傷口，幸虧還沒有傷及骨頭，喬少少哪裡還敢再戰，只好落荒而逃。於承珠等人得回貢物，也就不為已甚，讓他自去。

  喬少少為什麼聽不到他父親的回聲？原來喬北溟也到了自顧不暇的時候。

  他剛才中了於承珠的七朵金花，七朵金花都打在他的重要穴道上，若是他人，只要中上一朵，不死也得重傷。他仗著幾十年精煉的「修羅陰煞功」，不但閉了全身的穴道，而且將七朵金花都一齊震飛，表面看來，好像若無其事，但因為要運功防禦，究竟也耗了不少真氣。此消彼長，本來是他稍占上風的，這時已是主客勢易，反而被霍天都夫婦大大占了優勢。

  另一方厲抗天獨戰張玉虎、龍劍虹二人，更是難以招架，厲抗天指望七陰教主的門徒會來助他，好來個以多為勝，豈知七陰教的門徒早得了陰秀蘭的密令，七陰教主一走，她們也一個個的都避開了。張、龍二人抖擻精神，越戰越勇，厲抗天將獨腳銅人舞得呼呼風響，卻是只有招架之功，毫無還手之力，到了後來，連招架也艱難了。

  喬北溟見狀不妙，大喝一聲，凌空飛起，冒險施展殺手，凌雲鳳反手一劍，劍光揮成了一道圓圈，霍天都一招「舉火燎天」，長劍如箭穿上，喬北溟一擊不中，反而給霍天都一劍削過，削去了他的一片膝蓋。這還是因為霍天都懾於他的威勢，有點心怯，這一劍只是採取了七分攻勢，留下了三分防禦，要不然喬北溟豈止只受輕傷？

  凌雲鳳叫聲：「可惜！」運劍如風，急忙跟蹤再刺，可是已給喬北溟快了半步，但見他一脫出了霍、凌雙劍的包圍，立即凌空擊下，形如怪鳥摩雲，鐵杖一個盤旋，橫空疾掃而下，龍劍虹身法輕靈，人又機警，一見來勢，立即閃開，張玉虎首當其衝，卻給喬北溟的杖鋒沾了一下，掃中緬刀，但覺一股大力撞來，心頭如受巨震，五臟六腑都好像要翻轉過來，幸而他學過瑜伽氣功，一受巨震，立即一個筋鬥倒翻出去，以瑜伽術的「托玉泉」一式，運氣倒沖關元要穴，這才不至於受了內傷。

  在喬北溟擊退張、龍二人之時，霍天都與凌雲鳳的雙劍也跟著緊緊刺到，他們沒有刺中喬北溟，卻刺傷了厲抗天，厲抗天的獨腳銅人剛剛擋著了凌雲鳳的長劍，就被霍天都的劍尖戳中了他的小腿上的「陽陵穴」，一條右腿登時麻木不靈。

  喬北溟冒險突圍，本是為了救厲抗天的，這時見厲抗天受了重傷，又驚又怒，鐵拐一掄，盪開了凌雲鳳刺來的一劍，左掌在厲抗天背上的「愈氣穴」一拍，喝道：「沒用的東西，給我先滾回去。」厲抗天給他一拍，右腿的筋脈登時輕鬆，知道可以免於殘廢，但暫時卻不能再戰了。對主人十分感激，當下趁著喬北溟替他抵擋強敵之際，立即衝出屋子。張玉虎正在運用瑜伽氣功，調元養息，龍劍虹一人自是不敢攔阻。

  喬北溟正想交代幾句說話，便即脫身，但霍、凌二人纏得極緊，急切之間，擺脫不開。過了片刻，張玉虎恢復精神，與龍劍虹聯手再上，四人分占四個方位，把喬北溟圍得風雨不透。喬北溟心道：「若不豁出性命，只怕就要陰溝裡翻船了。」驀地一聲大喝，著著搶攻，一根鐵拐指東打西，指南打北，每一招都是兇猛之極的殺手，龍劍虹功力較低，幾乎給他迫得透不過氣來，但仍然奮勇爭先，仗著輕靈的身法伺隙擊敵，四人中以霍天都功力最高，但他卻被喬北溟的威勢嚇著，心中不無懼意。張玉虎叫道：「老賊已是強弩之末，不必怕他。」就在這時，遠遠傳來了喬少少的嘯聲，喬北溟正在緊急關頭，哪敢運氣傳聲，遙相應答？他聽到兒子的嘯聲，又驚又急，咬實牙根，驀然間一張紅臉隱隱透出黑氣，霍天都心頭一凜，叫道：「小心！」話聲未停，喬北溟大喝一聲，掌杖兼施，帶起一股陰涼的寒風，勢如排山倒海，但聽得「咔嚓」一聲，霍天都的長劍竟被他折為兩段，但凌雲鳳的劍尖也點中了他腰間的「維道穴」，霍天都長劍一斷，不敢再上，喬北溟立即趁這個空隙，逃出去了。正是：

  多行不義必自斃，終見魔頭走麥城。

  欲知後事如何？請聽下回分解。