第三百一十四章 逛街去

  接下來的幾天，舅舅金全貴夫妻再沒上過門。路媽媽面上雖沒說什麼，但看得出有幾分擔心，想求丈夫回后街打聽打聽，卻又不好意思，更怕會跟他吵起來。

  春瑛看在眼裡，卻不大願意多管，只是埋頭收拾房子，做新衣裳，做得累了，便到院子裡走走，修一修樹幹枝葉，或是把泥地翻一翻，盤算著要找一日天氣晴朗時，到城外郊遊，挖幾棵花草回來種上，點綴點綴院子。

  她得了空閒，也會跑到姐姐家去，逗逗小外甥。弟弟小虎每日放了學，就會跑到姐姐家裡跟廚娘葉嫂的兒子一塊兒做功課，春瑛有時候也會指點幾句。秋玉這時候才發現，這個妹妹往日說自己「些須學過幾個字」著實是太謙虛了，不由得驚嘆：「霍家表小姐居然這樣用心，連你們後來的丫頭，也都耐心教學問，真真難得！」

  春瑛笑笑，並未多加解釋，只是道：「這個很容易的，有心學就成。姐姐平日沒事做時，拿了小虎的描紅本來認，一天認四五個，一年就有一千多字了，平日裡用來記事算帳盡夠了，將來康哥兒讀書時，姐姐也能教上幾個字，知道他學得好不好。」

  秋玉有些心動，不過不敢直接答應：「我跟你姐夫商量商量。一天認四五個不難，就怕過不了幾天，又忘了。若真要學起來，只能慢慢的，康哥兒還是交給老師吧。」

  春瑛笑道：「姐姐，你對自己要有點信心嘛。你不是常說姐夫白天不是在外頭辦事，就是待在前頭車馬店裡，你在家帶孩子，卻幫不上他什麼忙。可若是你學會了寫字，前頭櫃檯上的活就能幫著做了！」

  笑兒在旁邊笑道：「二姑娘，櫃檯上的事如今歸老葉管，若是奶奶做了，老葉怎麼辦？」

  「她也就是打個比方，我就算學會寫字，也要帶康哥兒呢，哪有丟下家務跑到前頭招呼客人的道理？！」秋玉瞥了妹妹一眼，春瑛抿嘴笑著不再說話了，低頭逗了小外甥玩笑一會兒，才道：「今兒天氣不錯，市集上也熱鬧，我去逛逛。姐姐可要捎什麼東西？」

  秋玉想了想：「昨兒給你姐夫做一件夾袍，藍色的棉線沒了，你給我捎些回來，再買些上等的薔薇硝。康哥兒今早腮上發癢，我怕是犯了春癬，得買些硝回來以備萬一。」

  春瑛應了，下了炕就要走，小虎蠢蠢欲動地瞄過來：「二姐，你要到外頭去逛？能不能……」

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  不等他說完，春瑛便打斷了他的話：「你若是乖乖把功課寫好了，我回來時，就給你捎幾塊江米糕，若是沒做好……」小虎立刻把視線轉回書上，雙眼睜得大大的，聽見姐姐們輕笑，也沒動一下，只是兩隻眼珠子滴溜溜地轉。

  春瑛笑著出去了，小虎還在她身後嚷：「我要多點豆子的！不要紅棗！」她笑得越發歡暢了，抬腳出了陸家側門，沿著喜鵲胡同往東邊走了二三十步，便是寬敞的崇文門大街了。

  這時候的崇文門大街，果然比幾年前她和胡飛一起來進貨時要熱鬧多了，除了頭花鋪子和挑著各色鮮花來賣的花農，還添了好幾座酒館食肆，布料店、珠寶店、胭脂鋪、藥店、雜貨店、糧店、油坊、估衣鋪……應有盡有，街頭巷尾還有無數的小攤販，挑著自家的貨物來叫賣。春瑛看著看著，就不由得想起了當年胡飛當賣貨郎時的模樣，手指摸上腕間的銀絲鐲，心裡發軟。

  胡飛應該已經到達印度一段時間了吧？不知道他會在那裡待多久？希望他能早些回來……現在她雖然心愿得償，但又覺得有些空落落的，有一種犯懶的衝動，只想每天閒閒地待著。如果胡飛在，應該會讓她振作起來吧？

  買了姐姐要的線和薔薇硝，還有小虎的江米年糕，記起葉家小子愛吃榆錢糕，如今雖然未到浴佛節（四月初八），街上已經有小販叫賣榆錢糕了，便挑了一家乾淨的，買了兩塊，又順便給葉嫂和笑兒各買了一個黃銅頂針，給父親買了頂新帽子，給母親買了她愛吃的點心。到最後，春瑛兩隻手都拎著東西，正打算回家，卻在一家絹花鋪子前停下了腳步。

  之前父親跟她說過，讓她時不時回東府請安問好，如果可能的話，打聽一下府里有沒有採買衣料的計劃。春瑛想著自己也該去看望十兒了，現在上東府做客，時間應該還算合適，只是既然要回，就沒有空手的道理。

  她進了絹花鋪子，挑了幾十朵樣式好看別致又質量好的絹花，又跑到附近的賣貨郎那裡，買了幾樣不大值錢的首飾，再往胭脂鋪子裡逛了一圈，最後兩手再也塞不下了，方才踏上了回家的道路。

  今天她前後一共花了二兩多銀子，只盼著能幫得上父親的忙才好。

  又趕製了兩樣針線，到了晚上，她便去找姐姐，問附近哪裡僱車比較方便。她打算明天一早就回東府請安去。

  秋玉道：「既是要回去請安，就不能隨便對付了。對面上二條胡同尾那個大雜院，也是我們家的產業，有個老陶賃了兩間屋子，他就是替人趕車的。他家的車子雖然不算新，卻也算是不錯了。況且這人知根知底的，陪著你出門，比外頭找人強，我也放心些。」

  春瑛應了，秋玉便派人請了那陶車夫過來，對方聽說是房東的小姨子要僱車，忙道：「陸大奶奶儘管放心，我今天就把車收拾乾淨，明兒一早就上門，包管把二姑娘照應好。」

  秋玉笑道：「因是要包一天的，我妹子興許還要去幾個地方，又帶著東西，不用你跟進跟出，只是要把東西看好了，別叫人混了去。那裡雖是有規矩的地方，到底人口嘴雜，還請多費些心。我算給你一天五百文錢，再送你一塊好料子，給你閨女做衣裳，如何？」

  陶車夫連聲應了，一臉歡歡喜喜地走了，到了第二天，果然駛了一輛外表還算體面的半舊馬車來，里里外外都打掃得乾乾淨淨，車廂中還鋪上了乾淨的舊氈。他本人也穿著乾淨的衣裳，頭髮梳得一絲不苛，笑道：「可不能丟了陸大奶奶和二姑娘的臉。」

  路媽媽聽了，十分歡喜，請他喝了碗熱熱的麵茶，得知他家有個小女兒，還送了幾塊糕讓他帶回去。春瑛拎著大包小包往車上撂，路媽媽幫著忙活了一陣，略一遲疑，便道：「春兒，娘有幾樣東西想叫你幫著捎一捎……橫豎你總要經過后街……」

  春瑛頓了頓，低頭整理包袱：「是什麼？」

  路媽媽臉上一喜，忙走進屋裡，不一會兒，拿了一個小布包出來，低聲道：「這裡是五兩銀子，還有兩樣我平時極少戴的首飾，你拿了去，看看你外婆和舅舅的情形，若實在不好，就……把這些給他們。若是他們過得還好，就算了。」又從廚房拿了一袋麵粉，送到車上，偷偷看了屋裡一眼：「別叫你爹知道。」

  春瑛默默接過東西，再整了整衣裳頭髮，便出門上車走了。

  陶車夫是個健談的人，他興許是很少接內城的活，對道路不大熟悉，好幾次都要春瑛掀開車簾去指方向，不過半個時辰後，他們總算到了目的地。

  春瑛不知道自己會在東府待到什麼時間，便先去舅舅家打了個轉。他家跟另兩戶家生子住在一起，春瑛見屋裡沒什麼聲息，門上又掛了鎖，便向鄰居打聽。那婦人道：「老太太在裡頭呢，鎖是金家的掛上的，怕別人進門搬走了他家的東西。夫妻倆都上差去了，因此不在家。」眼睛還不停地打量春瑛身上的衣飾。

  春瑛也不在乎，只是驚訝地道：「不是說……他家男人丟了差事麼？如今已經找到了？！」才幾天功夫？動作很快嘛。

  那婦人卻搖頭道：「哪裡是找到了差事？不過是做些零活。你若要找金全貴，再等一會兒吧，吃過午飯他就回來了。」又小心地試探：「姑娘這衣裳……是自己做的？針線真不錯……不知道是什麼料子？瞧著不象是絹布……」

  春瑛哪裡耐煩回答她？又不願意等那麼久，想著外婆在家，便走過去輕輕敲了敲門，不久，就聽到老人家的聲音：「誰呀？！門鎖了，我開不了！全貴出遠門了，他媳婦在府里當差呢，要債的往府里去吧！」

  春瑛眯了眯眼，老人家聽起來中氣十足，而且說話口齒清楚，沒有犯「糊塗」的症狀，哪裡象是個犯病的人？她正疑惑著，那鄰居的婦人開口問：「金嬤嬤，你不是生病了麼？」

  「沒錯，我生病了！如果那些人敢逼債，我就一頭撞死了，叫人知道那些人連侯府的人都敢欺負，看他們怎麼辦！」

  婦人有些尷尬地朝春瑛笑了笑，便縮回了自己的屋裡。

  春瑛冷冷地笑了笑，便回到門外車邊，請陶車夫幫忙，搬了那袋麵粉過來，放在舅舅家門外，揚聲道：「外婆，我是春瑛，既然您開不了門，我就把東西放在門邊，等舅舅舅媽回來了，讓他們拿進去。我先回府里請安了。」說罷不等對方回答，便先一步走出了院門。

  春瑛回到車上，告訴陶車夫往東府前門去。如今她是客人了，當然不能從後門進府。只是她在車上，越想越氣，原以為外婆是真的病了，但看今天的情形，這裡頭有多少貓膩呀？！外婆的話，怎麼聽著讓人覺得有幾分無賴的意思在？難不成她還會夥同兒子媳婦騙自個兒親生閨女一家的錢？！

  春瑛磨著牙，心一橫。不行，必須讓母親認清楚事實，省得她總是忍不住接濟娘家。如今光靠她一人給的銀子，就足夠供給舅舅一家五口的吃穿用度了，還綽綽有餘，難不成自己和父親掙回來的家產，還要給舅舅還債、並供他輸錢不成？！

  春瑛猛一拍車板，下了決心，不料馬車一個緊急剎車，差點害她從車廂里滾了出去，匆匆爬回原位，方才一邊揉著手肘，一邊揚聲問：「陶大叔，怎麼回事？」

  陶車夫的聲音從有些距離的地方傳過來：「差點兒撞著人了——這位大嫂，你沒事吧？可摔著了？」

  春瑛聞言忙掀起帘子往外看是怎麼回事，可別把人真撞傷了。可這一瞧，她就愣住了。

  那不是崔寡婦麼？可她如今的樣子，比起上一回見面時的模樣，蒼老了十歲都不止。一頭亂髮泛著灰白，身上穿的也是舊袷衣。春瑛甚至記得，那是自己剛穿過來不久，崔曼如剛進府當差時，崔寡婦穿過的舊衣裳。因她比那時還要瘦許多，整件衣服就象是掛在她身上似的，風一吹便顯得更松垮。從前風韻猶存的美貌，在她身上已經半點不剩。

  她到底發生了什麼事？最重視的母親落得如此模樣，崔曼如都在幹什麼？！