第二百八十八章 訓誡（上）

  老太太盯著兒媳，口氣不善地問：「你做的好事，還有臉來問我？！」才說完就激動地咳了起來。瑪瑙和琥珀忙不迭地上前拍背的拍背，端茶的端茶。安氏更是一臉擔心地上前親自替她撫胸口，還柔聲勸道：「媳婦若有什麼做錯的地方，母親儘管教導就是，千萬彆氣壞了身子。」又轉頭去向二老太太賠不是：「叫嬸娘見笑了，只是母親身子不好，若嬸娘知道她老人家是為什麼生氣，還請嬸娘告訴侄媳婦一聲。」

  二老太太端坐不動，淡淡地看了她一眼，又轉向老太太：「嫂子沒事吧？有話慢慢說，別著急。這件事雖然要緊，但事關李氏家門的聲譽，非同小可，自當好生問個清楚，處理明白了，急也沒用。」

  老太太不知是因為咳得厲害，還是別的緣故，漲紅了臉，慢慢順了氣，才重新坐正了，歉意地笑笑：「我年紀大了，身體不好，一時氣急就嗆著了，弟妹別笑話。」

  她的弟妹自然是不會笑話的，於是審問會終於開始進入正題了。春瑛站在二老太太身後，微微低著頭，耳朵聽得清清楚楚，眼角餘光還能瞥見屋內眾人的表情。她留意到，老太太在講述兒媳的罪狀時，神色有些複雜，還暗暗看了二老太太幾眼。春瑛不由得懷疑，侯府的老太太也許不大高興吧？兒媳婦做了錯事，若是平時，只有自家人在場，她一定會不管三七二十一，把人狠狠教訓一頓，但當著老妯娌的面，她的感覺就複雜了。這種事實在有些丟臉，更丟臉的是，它是在自己眼皮子底下發生的，兒媳重掌家務，也是自己點頭同意的，在地位漸漸上升的老妯娌面前，她總覺得對方好像在暗示自己無能似的。

  春瑛再悄悄看了二老太太一眼，又瞥了瞥二太太，發現二位的表情都差不多，垂目靜望下方，老太太和安氏怎麼說，她們都沒開口說一個字。

  安氏哭得滿臉是淚，跪倒在地泣道：「媳婦冤枉啊！媳婦怎會做這種事呢？熙如那孩子又乖巧又討喜，媳婦喜歡都喜歡不過來了，怎麼會害她？母親可別誤聽了讒言，那媳婦就真的無處訴冤了！」又怪卓氏：「弟妹怎麼也不幫我辯解辯解？我是怎樣的人，弟妹不知道麼？為何反信了別人的讒言？我知道那天我讓弟妹把帳房的鑰匙交回來，讓你生氣了，嫂子給你賠不是，回頭我就叫人把鑰匙給你送去……」

  

  卓氏心中冷笑，知道她是在指控自己居心叵測了，也沒回應。有婆婆在，她何必出頭？做人媳婦的，總要知道做低伏小，讓婆婆有機會擺擺威風才行。

  果然二老太太先替自家兒媳說話了：「侄兒媳婦這話糊塗，我們家媳婦怎會為了這種事生氣？她在自個兒家裡還有一堆事要管呢，哪裡有空替府上掌鑰匙？！」

  老太太狠狠瞪了安氏一眼，苦惱地對妯娌道：「弟妹，你瞧她這個模樣！你把事情說得這麼清楚，她還不肯承認，真叫人生氣！」

  二老太太似笑非笑地道：「不肯認就不肯認吧，如今當務之急，是把事情壓下去，別叫那謠言越傳越廣，最後鬧得不可收拾。章兒媳婦，我沒功夫聽你說委屈，你如今是掌家的人，府里都有哪些人在嚼舌，你想必也心裡有數，快叫他們住了嘴！范家那頭，也當好生安撫安撫。那些已有耳聞的人家，我讓你弟妹去澄清，只是根源還是在攸哥兒的親事上。想來他年紀也不小了，不如早早選定一位賢淑的名門閨秀，一來他的日常起居有人照顧，免得你們做長輩的，病的病，忙的忙，還要為他操心；二來……章兒媳婦你雖重掌家務，但畢竟休養了這麼久，身體也不比以前了，有個助力總是好的。宜君姐妹不好長期幫你的忙，她們差不多到出嫁的年紀了，有些東西也該開始準備了。」她轉頭去看老太太：「嫂子覺得如何？」

  春瑛在心中叫好。二老太太這話，明面上似乎不再追究安氏的責任了，但實際上，幾乎已經確定是她乾的。這所有的後續安排，都是在這一前提下進行。老太太婆媳倆唱雙簧，想要將事情糊弄過去，二老太太不想跟她們打嘴仗，便索性直奔主題——她們東府的人過來，不是為了教訓安氏，而是為了消除謠言！

  老太太沉默片刻，輕輕點頭：「弟妹說得是，就這麼辦吧，只是……你那侄孫女兒……」

  安氏瞪大了眼，想要開口，二老太太接下來說的話先一步堵住了她的嘴：「淑兒已經在看人家了，她父親自有主意，只怕跟攸哥兒沒什麼緣份，我看就算了吧。」

  安氏鬆了口氣，乾巴巴地笑道：「嬸娘的侄孫女兒其實也不錯，穩重知禮，又是書香人家出身，就算嫁不進咱們慶國侯府，也能嫁個好人家的。」

  二老太太眼皮子都沒動，權當聽不到。老太太老臉掛不住，斥道：「你還好意思對人家評頭論足？！都是你鬧的！聽風就是雨，如今攸哥兒被你連累了，名聲不知道會壞到什麼地步，從沒見過你這樣的母親！以後攸哥兒的親事，我會做主，你就給我閉嘴吧！」

  安氏大驚失色：「母親這話是什麼意思？攸哥兒的名聲怎會壞了？他如今天天都在苦讀詩書呢！侯爺前兒還說，他大有進益，明年下場，十有八九是能過鄉試的。媳婦正打算好好給他選一位名門閨秀為妻，等他一中舉，就立刻完婚……」

  老太太恨鐵不成鋼地盯著她：「你問問你嬸娘和你弟妹，你把兒子的名聲連累到什麼地步了！若不是為了孩子們的名聲，她們怎會特地跑這一趟？！」

  安氏轉頭去看二老太太，後者看了媳婦一眼，卓氏便上前替婆婆開口：「說起來，嬸娘與嫂子必會生氣，只是這件事非同小可。我前兒在張尚書府上，聽他夫人說，京里已經有人在議論，說攸哥兒小時候就愛美人，如今遇著一位美貌的表妹，同住一府，天天見面，怎會無動於衷？小孩子家沒什麼定力，只怕心思都不在課本上了。嬸娘，嫂子，這還是張夫人與我交好，因此說話客氣些，想想那些與我們兩府不和的人家，還不知道會怎麼編排攸哥兒呢！」

  安氏急了：「這可了不得！我要跟她們說清楚！」老太太大喝一聲：「給我住嘴！」才把她嚇住了。老太太越想越氣，她還是頭一回聽說這件事，不由得心疼起孫子來：「可憐攸哥兒還在用功呢，他最近越發瘦了。」又罵安氏：「你當母親的，不好生想著給他補補身子，偏要鬧這種妖蛾子，你也配當他母親？！」

  安氏哭著跪倒，辯解道：「媳婦真不是有心的，媳婦只是一時疏忽……媳婦……聽說母親要將海家女兒聘給攸哥兒，就急了。不是媳婦嫌棄海家女兒，實在是她門第太低了些，攸哥兒將來是要出人頭地的，若是能得一個好岳家，自然能省力不少……原本媳婦也想過找別家的女兒，只是見了那些有女兒的人家，不是說已經定了親，就是已經看好了人家正準備定下，媳婦也是沒辦法啊……范家好歹是名門望族，況且……母親和侯爺不是喜歡她家的家教麼？想來也是滿意的……」

  她哭得一肚子委屈，老太太卻無語了，連春瑛站在一邊，也很是無語。京城裡那麼多人家，哪有可能這麼巧，家家的女兒都定了親？想必是因為之前霍家產業的事，安氏壞了名聲，人家不想把女兒嫁過來吧？

  果然老太太也說了：「你既然遇到這種事，為何不告訴我？我去見人家，只怕這會子都定下來了！」

  安氏停了哭聲，恍然大悟，不由得大怒，但又不好當著長輩的面發火，只好咬牙道：「媳婦……想著老大和老二的妻子都不是我選的，平日不知給了我多少氣受，這回親生的兒子娶妻，好歹……」

  老太太泄了氣，頭疼地揉揉額角，這個媳婦是真沒治了，自己為什麼會看中海淑？就是因為海淑穩重知禮，知所進退，又擅長管家，一過門就能接手家務，范熙如……家教是不錯，只是一直以來都不知道她在管家上才幹如何，況且又有那傳言……慶國侯府到了今日，已經不需要聯姻高門大戶來增添財勢了，有一個能掌控大局、守住家業的好媳婦，才是最重要的事。只可惜，兒媳並不明白這個道理。

  安氏還在那裡哭訴：「敞哥兒媳婦出身高，天天仗著娘家顯赫，不把我這個婆婆放在眼裡。母親只管問嬸娘，方才來的時候，在路上敞哥兒媳婦還當著我的面指桑罵槐呢！若是真娶進一個家世平平的兒媳，只怕她越發得意了……」

  二老太太也不耐煩聽她繼續哭訴了，便對妯娌道：「敞哥兒媳婦的確過分了些，憑她娘家是什麼來頭，嫁進咱們李家，就是李家的媳婦了，沒有公然頂撞婆婆的道理。嫂子身體不好，想必也沒空教導她？為何不讓敞哥兒去勸他媳婦？」

  老太太虛弱地道：「我倒有心叫他去，只是他如今也很是為難，他丈人給他尋了個工部的差事，偏他父親不許，還勒令他留在家中讀書，不准出門，他就把自個兒關在小書房裡不出來了。他父子二人鬧脾氣，我有什麼法子，只等我明兒閉了眼，也就眼不見為淨了。」

  卓氏一聽便皺了眉，她為丈夫在京中結交援手，對朝廷上的事比較了解，工部是梁太師、恪王一脈的勢力範圍，有傳言說，他們把持著幾筆興修水利的銀子，暗中吞了不少，皇帝卻因為沒有證據而奈何不得，李敞若是進了他們的地盤，萬一被卷進那幾件大案，說不定要當替死鬼的。她暗暗心驚，當即便決定回頭讓兒子送一封密信給侯爺，千萬不能讓李敞進工部。

  卓氏猶自在那裡想著，二老太太已經親自湊近去看妯娌的情形，見她精神委靡，便道：「該教導的還是得教導的，嫂子若沒精神，就借一個平日有體面的丫頭給我，我叫人去跟他們說。」

  老太太苦笑一聲，叫過瑪瑙：「你去吧，敞哥兒待你還客氣些，若你二少奶奶肯聽，你就來回我，若她還是那樣，也不必告訴我了，省得我生氣。」瑪瑙忙應了。

  二老太太便叫過春瑛：「你們幾個裡頭，就你最有膽氣，你跟瑪瑙一塊兒過去，找到二少爺和二少奶奶，把為人子女的道理告訴他們，讓他們日後不許再對嫡母無禮。」

  安氏見婆婆與嬸娘都要為自己出頭，不由得一喜：「她們是丫頭，知道什麼？不如我親自去教導他們？」

  老太太怒喝一聲：「給我消停些吧！」安氏瞠目結舌，結結巴巴地應了聲：「是……」再不敢開口了。

  春瑛萬萬沒想到這種事會落到自己頭上，有些遲疑。二老太太卻道：「你放心，有我呢，敞哥兒還沒大膽到無視他祖母和我的地步。」春瑛悄悄瞥了瑪瑙一眼，見她面上並無懼色，便安下心來：「是，奴婢遵命。」

  老太太又虛弱地命琥珀將戒尺拿來，讓瑪瑙帶上，春瑛盯了那舊木尺一眼，才跟瑪瑙相攜退出門去，往映月堂方向走。

  路上，春瑛回頭看著後面跟著的幾個婆子媳婦，小聲問瑪瑙：「姐姐，我還是頭一回做這種事，該怎麼說呀？」

  瑪瑙微微一笑：「不怕的，你只管說些大道理就行，只是用辭委婉些。其實二少爺犯的錯不少了，小時候琉璃姐姐沒少代老太太去訓他，他欺負了四少爺，二老太太也曾派人來教訓過。我們是替兩位老太太說話，他們做晚輩的，只有乖乖聽訓的份兒。」又壓低了聲音，指了指懷裡抱著長條布包，「這個戒尺就代表老太太，若是他們無禮，我還能打他們呢，當然，只是輕輕碰一下，不敢真打。」

  春瑛大概明白了，心裡安定了許多，臉上也帶了笑。她現在很得二老太太的寵，又是奉命行事，待會兒只要跟著瑪瑙行動就行了，才不用怕二少爺那個變態！

  她的淡定心情，才進映月堂，就被打掉了。映月堂內亂成一團，二少爺和二少奶奶互相扔著東西大聲對罵，丫頭婆子們爭相走避，整個院子鬼哭神嚎的，連瑪瑙見了，都把原本的鎮定功夫丟到一邊：「二少爺，二少奶奶，你們這是在幹什麼？！快住手！」

  忽然東廂房裡傳來一陣尖叫，接著一個小丫頭跑出來哭喊：「崔姑娘上吊了！」