第三十五章 承諾（一）

  京城最大、美人最多的青樓臨近東郊，雖然城內主道不途徑那裡，但是去那兒的人，每日都不少。連帶著那不算寬敞的街道兩旁，鋪子都開得密集，販夫走卒也會來這擺擺攤子，賺些銀兩。

  春香樓不僅美人多，酒也好。旁有美人又有酒，但凡有點身份的男子，沒有來過這裡的少之又少。那會來這裡的王孫貴族也不在少數，不是三品以上，皇族子弟，想要見這裡的頭牌一面，根本不可能。

  鎮於此地二十餘年的老鴇對那每日流水般的貴客已是見怪不怪，這會見狎司腳步匆忙過來，瓜子也不嗑了，「又有姑娘不聽話了麼？那就往死里打，莫要打臉就好，別跟老娘說。」

  狎司嘖嘖兩聲，說道，「這我自然知道，肯定不是因為這事。」

  老鴇問道，「難不成有貴客來了？」

  「可不是。」

  

  「誰？」

  「北定侯，柳將軍啊。」

  老鴇立刻跳了起來，又有些惱，「這還沒完了，自家小舅子來白吃白喝，還白白占了我家的好姑娘，這回就自己來了！真是白耗了柳家名聲。」

  狎司忙掩她的嘴，急了，「您怎麼就想不通了，這柳家可不是能得罪的主。而且柳家的人哪次不給銀子的，八成是那做小舅子的上臉了。」

  老鴇的氣這才稍稍順了，「許是如此吧。不過等會定要同侯爺提提，趕緊將那人送走。」

  狎司連連應聲，又提醒道，「侯爺正在廂房等您。」

  老鴇急忙動身過去，饒是見多了有頭有臉的人，但對柳姓子弟，還是多幾分敬畏。那蠻族若是老虎，柳家就是吃老虎的人。沒了獵人，老虎作威作福，他們也別想有安定日子過。

  柳定義坐在滿是胭脂香味的房中，眼裡所見顏色都極為鮮艷，剛才上樓，那些姑娘也穿得如同花雀，妖嬈艷麗。以往年少倒是喜歡和朋友來這，自成了親，又忙於公務，便沒有再來，如今一路看來，倒不知為何當年會歡喜來這裡。只是聞著這濃重胭脂味，就覺呼氣不順。

  敲門聲輕響兩聲，外面聲音謹慎，「侯爺可是在裡頭？」

  柳定義收回思緒，淡聲，「進來。」

  老鴇答了聲，這才開門進去，還離得一丈遠，就停了步子跪安。柳定義不和她拐彎抹角，問道，「紅梅姑娘可在？」

  「在的在的。」老鴇笑染細長眉眼，「正陪著侯爺的小舅子李大爺呢，已經陪了好幾日，吃喝都在這。侯爺可是要讓他過來，草民這就去請。」

  果真是纏著這裡的姑娘。柳定義暗暗搖頭，明明李墨荷那樣讓人放心，有長女擔當，卻有這樣一個不成器的弟弟，也是為難她了，「不必。我那小舅子，可是付了銀子的？」

  老鴇訕笑，不敢說沒，但是也不願說沒。都是開門做生意的，哪能做虧本買賣，況且那也不算小數目。

  柳定義已然明白，「他在這幾日，喝了多少酒，吃了多少菜，姑娘伺候又得多少銀子，你只管算個仔細，我一個子都不會少你。」

  老鴇及其訝異，還以為自己聽錯了，竟有這樣的好事？不過像狎司所說，柳家的人確實不曾仗著是世家大族白吃白喝還白玩的，每回不都給清了數？可他雖這麼說，老鴇還是賠笑道，「侯爺的小舅子來這是賞臉，我們並不要這錢。侯爺可要喊姑娘？立刻給您找花魁來。」

  柳定義語調微沉，「將銀子算清楚。」

  老鴇不敢再獻媚了，忙讓狎司去粗略算算，自己不敢走，站在那陪話。又免不了多打量這讓滿城女子傾心的人，自家那些姑娘可沒少提。都說武將性子粗俗生得也粗，都是虎背熊腰滿臉鬍鬚，但這柳將軍，卻生得儀表堂堂，身形高大俊逸無比，能文能武，那些粗人比不得。又不禁動了心思，試探著又問道，「侯爺當真不用叫姑娘陪？」

  柳定義看了她一眼，沒有作答。酒水已上，拿起酒杯要送入口中，又想起李墨荷昨晚讓自己少喝酒的話，稍稍一停，將酒杯放下了，說道，「我有件事想拜託你。」

  老鴇慌忙彎了彎身，「您且說。」

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  春香樓連後院都飄著脂粉味，李寶良從來沒覺得蹲茅廁都能如此暢順。系好腰帶出來，哼著小曲往外走，急著回房。剛出了院子，走上廊道，就見個身材頎長的人站在那，旁邊也沒人，不知在看什麼。只是這側面……他不由笑開了，「姐夫。」

  柳定義聽這一聲姐夫分外生疏，轉身看去，見李寶良還是少年的臉，卻透著不符少年的蒼白，衣服也穿得松松垮垮，全無正氣。

  李寶良渾然不知他對自己的評價，一心想著他也是來尋花問柳的，走到面前便說道，「這的姑娘我都知道名字，姐夫喜歡怎麼樣的，我這做小舅子的給你說說。」

  柳定義面色淡漠，「不怕讓你姐姐知道你說這些話麼？」

  李寶良笑了笑，「哪個男人不喝花酒，我姐會明白的。」

  柳定義問道，「上回給你安排馬政的差使，你抱恙不去。聽你姐姐說，你也沒在鋪子幫忙，倒不知你哪裡來的銀子在這個地方揮霍。」

  李寶良這才想起自己是仗著他的名聲在這花天酒地，聽他語調沉沉，一時摸不透他的意思。不過看在他姐姐的份上，不會跟他算帳吧，「這裡的老鴇知道我是你的小舅子，明說了不算銀兩。」

  柳定義瞧了瞧他，「用北定侯的名聲來白喝花酒，連我都不曾做過這種事。方才我已經跟老鴇說，這銀子你自己付。」

  李寶良愣了愣，見他不似在說玩笑話，急了，「姐夫，我姐最疼我了，你不能坐視不理啊。」

  柳定義眉頭緊擰，「你連這種事都要依附他人？」

  李寶良見他真的不會幫忙，氣急敗壞，「我這就跟我姐說去，你娶她不到半年，就來喝花酒！」

  如此不顧姐夫姐姐之間的夫妻情義，還以此為要挾，柳定義當即沉聲，「那就說去吧。」

  說罷，轉身丟下他便走了，氣得李寶良兩眼圓瞪。等他氣稍緩，才想起要付銀子的事，急忙穿緊褲子，要翻牆離開。誰想柳定義沒走多久，就見一伙人沖了出來，往他衝來，嚇得他腿一軟，還沒逃幾步，就被追上，一拳砸在肩頭上，痛得他痛叫一聲。

  「不將錢還清了休想走。」

  「做狎司還債吧。」

  狎司即是龜公，在青樓也算卑賤，這真做了，可就一輩子抬不起頭了。讓他爹娘知道，非得打死他。不容他還嘴，拳腳又入雨落下。他哪裡挨過打，連爹娘都不曾下過這樣的重手。

  「我姐夫可是將軍，侯爺，姐夫救我！」

  那些人並不停手，李寶良覺得自己就要死了，萬念俱灰。忽然有聲像天籟響起，「住手。」

  淡聲一句，卻如雷響，那些人也都停了手。李寶良已是痛哭，起不來身。那黑面白底的靴子出現在眼底時，才抬頭，盯著這人，顫聲，「姐夫，我再也不亂來了，你幫幫我吧，這次將錢給了，下回我定不會再來。」

  柳定義低頭看他，「這事我不會告訴你爹娘，銀子幫你給了也無妨，但是馬政那邊我已經幫你打點好，你卻拖著不去，我也難交代。」

  李寶良真覺他要是說個不字，他定會狠心掉頭走，再不甘願，也不能搖頭，這一答應又十分違心，委屈得滿是哭腔，「我去，我去就是，一定會好好做。」

  柳定義點點頭，又掃了一眼那七八人，「還不走。」

  話落，李寶良就見他們二話不說走了，不由羨慕有權有勢的人，只是說一個字，就比他求饒一百句更有用。見他們已走，才安心下來。顫顫起身，「我得去看看大夫，這模樣要是被我爹娘看見，那就瞞不住了。」

  柳定義說道，「將衣服穿厚實些就瞧不見了。」

  「怎會看不見，我的臉……」他這才想起剛才他們出手是重，但並沒有打臉。一瞬想到，該不會是早就預謀好的吧。驀地想到紅梅曾說過，妓丨院打人是厲害，但臉極為重要，因此都不往臉打，這才釋懷。拖著笨重的身子去藥鋪，想到要去馬政養馬，更覺身體疼得不行。

  柳定義回去的途中，又飄了飛雪。因怕路滑，車夫趕車也小心翼翼，到了家中，已快過正午。

  柳雁吃的不多，剛放下碗筷，就見父親從門外進來，當即離了桌子，往他跑去，「爹爹。」

  眾人也紛紛起來「二爺」「二哥」，老太太問道，「可用過飯了？」

  柳定義抱著女兒坐下，「還不曾。」

  僕婦已去拿碗筷過來，老太太皺眉說道，「要忙事，也得將肚子填飽，別將身子餓壞了。」

  「母親說的是，不過一頓兩頓，也不礙事。」

  食不言，寢不語雖然是禮數，但並不是死規矩。說了幾句，也沒再怎麼說話。這不用分神聽人說話，柳雁專注起來，倒聞到一股奇怪的味道，又往他身上嗅了嗅，「爹爹去賞花了麼，好香呀。可這是什麼花香，認不出。」

  柳定義頓了頓，將她抱回地上，「去你娘旁邊坐。」

  柳雁遲疑稍許，才回去坐好，又探頭問道，「到底是什麼花呀，真香，還有些嗆鼻。」

  柳定義哪裡能跟她說，尷尬咳了幾聲。李墨荷是知道他今日去了青樓，因此沒在意，只是見柳雁問了兩次，插話說道，「雁雁等會不是要同宋宋玩麼？記得先睡一覺，免得犯困。」

  柳雁看了看她，想同她說話，可心裡有疙瘩，便不說了。柳定義不願讓兩人氣氛冷淡，問道，「宋宋要來？」

  柳雁這才應聲，「嗯。宋宋說今晚過來留宿，跟我一起念書。」

  「宋大人答應了麼？」

  「當然答應了，雁雁問了祖母，祖母也說可以。」

  老太太見她張嘴就停不下來了，說道，「你爹爹還要用食，先停停嘴。」

  柳雁點頭，「嗯」了一聲後就乖乖坐著，不再說話了。柳定義這才能安心用飯。

  等用了飯，又陪老太太說了些話，才各自回房。李墨荷跟他進房，先去衣櫃找乾淨的衣裳，要他換上，「雁雁指不定等會又過來，二爺先換上吧，免得她又問。」

  柳定義喜她細心，邊讓她脫衣邊說道，「你弟弟這個時辰應當到家了。」

  李墨荷心覺安慰，「二爺費心了。」

  「過了幾日他會去馬政。」柳定義不告訴她自己讓人伺機教訓了一頓李寶良，說了肯定又急，「他自己答應的。」

  李墨荷微覺奇怪，「怎麼突然就樂意去了。」

  「我替他付了他的酒錢，便讓他去做馬夫來還債。」

  李墨荷恍然，末了抬眉，「二爺不怕寶良說你小氣麼？」

  柳定義坦然道，「說便說吧，總比他在外頭廝混的好。那數額並不小，在馬政當差兩年約莫可以還清，至少這兩年裡，他不敢胡來了。」

  李墨荷以為弟弟真的欠了他許多銀子，有些擔憂弟弟去找爹娘要怎麼辦。柳定義見她面露擔憂，不知怎的好似知道她的心思，說道，「我跟他說了，不許告訴你爹娘，也不許要錢，否則不會給好臉色他瞧。他也慌忙應允了。」

  聽見這話，李墨荷才終於定下了心。伺候他穿好，又說道，「妾身去看看雁雁可好好睡覺沒。」

  柳定義問道，「她還不願理你？」

  李墨荷搖搖頭，神色憂慮，「這孩子脾氣擰。」

  「擰是擰，可卻比誰都講道理。你說通了，她也就想通了。」

  李墨荷苦笑，「這事只怕一時半會說不清。」她說著，低頭默然稍許，才有膽子抬頭看他，「二爺……妾身跟您商量件事可好？」

  柳定義語調輕和，「你說。」

  「二爺如今有兒有女，姐姐也留了一對子女給您，後繼有人。所以妾身想，您是不急著再要孩子的。所以可否行了好事後，賞妾身湯水，等哪日雁雁想明白了，再斷了湯水，要孩子？」

  柳定義沒想到她竟退步到這種地步，她不會不知有個孩子，無論兒女，在這家中的地位都會更牢固，「她若是到出嫁了還不明白呢？」

  李墨荷怔神稍許，她不敢說那就一輩子不生了，她也想有個自己的孩子，這興許是女子最為歡喜的事之一。柳定義說道，「我說了，你不用和一個孩子較真……她是擰，你也是個擰脾氣的。」

  「她這樣不理我，也著實讓人難受。」李墨荷絞著手指，指上泛白，「那可否……先緩緩？」

  「緩多久？」

  李墨荷想了想，「五年？」

  柳定義倒是笑了笑，「要委屈你五年？」

  李墨荷搖頭，認真道，「這並不是委屈。」

  柳定義微微一頓，見她眸色堅定，知道她是個有分寸的人，點頭說道，「嗯。我等會讓大夫配藥，也會找個時機跟母親說，你身子不好，不急著要孩子。母親兒孫滿堂，有這說辭，就不會催促你了。」

  李墨荷感激他想得周到，連聲道謝。又忙去了柳雁房中，好讓她安心。

  柳雁已脫衣躺下，想到方才竟對母親那樣冷臉，便覺懊惱。可因那還未出現在她面前的弟弟妹妹，她真不願和她說話了。自個生著悶氣時，忽然聽見母親的聲音在外頭響起，還以為自己聽錯了，不過片刻門被打開，真有人進來了，隨後就聽見下人喚了一聲「太太」。

  來的人真是她。

  柳雁閉起了眼，佯裝睡下了。

  李墨荷讓管嬤嬤領下人出去，待房門關好，才走到床邊，見她緊閉的眼皮還在微微動著，笑道，「別睡了，娘知道你沒睡。」

  那顫動的眼皮忽然不抖了，柳雁緩緩睜眼，直勾勾看她，等著她說話。

  李墨荷輕嘆一氣，伸手將她額上的碎發撥好，緩聲，「娘跟你爹爹說好了，暫時不要孩子。」

  柳雁咬唇，特意強調了那二字，「暫時。」

  「暫時便是，你哪日想通了，我就給你生弟弟妹妹。你若想不通，就不生了。」

  說到最後幾個字，柳雁聽得出她的聲音在發抖。霎時十分不忍，可在這種事上又實在不想心軟。揪了被子低聲，「真的？」

  「嗯。」

  柳雁從被窩下伸手，「拉鉤。」

  李墨荷看著那稚嫩淨白的手，伸手勾上，輕輕晃了晃，柳雁便整個人從被窩下起身，往她懷裡鑽，環著她的脖子定聲，「娘親不要給雁雁生弟弟妹妹，雁雁會好好疼娘親的。」

  「嗯……」李墨荷摟著她，聽著這承諾似的童音，感慨萬千。她仍是希望有一日，雁雁能想通。