第一百二十三章 命運

  晚春如約而至，自消融的雪水蔓延到青瓦之上，從淺翠如煙初始，萬千綠絲絛的垂楊柳隨日影飛揚。

  草長鶯飛，桃紅李白，海棠如雨。

  脖子上的紅痕不宜示人，命銀兒將吃食親手交予燕懷瑾後，左右無法回府，裴筠庭便繼續理所當然地留在承乾殿。

  玉暉浮動，暖風穿堂，不覺間倦意沾惹眼皮，莊周的蝶闖入識海。

  夢裡的蝴蝶輕輕振動雙翼，滿眼捉摸不透的春景，渾如光怪陸離的走馬燈，看得人眼花繚亂。

  「裴綰綰？」

  羅幕輕寒，新鶯嚦嚦間，一個聲音傳入耳中，裴筠庭在夢中緩緩伸手，竟真抓到一雙骨節分明的手。

  睜眼即為四目相對。

  他似乎驚詫了一瞬，隨即眉尾軟軟地耷拉下來，唇畔蕩漾笑意：「裴綰綰，做了什麼夢？」

  

  明黃色的朦朧日光里，她暫且未能憶起自己究竟夢見過什麼，懶倦地打了個哈欠，正準備回話，卻見他視線下移，拂著她頸上的指痕，漸漸凝眉：「父皇今日見了你？」

  「他怎麼你了？嗯？」見她仍一言不發，燕懷瑾又好氣又好笑，起身去翻膏藥。

  觸及略冰涼的膏體，裴筠庭沒忍住，聳肩縮頸地躲開，立刻被他壓著後頸給摁回來。

  她試圖說些旁的來轉移注意：「燕懷瑾，那日我站在齊王身旁，聽了點不該聽的東西……」

  「嗯。」他瞥她一眼，「沒有該聽不該聽之說，反正你遲早都要知曉。」

  「他——」裴筠庭斟酌著詞藻，一時不知哪種表達更為妥當。

  「是，皇兄他並非父皇的親骨肉。」燕懷瑾視線未斜，輕聲道，「我也是偶然得知的。十一歲那年他遭父皇疏遠，甚至失寵一事，長久以來都是皇兄的心結。實際只是因父皇他巧合之下發現純妃與韓逋的禁忌關係，始終無法跨過心底那道坎。」

  裴筠庭面露震驚，怎麼也沒想到會是這個緣由。

  這個話題稍有沉重，他放慢呼吸，仿佛又置身於那個得知真相的晌午：「在我降生前，皇兄是眾星捧月，被寄予厚望的長子，即便父皇對清河郡等野心勃勃的世家心懷芥蒂，也未影響過他對皇兄的喜愛。世人戲言天家無情無義，可時至今日，父皇仍願將他當作自己的孩子……否則便是屍骨無存地下場了。純妃死後，他應已從韓逋口中獲悉身世，謀權篡位之心，興許也出於此。」

  命運一環扣一環，很早就是無解的死局了。

  「至於韓文清，你猜得沒錯，他的確李代桃僵，頂了我二皇兄的名號。多年來深居簡出，隱匿行蹤，唯恐招惹麻煩。自他和陸時逸走散後，未超半月便被韃靼的探子尋至藏身之所，以種種緣由，包括陸時逸的性命威脅他潛入大齊皇室，還給他種下毒蠱。」他將藥膏蓋緊，用帕子擦淨指尖，「烏戈爾是個不折不扣的瘋子，我同他在草原有過一面之緣，甚至交鋒酣戰，想必他也由此而惦記上我。此人野心十足，妄想從內部搗毀大齊，再聯合分割吞併，一手算盤打得噼啪響，但錦衣衛等人豈是吃素的，否則真要教他得手了。」

  「你先前奔走忙碌的貪墨案及朝臣內奸一事，恐怕也與之相關吧？」

  「聰明。」燕懷瑾讚賞道，「烏戈爾有謀劃，韓文清又怎會是個安分的。烏戈爾政敵頗多，聯繫上韓文清實非難事，達成協議後一拍即合，爾後他說服韓逋踏上賊船，勾結世家氏族，承諾助我皇兄登基後，再返韃靼稱王，簽訂不戰契約。實際想的是借刀殺人，玩弄人心，稱王滅齊。可惜，想法不俗，籌謀數十年，終究差點火候。」

  至於為何列怡親王為關鍵人物，其緣由頗讓人詫異——他表面是堅定的齊王一黨，連韓逋都未曾想到，他已被韓文清收買，暗中推波助瀾，打的是鷸蚌相爭，漁翁得利，哪邊取勝自己都不吃虧的算盤。

  他算不上聰明絕頂，小手段倒是很會耍，例如在他們眼皮底下偷渡妻兒出城，同世家交易兵器等等。

  但無論是誰，他們都將行至盡頭。

  ……

  獨倚窗下，玉蟾孤寂，襯得一室淒涼。縱然滿腔幽怨，無人寄予。

  少時丰神俊朗，舉世無雙的謙謙君子，如今落得此等狼狽的下場，何人不曾唏噓感慨。

  燕懷澤此生荊棘遍布，火中取栗，泥濘之上的累累骸骨卻鑄就眼下的敗局。

  勝者為王，敗者為寇，翻身榮華皆成痴念。

  出身高貴的母親尚未得善終，昔日萬千寵愛，僅換回一抔黃土，更何況他這名不正言不順的皇子。

  什麼貴不可言，血肉親情，到底難填一己欲壑。

  身處風暴漩渦，唯野心與權力，才能存方寸容身之地。

  燕懷澤的傲骨，對權力的渴望，皆由皇室賦予。可身上流淌的血，無不時時提醒著他——你的存在就是個笑話。

  費盡心機，到頭來一無所有。

  何其諷刺，何其悲涼。

  寥落寒影下，牢獄裡的燭火搖曳層疊明滅的蔭翳。

  牢門「吱呀」一聲，突兀刺耳，緊隨其後的，是熟悉的呼喚：「皇兄。」

  獄卒識趣地退避，將空間余出。燕懷瑾放下金瘡藥，環顧四周，幾乎找不到落腳之處。

  地牢他來過無數回，但始終未料及，兄弟二人會以這般意想不到且狼狽的方式見面。

  「你來做甚。」

  昨日尚在針鋒相對，今日卻能心平氣和，面不改色的對話，或許世間多數兄弟姊妹皆是如此。

  「你不想知道結果？」

  「還用你說？」他嗤笑一聲，緊閉雙眼，決定坦然面對死亡。

  「謀反按律當誅，但我念及兄弟情份，父皇亦然，所以我特許你一條退路。」眼前身高早同他齊平的少年淡淡道，「一則，保爵削財，離開燕京，若無召，永生再不得踏入半步，府內不得豢養親兵，子女祖孫三代不得入仕。二則為死，滿門抄斬，活口不留。四妹降為郡主，跟隨太后吃齋禮佛，直至出嫁。」

  「或生或死，任君選。」

  「有得選嗎？我這輩子，自打出生那刻起，就已成定數。若不向死而生，便必死無疑。」燕懷澤苦不堪言，邊笑邊咳血，每一處傷都扯得生疼，「你……你為何不選擇直接殺我。」

  在這個世上，是非對錯從不是黑白分明的，誰都有自己不為人知的苦衷。

  「皇兄，別把自己看得太重。我不會為你改變底線與原則。」相顧無言，沉默良久後，燕懷瑾問，「你為我擋掉那支箭前，想過要置我於死地嗎？」

  「……從未。」

  腳步止於門檻，玉佩撞在木上，「哐當」作響。

  少年聲音極輕，四散風中：

  「我也是。」

  這大約是他們這對並無血緣關係的兄弟間，最後的默契。