第十九章 承乾殿辭歲（上）

  臨近年關，宮內外都十分忙碌，燕懷瑾身為皇子，自身公務更是應接不暇，故臘月以來兩人統共也沒見上幾面。

  周思年亦忙得不可開交，近來大理寺中邪一般，年末各種事務堆積不斷，瑣碎案子全落到他頭上。裴筠庭偶有一回在外碰見他，也是匆匆打過招呼便分別了。

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  家中事務雖不由她主持，但也理應學著幫襯一二，於是近來她跟在裴瑤笙身後學著處理了不少家務事，夜裡累得沾床就睡。

  除夕這天宮宴，林舒虞帶著裴筠庭、裴瑤笙，二房的裴萱裴蕙，以及三房裴苒入宮赴宴。二三房雖為庶支，林舒虞卻未曾有過苛待。然而橫壑在他們之間的，是裴家嫡庶幾代的矛盾，一時半會無法消解，所以二三房的人向來只有表面親熱，實則背地貌合神離。不過每逢佳節盛宴，條件允許，林舒虞依舊會儘量帶上姑娘們一道。

  路過長街，車窗外人聲鼎沸，熱鬧非凡，她想起不久前倚在車壁閉目養神的少年，掰指一算，竟有整整十日未見。

  華燈初上，奪目的燈火照亮夜空。房屋商鋪自天橋以至大街，鱗次櫛比，百姓出門夜遊，流連火樹銀花間。

  林舒虞正在矮几前沏著茶，裴瑤笙湊近神遊天外的妹妹，手掌正覆心口：「綰綰，我這心不知為何怦怦直跳，半晌不見好，你說，今夜可是要發生什麼大事？」

  裴筠庭聞言回神，寬慰道：「阿姐莫要自己嚇自己，許是你近來過於操勞，沒休息好才會如此。今夜除夕，是個好日子，阿姐該開開心心的。」

  話雖如此，裴瑤笙仍是一副心事重重的模樣：「但願如此吧……」

  行至宴前，裴筠庭終於見到許久未見，面容略顯憔悴的周思年。只見他緩緩朝林舒虞行了個禮，寒暄兩句，才望向裴筠庭，見她面露幾分擔憂，扯著嘴角笑了笑，示意自己並無大礙。

  自他出現，裴蕙便投去含情脈脈的視線，奈何周思年目不斜視，上演了一出落花有意流水無情。

  裴筠庭與裴瑤笙對視一眼，心中難免冷笑。

  唯獨裴苒溫順地低著頭，未曾節外生枝。

  ……

  燈燭次第列開，一如白晝。往日紫禁城仿佛僅有一個模樣，雕欄玉砌的宮闕，星羅棋布的亭閣，從未更改。唯於歌舞昇平，金觥玉籌交錯間，才顯出幾分與平日不同的熱鬧人間氣。

  金盞醉揮，殿中舞姬舞姿妙曼，管弦絲竹不歇，琵琶落珠玉，如鶯語花底，幽咽泉流。

  女眷席上，裴筠庭端坐著，感受到某處頻頻投來熱切的目光，一次也未曾回望。

  講過幾句提酒詞，再由嬪妃們獻完禮，帝後便會點出幾位才藝出眾的小郎君與小娘子上前來作詩獻藝。

  南平郡主自告奮勇，上前獻出那支同外邦舞姬學了許久的舞，並得到了帝後的賞賜，正滿心歡喜地望向燕懷瑾，心想自己苦練多日，這回總該入他的眼，殊不知燕懷瑾僅在開始時看過一陣，隨後轉頭吩咐身後的展昭，並未認真欣賞她的舞姿。

  南平見他神色平平，心中難掩失落，回到位上只顧悶頭飲酒，沒再對任何人的表演提起興趣。

  而鎮安侯府這頭，向來是裴瑤笙名聲最盛，所以獻藝這事，自然頭一個落到她的身上。

  裴瑤笙一手箜篌彈得極佳，昔日宮宴詩會常因此大出風頭，曾獲盛讚——「崑山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑。」

  嘈嘈切切錯雜彈，猶如花底下婉轉流暢的鳥鳴，行雲流水，悅耳動聽。

  一曲終了，帝後沒再說場面話，如同等待已久般，皇后邊笑邊朝身後婧姑姑擺手：「本宮也是看著你長大的，如今你都有婚約在身了，真乃流光易逝啊。」

  裴瑤笙對皇后忽然提及此事的行為一頭霧水，卻仍謙道：「瑤笙及妹妹多年來得聖上與娘娘關照，自是感激不盡。」

  座下的裴筠庭了解皇后性情，在她說完第一句話的當下便察覺到一絲不同尋常，隨即似有所感地瞥見殿門外玄衣的一角，驟然清明。

  「本宮向來最喜歡看你們小年輕歡歡喜喜的模樣……瑤笙，你回頭，瞧瞧是誰來了。」

  裴瑤笙一僵，似乎終於明白過來皇后的用意，滿眼不敢置信。

  驀然回首，便目視這那許久不見的人，此刻緩緩自殿門而來。

  皎月高懸，傾瀉流光，凝如雪，冷如霜。

  此情此景，如夢如畫。

  玄衣男子迎著她變幻幾番、五味雜陳的目光，在裴瑤笙身旁跪下，朝帝後行君臣之禮：「微臣來遲，還望聖上責罰。」

  仁安帝呵呵一笑，大手一揮：「何須如此多禮，除夕之夜，你緊趕慢趕，不就是為給心上人一個驚喜？朕可不能棒打鴛鴦。行了，你二人退下吧，待回了府，再好好敘舊。」

  「是。」他全禮後站起身來，又伸手去扶裴瑤笙，見她目光閃躲，臉頰泛紅，沉聲道，「是我不對，待明日，我定親自上門賠罪。」

  裴筠庭看著殿中執手相望的兩人，心中微暖。

  除夕夜，果真是個團圓的好日子。

  ……

  「莫嘆春光易老，算今年春老，還有明年。」

  裴筠庭在席間收到展昭遞來的口信，稱燕懷瑾讓她三刻後離席，承乾殿見。

  她與林舒虞知會一聲，便獨自起身離席，且未引起注意。

  行至廊下，忽聞有人吟遊感傷，頓住腳步，看清前方的身影后，大方施禮：「無意驚擾閣下清淨，不過除夕這樣好的日子，何不開開心心醉酒歸去？」

  那人回頭，是個纖瘦清雋的青年，看起來柔柔弱弱，風一吹都要隨之散去。

  「無妨。說來你我曾有一面之緣，何須拘謹。」

  她尋遍腦海，卻並這號人物的身影：「敢問閣下是……？」

  「你忘了？」他緩緩直起身子，細細打量，「倒是長高不少。」

  不說倒好，這麼一說，裴筠庭真覺得他頗為眼熟：「敢問我在哪見過閣下？」

  少年啞然失笑：「姑娘貴人多忘事，罷了——吾乃韓丞相的小兒子，難得隨父親來赴宴，怎料一時高興，席間貪杯，不勝酒力，便出來吹吹冷風。」

  裴筠庭明白他在說謊，他亦知裴筠庭是看破不說破的聰明人。

  她對青年所知甚少，連名字也想不起，只知道韓丞相的小兒子，打小便是人盡皆知的病秧子，據傳他在母胎中先天不足，出生後請遍名醫，也無力回天。

  冬夜的寒風刺骨，瑟瑟吹來，揚起裙裾，她半是撫慰，半是試探：「你……不要難過，若找不到人說話，與我說也一樣。我言而有信，定不會往外透露半句。」

  少年望著她煞有其事的模樣，樂不可支：「哈哈哈哈……」

  「你笑什麼？」她分明很認真，究竟哪裡好笑了？

  還想再說什麼，遠處傳來燕懷瑾喚她名字的聲音，裴筠庭朝廊下的人行過一禮，道：「我該回了，世子也莫要再吹風，當心著涼，有緣再會。」

  「好，你去吧。」

  他收回視線，方才裙角翩翩的地方仿佛從未有人來過，而他自始至終都是孤身一人。

  「鎮安侯府……裴筠庭啊。」