第九十三章

  一年後。

  北秦王宮，已入夜。

  新帝莫凌方四歲，先王駕崩後，新帝很是依賴生母。新帝生母乃朗城西家嫡女西雲煥，如今被宮內尊稱西太后。西太后在新宇殿哄了莫凌入睡後去了上書房。

  西太后入上書房的時候，莫霜正在看前線送來的戰報。

  「凌兒睡了？」莫霜抬眼，揉了揉額角，眼底現出一抹烏青的倦意。

  西太后頷首，瞧見莫霜的神色，擔心問：「戰報又送來了？」她頓了頓，「是不是爹又失了城池了？」

  她出身武將世家，不若一般的妃嬪膽小較弱，一語中的。

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  當年一戰，北秦不世名將鮮于煥敗亡雲景城，連瀾清又重傷而歸，再不能領軍出戰，如今對著施諍言尚有一戰之力的只剩下西鴻了，但饒是他，也難以阻擋施諍言和帝燼言的聯手夾擊，這一年多來步步潰敗，戰局對北秦而言越發艱難。

  「三日前錦城和莫城相繼被攻下，西元帥退守漠河之後。王城之外，只剩下五座城池了。」莫霜合上戰報，沉聲道。

  西太后一聲驚呼，失了血色，露出震驚之色，「父親都退到漠河之後了？」

  北秦莫氏一族源起於漠河一代，世代盤踞於此，數百年前崛起南下擴張，花百年之功建北秦王朝，自王朝建立後上下歷經百戰，還從未有過一戰能逼得莫氏退居漠河之後。

  這是北秦最後的五座重城了，一旦被攻破，北秦已然亡國。

  莫霜頷首，「明日西元帥退居漠河的消息就會傳遍朝堂。」

  到時必定更是臣心渙散，這一年多朝堂上休戰的諫聲不絕於耳，並非北秦不願求和，半年前莫霜便將休戰求和的國書送到了大靖，稱願意割北秦十城，稱臣于靖，年年朝貢。可帝梓元一句「臥榻之側豈容他人酣睡」的諭令極不客氣地被施崢言當著三軍宣讀而出，自此北秦更是士氣低迷。

  「公主，如果這五城也落入大靖之手，王城被圍之前，你帶著凌兒回雪山里吧。」莫氏起源漠河一代，祖宗根源卻是在雲夏大陸的極北萬里雪山中，那裡人跡罕至，氣溫遠低於大陸上的任何一處，只有北秦人才能在那裡生存。西太后這麼說，是存了保住北秦最後一支嫡系皇族血脈的心愿。

  若非帝梓元生了滅秦之心，西太后也不至於有這種想法。

  莫霜搖頭，「太后，如今已不是百年前了，北秦子民習慣了溫熱的氣候，再回雪山，怕是不用大靖軍隊絞殺，我們自己就會先死在冰山雪地裡頭。」

  「那如何才好？」西太后憂心忡忡，朝新宇殿的方向望了一眼，目露堅毅，「哀家一條命無足掛齒，自當與王城和北秦共存亡，可凌兒才四歲，先王只有他這麼一個子嗣，如果連他也保不住，那咱們北秦皇室……」

  西太后聲音悲慟，念及幼子生死，再也說不下去。

  「公主殿下！」

  恰在此時，房外侍衛長肖恆提聲稟告。

  莫霜來了精神，一下子坐直身子抬頭望去，「快進來，秦景侯如何答覆的？」

  戰報送到後她便遣肖恆入侯府去請連瀾清，意在請他領兵出戰。

  新帝年幼，莫霜要留在王城主持大局，如今唯有用兵神鬼莫測的連瀾清有希望攔住大靖的虎狼之師。

  瞧見莫霜希冀的眼神，肖恆有些踟躕：「殿下，秦景侯說四年前一戰後他已功力全無，實不能再領兵作戰，請公主和陛下恕罪。侯爺還說……」

  「說什麼？」

  肖恆忐忑回：「說他欠先帝的一條命，德王作亂時，已經還給公主和陛下了。而老先王當年的恩情，他有生之年，亦不敢忘。」

  連瀾清說的老先王，指的是先帝莫天的父皇。

  連瀾清知道當年連氏族人被滅的真相了！

  莫霜心底重重一沉，最後一絲希望也破滅了。莫天臨死前把連氏一族被滅的真相告訴了莫霜，並囑咐她永遠也不要對連瀾清提及。可惜人算不如天算，當年父皇的一番算計，終是讓北秦皇族十幾年後嘗到了苦果。

  「公主，連秦景侯也不願領兵出戰，我們北秦難道真的只有國破家亡這一條路了？」西太后哀聲問。

  莫霜比她顧忌得更深更遠。當年北秦鐵騎南下大破大靖潼關，坑殺大靖百姓無數，安寧和施元朗皆亡於北秦之手。如今北秦皇權覆沒在即，北秦亡國後誰能護得住那十萬北秦子民？血仇累累下，帝梓元又怎會給北秦皇室和百姓一條活路？

  莫霜朝王椅上靠去，一陣疲憊感襲來，兩年執政，北秦風雨飄搖，她掌北秦王權，早已獨木難支。

  「肖恆，去崇善殿內一趟，請靈兆師父過來。」

  北秦國師淨善兩年前閉關，崇善殿交由他的入室弟子靈兆執掌。朝內關於淨善離世的消息紛紛亂亂傳了數年，但只要北秦皇室一天不公布，便無人敢斷他生死。

  「公主，國師已經……」西太后收住聲，朝房外掃了一眼才道：「只是一個靈兆又有何用？」

  「太后，國師善觀星象，數年前便觀出我北秦有滅國之禍。」

  西太后頓時來了精神，「那國師可是留了解禍之法？」

  莫霜半晌未言，她抬首望向南方，目光悠久而綿長，透著不知名的企盼和希冀。

  「但願當年之言，他願意允諾。」

  這日深夜，崇善殿掌殿靈兆領著一隊侍衛從王城而出，趁著夜色朝漠河的方向而去。

  兩日後，大靖帥帳中。

  一身道衣的青年望著目光沉然的施諍言，微微彎腰。

  「施元帥，涪陵山一別數年，元帥可還安好？我為舊諾而來，還請元帥看在當年師尊捨命相救之情上，准我入大靖帝都，面見貴國暄王。」

  除了北境戰局牽動著大靖朝堂的一舉一動外，這幾年大靖朝上平穩得緊，連帶著京城裡也少了許多熱鬧。但臨近年關，還是有件事讓安安穩穩的京城熱鬧了起來——靖安侯府的嫡小姐帝安樂，即將周歲了。

  她的生辰日還未至，日日等著送進侯府的禮物就已絡繹不絕。攝政王和暄王本欲在昭仁殿為她舉辦盛大的周歲禮，可惜被靖安侯夫人以戰亂未休的理由婉拒，兩位殿下尊重靖安侯夫人的意見，將周歲宴挪到了帝府舉行，亦只宴請親近之人參宴。

  周歲宴前幾日，韓燁循例入涪陵山看望帝盛天。這幾個月韓燁發現帝盛天的性子越發疲懶了，以前她還願意指點梓元和自己幾句朝政上的事，如今卻是除了下棋看書賞梅品酒，半分涉山下人煙氣的話都懶得說了。韓燁倒也沒覺得不好，這位帝家老祖宗沉浮跌宕了一生，如今能在涪陵山逍遙度日，也是一樁美事，怕是太祖泉下有知，也會安心吧。

  韓燁從涪陵山而下，馬車走了沒幾步，便有侍衛在一旁稟告。

  「殿下，那位今日又來了。」侍衛望著不遠處桃樹下立著的人影，稟告得有些遲疑。他本不欲傳話的，奈何當年在東宮時也算受了那位一點小恩惠，如今那位懇求到面前來，便這麼微不足道地提了一句。

  馬車裡的韓燁掀開馬車布簾朝外看去。

  不遠處的桃樹下，帝承恩一身白衣，單薄地立著。

  他每隔半月都會上涪陵山看望帝盛天，外間只當他虔誠佛道，不疑有他。自他巡守回京一年來，凡來此處，下山時必有帝承恩遙遙相望。

  她不避諱，不上前，只這麼安安靜靜守在涪陵山下的這條路上。

  往日韓燁御車而過，從不停留，這次馬車停的時間比往常多了一會兒，帝承恩眼底生出一抹希冀，直到那藏青修長的人影從馬車上走下，她才猛地反應過來。

  韓燁揮退侍衛，獨自朝帝承恩而來，不過片刻便立在她身前。

  「殿下！」單只韓燁這麼立在帝承恩面前，她便已眼中含淚。韓燁還朝後她並無資格覲見，自當年韓燁從東宮出征，五六年光景已過，如今再見，恍若隔世。

  「承恩以為，以為再也見不到殿下了！」她盈盈下拜，終是忍不住留下了淚，倒也情真意切。

  無論這些年她經歷過多少，改變多少，她當年從泰山而下為韓燁之心，經年未改。

  韓燁沒有阻她相拜，直到帝承恩起身，他方才開口。

  「本王離京數年，多謝掛念。」這麼多年帝承恩心繫於他，從未移志，韓燁這一句，確實實在。

  帝承恩想不到會從向來清冷的韓燁口中聽到這句話，一時有些愣神，「殿下……」

  「此次相見，本王有件事想與你道歉。」不待帝承恩開口，韓燁又道，「當年本王以為泰山上所囚是梓元，十年照拂，讓你錯生情意，後你下山怒你冒充梓元身份，如今想來你入泰山是帝洛兩家一手安排，當時亦不過區區幼童，並無主宰的權利，下山後為求自保不願言明身份，也是情理之中。本王未給你半句辯駁的機會，自此極盡冷言，是本王的錯。」

  帝承恩原本以為韓燁即便願意見她，以他對帝梓元和帝燼言的看重，也會呵斥她這些年暗中所做的事，卻不想竟聽到了這番話。

  「過去種種，都已過去，你做的事本王不再追究，也希望你能放下帝承恩的身份，離開京城，重新開始。」

  帝承恩眼中隱有悽苦，「殿下肯紆尊降貴來見承恩，只是想讓承恩離開京城，不再礙殿下和攝政王的眼吧？」

  韓燁沉默，並未否認，「梓元當年在西北征戰的時候傷了身子，太醫言她要靜心休養，凡勞心累心的事都不必讓她沾染。你總歸帶著太多前朝舊事，不必再出現在她面前。」

  涪陵山是帝梓元常來之處，帝承恩既然能正大光明堵韓燁，哪一天想不通了跑來硌硬帝梓元也不是不可能的。

  「原來如此，既是殿下之命，承恩豈敢不從。承恩見殿下也不過是為了了一樁心愿，如今心愿已了，是該離去了。」

  帝承恩垂首，不再多言。

  韓燁轉身離去，行了幾步，帝承恩的聲音傳來。

  「殿下，我做了那麼多大逆不道的事，您有一百種辦法可以懲戒我，也可以讓我不聲不響地永遠不能出現在攝政王面前，為什麼，為什麼您願意饒恕我？」

  終究是執著了一生的人，帝承恩到最後仍然抱有一絲期待。若是這些年，韓燁曾有一分真心待過她，那她此生亦是無憾。

  韓燁停步，沉默許久，終於開口。

  「無論一切伊始如何，當年泰山十年囚禁之苦，你代梓元所受，本王一生銘謝。」

  這亦是他和梓元終究放過帝承恩一條性命的原因。

  韓燁的聲音從風中傳來，他抬步離去，身影再不可見。

  桃樹下，帝承恩垂眼而立。直到馬車的聲音在她耳邊遠去，她都沒有抬首。

  許久，一滴眼淚伴著飄零的花瓣一同落在地上，轉瞬消逝不見。

  她作為帝承恩的這一生，從十七年前在帝北城遇見洛銘西那一日開始，在十七年後韓燁的這句話面前終止。