第九十九章

  苑琴的身份在京城謠傳了半月，直至路人容知的份上，到這地步作假的可能性基本已經沒有，世族裡的小姐公子都想再瞅瞅這個靖安侯府的丫頭小姐，但自秦府案被掀開後，她大門不出二門不邁，直叫一眾人心裡頭痒痒，偏生靖安侯府門庭忒高，沒人敢直接下帖子邀苑琴出來給人觀賞。

  無論外面因為秦府的案子起了多大風浪，苑琴每日只待在侯府後宅，澆澆花，拔拔草，間或寫兩幅字，閒得很。這一日她端著泡好的茶去書閣，半路上在院子裡遇見了一直踟躕不行的少年，眼底浮起淡淡的笑意。

  「你怎麼來了？要去見小姐？」

  溫朔聽見她的聲音，嚇了一跳，轉過身，撓撓頭，「不是，我今兒個是來給你送樣東西的。」

  苑琴瞥見他眼底的睏乏，放了茶盅到一旁的石桌上，聲音不容置喙，「休息會兒，喝口茶，你這樣子瞧著像有好幾天沒睡了。說吧，你要送什麼東西給我？」

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  溫朔眼底微有笑意，頷首，跟著她走到石桌旁，把一幅捲軸從袖子裡掏出來，「我請金玉樓的師傅裱好了，苑琴，這是你的生辰禮物。」

  苑琴怔住，盯著他手裡的畫卷，眼低下，「溫朔，小姐當初送這幅畫給殿下是為了……」

  「我知道。」溫朔溫聲打斷苑琴的不自在，笑道：「姐這麼聰明的人，從來不做無用的事，她肯定是一早就想好了替你們家翻案，才會讓你在趙世子面前畫這幅畫，然後又贈給殿下，我一猜出你的身份時，就想到了。」

  「那你還如此幫我，我知道是你讓黃大人重查秦家的案子，溫朔，我利用了你，你無須再如之前一般待我。」苑琴端著茶盅的手緊了緊，迎上溫朔的眼，溫婉中頗有些破釜沉舟的味道。

  果真是跟在老姐身邊長大的，看著柔順，性子倒是剛烈。溫朔嘴微咧，拍了拍她的手，「苑琴，這算什麼利用，是我自己發現也好，你事先對我說也一樣，我都不會放任秦家的事不理。我是大靖的朝官，秦老大人有冤，盡一份力實屬應當。我知道靖安侯府剛剛才在京城重新站穩腳跟，黃金案牽連甚廣，若是由帝家將此事提出，保不準會讓陛下和朝臣心生芥蒂。我是個無親無故的，正適合做這件事。」

  他模樣尚顯青澀，眼底卻透出聰慧的狡黠來，又道：「況且現在想來，這件事肯定也不全是我出的力，前幾日我找到的黃金案證人，應該是姐一早尋到了給留著的吧？」

  苑琴有些驚訝，她沒想到溫朔竟如此通透，將大半事實全猜了出來，點頭，「我原想你事先被瞞住了，知道實情了定會生氣。」

  「怎麼會。若不是相信我，你們不會放任我插手此事。」溫朔搖頭，「能幫秦老大人做些事，我很高興。苑……」他頓了頓，卻一鼓作氣，「涵瑜。」

  苑琴猛地抬頭，直直朝溫朔望去。她一直是個安靜得有些過分的少女，卻突然在這一瞬間，眼底驟然像是生出了猛烈而絢爛的生機來。

  這是她的名字，秦涵瑜。她出世時祖父取下的，從她九年前家破人亡後，便再也沒有人喚過。

  「我是在查尋秦家案卷的時候看到的，涵瑜。」溫朔又喊了一遍，眼底有篤定的認真，「我一定會幫你尋出陷害秦家的人，還秦家真相。」

  苑琴看，他半晌，抬手倒了一杯熱氣騰騰的茶遞到溫朔面前，笑了笑，緩緩追憶。

  「溫朔，你認識的一直是苑琴，我給你說說秦涵瑜。六歲那年，祖父看我對作畫著迷，六十幾歲的年紀了，親自領著我舟車勞頓去了滄州，拜在老師門下。一年後，京里傳來消息，祖父貪墨了十萬黃金，罪證確鑿，父親和祖父都被判了斬刑，我和母親還有秦府其他的家眷被流放南疆。」

  苑琴的聲音一如既往的安靜而沉定，卻無法掩飾瞳中的哀痛傷感。溫朔瞧著這樣的她，抿緊唇，十五六歲的少年，罕見的有了堅毅的神情。

  「一路上母親為了我，太過勞累，生了病，但她很堅強，一直說她沒事，說我已經沒了父親，不能丟下我一個人孤零零的在世上，說祖父沒有貪墨是被人冤枉，說以後等我長大了一定要回京告御狀。母親說了很多，我一直在聽，一直記在心裡，我想著，只要她好好的，就什麼都不求了。可是，在經過帝北城外的大山時，我們遇上了賊匪，那些人見人就殺，母親慌亂中把我藏進了一個雪堆後，我想陪著她，哭喊著要跑出來，可是母親對我說……」

  她緩緩抬首，琥珀色的眸子裡盛滿悲傷，「要是連我也死了，秦家就什麼都不剩了。我藏在雪堆後，死死咬著手指頭，親眼看著母親死死哀求，親眼看著秦家的親族被屠戮得一個不剩。」

  「後來，那些人走了，我從雪堆後跑出來，哭著爬到母親身旁，那些賊匪走得不遠，母親怕他們發現我還活著，對我說的最後一句話是——快跑，活下去。母親咽了氣，卻不肯合上眼，我知道她是不放心我。所以我開始逃命，朝大山深處跑，跑了整整一天，沒有力氣了，沒有知覺地倒在了地上，在我以為自己會死的時候，我看見了小姐。」

  「然後，我活了下來。從此，這世上沒有了秦涵瑜，只有安樂寨主的丫頭苑琴。」

  溫朔定定地望著苑琴，幾乎不能言語。七八歲的稚童，背負著深仇一步步走到現在，她有多麼難，好在……她遇上了老姐。

  如今想來，其實苑琴和帝梓元的遭遇很相似，苑琴的性子雖看著溫婉，卻比誰都剛強。

  「苑琴……」溫朔輕輕開口，「你母親若看見如今的你，一定會很欣慰。」

  「是因為我替秦家翻了案嗎？」苑琴苦笑。

  「不是，是因為你安然長大，活了下來。」溫朔笑笑，道。

  苑琴怔住，然後用力地點了點頭，「你說得對，母親會很高興。」

  兩人都習慣了打打鬧鬧，這樣突然敞開心扉的談話雖溫煦，卻也陌生。苑琴平日裡淡雅嫻靜得很，現在對著溫朔卻反常的有些不自在，她避開眼，突然想到一事，遲疑了一下才開口道：「溫朔，有件事我剛才沒有說。」

  見溫朔望向她，苑琴道：「幾年前我動用帝家暗中的勢力查過，當年晉南一帶俱在安樂寨的威懾之下，絕沒有盜匪敢在帝北城附近搶劫百姓，那些追殺秦家家眷的人不是普通的賊匪，我花了三年時間，才查出這些人的來歷。」

  溫朔神色凝重起來，「他們是誰派來的？」若不是賊匪，如此對秦家人趕盡殺絕，定是殺手，而且這些人顯然和當年的黃金案有牽連。

  「左相府的管家姜浩，我查出此人曾經和這群殺手有過接觸，只可惜，這群殺手在幾年前全都死了，一個活口都沒留下。」

  左相？溫朔皺眉，這些日子查找證據，他早就懷疑到左相頭上了，畢竟除了秦大人和已死的崔侍郎，當年最有可能做下此事的人就只剩下左相，但如今就算查到和相府有關，也沒有確鑿的證據證明左相曾經牽涉其中，如果派到江南的人能尋到當年押送黃金的崔將軍，就還有一線希望。

  「苑琴，你放心，天理昭昭，如果左相是當年貪墨黃金的人，他一定逃不了。」他起身，「我去大理寺問問，看有沒有新進展，你等著便是，不用太過憂心。」

  溫朔說著，走了兩步又返回來，端起石桌上的茶杯一飲而盡後咧開嘴笑了笑，說了句「挺好喝的」才朝小徑外跑去，不一會兒便沒了身影。

  苑琴怔了怔，沉靜的面容突然有了一絲笑意。

  「我剛才還覺著這小子穩妥了點，哪知還是泄了底，無趣。」假山後，調侃的聲音響起，帝梓元著一身利落的勁服，腰上別著一把短劍，額上沁著薄薄的汗，一見便知是剛練完武回來。

  「小姐，您能用劍了？」苑琴很是高興，顧不得帝梓元鄙視溫朔，忙道。

  帝梓元點頭，動了動手腕，「姑祖母的藥丸很是頂用，現在內力能聚齊一半，使劍也無大礙。」

  數月前帝梓元散功之時便知這輩子都不可能恢復功力，能如此快恢復一半，已是很不容易了。

  她朝溫朔消失的方向看了一眼，「我剛剛聽銘西說，這小子派人去江南尋那崔永山，這次怕是要讓他失望了，崔永山數年前暴斃，早就死了。」

  苑琴此時才知溫朔竟順藤摸瓜到了崔家，也很意外，當初她查了足足半年才得了這條線索，沒想到溫朔如此聰明，不由嘆了口氣，「左相老奸巨猾，當年黃金案的所有線索都被他清掃得一乾二淨，除非我們能尋到失蹤的黃金，可是查了幾年，完全沒有那批黃金的半點消息。原本以為我們陡然掀開祖父的案子會讓他心虛，進而去確認黃金的下落，我們也能有所發現，可沒想到他竟半點聲色都不動。」

  帝梓元眼底也有些沉，在腰上的短劍上叩了叩指，「左相想必早就猜到當年沒留下一點把柄，所以乾脆一動不如一靜，現在我們是動不了他，但是也不至於完全沒有辦法。這些年我們查過，那十萬兩黃金根本沒有被運走的跡象，這就說明黃金還在京城或者近郊的地方。」

  苑琴搖頭，「以左相在京城的勢力，他可以藏在任何一個地方，我們不可能把整座京城翻過來。」

  「苑琴，如果你是左相，像如此重要的東西，你會藏在哪裡？」

  苑琴沉吟片刻，回：「如果是我，一定會藏在自己能隨時看到的地方，或者是人人都知道那個地方，但是誰都不會懷疑。」

  帝梓元點頭，「左相是個聰明人，所想的應該和你差不多。這些年你一直在秘密查姜家的產業，你仔細想一想，京城有哪些地方符合條件？」

  「有三個地方。」苑琴受了點撥，來了精神，「一個是左相府，一個是姜家在京城的宗祠，還有一個是姜夫人需要養病，特意在京郊修建的別莊。但是小姐，這三個地方我都派人小心查探過，沒有發現黃金的蹤跡。」

  「如果能隨便發現，左相也不會穩如泰山了。」帝梓元擺手，微微皺眉，「如今秦家的案子被掀開，左相一定會有意加強姜家所有宅子的護衛，一來是為了混淆視聽，讓我們無從查找黃金的下落；二來是為了防止我們潛進去打探。陛下今早將黃浦召進宮裡下了御旨，讓他在十日內結案，若是尋不出陷害秦老大人的人，便將此案蓋棺定論。」

  「這麼快？」苑琴猛地起身，驚訝過後明白過來，「小姐，陛下怕是猜到因為我的關係，靖安侯府一定插手了此事，如今嫌疑最大的是左相，他怕小姐尋到證據，斷了他的臂膀，所以想儘快沉下秦家的案子。」

  帝梓元點頭，「我們的時間不多了，如果不能確定，貿貿然去搜這幾處地方，只會被左相反咬一口。我讓歸西再單獨去打探一次，希望能有發現。」

  苑琴頷首，「這樣也好。」見帝梓元神色微凝，她笑了笑，寬慰道：「小姐，無須擔心，車到山前必有路，天理昭昭，就算最後尋不到這批黃金，定不了左相的罪，他遲早有一日會有報應的。」

  她家小姐為她已經做了很多，哪怕是最壞的結局，能走到如今這地步，都已經無憾了。

  「看來溫朔剛才的話，你是聽到心裡頭去了。」帝梓元笑笑，拿起苑琴沏好的茶，晃晃蕩盪朝內院走去。

  「涵瑜……」她背對著苑琴，擺了擺手，嘟囔道，「名字挺好聽的，可是我更喜歡苑琴啊，哎，可惜了，當初我替你琢磨名字，還花了不少時間來著。」

  等秦家的事了結，苑琴自然也要恢復她秦家小姐的名諱。

  「小姐！」苑琴的聲音在身後響起，帝梓元回頭。

  「我就喚苑琴，過去九年是，以後也是，秦涵瑜是秦家的千金小姐，學女紅，愛作畫，讀詩書，嬌弱慈悲。可是，我如今是苑琴，知世事，懂人情冷暖，曉天下不平。小姐，你以後的路會越走越遠，越來越孤獨，但是我會一直陪在你身邊，陪你走下去。」

  望著苑琴臉上的笑意，帝梓元眼眶有些發澀，胸口有團氣上不去下不來，悶悶的。

  「小姐，還有我！」一旁參天的樹上不知何時起趴了個人影，苑書隔著枝條透出個腦袋，咧著嘴笑，「小姐，放心，我會把你前面的道都給砍平，讓你舒坦著走，橫著走，滾著走都成！」

  啥意味深長的話從這姑娘嘴裡出來，立時便能沒了感覺，帝梓元額頭抽了抽，看著自己養出來的丫頭，實在丟臉，倏地轉頭朝內院走，恨鐵不成鋼的聲音遙遙傳來。

  「成，你給我滾著走試試，試成了從今以後你就是小姐！試不成去給我到書閣多讀幾本書！」

  小徑上一時有些安靜，苑書思索好半晌才發現「滾著」和「走」是無法同時進行的，臉漲得通紅，想起帝梓元的命令，哀號著在樹上翻滾。

  苑琴眼底盪著笑意，終於一個忍不住，大聲笑了起來。

  與此同時，東宮書閣，溫朔被韓燁喚來，聽見派去江南的侍衛的回覆，垂頭喪氣窩在椅子上，一張臉扭成了苦瓜。

  「這件事畢竟過去了九年，左相有足夠的時間來湮滅證據，這幾日在朝上我看他並無絲毫不安，便猜到崔永山已經不在人世。溫朔，今早父皇下旨，讓黃浦在十日內尋到證據，否則就要蓋棺論定。」韓燁揉了揉眉角，道。

  溫朔聞言猛地立起來，「只有十天！殿下，秦家的案子這麼大，怎麼能不查出結果就匆匆定案？」

  「就是因為案子牽連甚廣。」韓燁的神色也有些沉，「如今又牽扯到帝家，父皇以朝堂不穩為由責令黃浦儘快定案，朝中的老大臣也不敢進言。這件事比我們想像得更棘手。」

  溫朔凝著眉，將剛才苑琴的話說了一遍，「殿下，可以確定當年是左相構陷了秦老大人，貪墨了黃金，否則他也不會遣人將秦家親族趕盡殺絕。」

  聽得左相不僅陷害秦家，更連老弱婦孺都不放過，韓燁翻看奏摺的手頓住，臉色難看，「此等奸相，禍國殃民，著實可惡。溫朔，東宮密探查得當年十萬兩黃金並沒有被運出京城，但無法確定藏在何處。」

  溫朔轉了幾步琢磨片刻道：「這幾日我仔細推敲過了，有幾個地方最有可能，但如果貿然行事，只會打草驚蛇。」

  正在此時，房外有聲音響起，兩人皺眉，朝門口看去。

  帝承恩端著茶盤尷尬地立在門外，見兩人望來，面色有些蒼白，訥訥解釋，「殿下，我泡了一杯參茶，想為殿下解解乏……」

  韓燁擺手，漫不經心，聲色冷淡，「不用了，下去吧。」

  帝承恩咬咬唇，行了個禮，退了下去，眼底卻划過一抹光。

  溫朔朝帝承恩的背影看了半晌，轉頭望向韓燁，「殿下，您讓她隨意出入書閣？」他這話很是憤憤不平。

  韓燁嘴角略勾，「她是父皇派來的，我擋住她，便是擋了父皇。你再去查查左相名下的宅邸，看能不能確定金子被藏在了何處。」

  時間緊迫，溫朔點頭，出了書閣。

  第二日，下了早朝，在內閣議完事，韓燁在御花園小徑遇上了拄著拐杖一瘸一拐的莫霜，她身後跟著木臉侍衛肖恆。

  「殿下！」莫霜搖了搖手，單腿蹦上前。

  韓燁挑眉，「公主怎麼不在別苑多休養幾日？等身體痊癒了再出來。」

  「再過幾日東騫的使團就來了，我剛才入宮覲見了陛下。畢竟我來了大半個月，長居別苑有失禮儀，一點輕傷罷了，豈能墮了我北秦長公主勇猛的名聲。」

  莫霜的左臉頰因為上次密林受襲留下了一道淡淡的傷痕，這次她出現在韓燁面前不遮不躲，很是開朗，就連韓燁也不得不佩服她天性中的豁達自在。

  「哦？公主見過父皇了，不知談了何事？」韓燁微微蹙眉，問道。

  莫霜瞅他一眼，「能有何事？還不是為了我們兩個日後能結秦晉之好，我正努力著唄！」

  「公主。」韓燁一怔，眸色深了些許。

  莫霜見他如此，撲哧一笑，「殿下無須驚慌，我說笑的。大兄讓我帶了些禮物呈給陛下，至於國書里定的婚事，我準備等東騫使者來了，再和陛下長談。」

  韓燁眉宇一展，莫霜身旁的肖恆隱隱動怒，礙著韓燁的身份，只冷冷道：「太子殿下，您這是何意，難道我家公主還配不上你不成！」

  莫霜見這個二愣子侍衛犟脾氣上來了，急忙用拐杖一推，「肖恆，我不過和殿下說笑兩句……」

  肖恆一身的銅皮鐵骨，胳膊慣性地一擋，拐杖飛得老遠。莫霜傷了腿，本就是金雞獨立的姿勢，這下可好，咔嚓一聲，踉蹌著朝地上倒去。

  當然，韓燁直挺挺立在這也不是吃素的，莫霜落地之前，他迅速有力地拉住她的臂膀，扶住了她。

  不是溫香軟玉的戲碼，莫霜只是搭著韓燁的手立著，但這也足夠讓御花園裡外的宮娥侍衛大吃一驚。他們的太子爺清冷倨傲得很，這麼多年也只把一個靖安侯君放在心上，何曾對別的女子如此紆尊降貴過，看來這個北秦公主倒是有些特別。

  肖恆愣在原地，看著莫霜，訥訥地不敢上前，「殿下……」

  莫霜笑笑，一把拂掉額上的冷汗，「沒事沒事，就是折了一下，上點膏藥就好了。」

  韓燁朝身後的小太監擺了擺手，「去請太醫入宮，公主，此處離華來閣近，不如先去休息，等太醫入宮診斷了再回別苑？」

  莫霜瞅著自己離威武不屈的剛猛模樣漸行漸遠，苦著臉點頭。

  韓燁眼中隱有笑意，扶著她小心地朝華來閣走去。

  肖恆猶猶豫豫不遠不近跟在他們身後。

  小徑上，原本跟在莫霜後面的兩個宮娥望著幾人遠去，談論起來。

  「翠馨，咱們要不要跟上去服侍？」

  「你傻了啊，殿下對這北秦公主上心著呢，要不哪能親自送到華來閣去，咱們當然不能跟著，你看那個北秦的大塊頭，就不會揣摩上心，遲早被他們的公主教訓！」

  「噢，你說得對，你說咱們大靖這麼多賢惠端莊的大家小姐，殿下怎麼偏偏看上北秦的蠻公主了？」

  「誰叫人家是公主啊！哎，以前咱們大靖還有個帝家小姐，現在帝小姐成了靖安侯君，怕是不可能成為太子妃……」

  兩人說著迴轉身，朝小徑外走去，卻冷不丁瞧見不遠處的身影，駭得臉色蒼白，慌忙跪倒在地。

  「奴婢見過侯君。」

  「奴婢見過侯君。」

  帝梓元一身緋紅曲裾，不知何時立在小徑外的桃樹後，神情淡漠，眸色深沉。苑書站在她身後，眼掃過地上的宮娥，眉頭皺起，望著帝梓元的眼底微有擔憂。

  「起來吧。」帝梓元淡淡一句，抬步走過小徑，朝宮外的方向行去。苑書急忙跟上。

  地上跪著的宮娥待她走了，才忐忑不安地站起來，低頭匆匆出了御花園。

  這般喜怒不形於色的靖安侯君，著實太可怕了。

  不遠處的沅水閣上，帝承恩立在二樓窗前，看著這一幕，嘴角微微勾起。

  她早就猜到帝梓元和太子會走到如今這一步，皇家背著帝家滿門血仇，帝梓元和太子怎麼可能毫無芥蒂地如當初一般相處。被嘉寧帝忌憚，被太子疏遠，她就是要等著看，帝梓元在把她害到這個地步後，自己能有個什麼下場！

  她關上窗戶，心情甚好地整理了衣飾，朝上書閣而去。如今她每過十日入一次宮稟告東宮動向，為了得到嘉寧帝庇佑，這樁事倒是不能省。

  傍晚，趙福將帝承恩送走，重回上書閣，見嘉寧帝神情和緩，頗為驚訝，轉念一想心裡明了，看來御花園的消息陛下也知道了。

  也是，如今太子殿下只要不把帝家的閨女放在心上，哪怕是看上了哪個平民百姓家的女子，陛下想必也是高興的。

  「陛下，看來北秦的莫霜公主對了殿下的脾性。」

  嘉寧帝頷首，頗為感慨，「想不到當初母后的一步棋，到如今竟會有這般效果。」

  太后？趙福一愣，「陛下是說北秦的國書是……」

  「當時朕欲將帝承恩賜給太子為妃，太后秘密遣人去了北秦，和北秦王定了莫霜與太子的婚事。朕知道此事時正是帝梓元的身份被掀開的時候，便沒有阻止，任由此事如太后計劃的一般繼續進行。」

  「太后娘娘高瞻遠矚，如此一來，就算靖安侯君是太子殿下中意的人，怕是殿下也不能駁了北秦國書，讓兩國陷入交戰之險中。更何況那莫霜公主性子豪邁，出身高貴，如今也得了殿下青睞，老奴恭喜陛下了。」

  嘉寧帝忽而神情一冷，「就算是娶北秦公主，也比他心心念念著帝梓元要好。」他頓了頓，「今日大理寺裡頭有什麼進展？」

  趙福恭聲道：「陛下放心，秦家的案子已經過去這麼些年，憑相爺的手段，理應全都拂乾淨了。」

  嘉寧帝冷哼一聲，「若不是帝家在晉南虎視眈眈，這件事又有帝家介入其中，朕不想遂了帝梓元的意，否則朕必不留他這顆毒瘤，禍害朕大靖朝堂！」

  趙福見嘉寧帝面容森冷，心底一怵，想到另一事，還是忍不住問：「陛下，再過幾日東騫的使者就要到了，您是打算把太子殿下的婚事和安寧公主的婚事一起定下？」

  以安寧公主的才幹，若是嫁到東騫，實在太可惜了。

  嘉寧帝頓了頓，罕見地沉默了片刻，搖頭，「朕不會將安寧遠嫁東騫，安寧是朕的長女，兵法韜略不遜於任何男兒，他們區區一個皇子，也敢妄想！」

  「陛下的意思是……」

  「大靖適婚的公主又不只安寧一個，等定了太子和莫霜的婚事，大靖和北秦成了盟友，朕許他東騫另一個公主，他們若是不願，難道還敢同時和兩國開戰不成！」

  嘉寧帝神情張狂，趙福連連稱是，也舒了口氣，退至一旁不提。

  不過半日時間，太子在御花園中遇上北秦公主，並親自扶她至華來閣休憩的消息被傳得人人皆知，百姓除了嘆這北秦公主好運道得了儲君之心外，便是感慨他們的靖安侯君怕是真的和太子殿下情深緣淺了。

  幼時得太祖賜婚，佳話傳天下，到如今一君一臣的結局，讓人唏噓不已。

  眼見著又過了幾天，秦家的案子還是沒有進展，離嘉寧帝定下的十日之期只剩四日。

  溫朔每日在書庫和大理寺兩邊跑，越來越沉默，差點急白了少年頭。韓燁瞧在眼底，也想不出更好的方法來，此事已過將近十年，所有證據都被湮滅。更何況他是儲君，姜瑜乃一朝宰輔，哪怕再懷疑，他也不能領著侍衛將姜家的府邸全給掘開，去尋那十萬黃金的下落。