第四十七章

  只是可惜，這相似的性子，卻偏偏不是梓元。

  或者說，正因為她不是帝梓元，才會得盡帝心，身居朝堂高位。

  

  笑容一點點浮現唇角，安寧端起桌上的酒杯，徐徐入口，醇香濃烈，她抬眼，嘆了口氣，「任將軍，你逾矩了。」

  一語落定，安寧起身，輕拂袖擺，轉身離去。行到門前，頓住，「我只當今日從未聽過此言。安樂，記住，無論父皇如何看重你，你永遠都不要在他面前提及帝家之事。」

  安寧的身影消失在二樓，任安樂將手中的酒杯隨意地扔在桌上，碰出清脆的響聲，她閉上眼，手指合成圓在膝蓋上輕叩，神情冷沉難辨。

  安寧是個稱職的公主，事關皇家隱秘，一句口風都不露也是正常。

  只可惜，卻不是她想要的答案。

  門外腳步聲響起，任安樂蹙眉望去，眉頭稍展：「你今日怎麼離府了？」

  洛銘西自小身體便不好，一入深秋便在洛府里養病。

  洛銘西挑了挑眉毛，解開披風扔在榻上，「京城亂成這個樣子，我懶得被卷進來，連右相都稱病在家，我身份敏感，自然是要躲躲。」見任安樂神情沉鬱，笑道：「不管是誰入宮行刺，倒給了我們一個好機會，左相勢力大減，對晉南更有利。」

  任安樂笑笑，「行刺之人出乎我意料，老謀深算，不留一點痕跡。我替他多做些事，讓全京城的勛貴都有嫌疑，皇城裡的老頭子疑心甚重，自然會遷怒世家。」

  「你早就猜到他會換下九門提督？」

  任安樂點頭，「我只是沒猜到他會讓我暫代，如此一來更好，直接將軍餉貪墨揭出來，省得麻煩。」

  「左相倒是受了池魚之災，經此一事，他與你積怨更重，恐不會罷休。」

  「他權傾朝野十來年，做下的錯事必定不少，一樁樁攤開算是便宜了他。」任安樂聲音淡淡，神色忽而冷下來，「再說，我與他的宿怨也非一日。」

  那封勾結北秦的書信便是左相親自從帝家搜出來的，一百多條人命亡於他手，帝家與此人，不共戴天。

  洛銘西知道一時口快，忙道：「安樂，朝堂兇險，你如今又入了內閣，萬事小心。」

  「皇城行刺的事查得如何了？」任安樂要顧及朝政，難得分心，行刺之事便交給了洛銘西打探。

  洛銘西躺在軟榻上的身子微頓，手撐在額頭上，回得雲淡風輕：「還沒有線索，你只管顧好內閣便是。聽聞帝承恩幾日後會在東宮設宴，她沒有邀請你？」

  「一群大姑娘傷春悲秋，吟詩作畫，我一個上將軍跑去摻和什麼？」任安樂擺手，眉一揚道。

  洛銘西嗤笑：「你這是打腫了臉充胖子，招惹了別人未來的夫婿，帝承恩這是在落你的臉面呢。」

  「未來夫婿，正兒八經算起來……」任安樂摸著下巴，「你確定韓燁是她帝承恩未來的夫婿？」

  洛銘西笑聲頓住，眸色一深：「安樂，你莫不是對韓燁另有打算？」

  「哪裡會。」任安樂被洛銘西端正的臉色唬得一跳，緩了緩才道，「我們當年救她一命，她在泰山以帝家孤女的名分被禁十年，算起來兩不相欠。她要嫁入東宮，是她自己的選擇，日後緣法際遇全憑她自己，我沒有插手的打算。」

  「那韓燁呢？你願意他娶一個和帝家根本毫無干係的人？」

  任安樂沉默半晌，長長吐出一口氣，「娶妻的是他，若是自己認不清，又能怪得了誰。」

  任安樂性子裡天生帶著帝家人的乖張，在她看來，韓燁娶妻是自己的事，實在和她扯不上什麼關係。

  洛銘西笑笑，不再提此事。

  左相府向來門庭若市，近月來因軍餉貪墨一事被牽連，嘉寧帝令其休養在府，門前才算消停了些。只是有姜妃在後宮，九皇子又進駐西北，左相餘威猶存。

  相府書閣內，管家輕聲走進，見左相一身儒服手握狼毫潑墨揮灑，頗為意外。上前稟道：「老爺，帝小姐差人送來的。」說完將一封信遞到左相面前。

  左相眉毛動了動，放下筆，撕開看了片刻，點燃火摺子燒掉，有幾分滿意。

  管家心底一動，忙問：「老爺，可是帝小姐送來了好消息？」

  左相點頭，「她言冊封之時會向陛下進言為太子納側妃。」

  「老爺當初不是說小姐不入東宮亦可？」

  眼見手中密信已成灰燼，左相長舒一口氣，「陛下怕是對我已經不滿了。威定侯、建安侯如今被陛下所棄，相府若能和東宮交好，也能穩固我在朝中的地位。」

  「這次是兩位侯爺自己犯了大錯，和老爺沒什麼干係，再說老爺之勢在朝中無人可比……」

  「糊塗。」左相冷喝，「建安侯乃陛下親舅，仍然難逃天子之怒，你以為本相還能安穩？」他神情肅冷，隱有怒意，「行刺之事沒有留下後患，我原也以為陛下只會懲戒禁衛軍統領，沒想到連九門提督也會受到牽連。威定侯府本就是帝都世家翹楚，陛下此次是衝著世族來的……他是怕我們這些老臣欺主。這次無論是新入內閣的任安樂，還是新晉的寒門子弟、榮賞的老將，皆在朝中為中立之勢。兩相制衡，對太子更加有利。」

  「老爺，陛下尚在壯年，膝下又有五皇子、九皇子，太子若勢大，對陛下並無好處，陛下何以會如此行事？」

  管家確實難以明白嘉寧帝的心思，陛下雖對太子看重，卻從未如現今一般給予太子如此實權，連這次提拔的兵部尚書也是太子身邊的屬臣趙岩。

  左相微一沉默，行至窗前，半晌後，幽幽道：「是老夫這次失策，溫朔乃太子近臣，聰明絕頂，日後定成大患，我本想這次神不知鬼不覺地除掉他，沒想到太子會親身涉險，觸了陛下逆鱗。」

  嘉寧帝居皇位十幾載，動怒之事極少，太子在五柳街險些葬於大火，或許才是京城世族被遷怒的真正原因。

  當年嘉寧帝雖為嫡子，卻因帝靖安的存在只能封王，日日如履薄冰，左相一直深知嘉寧帝因自身遭遇對嫡子格外看重，是以外孫雖為皇子，卻一直未露出爭儲之意。

  「老爺……」見左相沉默，管家小聲喚道。

  左相擺手，「派人告訴帝承恩，這個情老夫領了，若東宮和相府關係能緩和，日後定當全力助她。另外告訴她，任安樂對太子之心昭然，帝小姐若是騰出了手，不妨動她一動。」

  管家神情一怔，這還是相爺頭一次認真吩咐帝承恩去對付任安樂，顯是對她已忌憚極深。

  管家應聲退下，左相復行到桌前，拿起毛筆繼續寫字。

  自任安樂入京以來，先得士子擁護，再平南方民怨，挫沐王不忠之心，如今軍餉之案後，連手握兵權的老將都被其收攏。

  一年之內，連立大功，入主內閣，任安樂此人，已成大患。

  筆勢陡然而止，宣紙上重重的「誅」字冷意瀰漫，左相眉頭緊皺，放下了筆。

  嘉寧帝遇刺後，太后免了後宮妃嬪請安，開始在慈安殿後的小佛堂吃齋念佛，為皇家祈福。

  嘉寧帝也有一月未曾見到太后，這一日批完奏摺，已近黃昏，便領了趙福去了慈安殿。

  這還是軍餉貪墨案後嘉寧帝首次來向太后請安，張公公遠遠瞧見嘉寧帝御駕，驚喜地候在殿前，待嘉寧帝一下御輦，立刻上前恭迎。

  「陛下，太后在小佛堂等您。」

  嘉寧帝擺手，一眾內侍退了個乾淨，行過安靜的慈安殿，推開小佛堂的門，太后一身常服，手握佛珠立在堂中。他靜默半晌，走進，緩緩開口：「母后，已入深秋，佛堂清冷，還是少來得好。」

  「皇家孽障太多，哀家若不為你們父子倆祈福，心裡頭不安生。」太后轉身，坐到窗邊軟榻上，朝嘉寧帝招手，「皇帝，坐吧。」

  待嘉寧帝坐下，太后嘆了口氣道：「你今日才來，想必已想好了如何安置帝家的丫頭。」

  嘉寧帝笑笑，「看來還是母后了解兒子。」

  「這次軍餉貪墨之事，你對建安侯府如此輕放，便是為了讓哀家不再阻撓帝承恩入東宮？」

  「母后哪裡的話，舅舅年紀大了，兒子這個做外甥的，自然會讓他榮養天年。」

  太后沉默片刻後才嘆了口氣：「皇帝，哀家一直知道你對太子格外不同，往日縱容也就罷了，東宮太子妃是大靖未來的皇后，帝家雖然衰敗多年，可難保不會有對其忠心的外臣，他日若成大患……」

  「母后多慮了，若帝承恩有這個本事，兒子自然不會讓她入東宮，太子堅持雖是個原因，但這次她救了兒子，朝中老臣多為其進言，讓她入東宮可得朝臣百姓之心，於我大靖無害。此事兒子已經決定，下個月會為太子和帝承恩賜婚，母后等著喝嫡孫媳婦敬的茶便是。」

  嘉寧帝笑著說完，拂了拂衣袍，出了慈安殿。

  守在外面的張福見陛下親臨後太后仍未從佛堂出來，輕手輕腳地進來請安，不料見太后滿面肅冷立於佛像前，上前喚道：「太后，夜深了。」

  「帝盛天，你帝家女兒要嫁入東宮了，你可滿意？」太后對著佛像，聲音幽幽，突然開口。

  張福心底一駭，退到一旁。

  「他以為拿太子和朝臣為藉口哀家便不知曉他心底在想些什麼，他是對你有愧，對先帝有愧。」太后頓了頓，指尖一緊，手中佛珠斷裂，掉落在地，敲擊聲在佛堂內驟然響起，她緩緩閉眼，嘴角勾出冷冽之意。

  「只要我還活著，你帝家女永遠都不可能為大靖之後。當年如是，如今亦然。」

  薄薄的冷汗自額間而出，張福跪倒在地，抬頭瞥見太后冰冷的面容，忽然憶起當年帝家一朝傾頹，滿門皆歿，埋下了頭。

  十五這一日，踩著一雙木屐在院子裡吊兒郎當拔草的任安樂收到了一份禮物。

  這份禮物有些奇特，一張薄薄的請帖。

  只是這請帖鑲著金線，紙質是御供的江南宣紙，瞧上去著實有些奢華。

  任安樂翻開，挑了挑眉。

  東宮一宴，靜待任小姐前來。 帝氏承恩。

  短短十幾個字，卻讓任安樂笑了起來。

  滿朝皆知她為一品上將軍，她卻喚她，任小姐。

  帝氏承恩，好一個帝承恩。

  任安樂突然想見見……這個十年前被洛銘西選中送往泰山的女子，如今究竟是何種模樣？