十六 指婚

  「阿福姐，起來，這臉也不洗腳也不洗怎麼睡？」

  阿福嗯了一聲，沒動。

  「再晚也沒有熱水了，就這一壺，咱倆一塊兒洗了吧。」

  阿福硬撐著爬起來，杏兒讓她先洗臉，阿福也沒推讓。她臉上不用脂粉，洗完水也不髒。洗腳的時候兩個人就一個盆兒洗了。阿福臉生的圓潤，腳也是一樣，圓圓白白的，看起來就象兩節剝了泥去了皮的胖藕，腳趾肉也多，杏兒的腳瘦，兩個人四隻腳踩在一個盆里，互相踩踩搓搓，杏兒說：「人說腳肉有福呢。」

  「做鞋費布才是真的。」阿福說：「小時候娘就抱怨我，都是作鞋，妹妹要只費兩尺布，我就得多用出一大截來。」

  「這才好。」杏兒說：「我們村里老人說，人生下來，該吃多少該用多少那是天定的，手腳臉盤兒長的比別人豐潤，那就是有財有福之相。阿福姐，就沖這腳，你也肯定是富貴命。」

  阿福也聽人這麼說過，不過沒往心裡去。

  還有什麼富貴命？不過是個宮女。

  剛才聽說的那消息，阿福倒是一點都沒想跟杏兒說。這一說，得扯出多少話來，阿福現在累的恨不得一覺睡死別再醒來了。

  況且，告訴了杏兒，也就等於告訴了蕊香，這兩位脾氣相投，無話不談。蕊香可是個大嘴巴，話說，不用一天，太平殿裡估計就都知道了。

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  阿福倒回床上，長長的呻吟了一聲，覺得自己的下半shen都要散了，杏兒又擠了過來，把炭盆也挪到床前頭。

  「阿福姐，你累了？」

  「嗯……」比平時站的久，又緊張，阿福迷迷糊糊的。

  「你說，過年的恩賞，我們會不會也……」

  阿福隱隱約約聽見她又說了話，只是根本沒聽見她說了什麼，就已經沉入夢鄉。

  正月初一，這頭一天卻不象後世一般能大家都能睡個懶覺，連固皇子也是一大早起來，得去德福宮請安說話。就算平時太后體恤固皇子不方便過去，但是新年頭一天，滿宮裡所有人都要去，他當然也不能免。

  阿福站在廊下時佳蕙走過來：「發什麼呆呢？」

  「我想……要是能睡個懶覺，就好了。」

  「呸，真是個懶丫頭。快進來。想睡懶覺？別說咱們這輩子是伺候人的命。就是被人伺候的，又有幾個能睡懶覺的！」佳蕙一指頭戳在她腦門上，小聲說：「就算太后娘娘，除去病了不算，一年到頭，哪天不是卯時即起的？」

  阿福吐吐舌頭，跟她一起進去幫忙。

  這倒也是……這年頭的女人，除了青樓瓦舍里那種經營夜間生意的，還真就沒有一個能睡到日上三竿不起床的。

  想跟上輩子那樣，一覺睡到大中午，真是……咳，興許只能做夢時幻想一下了。

  佳蕙細心囑咐阿福他們幾個好好伺候，跟隨固皇子去德福宮，要細心照應著，喝茶，用點心，進膳，該注意什麼都交代了。阿福一一記下，固皇子披上斗篷出來，步輦也已經齊備。

  饒是阿福已經有了心理準備，看到德福宮裡滿滿當當的一屋子人，還是一下子覺得腦袋嗡嗡直響。各位夫人，美人，皇子，公主，還有命婦們，她們帶的下人……和昨晚的大宴又不同，怎麼說那也是官方活動，皇帝也在，這會兒皇帝不在，可以稱為家庭聚會——好吧，這個家庭，是太大了一點兒，難為太后要記住這麼多人臉人名。

  說實在的，太后也不容易，身為太后，除了生病時，連個懶覺也沒得睡。

  大概這個睡覺睡到自然醒的夢想，這輩子是沒法兒實現了。

  固皇子和哲皇子一席，還有昨天阿福只匆匆見了一面的嘉皇子和端皇子。信皇子跟他母親待在一起。

  阿福一眼看到，三公主正坐在太后身邊。剝了半個橘子，正你一瓣我一瓣的吃的熱鬧。

  對這位三公主，阿福心裡感覺很複雜，總是覺得她和自己來自同一地方，是同伴，又覺得……她與自己距離甚遠，她是天之驕女，自己只是路旁野草。

  太后召固皇子，拉著他手說話。雖然保養的好，但是上了年紀的人和年輕人說話時，那種自然流露出來的姿態——嗯，老氣橫秋。

  阿福就站在固皇子身後兩步遠，不能太近也不能太遠。

  太后又招了手，女眷里有一位貴夫人緩緩走了過來，她穿著一身葛紫的裙裝，額前戴著一枚小手指肚大的明珠。一個看起來很靦腆的女孩兒跟在她身後，穿著一身銀紅衫子，面龐小巧，臉上看起來紅通通的，有點鄰家女孩兒的甜美青澀。

  「來，見一見，這是會陽候夫人，這位是其陽候的掌上明珠。」

  那兩個女子一起襝衽施禮：「殿下有禮。

  固皇子似乎有一點意外，不過禮數周全的微微轉過身：「夫人有禮，請不必客氣。」

  那位會陽候夫人但笑不語，太后卻招手讓她女兒上前來：「青沅也長大了，上次見她，好象還沒燈台高呢。」

  會陽候夫人笑著說：「太后說的是，這一年她是長高了不少，人也顯的瘦了。」

  太后笑著，一手拉著那位青沅小姐，一手又牽起固皇子：「你們小時候見過面的。那會兒青沅進宮來和你三妹妹作伴，你身上又不好，也在我跟前，那會兒我們還沒遷到德福宮來呢。」

  固皇子點了一下頭：「是，孫兒記得，那時候太后還在住在文華宮，那裡的花園不及德福宮大。」

  「嗯，一轉眼兒，小孩子都長成少年人了，歲月不饒人啊。」

  不知道固皇子有沒有感覺，阿福都看出來了。太后的意思沒有任何遮掩，就是在做媒啊！

  是不是上了年紀的人都這樣？阿福家的街坊胡嬸子就愛好這個，開始還是替人從中說合說合，後來家也不理了，整天走街串巷的，專業說媒。

  阿福的預感分毫不差，儘管當事人雙方——固皇子和那位青沅姑娘一句話都沒說，可是太后和會陽候夫人顯然不是這樣想的。她們露出那種心照不宣的笑容，好象彼此都得到了莫大的安慰和滿足。青沅姑娘垂著頭一語不發，固皇子在開始的侷促過後，落落大方站在那裡，別人的投注目光是善意，是惡意，對他來說都沒有意義。

  嗯，不知道這位青沅姑娘怎麼想的。可是阿福覺得……

  她挺幸運的。

  真的。

  這時代的女人，嫁人是頭等大事，所嫁非人，那麼會一生不幸。如果嫁的是個好男人，懂得照顧，體恤妻子……

  固皇子雖然眼睛不是很方便，可是嫁給他，這位青沅姑娘一定會幸福的。

  阿福的預感半點沒錯。還沒出正月，太后已經作主，將會陽候的家的三女兒賀青沅指給了固皇子。

  佳蕙私下裡和阿福說，這位青沅姑娘她也知道的，脾氣很好，很安靜的一位小姐，謙和嫻靜。佳蕙說：「太后果然是很疼惜我們殿下的，這是門好親事。會陽候和候夫人也都是寬厚的人。」

  阿福點點頭，也覺得心裡放鬆不少。

  未來的主母是個好脾氣的人，總比是個夜叉星要來的好多了。她寬厚了，下面的人才能輕鬆些，過的好些。

  楊夫人的表現對此也十分欣慰，雖然婚期未定，但是楊夫人已經忙碌起來了。即使是一個普通人要結婚，也不是一件簡單的事情，更何況是皇子。定親的手續又長又繁瑣，各種禮節把人繞的頭暈眼花。

  阿福捧著一匣新書進屋的時候，固皇子正坐在窗前。立春之後，天氣一天天暖起來，屋裡卻還燒著炭盆，暖融融的熱氣迎面撲來。

  阿福輕輕把書放下：「殿下，書局的人又送了新書來。」

  「唔。」

  要是往常，固皇子一定會先問是什麼書，今天卻沒有問，阿福再斟茶來，固皇子忽然出聲：「她……是什麼樣子？」

  阿福並不覺得意外。

  固皇子心裡一定不象他表現出來的那樣寧靜。結婚是人生大事，從此以後，生活就與從前完全不同了。

  阿福有點緊張，坐了下來：「青沅小姐……她比奴婢高些，人很苗條。嗯，皮膚白皙……」

  固皇子要知道別人的長相，大概只能用手指試探著摸索，要了解那個人，只能通過語言交流。但是既然沒有機會讓他去探索青沅的長相，也沒有過什麼語言交流，當然就完全沒有印象了。

  「看著脾氣很好，人一定也極好的……和殿下一定處得來。」

  「是麼？」

  固皇子的神色好象並不歡喜。

  阿福覺得嗓子發乾，也想不出什麼祝福，或是誇讚的話來了。

  她並不覺得高興。

  剛才，形容青沅的時候，她覺得自己舌頭象長刺一樣，微微發疼。

  佳蕙推門進來，阿福轉頭看，她臉色發白，有些神不守舍的樣子。

  「佳蕙姐？」

  佳蕙象是被驚醒一樣，看了她一眼。

  「怎麼了？」

  「剛才，有人來報訊……」

  「什麼事？」阿福緊張起來。看起來不象是好事。

  「賀小姐，病亡了。」