第272章 朝貢禮

  齊雲心心念念的十二日馬上到來，梁京迎來朝貢禮。

  凡是挨著梁京主街的府院，各自負責一處拾掇、規整，就等著朝貢禮這日外臣上街時不傷了梁京的面子。

  達國府負責的，是整條中街。

  梁愫亞大動干戈，把這個自掃門前雪的差事辦得很是敞亮，讓人修繕了幾處街亭、廊亭。還很是大方地包攬了好幾條街的廊亭和花圃。

  梁京城忙碌著，浮沉的心卻閒不下來。

  她白日裡抱南哥兒，空閒時腦子裡想起的，全是梁駱。

  那日宮中相見，他瘦了，沒了從前的精氣神。即便穿得再富貴，可他過得累不累，舒坦不舒坦，她都能察覺到。

  

  達道曾說過自己的疑慮，「陛下或許，早就猜到了自己是什麼人……他對你，總是有些不同的，你懷孕到生產，陛下幾乎將我閒置了，且為了不讓人懷疑，把容姐夫也拉了進來。我如何，容姐夫就如何，看似是為官員內宅事著想，可他每走一步，都對你甚是關心。我瞧著，這事可沒那麼簡單的。或許他已經什麼都知道了……」

  浮沉回想起這些話，她坐在蒲團上，趴在矮桌上出神回想著。

  外頭落了雨，幾滴飄進了門。

  她起身，剛挪了步子，就看到乳娘抱著孩子進來了。

  浮沉趕忙接過孩子抱在懷中，樂呵呵地逗他。南哥兒小小的在襁褓中，先是一愣，再也樂呵呵地沖浮沉笑。

  孩子一笑，浮沉所有的擔憂也不見了，陪著他一起笑，「小南哥兒是越發的調皮了哦。」

  乳母笑盈盈地看著浮沉，「大娘子，小公子這奇怪了，在隔屋鬧騰個不停，一個勁地哭，到了您這裡，他倒不哭了也不鬧騰了。」

  浮沉：「二位媽媽，這些日子就在暮兕齋吧，小公子還小，就不去隔屋了。」

  「是是是。」

  浮沉讓之青把院內的對房打掃收拾好，又讓人添置了不少暖爐和被褥進去。梁愫亞得知這些，趕忙讓前院的人也來收拾安置著。

  朝貢禮在即，浮沉夜裡都睡不安穩。

  達道已經在宮中三日了，芒山也沒回來傳個話。

  每到夜裡她都會等，可這都三日了，依舊是沒個信。

  梁愫亞寬慰，「朝貢禮可是大事，京城內都這樣忙，就別提宮裡了，定是忙翻了天。」

  浮沉：「是啊，聽說蘭姐姐也在宮中好些日子了，朝貢禮來的還有幾位夫人，蘭姐姐以女醫官的身份一直在半山殿處候著呢。還有大姐夫和二姐夫，都在宮中好些日子了。」

  她嘴上寬慰自己，心裡從未放下。

  一是擔憂達道，二是擔憂梁駱。

  梁京宮中的太中殿，皇家祠內。

  梁駱跪在那焚香叩拜，將香爐一一挨個點燃，行了跪禮，再燒了黃紙。

  最後他特意到先帝的靈位前跪下，垂頭，久久不曾發過一言。

  皇祠內的燭燈閃爍，黃帷布和經幡掛在上方。殿內很黑，他跪在絲蒲團上，終究是抬起了頭，用疲憊的眼神看向先帝靈位。

  盯了好久好久。

  久到膝蓋跪麻了，他才小聲開口，「父皇，快了，一切都很快了……」

  他起身，再行了禮後轉身往殿門外走。

  到了門檻處，郭內監湊上前，「陛下，上呈殿那邊傳了話過來……」

  梁駱一愣，挪步出去，飛羨輕輕合上殿門。

  到了殿石台處，郭內監才謹慎再開口，「沈美人有身孕了。」

  梁駱的手臂微動，聽到這句話，他既是興奮，又是緊張害怕，「可保密了？」

  「陛下放心，沈美人那邊這些日子以來一直都安排了侍衛的，並沒有太后的人。這宮中其餘的嬪妃們也不知沈美人有孕。太后那邊更是沒人知道，太后雖時不時召見沈美人，可沈美人的身子，太后好像一概不知。且奴才還問過太醫院那邊的人，說太后跟前一直備著避子湯呢。您每次讓沈美人侍寢，或者您去了上呈殿一夜未歸，第二日這沈美人都會去太后那喝一碗這個湯。」

  「好，太后不知道就好，」他叮囑郭內監，「此事一定要保密，太后不能知，整個後宮的嬪妃們也不能知。」

  「是。」

  他速速下了殿，朝上呈殿飛速邁腳走去，到了沒侍衛的地方，梁駱幾乎是跑過去的。

  沈美人有孕這事，梁京後宮自是無人知曉。

  梁駱的後宮佳麗沒有三千，但這前前後後塞進來的娘娘美人們也足足有三十多位了。侍寢過的有十幾位，沒侍寢的還大把大把地在那排隊候著呢。

  而這些侍寢過的十幾位嬪妃們，這都大半年了，竟然沒有一個嬪妃是有孕的。

  這事眾說紛紜。

  前朝那些老臣們關心皇室後嗣，雖說陛下還年輕剛登基，可皇家無子嗣延續，對他們而言這是天大的鬧劇。

  他們甚至都關心到了內務院，把哪位嬪妃侍寢過，幾個時辰這些都翻出來查了。

  最後，大家得出結論：「嬪妃們身子無礙，問題出在陛下身上。」

  這事沒人敢說，老臣們私下議論聲頗多。

  而梁駱的後宮，更是熱鬧。

  嬪妃甲：「難道這問題當真出在陛下身上，就是我有問題，難道眾位姐妹們也有問題？」

  嬪妃乙：「對對對，我也很是納悶，咱們可都是侍寢過的，這怎麼各個都沒動靜呢。按理說不應該啊，我父親都說了，老臣們都要急死了。」

  嬪妃丙：「陛下最寵愛沈美人了，她那裡好像也沒什麼動靜。」

  也有膽子大的，直言不諱道，「難不成，是陛下有問題？」

  膽小的趕忙捂住她的嘴，「妹妹，這話可不敢亂說的啊，小心頭頂懸刀。咱們也不敢多說什麼，過個嘴癮就行了，這事啊，說不清呢。」

  捕風捉影的事，嬪妃們壓也壓不住。

  日子久了，就連郭內監都開始懷疑了，「咱們的小陛下，難不成是沒到年紀，太小了？」

  他又搖頭道：「也不小了啊，先帝當年也是這個年紀有了長子的啊。」

  這些話，沈美人已經聽得起了耳繭了。

  她都沒想到，自己會有孕。

  沈美人坐在上呈殿，還是覺得不可思議。

  她從來沒想過自己會有孕，「太后是不會讓我有孕的，陛下也不會讓我有孕。今日褚女醫來瞧脈說我有孕時，我都沒反應過來，還以為是她診錯脈相了。蘆薈啊，你說我怎會有孕呢，這後宮的嬪妃們沒有一個有孕的，外頭全都是議論聲。太后是什麼心思我比誰都清楚，為何我還能有身孕？」

  蘆薈收拾著太醫院送來的各種滋補品，「美人，既然都有了身孕，就悄悄的就是，管那麼多幹嘛呢。」

  沈美人抬頭時，就看到梁駱朝她的寢殿內跑進來，他邁腳進來時，頭髮都亂蓬蓬的。

  她行了禮，喊了聲陛下。

  再小心挨著他，伸手去夠他的發。

  之後，沈美人下意識一縮手，趕忙後退幾步，「陛下恕罪，臣妾方才忘了規矩。」

  梁駱擺擺手，示意蘆薈退下。

  蘆薈合上殿門，與飛羨守在殿門外。

  細雨落至，梁京的宮中紅牆下落了雨，比平日裡多了幾分詩意。

  梁駱輕撫著她的手，「有孕了？」

  沈美人禮貌點頭。

  梁駱：「無人知道吧？」

  沈美人：「陛下放心，無人知曉。臣妾會保護好這個肚子的，定不會讓旁人察覺到異樣的。陛下，既然臣妾懷了這個孩子，就讓臣妾生了他可好？」

  她含著淚跪下。

  梁駱攙扶起她，「朕何時說過，不要你生下他？」

  沈美人濕潤的眼眶發紅，她鼻子一酸，發出哭腔，「臣妾謝過陛下。」

  「朕會安排好一切的，該吃的該補的都不能缺，該做的籌劃，朕都會替你做好的，」他一臉的期待，「你放心吧，朕既然能讓你懷他，就不會讓你小產。」

  這話，讓沈美人一愣，「陛下的意思，臣妾懷這個孩子，您全都知道？」

  梁駱點頭。

  沈美人的臉上，瞬間沒了期待，她尷尬一笑，「臣妾對陛下來說，也是一顆拖著太后下手的棋子吧……」

  梁駱的心，在那一瞬間，落寞了。

  他知道，他的話無比傷人，可他又不得不說，「美人心裡清楚明白就好，美人搶先一步說出自己身份，可你畢竟是太后舉薦進宮來的。太后的人，朕從來都不會信。美人的身份特殊，在這上呈殿好好聽話就是，至於有孕一事，還望美人心裡明白，你不說，太后就不會知道。太后不知，你永遠都是朕的嬪妃。」

  他冷冷轉身，再離去。

  沈美人看著他冰冷的背影，心裡的期許，全都煙消雲散了。

  殿外，他立在院子裡盯著她在圓窗前挪步，看著她落寞的身影，心裡無比心疼，「飛羨，讓御膳院和太醫院的人小心伺候沈美人。再讓女醫館那邊的女醫小心伺候她，先以身子乏累為由開些補藥。至於孕期的事，朕自會託付人來照顧她。」

  他說完話，還是沒走。

  依舊站在那，盯著她的背影。

  看了許久，他才長嘆著離去。

  殿內的沈美人，心裡五味陳雜，「走到這一步，陛下不信我，太后不信我。蘆薈，咱們不如找條白綾死在這上呈殿一了百了。」

  蘆薈：「美人不可以這麼想的。」

  沈美人冷笑幾聲，「以前在琴齋坊的時候，就想著逃出去。挨打的時候，受凍的時候，被罰的時候就覺得外面天好地好。可如今來了這宮中當嬪妃當美人，卻覺得還是琴齋坊好，那裡再難熬，可我也能瞧見遊河，能吃橋州夜市的小吃。如今，我們被困在這，左右無人信任，舉步艱難。」

  蘆薈心疼地看著沈美人。

  沈美人再道，「我真是不明白，陛下為何要讓我有孕。這個孩子，難不成也是一顆棋子？」

  她越想，越覺得可怕。

  「美人想多了，陛下不是殘忍的暴君，他是疼愛美人的。」

  沈美人搖著頭，痴痴笑著，「疼愛？」

  她端起一盞酒，不顧蘆薈的阻攔，一口飲下。

  外頭有內監進來傳話，「慈寧院的元內監過來了。」

  她擦拭乾淨嘴角，邁腳挪步到院內。

  元內監手持扶杖，笑盈盈地上前行了個禮，「美人，可否借一步說話？」

  他挪步到殿檐下，見四下無人，這才小心開口道，「太后那邊讓老奴給您帶個話，這朝貢禮日子就到眼跟前了，太后有一物件，需要美人放在陛下枕邊或者是隱蔽的地方。」

  元內監再環顧一周後，把此物從衣袖抽出，塞到沈美人懷中。

  這物件，是一個巴掌大小的靈位，上面寫著：亡母戚柒之靈位。

  沈美人一臉懵，「這是？」

  元內監：「美人不必多問，只需把此物放在陛下的龍寢殿枕頭下，或者其他什麼地方就好。」

  「是……」

  她回答得唯唯諾諾。

  元內監再行禮，速速離開。

  沈美人合上殿門，走到燭燈前再掏出這巴掌大的靈位，覺得好生奇怪，「戚柒是誰？是宮中的哪位嬪妃？」

  蘆薈搖頭。

  沈美人攥緊這小靈位塞進衣袖內，想了許久，她換上一件衣裳，梳好發，再進了亮著燭燈的龍寢殿。

  而這邊著急忙慌的元內監，正在悄悄尋著達道呢。

  因是在宮中多有不便，他都是借著給太后去太醫院取藥的間隙尋達道。

  最後還是到了御膳院，剛巧趕上從門口出來的達道。

  元內監再以去翰林院為由與他同行，總算逮著了見面的機會。

  在去往翰林院的園子假山處，元內監小聲開口，「達大人，太后今日塞給奴才一個巴掌大的靈位牌子，讓奴才塞給沈美人。這個沈美人是什麼人大人都清楚，眼下這靈位在她手中，她又是太后的人。大人可看看這事如何解決，雖說太后的身子現在已經是撐著了，可這等大事，不能出現任何意外和僥倖啊。」

  達道：「你只需告訴我，太后的身子，現在到了哪種程度。」

  元內監：「現在是什麼都察覺不到異常，可若是一旦受到刺激，就繃不住了。」

  「繃不住占幾成？」

  元內監仔細一想：「十成，藥已經全都用完了。」

  「十成……」達道緊張到皺眉，「那便好，那便好。元內監，太后這邊還得勞煩你多照顧，至於那塊牌位，我自有辦法。對了，牌位上寫的是？」

  元內監眼睛瞪大，「亡母戚柒之靈位！」

  達道也瞪大了眼睛，兩個人都長吁一口氣，此刻的感覺，像是頭頂懸著一把刀隨時會掉下來一樣。

  達道的辦法，是冒死賭一次。

  在他行動前，就算是到了火燒眉毛的關鍵時刻，他還是回了達國府，將自己的所想告訴浮沉：「陛下是否知道自己的身世，這事我不敢保證，只能猜測他是知道的。浮沉，我的意思是，與其讓陛下那邊有閃失，不如咱們把這個閃失，挪到我們這裡。」

  浮沉：「我知道你的意思，你是想把這牌位一事告訴陛下，也把你所知道的身世一事告訴陛下。就算陛下怪罪，就算他要殺了我們，可他是安全的了。他不會掉進太后的陷阱，他會把那牌位燒毀。不管他信不信牌位和你說的話，只要這事他知道，就少了很多意外。」

  達道坦然一笑，他連連點頭，「對，就是如此。這樣一來，就算我們身處在未知的險境，可他是安全的了。只是，要委屈你，委屈我們的南哥兒，委屈達國府跟著我去承擔了。」

  浮沉已經開始哭了，「我哪裡委屈了，我才是最愧疚的。如果你當初不娶我，我不嫁進來，這些事根本摻和不到你頭上來。是我的錯，我的這些舊事太多了，如今還到了搭上達國府一起冒險的地步。」

  達道心疼擦拭著浮沉的淚，「還沒到這份上呢，我的法子是把此事向陛下說開，至於後面的事，我已經有把握他其實早就知道了。既然如此，我們只冒險，然後幫著陛下一起扛就是了。如果我猜錯了，他並不知這個身世，我自會把此事全攬在自己頭上，想辦法不牽連上國府。擾亂皇室這個罪名，陛下不敢公之於眾，因為這事一旦有人說了出來，不管真假，往後幾十年，只要陛下當政，就會被懷疑。」

  浮沉聽著這些，手都在抖，「可是，可是我不能拿你去冒險啊……」

  她腦瓜子一轉，「不如讓我去說？」

  達道搖頭，「你在馬車生南哥兒時，我就因為疏忽險些釀成大錯。那時候我心裡就默許過，以後不會再讓你生孩子，以後也絕不會讓你涉險。」

  他撫著她的發，柔聲道，「這事，或許沒那麼糟。或許咱們與陛下心意相通，這樣一看也是好事，太后那邊就真的成了孤注一擲。」

  「我心裡沒底……」

  達道一笑，「你信我，就有底了。」

  他沒有停留多久，告訴浮沉後，速速騎一匹快馬進了宮。

  達道在太和殿候著梁駱，郭內監說他在寢宮與沈美人說著話，達道心一緊。

  梁駱來時，換了一身便衣，「達大人，朝貢禮最忙的就是翰林院了，怎麼，大人還有空過來？」

  他拍著達道的肩，與他一起進去。

  飛羨守在門外，殿門開著。

  梁駱直接拽著達道往殿廊最後面走去，這裡離殿門很遠，隔著十幾層屏風。穿過長殿廊，就到了栽種了許多花花草草的後殿。

  他伸展著懶腰，示意達道坐下，「可是翰林院有事？」

  達道沒坐，他跪下，行了叩禮，「陛下，微臣前來，是有一私事要告知陛下。」

  梁駱一笑，再示意他坐下，「有話起來說。」

  達道閉眼，他冒死再跪下，伏身貼地，想了許久還是開口了，「陛下，您方才是不是見了沈美人？」

  梁駱被達道這話給逗笑了，「怎麼，書元哥覺得，朕不能見自己的美人？」

  達道：「陛下，沈美人在您的寢殿，放了一個巴掌大的牌位！」

  達道說這話時，梁駱的手剛拿起一盞茶。在聽到這話的瞬間，他冷汗直冒，手一松，茶盞掉在地上，摔碎了。

  許久，梁駱都沒發一言。

  達道依舊跪在那，不敢抬頭。

  「達大人……什麼牌位……」

  這話，是梁駱忍著心裡的萬千思緒，試探性的問話。

  達道此刻已經顧及不到那麼多了，「亡母戚柒之靈位……」

  達道閉眼，等著聖顏發怒。

  而梁駱震驚到跌坐在龍椅上，他的手顫著想抓什麼，可一伸手，卻什麼都夠不到。此刻的梁駱，後背都濕了。

  他不知道，他也沒算出來，原來這件事，浮沉從頭到尾都知道。

  他的腦海里速速划過那些回憶。

  浮沉進宮送的桃花酥，除夕夜那晚的關照，還有她的謹慎眼神，還有她的一舉一動。原來，她什麼都知道。

  他們就像一對飛在天上的風箏，隨風飛在天空，彼此對望，卻不知風箏線牽在誰手中，也不知它何時會斷掉。

  雖說擔憂驚恐，可梁駱此刻，竟然意外覺得安心了，覺得渾身都輕鬆了。這種感覺是他從未有過的，自登基以來，他從未覺得舒坦過。

  他從達道的話中回過神來，竟覺得這孤獨身邊，多了一份溫暖和長久的相守。

  他皺緊的眉頭慢慢舒展開，再慢慢挪步走到達道跟前。梁駱蹲下，一把扶住達道的肩，將他用盡全身的力氣一把拽起。

  燭燈下，達道覺得意外又詫異。

  梁駱的嘴角上揚，他終究等來了這卸下心防的一刻，「書元哥，原來這荒謬的一切，你早就知道了。」

  「陛下……」

  達道一臉的詫異，隨即他也展眉一笑，「陛下心細如髮，微臣自愧不如。」

  「書元哥，這事，說來話長。朕覺得意外的是，書元哥和……」

  想起浮沉，他的心生疼，「和浮沉嫂嫂，是怎麼知道的？」

  達道：「太后的慈寧院供奉著岳母大人的靈位，浮沉去過幾次，是太后故意讓她看見的。那時候她大著肚子，獨自一人在慈寧院撐了下來，還好沒出什麼意外。之後微臣和浮沉也頗感意外，覺得不可思議。堂堂太后，為何要供奉岳母牌位。後來太后再召見浮沉，索性把這事，全都告訴了她。」

  梁駱：「居然是太后自己說的……」

  梁駱此刻的眼神無比堅定，「書元哥，關於這件事，一直是朕心中的一根刺。朕這些日子噩夢纏身，有太多疑問了。今晚，朕得留你在這，朕要把所有的疑問搞清楚，搞明白。」

  「是！」

  達道再急切道：「只是陛下，那個巴掌大的牌位，微臣估計是太后的防備之策，她想翻案，更想翻陛下的身世啊！」

  梁駱一笑，他從衣袖口抽出來，遞給達道。

  達道拿在手上的，正是牌位，「這？」

  「大人放心，沈美人並非太后的人。」