第63章 姨娘產子

  正屋內的曲姨娘，方才忍了一個時辰，此時已大汗淋漓，咬著被褥在那艱難撐著。女子產房之地，一般都是產婆子來伺候生產的，可沈老提著藥盒子進來時，穀雨和立春倒是一臉錯愕，不知該不該讓沈老這個男醫官進去。

  芒種在一旁急了，她掀起門帘，拽著沈老進去，「兩位姑娘眼下還顧著什麼規矩不規矩的，這位醫官是五姑娘托人特意從燕州尋來的，姑娘們就放心吧。」

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  沈老倒是不慌不忙，內屋燃的火爐很熱，他被熱出了一臉汗，掏出帕子擦拭，「這內宅之爭老夫見多了，你們若是真的疼你們主子，就快些讓開吧，再晚些，姨娘性命都難保。」

  沈老掀起帘子進去，只見床榻旁的火爐炭火備得足，很是暖和。銅盆內的熱水也有。剪子、毯子等都有。沈老放下醫盒，湊上前一瞧，只見曲姨娘已面色蒼白。半個時辰前，她就已經有要生的跡象了，但為了讓院外的尤娘子親口承認她是假孕，愣是等著林榕和香默抱出藥罐子，將事說全乎了，她才鬆口氣，撐著虛弱的身子嘶喊。此時的曲姨娘，被褥濕了一大半。

  沈老扯開被褥一瞧，只見曲姨娘的身子底下已出現血跡。

  穀雨和夏至瞧見，大驚失色，後退幾步。

  沈老處變不驚，「速備好催生藥、參藥。紅糖、生薑、草紙，姨娘這是橫產，用力過猛地憋著不敢發聲，錯過了產子時辰，眼下已沒了力氣，還是橫產。」

  穀雨連滾帶爬到外廳，顫著手，連發熱汗地去尋紅糖和生薑。夏至早早就備好了參藥和催生藥，「這些都已備好了，請一定要救我們姨娘啊。」

  沈老脫下外褂子，挽起衣袖，長吁一口氣，「各位莫要驚慌。」

  他坐在矮凳處，湊到曲姨娘跟前，輕聲喚她，「老夫說話，不知姨娘可能聽到？」

  曲姨娘頭髮都被汗濕透了，艱難點頭。

  沈老臨危不亂，「姨娘莫要再蠻用力，孩子在肚中橫著，用力甚急，只會讓你身子虛弱。姨娘是第一次生，老夫也是臨危受命第一次接生。咱們一起想法子，控好自個，順利生下這孩子。姨娘仔細聽老夫的話，莫要再睡平，仰臥高躺即可。待會老夫會用熱水溫手，先推兒身順直，讓孩子頭對產門，再以中指探其肩，莫讓臍帶繞頭，恐成羈絆。之後姨娘飲下催生藥，再來用力，這橫胎方可順利生產。」

  曲姨娘咬著牙，頻頻點頭，「妾記下了，記下了，莫動蠻力……先……先推順。」

  「是。」

  沈老示意穀雨遞給曲姨娘一塊帕子，讓她咬在嘴中。

  之後，他一咬牙，探手進去。

  他行醫多年，自是知道此刻屋內，他這個醫官大人便是這些人眼中的神仙。不可亂了方寸，哪怕是臨危受命，也要篤定有力。臨大事者，亂中不亂，才是大醫道。

  湪汐軒屋外，尤秋柔聽不到曲姨娘的喊叫聲後，內心也七上八下，眼下有浮沉眾人在前面擋著，咬死不鬆口。她雖有幾個幹練家臣在，可湪汐軒還有方元廳那邊的人，不敢冒失讓人拿下浮沉。

  尤秋柔仔細盯著湪汐軒，她努力擺出正娘子的架勢，「裡屋已沒了動靜，想必是曲姨娘悔了，都懶得折騰了。五姑娘，我知道你與姨娘有些素交，但她這個罪名，怕不是你能替她擔得起的。」

  浮沉手持軟劍，一步也不讓。

  別瞧她一臉臨危不懼，心裡卻是一片慌亂。不確定的事太多了，眼下唯一盼著的，就是月兒這邊了。褚槐只要一回府，這一切，都在自個的這齣算計中了，「母親，曲姨娘還在裡頭，若是讓這些家臣衝進去擾了姨娘可如何是好。女子生產，那一隻腳可是被押放在鬼門關的呀！」

  尤秋柔來回在軒門前行走，雪漸大，眉梢上落了雪。她也顧不上賞這落雪的紅梅，來回走著，踏出了不少雪印子。

  不能等了！

  尤秋柔停住腳步，幾步上前，臉與浮沉的懟在一起。對視片刻後，她揮揮手，示意家臣上前。

  身後的家臣手持長棍，抖抖雪，站在尤秋柔身後。

  浮沉自然也是不甘示弱，立浮軒的家臣上前，將浮沉護在身後。

  方元廳那邊的一瞧，也不知該如何了。一方是正娘子，一方是府中五姑娘，也不知該勸誰了。

  尤秋柔盯著浮沉看了許久，面色故作鬆動，嘆道：「五姑娘，你若是執意如此，假孕一事，恐怕會牽連到你。」

  浮沉懟回去，「母親，女兒今晚，誓死守在這，誰都不能衝進去擾姨娘生產。」

  尤秋柔冷冷一瞥，一眼恨意，她剛舉起手，示意家臣衝進去時，府門「吱拉——」一聲被重重推開。

  接著，就是月兒那聲急切地喊聲，「老爺回府！」

  浮沉的臉色蒼白，在聽到這話後，險些嘔了出來。她憋了全身的勁，終是敢鬆懈了。今晚這戲，籌備數月，提心弔膽。浮沉捂住胸口，臉色蒼白，沒撐住身子，倒在雪地里。她探手，趴在雪中尋方才掉落的劍，在褚槐來到湪汐軒前一刻，她尋到軟劍，舉起，砍破自己的衣裳，又故意劃破了自個的手腕，撐著身子，趴在雪地。

  褚槐的官服都未來得及換，就急匆匆趕來了。一到湪汐軒，老遠就瞧見浮沉一臉狼狽地趴在雪中，手腕的血都染到了雪上。月兒速速上前，脫下自個的厚襖，披在浮沉身上。

  湪汐軒門外，三撥家臣，褚槐一瞧，就覺得不對勁。

  尤秋柔扮著柔弱的上前，跪在褚槐跟前，「老爺，你才走幾日，府中就這般混亂了。曲姨娘，曲姨娘……」

  褚槐以為曲姨娘難產而死了，他嚇得後退幾句，官服上一層厚雪隨之掉落。他眼神錯愕，在等尤秋柔的後半句。尤秋柔唯唯諾諾，故作慌張，只說前半句，再沒說這後半句。

  身後的老媽媽是明白人，速速跪在褚槐跟前，身子俯在雪地中，「回老爺，湪汐軒的曲姨娘，用柴虎子汁水糊弄，迷惑眾人，偽造肚子，懷胎十月，實則為假孕啊！」

  「假孕？」

  褚槐彎著腰，湊到尤秋柔的臉前，死死盯著她。這「假孕」二字，與他內心上演無數次的難產而死完全不同，他也有些錯愕，「你們說，若嶼假孕？」

  尤秋柔故作身子發抖，淚眼婆娑，「老爺，是曲姨娘被鬼迷心竅了，老爺萬不可動怒啊。這樣的賤人，沉塘就是了。郎中都查驗過了，她的貼身婢女林榕和香默從後廚的藥罐子中，發現了……發現了柴虎子和讓女子身體紊亂，調理月事的藥。這些，這些湊到一起，就能讓脈相紊亂，肚皮鼓起，瞧著像是有孕啊！」

  褚槐連遭猛擊，「哎呀」一聲，抱頭蹲地，連扇自個幾巴掌，「這褚公府，是造了什麼孽啊！」

  浮沉抖著身子被月兒抱在懷中。她不過十六之齡，這樣的場面，說不怕是騙鬼的。方才的強撐，在她瞧見褚槐這根救命稻草回府後，才算是徹底鬆懈了下來。她心裡暗自為曲姨娘高興，她拼死得來的，終是盼來救命郎回府。此刻，她看著褚槐，趴在月兒懷中，破涕而笑。

  「若是，若是我母親當年，也能這樣盼來她的救命郎……」

  浮沉低頭尷尬一笑，再沒說下去。

  褚槐瞧見了浮沉，顛著步子走到她跟前。本來是要開口大罵，剛張口，瞧見浮沉衣裙破爛，手腕也不知被誰劃破了。漫天飛雪，她瘦弱的小身子，縮在丫鬟懷中，擦拭著淚。

  這嬌弱的模樣，激起了他的父愛欲。

  他，也想起了那個在平靜的夜裡，慘死離去的戚娘子。他一哽咽，伸手想去撫她的髮簪，奈何手還是僵持在半空，縮回，「送五姑娘回立浮軒。」

  浮沉收起悲傷之情，扯住褚槐的官服角死死不松，「父親，女兒要在這，護著姨娘。女兒三歲時，母親難產而死。如今女兒長大了，絕不會讓此事，再發生在女兒眼前。」

  褚槐閉眼，忍著怒氣，一言不發。

  浮沉故作可憐委屈，抽搐著身子，可憐巴巴地盯著褚槐，小聲哭泣，「父親，即便是母親覺得女兒礙事，對女兒打也好，罵也好，女兒也得護著姨娘。」

  尤秋柔站在身後，對浮沉的演技是一臉敬佩又不可思議。方才她像曲若嶼的忠犬，臨危不懼地死死守著這湪汐軒的門，怎得一個轉身的功夫，這小丫頭就變得飽受摧殘之樣，楚楚可憐地博取同情？

  尤秋柔叉腰上前，努力控著自個開口破罵的欲望，雙膝一彎，竟跪在浮沉跟前，「五姑娘，你不能這樣來陷害我。我是你的嫡母，是褚公府正娘子，我疼你愛你都來不及，緊著什麼好東西都想著送來立浮軒。我怎敢打你，怎敢罵你。在場這麼多人，五姑娘為何要置我於死地？」

  尤秋柔這招高，你扮柔弱，我也會！

  在場的這些家臣和婢女，也不敢胡亂分說了，都是提著命拿銀子辦事的人。如今男主子回來了，該給誰說清，最後找死的還是她們。這些人心知肚明，男主子一回來，不管誰的婢女，都不敢再上前多說一句話。都等著褚槐發話，再看事態改口。

  褚槐一直閉著眼，渾身發抖。他不是怕，而是惱了。這些年，內宅這點破事，他每次都想逃避，可他發現，眼前這情景，就是他逃避的報應。尤娘子這些年在內宅攪弄風雲，他是明知其蠻橫，卻從不制止，任由她去鬧。反正說到底，都是內宅事，能鬧到哪裡去。尤娘子當初是一介婢女，在戚娘子死後，他萎靡不振那段歲月中，是尤娘子不辭勞苦，陪著他解悶，慢慢地熬了過來。

  褚公府這等高門，本不該娶這樣一個鄉野出身的女人做正娘子的，可當時偏偏是褚公府最難的時候。梁京但凡說起褚家，誰不說褚家中邪了，更有甚者還說褚家有天災。嚇得那些姑娘府門無人敢來，馬車路過府門前，都說是陰氣甚重，不敢久留。

  女眷內宅話，你傳我，我傳你，越來越恐慌。

  好不容易有這個尤娘子什麼都不怕，守在褚公府，也守在他身邊。

  他有了軟肋，不顧旁人眼光，納她入了門。

  之後她又生下褚家第一個男丁，更是被他抬舉成了正娘子。這一路熬下來，他也任由她在內宅鬧騰。有時候他也能看透她那點對付庶女的心思，可他從未說起過，任由她鬧騰。

  一來是懶得管。

  二來是她畢竟是正娘子，鬧騰鬧騰也無妨。

  可他此時站在這漫天飛雪中，看著浮沉的慘樣，再盯著那扇緊閉無動靜的湪汐軒內屋大門。

  他突然意識到，這些年，他許是偏袒錯了人。

  雖說心裡有了底，可他還是要顧及尤娘子的面子，哪怕關起門來他拿刀剁了她，都不能讓她在眾人面前丟臉。褚槐很清楚，尤娘子丟臉就是他丟臉。

  他會被人戳著脊梁骨罵，「當初你真是瞎了臉！」

  褚槐懶得查到底是不是假孕，他回過神，正要思慮怎麼將此事瞞過去時，湪汐軒內廳一陣撕破耳膜的喊叫。

  是曲姨娘的，褚槐一哆嗦。

  內屋被重力推開，芒種從門檻處爬著出來，她艱難扶地起身，顛簸著上前，跪在褚槐跟前，臉色蒼白，「老爺，老爺快進去，進去看看我們姨娘，她快要撐不住了！」

  尤秋柔慌亂中為之一愣，快要撐不住是什麼意思？

  褚槐聽到這話，本能退縮了。

  他想起了周姨娘和戚娘子難產時的慘象，這些畫面在他腦子裡連著出現，他的腦仁都要炸裂了。他本能往後退幾步，欲逃走時，被地上的浮沉，一把扯住官服，死死不鬆開，「父親今晚若是走了，女兒明早就去跳死在遊河中！」

  「你跟著攙和什麼！」褚槐欲甩開，可浮沉死死拽著不鬆手，他一臉緊張又無奈。

  浮沉扯著官服角拽在手中，整個身子趴在雪中，凍得嘴唇發紫，「父親，女兒的母親就是這樣走掉的！這樣的悲劇接二連三發生在府中，每每遇見，父親只知逃避，從不敢面對。曲姨娘是父親納進門的，她肚中的胎兒是父親您給她的。她有什麼錯，要忍著疼痛為父親生子，最後反被父親您無情無義地拋棄！您若是早知道自個膽小懦弱，不是君子作風。當初就應該斷了對姨娘的念想，更不該只顧風流，只顧發泄獸性……」

  「你放肆……」

  褚槐一把甩開浮沉，舉起手，剛要落到那張沒血氣的臉上時，他停住了手。

  他看到了那塊小疤痕，也看到了這為維護姨娘，已被凍得沒了任何血色的臉蛋。

  他一滴滴淚落下，將這一巴掌，狠狠砸在自個臉上。

  久久迴響。

  漫天的雪，洋洋灑灑，蓋住了整個梁京城。

  浮沉字字句句如一把刀子，絲毫不留情面地一刀刀剁在褚槐臉上，他沒想到，這個五姑娘，竟將他說得如此不堪，如此不是君子。他看著浮沉那被凍得毫無血氣的臉蛋無一絲懼怕時，心裡膽怯了。她，到底是與這幾個姑娘不同。他的軟肋和他的不作為，全被這丫頭拿捏在手中。這些狠話，放在以往，他捶死浮沉的心都有，可此時，他像是被罵醒了一般清醒。

  他悠悠地站直身子，挪步，上了石階。

  一台。

  兩台。

  三台。

  站在那扇門外，聽著裡面痛苦、壓低聲音的慘叫，他閉眼，咬緊牙關，推開那扇門進去了。

  尤秋柔在外面已然是瘋了，她隱約覺得，哪裡不對了。她蹲下，一把扯住浮沉的衣領，「曲若嶼，到底如何了？」

  浮沉低頭，「咯吱咯吱」地嘲笑，一言不發。

  尤秋柔跌坐在雪中，慌了神。她眼神悠悠地盯著那扇亮著光的鏤窗，一臉詫異。思來想去，猛然意識到，事情進展太快，像是她被人挖了坑，等著她來跳一樣。

  她露出怯色，瞥一眼湪汐軒，覺出了不對勁。方才，是她太著急，都沒顧上留意湪汐軒的人。瞧這家臣，顯然浮沉來時是作足了準備的，知道今晚要在外頭許久，家臣的膝蓋處全都綁著暖膝，手持長棍。

  再瞧浮沉，她像是故意穿得如此單薄，那手腕上的傷和破開的衣裙，分明就是她攥在手中的軟劍所砍導致的。那把軟劍從一開始就被她攥著，方才又未曾見激烈鬥爭，自是沒人敢搶來去惹她這個嫡姑娘。尤氏被雪凍得像是開了竅，覺出了異樣。

  她猛地站起，瘋了一樣要跑上石階，撞開那扇門時，只聽到湪汐軒一陣嬰兒的啼哭聲，打破了這冬夜。

  白雪紛飛，掛滿枝頭。閣樓旁歇在枝窩的一對老斑鳩，被這一聲啼哭驚醒，拍打雙翅，徘徊落在青瓦牆上。

  子時的梁京城，夜色凝重，萬家燈火已熄。

  褚槐撫著曲姨娘濕透的額頭，一滴滴淚掛在眼角，懷裡抱著的，是這位女子為他拼死誕下的男嬰。

  芒種推開那扇緊閉的門，迎雪站在石階上，篤定地看著浮沉，咧嘴一笑，「湪汐軒曲姨娘，拼死誕下一名男嬰，母子平安。老爺傳話，立浮軒和湪汐軒護子有功，所有家臣婢女各上升一個品階，領賞錢。」

  芒種說完，緊步過來攙著浮沉。此時，浮沉強撐著身子，長吁一口氣，盯著湪汐軒正屋，哭得泣不成聲，「姨娘，姨娘真的生了，生了能護住她一生的小男子漢。我我我，我，就像我也生了一樣。」

  浮沉哭得鼻涕泡都出來了，「我，我也生了，我也生了……」

  芒種：「我們姑娘都急糊塗了。」

  浮沉一直為曲姨娘憋著一口氣強撐，終是鬆懈下來，暈睡在芒種懷中。

  一旁的尤秋柔，聽到這一陣陣鑽心的孩子哭聲，她終於意識到搭建數月的房子塌了。

  原來，她竟成了這齣戲中最糊塗的那個人，稍不留意，竟被浮沉這小丫頭片子給算計了。眼下如何是好，藥罐子已被褚槐收走，湪汐軒里里外外都會被圍死，這一次，她的四品老爺，怕不是能隨便搪塞過去的了。

  尤秋柔一坐不起，也暈在了雪中……

  浮沉這口乏氣，緩了整整一日。

  再醒來時，雪已停，冬日難得一見的好天色。微光照在鏤窗的黃花梨桌上，幾張捲紙上，有尚未畫完的花鳥。屋內的捲簾隨風擺動，流蘇飄在半空。

  小圓桌上擺著一對香盞，放了梨花干，滿屋都是梨花香。

  浮沉半睜眼，伸手欲夠什麼，落空。她一臉恐慌，猛地再睜眼，只見之青、月兒、芒種和夏至四人圍她而坐。瞧著浮沉醒來，端茶的、端藥的，遞糕點的都湊過來，「姑娘醒來啦。」

  浮沉的腦袋一陣眩暈，「姨娘呢，姨娘可好？孩子呢？」

  提起這些，她困意全無。

  之青瞧著浮沉著急，趕緊湊上前：「姑娘放心，姨娘很好，孩子也很好，現下都在湪汐軒。老爺今早說了，姨娘的孩子由她養在湪汐軒，直至長大，娶妻生子。假孕的事還沒開始查，尤娘子現下被禁足在望月軒。老爺說了，等你醒來，差人去方元廳回稟後，再來查假孕一事。」

  「父親要等我醒來？」

  之青點頭，「是，也不知這次老爺是怎麼了，這次姑娘你昏睡了一日，早起老爺來瞧過三次，細細問了湯藥，還守了你半個時辰，嘆息幾聲，才走沒多久。」

  浮沉先是心裡多了一絲柔軟，隨即一想，不對勁不對勁。

  褚槐之所以來瞧她，怕是也急她昏睡不起。曲姨娘懷孕已坐實是真，但假孕一事，這些家臣婢女可都認了的，那林榕和香默說得有鼻子有眼兒，什麼藥，放在什麼飲食中都說得很是仔細。還有尤娘子請來的那郎中。這些人，說不定早被褚槐扣押在府中，就等著她醒來呢。

  浮沉隱約猜到了，褚槐等她醒來，並非是為了指認尤娘子，而是開脫。

  她起身，換了一件粉色寬袖褙子，髮簪都顧不上梳，就徑直去了方元廳。她迫不及待地想知道，這事，到底能不能扯出尤娘子這隻老狐狸。

  浮沉做了兩手準備，即便不能拉尤氏從正娘子位子下來，也得給她一些顏色瞧瞧。

  出門時，又想起一事，速速扯住之青，拽到一旁，「昨晚我臨時要尋的東西，可都備好了？」

  之青點頭，「姑娘放心，都備好了。」

  「好，」浮沉抬頭瞧外面的好天色，淡淡一笑，「下了幾日的雪，也該天晴了。」

  此事，若是沒個結果，她決不罷休。