第34章 送給父親的妾室入府

  雪箐裹得很嚴實，里里外外圍了兩層長白帷。

  剛邁進望月軒，劉女重重合上了門。裡屋燃著青釉香爐，淡香醒神。她是騎馬回梁京的，一路顛簸，腿踝處被馬繩勒得淤青。

  雪箐取下長帷帽，一見尤秋柔，「撲通」下跪。雙膝速速滑向她膝下，連著叩頭，聲淚俱下，「求娘子救救婢子的弟弟，他在安公府犯渾惹了安老，現下安老要貶他為賤民。」

  尤秋柔「哦」了一聲，推著茶蓋，一口口淡定飲著茶。跪在地上的雪箐已慌了神，尤秋柔不緊不慢，擺著她的規矩飲茶。

  香爐燃盡時，她才微欠身子，放下茶盞，擦拭著嘴。

  再抬眼輕瞧了雪箐一眼。這一瞧，尤秋柔倒是瞧出了雪箐走時她不曾見過的溫婉之氣。

  雖說穿著深色粗衣，倒也遮不住白皙膚色與那雙調養甚少的纖細手指。

  尤秋柔盯著那雙手，再瞧瞧自個怎麼都養不出貴氣的糙手，瞥了一眼劉女。

  劉女得了令，上前甩一個大耳刮子在雪箐臉上。

  劉女甩爽了，連著打了十幾下，尤秋柔輕哼一聲，劉女這才停了手。

  

  主子訓話，劉女先上來拿雪箐小試牛刀，雙手叉腰，扯著她發紅的耳朵，用指懟眼，開始滔滔不絕地不吐髒字罵人。

  罵雪箐是天落饅頭狗造化，去了豐鄉不僅沒傳個話回梁京，還放任浮沉長成這般刁鑽樣。

  什麼老肥豬上屠挨刀的貨，什麼狗咬叫花子畜生也欺主子，三言兩語，綿綿不絕，宛如鄉野潑婦。

  罵累了，劉女歇下來。

  雪箐委聲憋住哭聲，低頭解釋，「娘子冤枉婢子了，當初我送了半年信，可也不知為何，一直送不出豐鄉。」

  劉女追問，「之後呢？」

  雪箐要解釋時，被尤秋柔不耐煩地攔住，「之後便隨便在老宅找了份差事，養護手，端茶插花，從下等婢女混到了上等婢女。反正浮沉那賤丫頭在這窮地方也沒什麼本事，老宅也沒什麼活計，剛巧留了你，在老宅解悶。眼下你同胞弟弟有了難，這就想起我這個曾安頓他的主子了？」

  雪箐一聽，立馬將手縮在衣袖中，連著叩頭，「實在是豐鄉與梁京路途遙遠，婢子又是個不中用的，在豐鄉認識不到貴人，找不到人幫襯著。娘子，婢子求您救救弟弟，現下婢子已回來了，定會為娘子效命的。」

  劉女一把摁住雪箐的衣領，冷冷道，「我們娘子現下用不著了，你是豐鄉來的賤婢，府上那位五姑娘也是從豐鄉來的。若是讓你們在府上撞見，我們娘子還有安穩日子可過？」

  提起浮沉，尤秋柔的腦子嗡嗡響，她撫住頭，靠在軟枕上，腦袋瓜子疼痛炸裂。軒門外還有僕人回話說要尋的東西還未曾尋到。聽了這些，尤秋柔痛苦哀鳴，劉女趕忙扶著上了床榻，拉開錦被，放下床簾。

  尤秋柔在簾下，冷言道：「劉女，你來處置。」

  劉女得了令，速招來家臣堵住雪箐的嘴，將她暫捆在望月軒後廳，待入了夜，再行處置。

  雪箐被捆住手腳，堵了嘴，全無一計可施。

  彼時的她，眼含淚，盯著面前那面線芙蓉鴛鴦戲水屏障，慌亂不已。

  之青從雪箐進來到落日時分，一直都在望月軒外徘徊，時不時跟著去後廚幫襯。

  守了好幾個時辰，也不見雪箐再出來。望月軒又沒有偏門。落日後，之青回去將此事告訴浮沉。

  浮沉一聽，也覺得不妥，「難不成，尤娘子想滅口？」

  之青蹲在她膝下，細細分析，「若真是見雪箐再無用處想滅口，斷不會將人處置在望月軒，我估計是等入夜。到了夜裡好行動。如果是這樣，人現下還在府中。」

  浮沉也覺得之青說得在理，但她還是怕會出事。眼下府中為了找公牌，死奴都在府院內了。府外守衛不曾動，一如尋常。她怕雪箐真的出了事，這顆培養多年的棋子就白白沒了。她思來想去，還是想讓之青去看緊雪箐。

  之青速速出了院。

  浮沉的心又懸掛在高空，很難落下了。

  入夜後，之青再沒回過立浮軒。浮沉隨便塞了幾口糕點，一直趴在窗沿上盯著紅門。到了戌時，院內仆子收拾好各個廂房和隔間，也都退去了後院。各院點了燈，留在院內伺候的都是一等貼身仆子們。

  浮沉的立浮軒，近身伺候的人並不多，為著謹慎，眼下只有之青一人。院內有別的婢女，浮沉以「不喜人多」為由，將這些婢女都安頓到了院外伺候。

  戌時過半，浮沉有些小困，靠在窗沿上剛要眯眼小歇片刻時，之青風風火火地推開紅門，一路小跑進了院。

  浮沉頓時困意全無，扯著之青坐下，趕忙提起小壺，倒了茶遞給她。之青端起，連喝六杯，這才慢慢緩和下來。她的心一直都在跳，手掌全是汗。她挨著浮沉時，浮沉都能感受到掌心的熱度。浮沉取來一塊濕布，擦拭之青的掌心，試圖讓他冷靜下來。

  之青喘著氣，慢慢回歸平和，「姑娘，一切都已妥當了。未到戌時，雪箐就被劉女從望月軒提溜出來了，帶了兩個帶刀的家臣，從府中偏門出去了。我跟著他們的馬車，一路到了遊河的蘆葦盪處，他們歇下，將雪箐姑娘扯出，丟在了遊河深水潭處。劉女愣是等到丟在灘中的雪箐姑娘不折騰了，沒了動靜，這才放心回了府。」

  浮沉乾咽唾沫，「我知道我知道，她之所以這樣敢再遊河，是因為深水潭的水並非是死潭，而是能朝下游流動的活潭。雪箐要是真死了，三日後屍體才會飄上來，屆時人已經飄到了赤口附近，離梁京遠。再者，雪箐又是尤娘子私宅處的婢女，查無此人時，自會被府衙隨便埋了的。」

  之青點頭，「是啊，這樣一來，就是查無此人。」

  浮沉等不住，用力摁住之青的胳膊搖晃，「那後來呢？」

  「後來我待他們走後，站在河岸打算救人，但我又不會水，正著急時，五姑娘你猜猜，這深水潭中還藏著誰？」

  浮沉一愣。

  之青露出佩服的神色，「豐鄉的覓嫂嫂呀，是她憋氣，救了雪箐姑娘。覓嫂嫂說，這本就是個局，自然是要善始善終。雪箐進府後，她一刻沒歇一直盯著褚公府。入夜後又跟著劉女到了深水潭處。她事先鑽進蘆葦盪，看到劉女推雪箐下水後，憋氣救了她。」

  「哇，真的呀？」浮沉聽得目瞪口呆，被覓兒這周密嚴謹的籌劃瞬間折服了，「還是覓嫂嫂聰明啊，現下雪箐人在何處？」

  「在屠壁。」

  屠壁與梁京地界相連，這裡原本是梁國都城，之後梁國與七地常年開戰，屠壁殘存房屋建築不多，梁國得勝後，棄了屠壁，在旁邊空地處建都城，把都城設在梁京。後梁國歷代帝王只發展梁京，這才有了如今燈火通明，萬物皆存，鐘樓鼓樓，煙火之香的梁京。

  屠壁像一位拾荒者，屹立在梁京一旁，僅靠殘存之姿，守衛著梁京這座新城。

  之青吃幾口柑橘，繼續道，「覓嫂嫂說，讓你明日抽空去一趟屠壁，總之，姑娘到了屠壁，一切聽覓嫂嫂安排就是。」

  「好好好，」浮沉連連點頭，「不過，今晚咱們還得再辦一件事，辦好這件事，明日我們出府去屠壁，也就容易多了。」

  之青瞅一眼祠堂的方向，「我知道，物歸原位。」

  「對。」

  偷是浮沉，還是之青。還比偷難，偷時無人，還時祠堂內外都是死奴。褚槐早就讓人在幾日前就死死守著祠堂了。彼時去還，浮沉定力不行。她身子嬌小，順手把公牌揪下是易事，可若是擺正放整齊，則需踩矮椅，再墊腳，才能把公牌放好。這對浮沉來說，很難。之青個比浮沉高些，遇事沉穩些，她與浮沉在青瓦牆腳下，挖出公牌，小心塞進衣襟下，「姑娘，那我去了。」

  浮沉抬頭看天色，子時剛過，沒有月色，四處比往日的夜暗。

  浮沉多少還是有點不放心，她死死沒有鬆開之青的胳膊，之青寬慰她幾句。浮沉才小心鬆開，「之青姐姐要小心，我在祠堂外守著。」

  之青摸摸浮沉的小髮簪，溜出立浮軒。

  祠堂拱門有家臣把守，院內又有死奴輪流守夜，從正門進去顯然是不行的，祠堂又沒有偏門旁門，之青最後選了上房頂的計劃。她順著竹藤杆子爬上房頂，踩在青石瓦片上，小心踱步上了偏廳房頂，又挨著房梁，速速爬上祠堂的梁頂。彼時，起了風，之青索性脫去外衫纏在腰間。

  一般府院的祠堂，都有一個亮堂口子在角落處，這是一個道家文化的亮口，據說祠堂開了這個口，只靠燭燈通明的祠堂，就有了一縷日光的照射，不再黑暗。按照這個說法，這又叫「祖宗慰藉之光」。

  之青趴在那，細細找尋許久，在挨著偏廳的拐角處，尋到了這個亮口。被一些毛氈物堵了，之青速速扒掉毛氈子，看到這只能容納她一人身的開口，沒多想，她腳挨著開口處，一腳踩下去。

  她又探出手一摸，觸感告訴她，落腳處是立在祠堂正廳的道子像，為著謹慎，怕被明日發現鞋印，之青脫了鞋，綁在脖子上。她再細細一瞧道子像身，這才明了為何這個口被毛氈子堵住了，原來是怕道子像被落雨淋濕。之青踩著像身，滑溜溜地滑下來。剛巧落到了案幾盛放貢品的供桌前。

  她險些，就與供桌肌膚之親了。

  幸虧腳勾住了道像鼻子，這才緩緩落下。落地後，燭燈閃爍幾下。

  之青縮手，繞到供奉牌位的地方，將公牌端正擺在牌板墊上，又速速攀上像身，上了房頂。

  回到立浮軒時，浮沉的嗓子都捏緊了，她一把摟著之青進了屋子，速速合上門，撫著胸口順氣。

  兩隻小可愛鑽進被褥中，彼此鼓勵。

  彼時，蔚聽閣亭子內，一盞快要燃盡的燭燈，火苗跳躍，照著棋盤。

  浮瀅坐在亭子下，落下最後一顆黑棋。她拿著團扇，起身，上了蔚聽閣的小懸樓。抬眼瞧漆黑夜色。

  方才，就在這小懸樓內，她目睹了之青還公牌的所有舉動。

  浮瀅瞧著夜色，皺眉，一臉不悅。

  第二日，褚公府又炸了鍋。

  公牌完好無損歸位，褚槐對著公牌和祖宗牌位，連連叩頭、焚香，一直燒到晌午，說了一堆祖宗庇佑，祖上積德的吉祥話。出來時，額頭瘀青，一臉奸笑。他已顧不上去追究公牌如何失而復得了，總之，寶貝回來了，就是能寬心的大事。

  晌午用飯時，褚槐特意讓後廚做了冰雁羹肉，美滋滋地吃了三大碗。浮沉趁機在齋桌上說想去外面玩耍的事，褚槐想都沒想就應了下來。浮瀅什麼話都沒說，一直夾菜在碗中。

  浮沉換了一件外出的衫裙，取下蓮花冠子，隨意別了一朵素雅花在髮簪上，帶著之青就出了門。

  拐出鑲瑛巷後，浮沉坐在馬車內，還在思慮如何才能去屠壁。

  畢竟，這裡算是廢城，很少有人去此地，更別說她一個官宦人家未出閣的姑娘了。浮沉還是思慮，之青掀起馬車帘子，察覺到了身後跟著的一輛沒有掛府門牌子的馬車。

  浮沉一瞧，藍色綢子馬車，無名，「我猜測，準是尤娘子派來跟蹤我們的。」

  之青問浮沉，「姑娘，這下如何是好？」

  「先出梁京，去遊河，」浮沉盯著那輛緩慢走的馬車，「過了遊河，想法子甩開。」

  車夫醒醒神，拐著馬車悠悠去了遊河。

  過了乾枯的蘆葦盪，能看到遊河上游的客船，雖有霧氣，但也隱約能看清。再往前走一段路，就是梁京後郊的密林深處。馬車顛簸，過了蘆葦盪時，之青再瞧，身後的馬車已不見了。但能看到有幾個男子，拐著彎，一溜煙地鑽進蘆葦盪。

  「得想法子甩開這些人，再往前走一段路，這些人怕是能猜到我們此行要去何處了，」之青一臉焦急，「雖不知這些人是誰，但我們肯定得甩開他們才能去屠壁。」

  浮沉盯著遠處的密林，手抓著蘆葦盪。

  她細細瞧了許久，眼睛一亮，「沒有危機，就製造危機！」

  浮沉摁住之青的手，之青會意，一把拽住馬夫的繩子，瘋一般地踢馬。馬兒驚了，四處亂竄。馬車顛簸在碎石上，馬夫溜出了馬車，喊著姑娘小心。浮沉趁機慌亂，假意大哭，「莫要過來，你這賊寇，莫要過來！」

  本無人，浮沉機智，自個給自個製造賊寇。之青一聽，又連連發出慘叫聲。蘆葦盪內縮著的那幾人，只看到馬車顛簸，浮沉慘叫，原也不知到底是否有賊人。他們探出腦袋瞧著，覺得不對勁，剛出來，就被對面飛出的暗劍戳破了膝蓋。

  頓時，鮮血流在河內。

  這時，他們慌了，對面馬車真的遇到賊人了。

  扔暗劍的，不是旁人，是帶著夙葉回梁京路過此地的達道。

  馱著馬車的馬兒受了驚，一直瘋了往前跑。夙葉機智從馬車窗內拽住之青，將她摁住，摟在馬背上。

  馬車內的浮沉，被顛得沒了意識。她深呼吸一口，掀起馬車簾，一閉眼，欲往下跳時。一隻手從背後攬腰一把將她馱到了馬背上，浮沉只覺耳邊起了風，這馬兒一直往前跑。

  跑了許久，她才緩緩睜開眼，只見自個已到了密林深處。

  她下意識一縮，抬頭一瞧，是達道。

  他的下巴，挨著浮沉的髮髻。達道見浮沉睜了眼，也低頭瞧了一眼這個五姑娘。只見她面色蒼白，咬緊嘴唇。

  達道還在納悶，浮沉縮在他懷裡，愣神許久，破口而哭。這放大聲地悲嚎而哭，嚇得達道險些從馬背上跌了下來。達道想，這五姑娘，溫婉大方聰慧可愛，怎得也會哭，也會這般不顧她姑娘形象地放聲大哭，鼻涕都掉了出來。

  達道伸手，擦拭乾淨。

  浮沉哭得停不住，達道索性一把將他身後的黑斗篷扯到面前，蓋住浮沉的小身板。

  既是想哭，那就一個人好好哭。

  彼時的浮沉，是真的被方才受了驚的馬兒嚇到了，待她脫離困境，再回過神時，自然是嚇得只剩下哭了。達道聽著斗篷底下越來越小的哭聲，越發覺得五姑娘甚是可愛了。

  哭了許久，出了梁京地界後，浮沉掀起斗篷，露出委屈巴巴的臉，「你，不准笑我！也不准把今日的事，告訴旁人！」

  達道憋著笑，一本正經地點頭。

  浮沉看著他微微揚起又縮回的嘴角，「你發誓！」

  達道尷尬了，他長這麼大，從沒發過誓。

  沉思片刻，一隻手勒緊馬繩，一隻手緩緩舉到下巴處，岔開手指，「我發誓，若我說了，就讓我……就讓我萬箭穿心……」

  浮沉趕忙捂住他的嘴，達道的眼神僵持在浮沉捂嘴的瞬間。

  浮沉埋怨，「你這憨憨，竟也不用這麼毒啊。」

  看著達道的憨厚樣，浮沉終是咧嘴而笑。她伸出手，觸碰著穿梭而過的風，與達道騎馬奔向屠壁。

  進屠壁城時，已是申時。

  浮沉瞧著，此地殘破不堪，四處都是爛菜筐與一些舊物。還有守城侍衛的舊鎧甲、弓弩、戰車都任意散落。屠壁城牆上立著的戰旗都已破損。這座城牆，像一位昔日兵敗的將軍，守著這座無人問津的故地。過了城門與長街，到了一處無人的商鋪旁，浮沉老遠瞧見了帶刀等候她的覓兒。

  達道扶著浮沉下了馬，他將馬牽住。

  覓兒一瞧達道也來了，老遠就喊「老大」，又瞧見浮沉，張口而出的「大嫂嫂」被達道拉低的眼色一下就憋了回去，覓兒機智立馬改口，「大風颳來的五姑娘你可算是來了。」

  覓兒指著那間掛了厚破簾的小鋪子，「雪箐姑娘就在此處了，本是想放在梁京讓你與她相見談事的。但在梁京城，你一個未出閣的姑娘又不便出門。再者，梁京人多雜亂，我索性就挑了這個偏僻無人來的屠壁，讓你好好與她演一出主僕之情。」

  覓兒拉著浮沉的手，仔細叮囑，「五姑娘，你可要記住我說的話。方才我已經告訴雪箐姑娘我是你的人。在尤娘子打算將她沉潭殺死時，是你得知後，讓我救了她。為了護住她的命，來到這偏遠之地的。」

  浮沉細細聽著，連連點頭。

  達道補充一句，「雪隸已被救出，現下已藏在達國府了。」

  她長吁口氣，掀起厚簾進去。

  這小鋪子沒有一件擺設，雪箐靠在牆上，瞧見浮沉，速速上前叩頭。

  浮沉摁住，扶她起身，「你也是，來梁京既是救人的，就該告知我一聲的。要不是之青說她瞧見你來了梁京，今日，你我主僕二人怕是再沒有見面的機會。」

  雪箐含著淚，死死抓著浮沉的手，「五姑娘，婢子命大沒死，五姑娘是婢子的救命恩人。」

  浮沉一臉慈善地擦拭著雪箐的臉，「你且放心，你弟弟雪隸，我已經救下了。我回梁京後，機緣巧合見過你弟弟，他與你長得相像。我一問，便知你是他親姐。安老與我父親交好，你弟弟的事，我是聽安公府下人說起的，賣了個面子，救了你弟弟。」

  雪箐一聽，言語激動，「弟弟現下在何處？」

  「在安全的地方，待你好些，你們姐弟二人就能相見了。」

  雪箐又是一番叩頭，「五姑娘，您待婢子好，婢子心裡難安。五姑娘不知，婢子其實是褚公府尤娘子派去豐鄉的。當初婢子落難，跟了劉女去了尤娘子的私宅伺候。因婢子底子乾淨，褚公府回豐鄉祭祀那次，尤娘子帶著婢子一同上了船，走時讓婢子留下，做了眼線。」

  浮沉一聽，鬆了口氣，這盤算，總算是到位了。

  雪箐繼續跪著，聲淚俱下，「婢子送過信，奈何沒收到一次梁京的回信。在豐鄉之後的幾年，姑娘待婢子如姐妹一般，教識字、彈琵琶、認美石，琴棋書畫，皆是姑娘所授。婢子心裡難安，見姑娘這般善良，再沒生出與尤娘子有聯絡的心思。姑娘回了梁京，婢子也認了命，想著待在豐鄉也好。後來，弟弟出了事，婢子來梁京尋尤娘子一個恩典。可是，可是她竟要置婢子於死地。」

  浮沉故作一驚，「這麼說，你原本便是梁京的？」

  雪箐點頭，「是。但婢子發誓，絕沒有害過姑娘一次。相反是姑娘的善良，讓婢子心中難安，一直覺得有愧於您。今日，婢子把實話說了，心裡一塊石頭落了地，也就心安了。」

  浮沉扶起雪箐，與她一併站在一起，她看著她，釋懷一笑，「雪箐姑娘，你可知在豐鄉，我為何不讓你做粗活，而是授意你做個有靈氣的姑娘？」

  雪箐一愣。

  其實，她也早就猜到了，她很聰慧。早在豐鄉，她便猜到了一二，「難道姑娘，早就發現婢子是尤娘子的人？」

  浮沉點頭，「是。老宅的名冊上，你的名字是新加的，我翻到時，字跡都未乾。想查一個人的來歷，太過簡單了。」

  雪箐納悶，「那為何姑娘還要這般待我好？」

  浮沉：「因為你，我有用處。」

  浮沉原也不想說明，但她還是想說清楚。雪箐比自個大不了幾歲，讓一個姑娘去做一個邁步中年老者的妾，著實有些殘忍。但她辛苦培養，也不想放棄。

  與其遮遮掩掩，不如索性說清楚，讓她自己作抉擇。

  浮沉抬頭，一笑，「在豐鄉看到你的那刻，我便生了一個心思。我要送你，去給我父親褚槐做妾室。」