第13章 燕州豐鄉

  梁京由三州組成。

  燕州、嗣州、孟州。

  

  嗣州和孟州為邊境之州，一南一北。

  嗣州守梁京南端的雨林之地。孟州守梁京北端的沙漠之地。

  而燕州，是三州挨著梁京最近之地，這是梁京通商、茶道、貿易必經之地。這裡物資肥沃，卻也因寶地之名，惹來許多紛爭。

  賊寇和京中結黨之人，都會在燕州分一杯羹。

  浮沉所到的燕州豐鄉，就是燕州城最偏遠的鄉下。早年以種耕草藥為生後，才算得以讓貧民與下等民有所依靠。

  褚祖父三十歲時，來到此地以藥材為生，為褚家囤得第一筆。這才能有機會從窮地豐鄉科考到了梁京城外鄉的勤偣。

  之後，豐鄉老宅一直由褚家婆子和家臣打理，以種草藥維持著這一塊高升之後的富貴前路。褚祖父是個念舊之人，他是從豐鄉走出去的，自然對這塊土地，有非同一般的情感。

  到豐鄉，要走數日。

  沿路陡壁，翻山越嶺。

  浮沉縮在馬車內，看著馬車出了梁京城，穿過荒地，顛簸前行。

  她有記憶以來，從未離開過梁京。此刻，除了恐慌，還是恐慌。

  之青看著浮沉，心中也實在難忍。

  一個公府嫡女，最後落得這般下場，讓誰聽了心中難安呢。

  浮沉掀起帘子，此刻夕陽西下。

  餘光照在花草葉上，透過樹葉，閃著光。她探出手，試圖去觸碰這落日傾城。

  再瞧遠處，環山群繞，一絲一星，雲層落日，夕陽西下。

  浮沉從未有過如此輕鬆的一刻，她把頭探出，嬉笑，「落日之光，馬車奔走，紅轎入府，一別兩寬。」

  她坐穩，深呼吸一口，取下白面紗：「之青姐姐，此時大姐姐怕是入府了吧。」

  之青：「是呢，浮沁姑娘此刻，正坐在喜床上，等著新官人來掀起蓋頭呢。」

  浮沉摸著自個的臉蛋，低頭。

  她把出府門前，攥在手中捏了許久的紅錦囊取出，攤開在掌心。

  這是一對用絲繡著鴛鴦的錦囊。

  紅鴛鴦錦囊上繡了「白穆」二字，藍鴛鴦錦囊上繡了「浮沁」二字。

  之青看著看著，不忍落淚，「這是姑娘，給大姑娘繡的新婚錦囊。」

  浮沉溫柔一笑，「是呢，裡面裝了玫瑰花瓣，還有一些香葉草。」

  聽她這樣說，之青心中不落忍。

  她面前這姑娘，如此堅韌如此沉穩，這一針一線，皆是她備了許久的新人之禮。

  滿是期盼的繡好，可最後換來的，卻是與紅花轎擦肩而過的遺忘。

  浮沉收起神色，把兩個錦囊用力一扯。

  花瓣掉落，散在馬車內。

  她再探出手，一對錦囊，隨著馬車的滾滾車輪，落在荒草叢中。

  這一刻的浮沉，終是走出了這所謂的褚公府，所謂的嫡女名分，所謂的姐妹情深。

  錦囊掉落的那刻，她再也不是那個在閨閣中隱忍度日的姑娘了。

  馬車行至梁京地界的末鎮歇腳。

  末鎮設有路站和帳篷，只供梁京三府貴眷們在路上歇息所用。

  浮沉戴著長帷帽出了馬車，之青掏出了褚公府路牌遞上。

  下方一小廝上前，「姑娘一路顛簸辛苦了，公府姑娘歇息的路帳在第二閣間，裡面備了暖爐和烤饃，還有一些糕點。」

  浮沉：「多謝小廝。」

  她扯了之青的衣角。

  之青意會，掏出一些碎銀遞給小廝，「還勞煩小哥再添些熱水和一些路上備用的褥子，這天比梁京冷，我們帶的少了，怕路上生事端。」

  這小廝禮貌婉拒，「姑娘不必客氣，可進閣間便是，一切都有人打點好。」

  有人打點好？

  浮沉一懵，「不知是哪位好心人？」

  小廝搖頭，「我們也不知是誰。」

  浮沉吧啦著眼睛，吸一口冷氣鑽進了閣間。

  此刻，天色已晚，冷風吹著路帳作響。兩旁全是熱乎的吃食，冒著熱氣，為趕路之人，添了一絲溫暖。

  路帳分三等，與國公次三府一併。

  國府為第一路帳，在殿內。公府為第二路帳，在閣間。次府為第三路帳，簡易搭棚。

  按照路帳等級規矩，二等路帳所配為菜、糕點、熱湯和水，再無別的。

  若是想要被褥和別的吃食，給小廝碎銀就能解決。

  可浮沉眼前擺著的，卻是滿滿當當的一堆美食。

  虎皮鳳爪、干炸花生、燜牛肉還有銀粉花湯和酥糕。坐榻前還擱置了五層厚被褥、棉襖，一壺滾燙的燒酒，還有馬夫的坐墊。

  浮沉痴呆坐下，一臉懵的盯著之青。

  之青更是一臉懵啊，隨手抓起鳳爪塞進嘴裡，「這是遇到什麼好事了。啊，姑娘快吃這鳳爪，好糯呀。」

  閣門內進來一小廝，用方盤端了滿一盤子酥肉，放在飯桌上，「姑娘，這是一位公子事先安頓好給姑娘帶在路上的酥肉一百塊，姑娘可點好再上路。」

  「一百塊？」

  之青被噎到，嗆著聲，「這是拿我們姑娘當豬啊？」

  浮沉坐在那，看著面前擺著的這些，只覺事出反常必有妖。

  她愛吃酥肉是不假，可此事只有府上人知道。

  而這些東西，到底是誰事先安頓好的呢？

  達識？

  她再一想，不太可能。

  末鎮離梁京甚遠，這裡是各路貴眷歇腳之地，不歸京中管轄，單設有管轄的是末鎮府衙。

  可不是他，又是誰呢。

  浮沉嗦著鳳爪，陷入沉思。

  她喝一口燒酒，香甜甘醇。

  再說梁京白次府。

  浮沁入了門，新婚之夜，紅蓋垂頭。

  彼時的她坐在紅燭燈前，對著一對紅燭幻想白穆進門時的模樣。

  丫鬟之歌把紅棗盤端來鋪在被褥上，「姑娘且等著，姑爺在外面被灌著酒呢。」

  話還未說完，門口被撞開，白次府的婢子進來，「娘子不好了，我們夫人犯渾了！」

  浮沁一驚，「犯渾？」

  浮沁掀開蓋頭，速速取下鳳冠，出了洞房。

  白次府院內來賀親的人，圍了一圈擠在正廳。浮沁穿著紅衣擠進去一瞧，瞳孔都差點嚇掉了。

  只見自個的婆母劉氏，滾落在正廳地板上，左手抱玉瓶，右手抱白穆的大腿。

  白穆的紅官衣都被扯爛了。

  眾人愕然，「不是說劉夫人的渾病醫好了嗎？怎得在這關鍵時候犯病了呢，這下白府可如何是好哦。」

  有人再小聲道，「這娶的可是公府長女，雖說是庶女，但人家是下嫁啊。這才剛進府門，就見到婆母這般……」

  浮沁站立在那，對眼前發生的一切，不敢相信。

  堂堂次府正娘子，眼神凌亂，衣衫不整的扯著兒子的腿，「你娶了媳婦是不是就忘了娘，你說，你是不是就忘了娘！」

  說畢，劉氏竟趴在那口吐白沫，像是犯了癲癇。

  白穆想掙脫，奈何無法動彈。

  白老爺也無可奈何，只得招呼人，「各位都去吃喜宴就是，這裡讓大家見笑了。」

  可人群，顯然沒有要散去的意思。

  白穆抬頭，看到了赫然站在前面的浮沁，他羞愧垂頭，不敢作解釋。

  這是浮沁第一次見到這等場面，她不過剛過門，就被白府置於尷尬之地。此刻的她，也不知如何應對。

  再瞧躺在地上無意識的婆母，她何曾見過她這樣呢。

  萊蕪湖初見，她雖穿衣不貴氣，卻足見當家正娘子的素雅。白府人人都說劉夫人是個善心之人，會給仆子們鋪下雨的路石，會把石凳用勾線罩住，也會在後院遮著擋雨篷，為仆子遮雨。

  人人都說她是心善之人。

  浮沁與她說話不多，但她言談舉止，足見文雅之氣。她雖是武官的夫人，卻也是個秀氣的書香門第夫人。

  可如今，眼前之景，她該如何應對呢。

  之歌站在身後，扯著她的喜袍，想喊她回去。

  她立定許久，挪步上前。

  她蹲下，摁住劉氏的手，「婆母。」

  劉氏的嘴角被婢女擦拭乾淨，她慢慢地睜開眼睛，一把推開她。

  浮沁跌在地上，白穆掙脫開，他攙扶起浮沁。

  浮沁再起身，她再蹲下，試圖去勸說劉氏，「婆母，今日是白穆喜事，喜宴來的國府公府的夫人們，還有我們褚公府的人，宴席尚在，婆母這樣鬧騰，豈不是要讓白穆的臉丟盡？」

  浮沁行事還是太過莽撞了，她以為提了白穆，面前這位婆母就能撒手。

  誰知她猛地坐起，端起紅燭油，要來燒浮沁。

  被白穆大手一拍，劉氏昏迷。

  此事，才算消停了。

  正廳鬧得一片狼藉，浮沁看著這些僕人，看著這些明知劉氏精神有問題，卻從未有人在她跟前提過一句的白府。

  再一看白穆的慌張神色，浮沁被欺騙的心，越發地涼了。

  原來，這些人繃著神經，就等著她嫁入白府，再無退婚時機，才暴露品德問題。實在是，小人之舉。

  浮沁含著淚回了廳。

  白穆跟在身後，紅燭下，他看到浮沁落了淚。

  他上前，雙膝下跪，「都是我的錯，是我們白府，騙了你。」

  浮沁眼眶濕潤，「你說，那日在萊蕪湖，是不是你們有意推搡我落水，故意讓我失了名聲，你再趁機而來，救我出湖。現下想來，這一切都太過巧合了，你們白府，到底騙了我們褚府多少事！」

  白穆愛浮沁是真的，他看著浮沁一直哭，急著跪上前，摁住她的手，「你莫要哭，都是我的錯。」

  浮沁甩開她的手，「你今晚若是不說，我便一尺白綾，吊死在你們白府！」

  白穆害怕了。

  他在浮沁眼中，看到了她的決絕。

  他釋然起身，與她並坐在床榻前。

  之歌識趣地退下，閉了廳門。

  白穆：「不錯，那日你落水一事，確不是意外。」

  浮沁錯愕一驚。

  白穆再道，「那日在來蕪湖你落水一事，確實是我母親，和你們褚府的尤娘子一起設計的。」

  浮沁猛然抬頭，淚都被嚇沒了，「尤娘子？」

  白穆點頭：「你落水前幾日，尤娘子來過我們府上一段時日，那段日子她與母親一直借著學刺繡之名，在廳內說話。我是男子，也不便多去叨擾。」

  他停頓片刻，「後來有一日，母親與我說，要我娶褚公府的長女進府。我們是次府，你是公府，我一想就不可能。母親卻很淡定，說一切都在她的籌劃之中。那時我就猜，會不會是母親和尤娘子交好，與她促成了這門親事。之後在來蕪湖，你去玩葉子戲時，母親就慌忙上前與我小聲說，若待會有姑娘落水，就讓我下水救人。我還未問緣由，你就落了水。」

  浮沁一聽，原來自個被安排得明明白白。

  被人推下水，還渾然不知。

  她忍著怒氣，攥緊拳，「然後你借話求娶我，這樣算來，是你們白府與尤娘子算計到了我頭上。然後尤娘子借你們白府之手，送我入了虎口。」

  浮沁乍然，她仔細想了一遍尤秋柔。

  終究是查出了異樣。

  只是此刻，她是白府的正娘子，是白穆正妻。

  是褚公府嫁出去的女兒。

  一切，都晚了。

  她懊悔不已，想起褚公府的三位妹妹，如今該如何應對尤秋柔。婚姻大事，全系在尤秋柔一人身上。

  這一切，如何是好。

  她再看自個，已敗落成如此，不免感傷。

  白穆輕輕摁住她的手，「浮沁，落水一事瞞你，母親有精神短缺一事也瞞了你，可這些，都是因為我不想你被議論，也不想你被人指點。」

  她再甩開他的手，「議論？指點？白公子，這些若不是你賜我，此刻我還是褚公府長女，你母親這般模樣，又關我何事。」

  白穆看著她，垂頭起身。

  浮沁沒挽留他，看著他出了屋內。

  白穆何嘗，不曾擔憂過這一幕呢。

  坐在床榻前的浮沁，看著屋內的一片喜慶，想起尤秋柔的種種，她除了悔，還是悔。

  燕州的六台山腳下。

  浮沉坐在顛簸馬車內，看著夜色出神。

  突然，馬車像是被人用力扯住，一直往前拉。

  她和之青抱在一處，顛簸得沒法坐穩，馬夫險些倒進馬車內，「五姑娘，遇到賊寇了！」

  馬夫話還未說完，就被那人一把扯住，丟棄在地上。

  外頭的人突然摁住馬身，馬車猛地停住，浮沉被顛簸猛推出了簾。

  她滾落幾下，掉在地上，長帷帽也掉落在地。

  她下意識抓住雜草，這才停了翻滾。

  她抬頭一瞧，眼前五匹馬。

  馬上的人，身穿夜行衣，蒙面，背上扛著長弓和劍。

  一看模樣，就是這山中賊寇。

  浮沉欲爬起，騎著紅馬的男子上前，盯著浮沉，再掏出畫像，仔仔細細端詳許久。

  點頭，「沒錯，老大要的就是她。」

  浮沉慌了，「你們老大要我做什麼，我一個趕路的姑娘，要錢沒有，要命一條。你們要我命沒用，又不值錢。」

  那紅馬蒙面男子搖手，「姑娘，我們老大說了，要囫圇個地把你帶回去，你且放心，我們老大不會對你如何的。」

  浮沉爬起身，她護住之青。

  緩和幾下後，她看清了對方的馬頭戴著梁京衛馬的馬韁繩。

  再看這幫人，雖看著魯莽，卻不像是山野賊寇。

  他們蒙面，魁梧，一看就是訓練有素，上過戰場殺敵的人，並非是流寇出身的草莽之人。

  浮沉還在想，那男子一把拎起她，提溜放在他身後。

  之青也被拎起。

  浮沉猛地上前咬住他的胳膊。

  那男子發出一聲吼叫，「你丫屬天狗的啊？」

  浮沉到底是弱女子，三兩下就被捆住手。

  她看到他並非用粗繩，而是用了羅帶，防她手受傷。

  之後，他們騎馬朝山間溪水處跑去。

  浮沉吼著聲音，「你要帶我們去何處！」

  那男子揮起繩鞭，「寂剎神山！」