第161章 男人的報恩

  距離大梁使館兩條街，飛跑著散去的人群撞到一個肩挑扁擔的男人。

  「讓開讓開！」那些百姓喊叫道。

  衛尉軍的馬蹄聲尚在另一條街。

  「衛尉軍幫助大梁郡主打百姓啦！」

  「衛尉軍謀反啦！大梁郡主勾結衛尉軍了！」

  

  他們見衛尉軍還遠，一面驅趕擋路的人，一面大喊大叫。

  擋路的人沒有挪步。

  他索性把扁擔放下，眾人這才發現扁擔挑著兩個糞桶，臭氣熏天。

  「你說啥？」這人正是不得不辛苦掙錢的沈大河。

  「讓開！快讓開！」窄窄的巷道被兩個糞桶擋住，剛剛在使館門口鬧事的百姓推搡著沈大河。

  沈大河仗著自己臭，反而手持扁擔向前兩步，就差把糞桶帶翻。

  「有本事你們跳過去！本小爺還就攔路了！」

  說話間，衛尉軍已經奔進這條街巷。鬧事者再不敢耽誤，他們罵罵咧咧跳過去，不少人的褲腳沾到糞便。

  「混帳東西！」沈大河啐地道，「我能欺負她，你們就能欺負嗎？」

  其實他也已經欺負不了沈連翹，想起來便有些生氣。

  衛尉軍離去，一輛馬車緩緩停在沈大河身邊。

  馬車裡的人捏著鼻子掀開車簾，對沈大河笑道：「還沒忙完呢？」

  沈大河聽到這個聲音，展開的肩背下意識縮住，他假裝沒有聽到，挑起扁擔向前走去。

  沈大河走得不快，後背有些弓，腳步很沉。

  「剛才在罵什麼人啊？」沈連翹瓮聲瓮氣道，「不會……是在幫我說話吧？」

  「誰幫你了？」沈大河猛然扭頭，糞桶歪斜一下又穩回去，沒有灑出半點糞水。

  「你哪兒來的滾哪兒去！做什麼大梁郡主！等兩國開戰，把你綁城牆上吊死！」雖然說的是狠話，卻像是虛張聲勢。

  「啊呀呀！」沈連翹佯裝害怕，「還挺嚇人。真有那一天，麻煩這位挑糞的小哥為我收屍。」

  「我懶得理你！」沈大河轉過巷子，待聽不到車輪的聲音了，才扭頭看了一眼。

  馬車到達使館門口，護衛們正擦拭大門，清掃街道上的垃圾。

  衛尉軍統領蔡無疾剛從使館出來，見沈連翹跳下馬車，便上前拱手道：「我等警戒不力，嚇到郡主了。」

  有旁人在，他沒有稱呼「族長」。

  沈連翹笑道：「我聽說他們來砸門，尋思著回來瞧瞧熱鬧，怎麼這麼快就走了？」

  見沈連翹沒有生氣，蔡無疾的神情也稍稍鬆弛。

  「都是些糊塗百姓，請郡主寬心。」

  沈連翹向門口走去，看到地上躺著半個爛雞蛋。

  「真是糟蹋年景，」她蹙眉道，「誰啊？叫我捉住，非得餓他兩天。」

  對於從小吃不飽的人來說，浪費糧食簡直罪無可恕。

  蔡無疾再次拱手道：「末將會全力搜捕鬧事者。」

  「不用管鬧事的了，」沈連翹回頭道，「他們不過是別人的提線木偶。蔡統領還是好好查查，是誰在暗地裡鼓動騷亂吧。」

  鬧事的百姓散去，為了避免被衛尉軍抓到，他們大多都小心翼翼跑回了家。只有一人仍在大街上閒逛，許久後走到一家酒樓，掀開門帘進去，咳嗽幾聲。

  「小的辦完事兒了。」這人道。

  「芙蓉，給錢。」

  臨窗二樓坐著品茶的孔花嫵唇角含笑。

  芙蓉從衣袖中拿出銀子，數了兩個銀錠遞過去。

  收錢的人自然地把銀錠送到唇角，使勁兒咬一下，嬉笑道：「小姐闊氣！下回再有這樣的事兒，找小的一個人就行了。小的怎麼見還有好幾撥人呢，都是小姐請的吧？」

  孔花嫵揮揮手，驅趕這人離開。

  「怎麼那麼多廢話？我只使喚了你一個！」

  「還不走？」芙蓉也喝了一聲。

  那人悻悻離去，孔花嫵看向窗外，笑道：「看吧芙蓉，這個大梁郡主，已經是百姓們的眼中釘了。除了我，還有人不想她好過。民意滔滔，我就不信陛下還要娶她！」

  芙蓉低著頭，手指絞緊帕子，靜默無言。

  初秋的邙山終於涼快了些。

  太后楊桐陌一襲僧袍孑然而立，看向寬大的寂照宮宮門。

  「娘娘，該用午膳了。」

  「我不餓。」楊桐陌向宮門走了兩步。她沒有聽錯，的確有腳步聲傳來。

  門被推開一條縫，韓涼閃身進來，關緊宮門。

  「娘娘！」

  他緊走幾步，跪倒在太后身前。

  太后身邊伺候的婢女紛紛施禮退後，遠遠避讓。

  「事情怎麼樣？」楊桐陌問。

  「娘娘足智多謀，」韓涼抬頭道，「大梁已同大周開戰，邊境形勢緊張，今日京城已經鬧起來，小的趁亂放了一把火，讓他們更熱鬧些。」

  「做得不錯，」太后頷首，「國有兵戈，該奉祥瑞於宗廟，祈國泰民安。劉琅想在宮中躲著，太常寺都不會讓他如願。」

  眼中無淚，韓涼還是抬袖抹了一下。

  「小的一定要在先帝墓前磕一百個頭，讓他保佑咱們報仇雪恨。」

  太后看著韓涼，剎那間五味雜陳。

  恐怕如今仍然惦念先帝的，也只有韓涼一個了。

  「韓涼，」太后道，「我聽說，當初先帝是在冬狩時撿到你的。」

  「是，小的那時候十三歲，去黃河采冰路上凍暈，醒來後連家在哪裡都忘了。要不是先帝，小的早就死了。」

  秋風從遠處吹來，翻捲起漸漸變紅的黃櫨樹葉。有一片樹葉掉進池子，一點一點，被水波淹沒。

  楊桐陌感慨萬千道：「先帝沒有白白救你，大周國本歸正，就靠你了。」

  沈連翹抬手拂落掉在身上的樹葉，看了一眼四周。

  不知道是不是錯覺，她感覺使館的人突然多了起來。

  「當然多了，」阿靖解釋道，「自從陛下繼位，他們這些人閒來無事，就都在街市上轉。東市買東西逛街，西市說書聽曲兒，夜裡再去酒樓喝兩壺，摟著西夷的姑娘跳幾支舞，好不自在。這會兒聽說兩國要打仗，就都不敢出門，縮進使館了。」

  正說著，一個書吏打扮的使節低著頭避讓開，又滿含擔憂地看一眼沈連翹。

  「郡主，您別害怕。」

  他小心說道。

  「有什麼好怕的？」沈連翹笑起來，「就因為被人砸了門？這些人難道不知道嗎？我雖然是大梁的郡主，父親卻是大周良氏。」

  事實上，在她心中，一直覺得自己是大周人。

  生在大周，長在大周，根也在大周。

  只不過大梁是她母親的母國。

  「郡主，」那使節遲疑著，開口道，「若大梁和大周開戰，您站哪一邊？」

  這問題不光在他心中，也在所有大梁使節心中。

  他們如今已經心驚膽戰，擔心大周皇帝一怒之下，會殺了他們釁鼓。他們也都知道，沈連翹深受大周國君寵愛，所以她的立場很重要。

  沈連翹想了想。

  她認真想問題的時候，手指會下意識攥緊一下，再鬆開。

  「我站百姓這一邊。」沈連翹道，「百姓。」

  「哪國百姓？」使節上前一步。

  「兩國的百姓。」沈連翹道，「大周和大梁寫同樣的文字，說同樣的話，雖然口音略有不同，卻都是炎黃子孫。當務之急，是讓百姓吃飽飯，不要像前些年那樣，每年都要餓死許多人。我們這些人吃得比百姓好，穿得比百姓好，如果還讓他們衣不蔽體碗中無糧，趕到戰場上去打仗，還有良心嗎？」

  使節張了張嘴，唇角顫抖著，最終退後一步，對沈連翹施禮。

  「是臣等狹隘了。」

  「不是你狹隘，」一個清朗的聲音從身後傳來，孔佑闊步走來，笑道，「是孤的皇后，母儀天下，心懷蒼生。」

  他今日身穿玄青色常服，邁步走來的樣子，像極了他們初見之時。

  沈連翹轉身跳躍，雙臂勾住他的脖子，嚶嚶道：「陛下終於來了，剛才真是……嚇死我了！」

  大梁使臣和阿靖齊齊低頭。

  剛才不還從容自若滔滔不絕嗎？

  這會兒真是……沒眼看啊。

  註：釁鼓，是指古代戰爭時，殺人或殺牲以血塗鼓行祭。我有時候就想，泱泱華夏五千年，文明的進程里有多少血肉飛濺啊。