第131章 他從火中走來

  沈連翹的匕首向前頂去，眼神狠厲。

  她不光要殺了皇帝，還要全身而退。此時匆忙之間，未必能讓皇帝死透。若內侍帶著護衛衝進來，她也很難逃走。

  皇帝躺著，聲音有些沙啞。

  「滾出去！」

  隔著內殿外的帳幔，內侍總管微驚之下在殿外垂頭，低聲道：「諾。」

  似乎唯恐皇帝再次動怒，內侍避到殿外去了。

  沈連翹放下心來。

  捅哪裡萬無一失呢？胸口？還是脖子？

  她瞄了幾眼皇帝身上的位置。

  「殺孤者，」皇帝開口道，「以謀逆罪論處！你是和順郡主吧？你我無冤無仇，何必如此。」

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  「無冤無仇？」沈連翹冷笑，「我的父親母親是怎麼死的？是誰在宜陽驛站殺人放火？我與陛下不共戴天，仇深似海。我們民間有句老話，善有善報惡有惡報，我殺了皇帝你，不過是替天行道！」

  皇帝的身體看起來更僵硬，放在被褥下的手臂動了動，臉上的神情卻忽然發狂般扭曲。

  「替天行道？孤是大周天子，天站在孤的這一邊！」

  「不，天站在好人這一邊！」

  沈連翹對準皇帝的胸口，猛然刺下去。

  她用了十分力量，匕首已經刺入皇帝的皮肉，刀刃擦過骨骼，沒進胸口。

  赤紅的血在白色的錦衣上暈染開，卻無法再進一步。

  皇帝一手阻止沈連翹，一手從床上摸出一根玉如意，猛然向沈連翹砸去。

  玉如意砸在沈連翹太陽穴上，巨大的疼痛讓她險些暈厥過去。

  蒙著口鼻的帕子掉落，沈連翹聞到了香粉味道。

  擔心自己再次頭暈，她當機立斷，用匕首劃破手臂。

  手臂上已經有了一道劃痕。那是不久前，被成深秀佩戴的香包險些迷暈時，沈連翹故意劃開的。

  疼痛，是最好的清醒藥劑。

  沈連翹一刻不停，便再次向皇帝刺去。

  皇帝向前幾步，驚慌失措間吸入香粉的他頭暈目眩步履踉蹌。然而皇帝還是竭力喊道：「救命！」

  回應皇帝求救的，是外面嘈雜的喊叫。

  「護駕！晉王要行刺陛下！」

  「護駕！太子殿下謀反！」

  皇帝的臉一瞬間慘白如冰。

  反了！一直被他控制在手心的晉王反了，一直標榜仁義純孝的太子也反了！

  祁安宮一瞬間被圍住，衛尉軍和護衛只顧抵擋外面的叛軍，沒有人前來救駕。

  沈連翹再刺一刀！

  這一刀在後背，皇帝忍痛轉身，抄起几案，對沈連翹迎頭砸去！

  「賤婢！」

  他氣急敗壞大吼道，胸口和後背噴涌而出的鮮血讓皇帝失力摔倒。

  沈連翹頭破血流，同樣摔倒在地。

  皇帝向外爬去，沈連翹抱住了他的腿。

  晉王劉禮站在祁安宮外。

  祁安宮很高，數十級台階之上，是森然而立的宮殿。

  他把衣襟撕掉纏在箭矢上，做了一根火箭。

  斷臂緊緊頂住弓弩，劉禮仔細瞄準著，視線落在祁安宮的牌匾上。

  這世上的牌匾有很多。它們是皇權的象徵，也蘊含某種希望。

  劉禮忽然想起來，金樓開業時牌匾落下，他曾經下意識接住，把沈連翹護在身後。

  那時沈連翹嚇得臉色慘白，輕撫胸口，眼神慌亂。

  其實她不管有多膽大，有多堅強，也是需要男人呵護疼愛的女人。

  如果沒有宜陽驛站的大火就好了。

  如果沒有，他們或許會在年少時相逢。他是楚王府的世子，她是南國良氏嫡女。在窄窄的小橋上他們偶遇，忍不住回眸，問一句姑娘芳名。

  她不會吃那麼多苦頭，他也不會被困在宮中數年，他和她，都會擁有幸福歡快的人生。

  如果沒有那場大火就好了。

  他還會有一個一本正經對他說教，卻把錯事攬到自己身上的堂兄。他的堂兄其實很心軟，會讓他做一個閒散公子。

  如果沒有就好了……

  劉禮的淚水從眼眶中滑落。

  火箭射出去，射入窗欞，也讓劉禮身後的人神情微怔，抬起的大刀收回，再次伸出時，卻又護住了劉禮。

  大梁使節崔敬忠本來是等劉禮把他帶到祁安宮，就要殺死劉禮，再刺殺皇帝的。

  崔敬忠原本是大梁先帝的貼身侍衛，受帝王照拂，忠君愛國。

  可大梁先帝被大周朝廷派去的探子毒殺，死不瞑目。

  崔敬忠一直等到廢帝蕭勢被蕭閒處死，才等到這個報仇的機會。

  但劉禮先動手，這讓崔敬忠瞬間改變了刀劍進攻的方向。

  彼時的敵人，突然成了此時的戰友。

  他不光可以護住劉禮，還能順便攔住想要救皇帝出來的衛尉軍。

  崔敬忠一夫當關，無人能進祁安宮。

  「嘟！嘟嘟！」許多支箭射入祁安宮，宛如一顆顆劃破陰霾的火紅星辰。

  那是火箭。

  一根箭點燃帳幔，帳幔翻卷著，把火焰帶到高處，引燃屋頂。

  騰起的煙霧嗆醒了那些婢女。

  她們迷迷糊糊起身，驚訝崩潰地大叫，不知道該救陛下，還是該逃命。

  「想死的，儘管過來！」

  沈連翹撿起地上掉落的匕首，扎入皇帝小腿中。

  皇帝慘呼一聲，嚇得那些宮婢紛紛逃出去。

  「救命啊！殺人了！」她們跑出祁安宮，大喊道。

  一個男人攔住其中一個宮婢，問道：「皇帝在裡面嗎？」

  那男人的眼神像燃燒著地獄裡的火。

  「陛下在，」那宮婢哭道，「刺客也在。」

  刺客……

  「什麼刺客？」孔佑再問，那宮婢卻逃開了。

  已經沒人能認出他。

  他從佛堂殺到這裡，身上衣衫破爛、遍布傷口。

  他是嗜血的魔鬼，是要殺遍皇帝爪牙，為沈連翹復仇的夜叉。

  「兄長！讓開！」

  又一道火箭擦著他的衣角落在大殿的窗欞上。

  射出箭的，是同樣瘋魔的劉禮。

  衛尉軍和內侍忙作一團。

  要抵擋孔佑的護衛，要攔截劉禮的箭，還要試圖衝進祁安宮，滅火救人。

  只不過宮中近處的水都因為先前撲滅佛堂的火，被用盡了。

  這些紛亂的場景在孔佑心中掠過，而他只有一個念頭：誰是刺客？

  那刺客，是翹翹嗎？

  孔佑抬起頭，看著火勢越來越大的祁安宮。

  他是怕火的。

  火焰燒死了他的父母，給他顛沛流離的童年。

  孔佑仿佛回到了錦安十五年四月十九日的傍晚，他站在驛站外，心裡只有一個念頭。

  如果沖回去，能不能救出父母和阿敬？他應該回去，救出父母和阿敬！

  可他走了，他活下來了。那些魂魄日夜啃噬的，是他的自責，他的罪孽。

  餘生往後，他不要再自責一次。

  孔佑衝進大火，沒入那一片灼人的紅色。

  皇帝的腳剛開始還用力踹著沈連翹，很快他不踹了，只是捂住胸口，痛苦地喘息。

  喘息讓他吸入更多煙塵，在逐漸滾燙的空氣中，一點點絕望。

  終於有人衝進來，皇帝啞著喉嚨正要嘶喊，卻看清楚了對方的臉。

  那是他的侄子，是他迫不得已晉封的太子，劉琅。

  孔佑用棉帕捂住口鼻，低著頭伏身疾步，避過著火的帳幔和屏風，來到皇帝面前。

  驚喜和悲傷的神情竟然能同時出現在一張臉上。

  孔佑跪地，抱起沈連翹。

  她昏迷過去了，手卻緊握匕首。

  孔佑離開時，皇帝拉住了他的衣衫。

  「阿琅，」他喚道，「救我，救孤！孤可以給你……」

  孔佑低下頭，問道：「你可以給我父親母親嗎？可以給我良氏夫婦嗎？可以把當年死在驛站的人，都給我嗎？」

  皇帝咳嗽著，口中吐出大蓬鮮血。

  「你不懂，」絕望中，皇帝笑了起來，「坐擁天下的誘惑，會讓你割捨情誼，如同魔鬼。你不懂，你父親也不懂，所以他活該啊，活該！」

  孔佑向前走去，把皇帝留在被烈火吞噬的祁安宮。

  有不怕死的衛尉軍衝進宮裡要救皇帝，可上天似乎關上了生與死的最後一扇門，再也沒人能夠走出來。

  孔佑抱著生死未知的沈連翹，一步步，走下台階，走向鮮活的人間。

  正在射箭的劉禮突然怔住，他神情變幻地看著孔佑懷裡的女子，忽然如失魂般哀喚一聲，沖了過來。

  「怎麼會？」劉禮扶住沈連翹的胳膊，哭著搖頭，「怎麼會？你怎麼在這裡？是我燒死了你嗎？是我燒死了你啊！」

  「不是。」

  孔佑抬頭，看向在皇后帶領下，趕來的各位朝臣。

  那些朝臣也看著孔佑，神情複雜。

  他們在等孔佑一句交代，他是否像皇后所說，同劉禮一起弒君謀逆呢？

  孔佑抱緊懷中的沈連翹，正色道：「陛下病入膏肓且心中不安，已經自焚，謝罪於天下。」

  皇帝錯了。

  他懂，他也不是父王那樣的人。