第67章 小姐公子終相見

  征北軍大捷！

  勝了！

  報訊的探馬在京城街道掠過，一句話喊完，已經跑了半條街。然而即便是耳聾眼花的老人，也聽明白了他的話。

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  沈連翹猛然轉過頭去，看向報訊的方向。

  探馬已經靠近御街，不見了。

  那是要把軍情匯報給皇帝。

  她下意識抬起手，握住脖頸下的玉墜。

  東家勝了，東家要回來了！

  「湯大人，你聽到了嗎？」

  來不及激動，沈連翹快步向京兆府門口走去。

  她要衛尉軍等待，原本只是想拖延時間。她不信滿朝文武會看著百姓被屠，不信御史們閉目塞聽。若真是孤立無援，就算劫獄，也要救出夫子。

  可沈連翹沒想到，救了他們的，是西北的軍隊，是東家。

  「聽到了，聽到了！」湯瑞應聲，眼中有淚光閃動。

  「勝了？」傳旨的宮中內侍啞聲道。

  「公公，」湯瑞連忙拱手道，「您看。這事情有變，說不定陛下會收回成命。」

  內侍臉上猶豫不決，問道：「那這些人，該如何治罪？」

  「沒有喊冤有罪的道理啊，」湯瑞拖長著聲音，看一眼遠處的衛尉軍，「眼下公公同衛尉軍起了衝突，您看……」

  他們這些做官的，說話都習慣只說半句。

  因為對於聰明人來說，半句也就夠了。

  傳令的內侍眼珠轉了轉，明白眼前對他來說，首要之事是迅速進宮，證明自己沒有假傳聖旨，以此治罪臨陣倒戈的衛尉軍副統領。

  內侍正要爬上馬車，忽然見到遠處人頭攢動，許多人奔跑過來。

  那些人穿著清一色的玄色朝服，官帽上垂下紫色綬帶，無論官職大小，人人面色焦慮。他們是從皇城府衙一路跑過來的，顯然是知道了皇帝要當街斬殺百姓的事。

  「衛尉軍切莫動手！」

  遠遠地，他們便這麼喊道。

  沈連翹踮起腳看過去，見為首的正是丞相成堅和御史中丞魏光嗣。

  他們來了。

  大周，還是有好官的。

  衛尉軍副統領蔡無疾在馬上簡單施禮道：「末將並未動手，末將懷疑公公假傳聖旨，故而未動。」

  「咱家並未假傳聖旨！」內侍啞著嗓子嘶喊。

  「陛下恭儉愛民，豈會下旨誅殺無辜百姓？你的話，等到了陛下面前，再辯吧！」

  成堅揮一揮手，便有人迅速上前，把剛剛爬上馬車的內侍拖下來。

  內侍臉色煞白抖如篩糠，不明白髮生了什麼事。

  「北部的仗打勝了，你聽說了嗎？」成堅看一眼湯瑞，和聲道。

  「下官剛剛聽說。」湯瑞恭敬道。

  他們相視一眼，帶著一切瞭然的神情，一個進宮，一個繼續審案。

  而御史中丞魏光嗣離開前，看著沈連翹，神情震動想要說什麼，卻最終只是把目光從沈連翹臉上移開，看一眼湯瑞。

  「喲，湯大人，今日沒暈啊？」他奚落道。

  湯瑞紅著臉，對魏光嗣草草施禮。

  京兆府的案子繼續審下去，但卻不似之前那樣氣氛凝重了。

  所有人都知道，這案子怎麼判，已不在湯瑞，而在皇宮。

  他們沒有等太久。

  半個時辰後，宮裡有快馬來報，說是內侍假傳聖旨，已經被皇帝杖斃。衛尉軍副統領發覺旨意有詐，賞銀百兩。丞相等朝臣為國盡心，各有封賞。至於關在牢里的夫子等人，因北部大捷，陛下隆恩浩蕩，赦免罪責了。

  夫子的學生們聽到旨意，忍不住跑到街道上，跪地山呼萬歲。

  今日對朝廷的種種憤懣不滿，在這個結果面前，化為烏有。青天朗朗，他們的皇帝勤政愛民，世間少有。

  沈連翹緩緩起身，看著宮城的方向。

  陽光刺目，讓她險些睜不開眼睛。

  這皆大歡喜的結果，恐怕是因為北部大捷以及丞相等人的進諫吧。不管別人怎樣，她不會相信那內侍真的假傳聖旨。

  「別傻站著了。」

  接旨後的湯瑞從沈連翹身邊經過，提醒她道，「你那位夫子，可還等著你呢。」

  夫子已經站不住。

  嚴管家把他扶起來，他整個身子酥軟無力，小腿似纏在一起，邁不出去。

  沈連翹忍不住伸出手，把夫子破爛的衣服勉強拉嚴，遮擋住流血流膿的雙腿。

  夫子的眼睜開，看見沈連翹，露出笑容。

  「連翹，」他道，「你怎麼來了？」

  「我來接夫子回去。」沈連翹道。

  「夫子！」

  「夫子……」許多聲音響起，許多人伸出手，握住夫子的手。站得遠的那些，便只能大禮參拜。

  「你們是……」夫子勉強回憶著，眼睛瞪大，卻因為情緒激動，說不出一句完整的話。

  「我們是您的學生啊。我，賈三兒，家裡賣菜，每天的束脩就是一把菜。」一個粗獷的漢子道。

  「賈三兒你好歹有菜，鄭六我每天就帶兩根柴火，夫子也教我識字了。有時候家裡沒米，夫子還讓我帶饅頭回去。」

  「你們這些窮瘋子，」有個闊氣的男人道，「欺負夫子人好。我每日的束脩可是米麵。」

  夫子點著頭，兩行清淚從眼眶湧出，沿著消瘦的臉頰滴落。

  「你們來背夫子！」沈連翹揮手道，「一個個的，少偷懶！」

  「師妹說的對！」

  許多人湧上來，把夫子穩穩背起來。

  一日為師，終身為父。

  夫子桃李滿天下，何用蹣跚歸家門。

  師母早早迎出來，一個七八歲的孩子跟在師母身後，探頭探腦地看。

  這孩子穿著簇新的錦衣，額頭飽滿面含貴氣，卻又東張西望沒個正形。

  「回來了，那本少爺就走了。」

  見眾人簇擁著安頓好夫子，男孩想靠近卻又停住腳，自言自語著，往外溜。

  「你站住，」沈連翹擋在他面前道，「你叫什麼名字？」

  「你誰呀？」男孩抬起頭，一雙清亮的眼睛打量沈連翹。

  「我是夫子最聰明的學生呀。」沈連翹道。

  「你胡說！」男孩跺腳道，「我才是！」

  兩個人站在院子裡的榆樹下，沈連翹搖著頭，一臉不屑。

  「就你？聰明？我聽說有個人敢炸夫子的灶台，那個人，才算聰明。」

  聽到沈連翹這麼說，男孩頓時得意起來。

  「就是我！」他拍著胸口道，「改天小爺我再給你炸……哎哎，你幹什麼……」

  他歪著頭踮起腳，忍痛瞪著沈連翹，大呼小叫起來。

  沈連翹扯住他的耳朵，手裡用力，搖晃幾下。

  「就你啊？」她笑道，「我可答應師母了，等我見到炸灶台的師弟，一定把他的腿打斷！」

  事情定下來後，魏光嗣假裝腹痛，沒到時辰，便從皇城趕回家。

  他等不及要把今日的事情告訴夫人。

  魏夫人早就聽到了消息，此時再聽魏光嗣把朝堂上的兇險講一遍，緊張得後背濕透。

  「丞相大人英勇睿智啊。」她贊道。

  「是啊，」魏光嗣感嘆道，「皇帝權衡利弊，不得不杖殺內侍，給世人留一個清明之君的名聲。」

  其實無論是丞相還是別的朝臣，都知道內侍是冤枉的。

  無人為內侍喊冤。

  他是這京城風雲詭譎局勢中的犧牲品。

  見夫人情緒穩定下來，魏光嗣才講起他最想說的話。

  「今日我見那姑娘了。」

  他的聲音一瞬間溫和起來，像手裡捧著春天的水。

  他不是第一次見到沈連翹。

  上一次也是在京兆府，他看著眼前的少女，驚訝當年好友的骨肉竟然躲過了大火，長得楚楚動人聰明機敏。

  這一次在京兆府，他驚訝她竟然能召集近百人營救夫子。她固然生得絕色，然而更應該被人注意的，是她不遜於她父親的睿智英勇。

  魏光嗣還記得那個年輕人。

  先太子引薦他們相識，只一面，他們便引為知己。喝醉了酒唱歌，唱出「守志奉道、立身為民」的志向。

  那是一個寧肯捨去權勢，也要換萬民太平的年輕人。

  多年以後，先太子和良氏族長死了，可他們的孩子都長大了。

  長得這麼好，讓人想要大哭一場感謝上蒼。

  「她怎麼樣？」魏夫人問。

  「她很……」魏光嗣在心中努力想著措辭，最後只是道，「她很好，她和世子爺是一起的，他們都很好。」

  「世子爺要回來了。」魏夫人握住魏光嗣的手。

  「今日是快報，」魏光嗣點頭道，「明日才會有詳細的軍情送到。明日，就知道他們何時返程了。」

  雖然這麼說，但魏光嗣總覺得心中惴惴不安。

  好似有什麼事橫亘在暗夜中，像一把刀，隨時會把眼前的好光景擊碎。

  註：漢朝時期到皇宮報軍情的人叫探馬，也就是偵察騎兵。「戍樓三號火，探馬一條塵。」