第44章 壞男人的手段

  孔佑悶哼一聲，緊按地面，手指陷入草叢和泥土的縫隙間。

  他想怎麼死嗎？

  

  他想死在報仇雪恨的快意中，想死在保家衛國的戰場上，想死在子孫繞膝的屋檐下，唯獨不想死在仇人之子的胯下。

  「殺了我，」孔佑道，「你們楊氏合族覆滅，丹書鐵券都救不了。」

  楊秋皓曾因救護皇帝有功，獲賜丹書鐵券。

  丹書鐵券如同免死金牌，這也是楊秋皓能在京兆府對抗審訊的原因。

  皇帝不會立刻殺了他，就算殺，也不會對楊氏斬草除根。

  但楊嘯如果敢殺死孔佑，便是斷掉了楊氏唯一的活路。

  楊嘯的動作果然有些猶豫。

  他的目的，不光是救出父親，還要救他的子女，還要為楊氏洗脫冤屈。

  孔佑繼續道：「我且問你，一個月前楊將軍還在同匈奴在漠北鏖戰，如今不顧戰事逃回京城，置邊境百姓於何地？」

  「百姓？」楊嘯哈哈大笑道，「那不過是皇帝的百姓，是皇帝的邊境！我楊氏為國死戰，換來的是朝廷背信棄義罷了！值嗎？本將軍不光回來，還要送皇帝一份大禮！」

  因為大笑，他壓在孔佑身上的腳鬆了。

  就在此時！

  孔佑手中的沙土猛然揚起，在楊嘯低頭時迅速轉身，撒了他一臉的土。

  楊嘯常在西北荒漠打仗，對於迎面而來的黃沙，幾乎是本能地懼怕。

  他下意識用手阻擋，孔佑已經翻身而起，向遠處跑去。

  「追！」楊嘯大喊道。

  「不用追！」部下提醒他，「那邊是死路。」

  那是孔佑在輿圖上標註的地方。

  ——哨卡，勿近。

  那裡是山崖，原本該是朝廷禁軍的哨卡，可如今空無一人。

  兩個禁軍被楊嘯帶來的反軍殺死，其中一個掛在樹枝上，搖搖欲墜。

  楊嘯提刀而立，指望著看到孔佑走投無路的一幕。

  但孔佑沒有。

  他身穿玄青色祭服的身影並未猶豫，而是直直下墜，瞬間不見了。

  楊嘯衝上前去，低頭細看崖下，那裡並沒有孔佑的影子。

  在距離山崖不足兩丈的地方，有一處凸出崖壁的小路。路徑狹窄，卻能供一人通過。

  看來孔佑熟悉邙山的地形。

  熟悉到清楚每一條路徑的位置。

  事到如今，沒有退路的人變成楊嘯。

  他忽然意識到，自己或許小看了這個在宮外長大的生意人。

  楊嘯今日來，不是一定要孔佑死的。

  雖然並未熟讀兵法，他也知道上兵伐謀的道理。

  最無奈無能的人，才會以為殺人可以解決一切問題。

  他指望讓孔佑屈服，讓他收回對父親的控告，讓皇帝給楊氏一個公道。

  如若不然，他便送皇帝一個大大的禮物。

  但孔佑顯然不會屈服，顯然認定了他的父親是殺害先太子的兇手。

  楊嘯覺得，他被逼到無路可走了。

  「將軍！接下來該怎麼辦？」

  跟隨楊嘯從西北來到這裡的，都是最忠實的部將。

  「圍堵禁軍！」楊嘯下令道，「活捉劉禮孔佑！」

  劉禮是皇帝最偏愛的皇子，孔佑是皇帝不得不護的侄子。

  那便用他們的性命，來同皇帝談條件吧。

  手中的弓弦拉滿時，會有「咯吱咯吱」的雜音。

  那是力量已蓄到最滿，是冰冷的箭鏃想要喋血的渴望。

  劉禮就這麼拉著弓，身子藏在一棵樹後，指向崖側的一處空地。

  孔佑的身影在那裡緩緩出現。

  他果然沒有死！

  劉禮的心頓時狂跳起來。

  像是回到十六年前，他在驛站外，拉滿弓弦。

  耳邊似乎又響起父皇的聲音。

  那個聲音在催促，在焦慮，在蠱惑。

  ——「那不是你的兄長，那是你的前程。射出箭，不要慫，父王幫你瞄準。」

  劉禮的手有些顫抖。

  他一直很聽父王的話，他是一個孝子。

  孝者，順也。

  所以他故意放鬆了邙山的警戒，使得熟悉邙山路徑的楊嘯能夠在此潛伏。

  所以他在祭祖後調離了孔佑的護衛，讓禁軍隨身保護世子。

  所以他在看到示警訊號後，先保護奉常和宗正等幾位官員，把孔佑丟在後面。

  父皇說，楊嘯是一把可以使用的刀。

  用得好了，解決掉孔佑這個麻煩，也解決掉楊家這個麻煩。

  皇帝不是不想立刻殺盡楊氏，而是他們有丹書鐵券在手，朝臣們不敢提，皇族卻不能言而無信。

  楊嘯若動孔佑，便正中皇帝下懷。

  可是……

  孔佑逃出來了。

  陰冷的箭鏃跟隨著孔佑搖搖晃晃的身子，緩慢移動，始終照准他的胸口。

  劉禮的視線，也盯著孔佑的身體。

  他雖然目光堅定，步履不停，但他受了傷。

  有刀傷，也有箭傷。

  能從大將軍楊嘯手中逃脫，當然不是一件容易的事。

  劉禮的箭法很好。

  只要他鬆開手，孔佑便會立刻被殺。

  至於死亡原因，推給楊嘯便是。

  但是……十六年了，孔佑還是擋著自己前程的人嗎？

  不，他已經不是皇太孫，他甚至都不是皇孫，他只是一個皇室旁支的世子罷了。

  這樣的他，自己要再殺一次嗎？

  劉禮緊握弓弦，汗水從他的額頭滴落，沿著臉頰、脖頸，沒入濕漉漉的領口。

  只不過半刻鐘，他已經渾身濕透。

  內心深處有一個力量讓劉禮挪動弓弩，一寸一寸下壓，最終箭簇朝下。

  那是兒時的他與父王對抗的力量，是十六年來，埋藏在他心中的，那一個「不」字。

  「兄長，」劉禮低語道，「欠你的，我還了。」

  孔佑勉力支撐著自己，往前走去。從那條崖壁小路向下，有一條密道，可以直接通往懸崖下面的空地。

  他要儘快找到禁軍，要帶領禁軍抵擋楊嘯。

  楊嘯的目標能是自己，就能是劉禮。

  希望他有足夠的時間，希望嚴君仆能迅速來援。

  孔佑撕開衣袖綁紮傷口，剛剛走出稀疏的叢林，便聽到了劉禮的呼喚。

  「兄長！」

  他從遠處跑來，身後背著弓箭，腰間挎著寶劍，神情緊張而恐懼，一如回到了七歲那年。

  那年春天，當孔佑從著火的驛站逃脫，見到的第一個人，也是劉禮。

  「我沒事。」孔佑安撫他，隨即立刻問道，「你有多少禁軍？」

  「三千。」

  劉禮立刻答道，他扶住孔佑，帶他坐在石頭上休息。

  孔佑沉思片刻。

  按照楊嘯行軍打仗慣用的排兵布陣謀略，有前哨後探，加之一些散出去的哨崗，以及不久前見到的那些兵馬，粗略估計，他該帶了約一萬人。

  三千對一萬，的確有些懸殊。

  孔佑撿起一根樹枝，清理掉地面上的樹葉，淺淺畫出附近的山路和山樑走勢。

  「楊嘯在這裡，這裡，以及這裡，有約一萬人。」

  他沉聲道。

  被捉之後，孔佑便竭力多記些信息。

  「一萬！」劉禮瞬間緊張起來，「禁軍帶的兵器不多，根本無法與他們近戰。」

  「不用近戰，」孔佑道，「可遠攻。」

  「那就更沒有辦法了，」劉禮著急地站起身，「弩弓是管制軍械，即便是禁軍，帶的也只是小巧的單臂弩。」

  單臂弩的射程並不遠，不能跟敵人拉開距離，就無法避免近戰。

  孔佑又在地面畫了一條路，那是一條略寬的路，路的旁邊，他畫了一把弩弓。

  「這裡，」他坦然道，「藏著一百把五矢連弩。」

  劉禮的眼睛瞪大，難以置信地看著孔佑。

  五矢連弩，不似十矢那般笨重，卻又比單臂弩射程遠、威力大。

  劉禮是聰明的人，不問那些弩弓是怎麼來的，為何藏在邙山。

  他扶著孔佑起身，帶禁軍在那條大路兩邊搜尋，果然找到被青草覆蓋的陷阱，裡面藏著五矢連弩。

  「要快。」孔佑道，「天黑之前，把反軍引入峽谷，禁軍藏身於山洞，分而擊之。」

  孔佑把禁軍一分為三，他雖然虛弱地坐著，眼中卻似燃起熊熊烈火。

  排兵、布陣、誘敵、擊殺。

  凡戰者，以正合，以奇勝。

  善守者藏於九地之下，善攻者動於九天之上。

  他善守又善攻，他是運籌帷幄的智者，是決勝千里的將軍，是寸土不讓的王。

  劉禮靜靜看著孔佑謀劃，看那些禁軍眼中露出崇敬的光，看他們出擊必勝，帶著更大的敬意回稟。

  劉禮靜靜地看著，忽然感覺有一種後悔的情緒，啃噬著自己的心。

  或許是自己小看了他。

  十六年帶給孔佑的，不僅僅是背井離鄉的辛苦，還有無法掩蓋光芒的成長。

  那些朝臣錯了。

  孔佑雖未受教於皇室大儒，卻在鄉間集市，在最不起眼的商賈中，學到了難以比擬的智慧。

  劉禮向後退了一步。

  「楊嘯已經是負隅頑抗，」他沉聲道，「我帶著一隊禁軍去抄後路。」

  他不僅僅要抄後路。

  還要把楊嘯殘部趕到孔佑身邊。

  兄長，對不起了。