第42章 春宵過後

  初秋的床原本就不涼，很快便熱乎乎了。

  睡覺要不冷不熱才好，孟閒人的手在女子腰間滑過，試出一個溫度最舒服的，把其餘兩個趕出去。

  「明日再請姑娘過來。」

  那兩個雖然不滿自己的作用是暖床，也只能起身離去。

  留下的這個半露嬌羞，攬住了孟閒人的脖子。

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  血氣方剛少年郎，一夜貪歡壓海棠。

  歡愛過後，女婢疲累睡下，孟閒人只披著一件褻衣起身，閒坐在門欄上。

  院中夜色涼如水，靜看牽牛織女星。

  隨從給他遞上茶水，孟閒人接過來，順口問道：「劉禮那小子，長相如何？」

  以前只是書信來往，他們還未曾見過對方。

  「不及公子萬分之一，」隨從恭維道，「不過今日小的倒是見到了兩位小姐，不知道是誰家的，生得不錯。」

  「看什么小姐？」孟閒人斜靠在門框上，淡淡道，「千里之遙來到這裡，可不是為了談婚論嫁的。」

  隨從垂手稱是，孟閒人抿一口茶道：「散出去的人，都落好腳了？」

  散出去的人，是指他們從蜀郡帶來，專司探聽消息的人。

  知己知彼方能百戰不殆。

  那些人是孟閒人的眼睛，有時候，還能是他的手腳。

  「除了孔佑那裡，」隨從道，「他那裡密不透風，難得很。」

  孟閒人哈哈大笑。

  「這倒不怕，我那妹妹不是在幫他做事嗎？」

  隨從想了想近日打探到的消息，點頭道：「想要小姐幫忙，恐怕得海量的銀子花出去。」

  都說沈連翹是個愛財如命的人。

  孟閒人滿不在乎道：「這些年良氏的金銀花出去不少，還給她一些才在理。」

  江州良氏在大周朝廷的絞殺下死傷過半後，餘下的族人都是孟閒人在管。

  族長已經不在，他是暫時的當家人，又因為他身為南梁皇族的關係，其餘良氏族人得以被庇護。

  南梁，在大周口中，是荒蠻之地，被稱作「南蠻」。

  然而大周朝廷狂妄自大慣了，不知道南梁已經日漸鼎盛，只豢養的兵馬，便有五十萬之巨。

  劉禮是個聰明的，知道要拉攏他這個掌控南梁兵權的人。只是劉禮不知道，良氏如今的當家人，也是他。

  孔佑就比劉禮知道的多些，手握沈連翹這個籌碼，同他談條件。

  然而對孟閒人來說，他只關心誰會成為大周的皇帝。

  助他得到南梁帝位。

  夜色深深，沈連翹還沒有歇。

  她盤算完金樓的帳冊，又幫嚴管家查看其他幾個鋪子的帳冊。

  金樓只是孔佑放在明處的產業，早在三年前，他便已經在京都置辦商鋪田產，交給信任的下人代持管理。

  奇怪的是，產業多而雜，涉及很多行業，卻並不賺錢。

  帳面上的利潤不多，有些甚至在虧損，卻維持著生意做了下去。

  比如，鐵匠鋪、雜貨鋪、刨冰屋這些，讓人完全摸不著頭腦。

  不賺錢這種事，沈連翹是不能忍的。

  聽說東家還沒有睡，她叫上守夜的江流一起，去求見東家。

  孔佑在書房坐著，那裡照例只點燃一盞微弱的燭火。

  「小的就不進去了。」江流幫沈連翹推開門，就隱身到黑暗裡去。

  沈連翹走到書案前，把帳冊攤開。

  燭火靜靜燃燒，因為距離孔佑有些遠，讓他原本清潤的眉目罩上一層金色的柔光。

  「東家，」沈連翹道，「咱們把這些鋪子賣了吧。」

  孔佑抬起頭。

  他的唇色比一般人略深，帶著點令人想要親近的明麗。

  此時他唇角微展，目光從桌案鋪著的輿圖上挪開，對沈連翹道：「咱們家要破落了嗎？需要靠變賣東西買糧了？」

  「不是，」沈連翹解釋道，「這些不掙錢啊。」

  「錢對我來說，」孔佑道，「早就不重要了。」

  富貴人的心思總是難猜。

  沈連翹聳肩道：「那對東家來說，什麼重要？」

  孔佑深深看了沈連翹一眼。

  她站在燭火的光線中，半邊明媚半邊清冷，五分純淨五分狡黠，似乎向前一步，便是無憂無慮的少女；退後一步，便是身陷詭譎的王族。

  孔佑忽然心生不忍。

  找到她，帶她捲入不可測的命運，不知道是不是一件正確的事。

  「沈連翹，」孔佑問道，「你覺得，我是好人嗎？」

  「是！」

  沈連翹不假思索道，回答的速度太快，幾乎是壓著孔佑問題的最後一個字。

  孔佑忍不住笑了。

  在她面前，他總是忍不住會放鬆下來，對她無所隱瞞、知無不言。

  「如果我說，那些店鋪不為賺錢，而為刺探消息呢？」

  「店鋪怎麼刺探消息？」沈連翹問。

  孔佑隨意打開一卷，給她看上面記錄的帳目。

  「江山是什麼？是百姓。百姓活著，就要購買，要交易，就會出現在店鋪里。各行各業，看似各不相關，其實關係重大。今年的種子賣得多，說明墾田多；若鐵器交易出現大的波動，要麼是田地荒蕪，要麼是有人私造軍械。咱們家臨近邊境也有商鋪，那裡的帳冊，甚至能看到匈奴是否有意進攻。你看這個——」

  他的手停在一處酒水交易的位置，溫聲道：「數月前，太傅府採買酒水，說明什麼？」

  這處的進帳倒是賺的，沈連翹搖頭。

  孔佑又取出另一本帳冊，翻了幾頁道：「還租用了幾輛馬車出城。」

  太傅府的馬車自然有很多，這些馬車不方便用，才會去租用。

  「他去做了見不得人的事！」

  沈連翹回答道，她的眼中閃著光芒，那是學到新鮮事的驕傲。

  沈連翹第一次發現，是賺是賠，不能光看帳目是否盈利。

  有些生意看起來虧了，其實大賺特賺。

  孔佑含笑點頭，帶著幾分激賞道：「你很聰明，恰好這車行也是我們的，所以他去了哪裡，我們一清二楚。」

  原來是這樣。

  沈連翹點頭如搗蒜，想了想又道：「所以東家有太傅那麼多的證據。」

  她把帳冊收起來，眼神瞟見孔佑桌案上放著的輿圖，隱約看到邊緣寫著「邙山」二字，上面用毛筆勾畫了好幾處，還寫了很小的字。

  「這個也有大用處嗎？」

  「有，」孔佑道，「生死之用。」

  既然有大用處，沈連翹難免多看幾眼。

  「那可太厲害了，」她笑起來，「別被燒到。」

  沈連翹把快要燃盡的蠟燭從燈盞中取出，另換了一根新的。

  跟著東家久了，她已經發現東家的習慣。

  他痛恨火焰，能不碰，就不會碰，碰了也多半是掐滅。

  「沈掌柜不關我的鋪子了？」孔佑說起玩笑話。

  「不關了，」她抱起帳冊施禮道，「等東家從邙山回來，多教奴家些學問。奴家見了夫子，也好炫耀。」

  夫子若知道這些，指定要誇她。

  夫子一誇她，就要送雞蛋給她吃。

  孔佑看著沈連翹嬌笑的面容，沒有說後面的話。

  其實他不只用那些鋪子刺探消息，他也殺人。

  他那可怕的一面，還是晚些叫她知道吧。

  她其實，是一個心軟善良的姑娘。

  「沈連翹，」見她推開門，孔佑忽然想起了什麼道，「你的玉獅子，可以騎了。」

  沈連翹的玉獅子，是那匹西域馬。

  那匹馬悍烈難馴，自從把沈連翹摔下來，就被孔佑養著了。

  如今說可以騎了，必然是已經馴服。

  沈連翹開心得差點丟掉帳本跑出去。

  「等我回來再騎，」孔佑囑咐道，「它不認識你。」

  沈連翹立刻想起那匹馬瘋跑的樣子，只能乖乖點頭道：「那便等東家回來啦！」

  孔佑看著她走出書房，走到外面去。

  月光似乎追逐著她的腳步，她走到哪裡，哪裡便明亮幾分。

  第二日天還未亮，孔佑便離開家，前往城門口，同宗正府和太常寺的人匯合，前往邙山拜祭先祖了。

  沈連翹用過早飯，先去金樓轉了一圈。

  金樓今日的生意照常很好，但她總覺得心中忐忑。

  她以為是屋內人太多，太悶，於是走到外面去。

  但是站在外面，仍然覺得心神不寧，於是沈連翹回了一趟家，給娘送去一吊錢。沈大河換了一套新衣服，一副吊兒郎當的樣子，沈連翹忍不住跟他吵了一架。

  這之後她買了一個羊腿，給夫子送去。

  夫子在講學，師娘的病已經好了，見到連翹，跟她說了很多貼心話。

  一轉眼便到正午，沈連翹回府吃飯。

  江流跟著孔佑去邙山了，嚴管家在吃茶，神態仍然很悠閒。可沈連翹發現，他喝茶的頻率很快，而且好幾次不小心燙到嘴。

  這是心裡有事，跟自己一樣。

  同嚴管家一起用過午飯，沈連翹正要離開，忽然聽到有喧鬧聲傳來。

  是一匹衝進孔家的馬。

  馬臀被匕首刺中，赤紅的馬血從外面一直流進宅院，直到嚴管家飛跑過去牽住那匹馬，安撫著，才讓馬停下來。

  「出什麼事了？」嚴管家的聲音透著緊張驚駭。

  那是孔佑的馬。