三 殺人兇手

  當天夜裡，李蓮花吃過晚飯以後，面對四個女人穿過的那件嫁衣，委實有些毛骨悚然。

  四個女人，都已死了，有些還死了很久了。

  足足過了一炷香時間，他才慢吞吞地開始穿那身衣服，又足足花費了一頓飯時間，他才把那套花樣繁複的衣服穿在了身上。而後他沉吟了一下，推開窗戶，在房裡坐了一會兒，喝了杯茶，然後往雜貨屋鏡石那邊走去。

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  時間並不太晚，在客房門外埋伏著四個衙役，但他明明聽見了衙役們拔了蓮蓬嚼鮮的聲音，以及啃著雞爪偷偷咒罵的聲音，還有拍打蚊子的聲音。雜貨屋那邊也埋伏了幾個衙役，等他慢吞吞走到鏡石旁邊，只聽到一陣陣嗷——嗷——嚇了他一跳，半晌才領會那是鼾聲，不禁嘆了口氣。

  走到鏡石之旁，他對著鏡面里的人看了一陣。鏡中只見寶藍色嫁衣光彩閃爍，鏡中人若是個女子，倒也華麗，但李蓮花只覺鏡里站的是人妖，遠遠不及他平日英俊瀟灑。左看右看，不見兇手的影子，他打了個哈欠，本想在地上坐坐，卻發現裙身太窄根本坐不下去，只得繞著兩間房屋轉了幾圈。那幾個衙役躺倒在地，稀里呼嚕地睡覺，李蓮花從他們身上跨過兩次，心裡很是抱歉。

  郭禍躲在鏡石之後，睜大眼睛看著李蓮花穿著那身嫁衣在兩間房屋之間繞來繞去，心裡大惑不解：要說他在誘敵，未免太過悠閒；要說他並不是在誘敵，那他又在做什麼？正當他迷惑之際，突有所覺，猛然回頭，只見身後不遠處，樹後蓮池之上，一張毛髮亂飛、黑漆漆的臉正在搖晃，一雙空蕩蕩的眼眶正陰森森地看著他——那眼眶竟是空的，裡面什麼也沒有。郭禍見了突然出現在身後的這一張臉，喉頭咯咯作響，全身冰涼。他本想喊出聲來，卻突地發現自己什麼也喊不出來，他本以為世上絕無鬼怪這等東西，眼前卻活生生地出現了個活鬼！

  在他全身僵硬的時候，那張臉慢慢地往遠處移開了。郭禍仍然全身僵硬，眼睛直勾勾地瞪著那張鬼臉，直到那張臉移開到了兩丈之外，他才驀然發現——那其實並不是一個鬼！那是一個人，背著一個袋子，那袋子裡不知裝著什麼東西，露出一蓬毛髮和兩個類似眼窩的窟窿！那人其實背對著他，他背後背著的那袋東西就正對著郭禍的臉，把他嚇了個半死，而那人之所以會無聲無息地靠近又離開，是因為那人坐在木盆里。江南水鄉，兒童多乘木盆穿梭於蓮池之間，採摘蓮子香菱，那人就坐在這麼一個木盆里。採蓮池本有溪流灌入，潛流之中不生蓮藕，木盆被潛流推動，以至於移動無聲無息。

  這人是誰？郭禍心神稍定，咽喉仍舊咯咯作響，發不出絲毫聲音，受驚過度，身上也做不出任何動作，眼睜睜看著那木盆緩緩漂遠了些，在兩間雜貨房中間的那條小路盡頭停了下來。那個人佝僂著背，背著那袋東西，動作似是十分遲鈍地走了過來。郭禍心中大疑：這人的行動很是眼熟，難道是……

  只見那人走到了鏡石之前，似乎是往鏡子上貼了什麼東西，然後退到鏡石旁邊樹叢之中躲了起來。李蓮花恰巧這個時候從房子中間繞了回來，咦了一聲，他走到鏡子前面看東西，「晶之時……」

  郭禍恍然大悟，那人在鏡子上貼了那張怪字條，看來的確從幾十年前，這人就做過這種事，殺害郭家幾代女子的兇手，看來的確是他！可是——又怎麼可能？怎麼會呢？他怎麼可能做出這種事？毫無道理啊……

  突然，呵呵一陣低沉的怪叫聲響起，那躲藏在樹叢里的怪人突然沖了出來，把背後那東西從包裹里拔了出來，帶著怪異恐怖的笑聲，舉著那東西沖向李蓮花，「呵呵呵……他死了……他死了……你永遠不能和他飛！永遠不能和他飛！」

  郭禍大吃一驚——那人手裡舉著的東西，赫然是一個骷髏頭！那東西竟不是「好似」有一蓬亂發和兩個眼窩，它卻真的是一個骷髏頭！有骷髏就有死人，這個死人是誰？它怎麼會出現在他手裡？

  李蓮花顯然被嚇得魂飛魄散，哎呀一聲掉頭就跑。從這裡要回主房，有兩條道：一條是繞過兩間房屋，穿過鏡石旁邊的樹叢小道，再途經花園回到主房；另一條是穿過兩間雜貨屋，徑直從後門奔進廚房，然後穿過小徑，回到主房。

  李蓮花想也沒想徑直奔向雜貨屋，顯然奔向廚房要比繞道花園快得多，而且這怪物就是從樹叢里跳出來的，誰知道花叢草叢裡還有沒有它的同夥？郭禍這時終於緩過勁來，從鏡石之後爬了出來，正要喊叫，突然看到了一件讓他全身再度僵硬冰涼的事——

  李蓮花從第一間雜貨屋的正門奔了進去，邁過第一間房屋的後門門檻的時候絆到了裙擺，他往前跌倒，雙手本能地要去撐地，這兩間房屋之間的道路卻是往下傾斜的，李蓮花左手撐住了地面，右手卻沒有撐住，失衡之下，砰的一聲，頸項扣在第二間雜貨屋的門檻上，摔倒在地，接著順著傾斜的小路滾進蓮池，隨即不動了。

  郭禍全身發冷——他好像看見了好幾個女子跌倒的身影，包括他的妻子蒲蘇蘇……她們一個接一個在這門檻之間摔倒、受傷，然後滾進蓮池溺水而死，而兇手——竟是這個拿著骷髏頭將她們趕向陷阱的人！

  他突然能發出聲音了，驚天霹靂地大喊了一聲：「來人啊！快救他！快點救他！」隨著一聲大叫，他渾身氣力似都恢復，縱身而起，一把抓住了仍在揮舞那個骷髏頭的人。在他鐵臂之下，那人猶如一隻小雞，應手被擒。郭禍不可置信地看著他，這樣的人……怎麼可能想得出這種事？怎麼做得出這種事？

  這個被他一把抓住的人，竟是他痴呆的叔公郭坤！

  難道潛藏在他家中五十幾年的殺人惡魔，就是他這個出生時即是痴呆的叔公郭坤嗎？樹叢後在睡覺的衙役被驚醒，一陣驚叫混亂之後將郭坤牢牢縛住，有人到池邊想把李蓮花撈起來，但那身嫁衣卻有三十來斤重，加上李蓮花的體重，一兩個人撈不起來，即使池水並不深，卻極可能淹死了他。

  王黑狗和郭大福聞訊匆匆趕到，王黑狗大喜過望，郭大福卻是滿腹疑惑。郭禍等衙役抓住了郭坤，一把把池中李蓮花撈起，只見他全身無傷，雙眼緊閉，卻不醒來。

  「看來殺死郭家四個女子的兇手，就是郭坤！」王黑狗大出意料之外後，喜上眉梢，「本官破獲五十多年陳案，當真是還民以公正的清官啊！」

  郭大福呆呆地看著郭坤，仍然不敢相信這個到了七十歲仍舊神志不清的人會是兇手，但他卻被抓了個現行。

  一群衙役在老邁瘦小的郭坤身上扣了七八條鐵鏈，壓得他彎下腰去。他突然大哭起來，抓著郭大福的褲子，一副受了委屈的模樣。王黑狗大怒，撩起官袍踢了郭坤一下，「殺人不眨眼，竟還敢哭哭啼啼，給本官掌嘴！」

  「是！」有個衙役立刻走上前去，啪地給了郭坤一個耳光。

  「我說……王大人，未經升堂審案，私設刑罰，毆打犯人是犯法的喲……」有人悠悠地道，「何況……其實郭坤並不算元兇。」

  王黑狗嚇了一跳，左右一看，「誰？」突然醒悟是誰在說話，大怒道：「李蓮花！虧本官為你擔憂，你竟敢裝死恐嚇本官？來人啊——」

  李蓮花慢吞吞地從地上坐了起來，池水從他衣襟上流了一地，他卻微笑得愉快得很，「大人難道不想知道郭坤手裡那個骷髏……究竟是誰嗎？」

  王黑狗滯了一滯，「這個……這個……」他瞪起眼睛，「你知道？你竟敢戲弄本官！來人啊——」

  李蓮花縮了縮脖子，「豈敢，豈敢。」

  這回王黑狗學聰明了，冷笑道：「本官還真看不出你不敢。」

  李蓮花又微笑道：「過獎，過獎。」把王黑狗氣得七竅生煙，郭大福聽得目瞪口呆。

  李蓮花端正坐好，有些惋惜地看著被池水和泥漿弄髒的衣服，對著目瞪口呆看著他的眾人非常溫和地微笑，好似他一貫如此品行端正，「其實從一開始姜婆婆給我說郭家三代夫人墜池而死的故事的時候，我就知道兇手可能是郭坤。」他指了指郭坤，「採蓮池池水有深有淺，但在客房之下淺水之中溺死，未免有些奇怪，何況死者之中有人是漁家姑娘。若不是溺水而死，那便有兩種可能：其一是她意外溺死之前受了傷，以至於無法掙扎；其二是她是被人所殺，假裝溺死在水裡。接連幾人都是這般死法，我和常人一樣都會想到是不是有人謀害？」他微笑道，「只不過大家或者都會對『連續五十幾年』和『命案發生的時間相隔二十幾年』感到疑惑，覺得不可能有人埋伏郭家五十幾年，只為殺這幾個不相干的女人，所以便又想到意外，可是我卻以為……」他緩緩地道，「我卻以為這事如果是有人謀害，兇手是誰再清楚不過——那就是在採蓮莊中住了超過五十幾年的人，那是誰？姜婆婆？不，五十三年前，她伺候郭大福祖父的時候只有十三歲，還是個小姑娘，之後嫁與姜伯，她要是夜裡出門，姜家老小豈能一無所知？那麼還有誰呢？除了姜婆婆，在五十幾年前便住在採蓮莊內的人，能自由走動不管做什麼大家都不會覺得奇怪的人，還有一個，叫作郭坤。」

  郭大福失聲道：「可是坤叔他天生痴呆，怎會做出這種事？」

  李蓮花微微一笑，「他自己不明白自己在做什麼，我說他不是元兇，因為這殺人之事開始不是他做的，他也許是偶然看見了，便模仿著玩罷了。」

  王黑狗全身一震，「模仿？」

  郭禍和郭大福面面相覷，「模仿？什麼意思？」

  「意思就是說……」李蓮花慢慢地道，「第一個死的女人，並不是郭坤殺死的，他只不過是看見了殺人的過程，以後一旦看見有那樣的情形，他就模仿兇手的行為，把此事當作遊戲。」他一字一字道，「這誘發他行兇的『情形』，只怕便是嫁衣——郭家家傳嫁衣價值連城，瑰麗至極，每個女子想必都很喜愛，偶爾夜深穿上嫁衣，偷偷自鏡石之前對鏡自賞，想必這種事，郭家的幾個媳婦，包括侍女們都做過。而郭坤看見過穿著嫁衣的女人被殺，所以一旦有女子穿上嫁衣，來到鏡石之前，他便模仿元兇的方法，將她們追趕到雜貨房裡，讓她們絆倒在門檻之間，然後摔入蓮池溺水而死。」

  「門檻？」郭大福駭然看著那相距一人距離的門檻，「這門檻又如何了？」

  李蓮花提了提那濕淋淋的嫁衣的裙擺，「這裙子很窄。」

  郭大福和郭禍都點了點頭，李蓮花指了指門檻，「這兩個門檻卻比莊裡任何一個門檻都高，前後門檻高低至少差了一寸。」

  王黑狗遣人一查一量，果真如此。李蓮花繼續道：「我剛才跑進屋裡的時候已經估計到門檻很高，卻仍舊沒有跨得過去，前門的門檻給了我錯覺，似乎後門的門檻也剛好能跨得過去，後門的門檻卻比前門高了一寸。若只是門檻高了一寸，或者踉蹌一下，步子本就邁得很大的人也可以順利過去，但是——」他拉直了裙角，「這裙子非常窄，裙擺下有鈴鐺銀鏈，一旦奔跑的腳步抬得太高，不絆倒在門檻之上，也會被裙擺和銀鏈絆倒，一樣會摔倒在這門檻之間。」

  郭大福毛骨悚然——如此——如此高門檻和窄裙就如殺人兇器，是兇手殺人的工具！

  「這兩個門檻相距只有這麼點距離，如果一個女子在此跌倒，如果她個子矮些，額頭就會撞在對門門檻上，如果她像翠兒那樣個子高些，脖子就會撞在門檻上——而這件嫁衣織錦厚實，又窄得出奇，無論是怎樣跌法，她都不可能蜷縮起來，只能筆直往前倒；加上這些金銀之物沉重至極，弱質女子怎可能在跌倒的剎那之間撐起二十六斤重的衣裳？她的體重、二十六斤重的嫁衣，以及摔倒的勢頭，這些力氣一起撞在對門門檻上——」李蓮花嘆了口氣，「就算沒有腦袋開花，但是撞得昏死過去，或者頸骨折斷什麼的，都很正常。還記得翠兒死時跌落的那個掛花和她下巴上的傷痕嗎？她摔倒的時候約莫胸前掛花飛了起來，摔下去的時候下巴磕在門檻上，竟把掛花銀鏈給磕斷了，所以掛花沿小路掉進水池，被姜婆婆撿到。」

  頓了一頓，他緩緩地道：「至於人……這條路太斜了，摔倒的人會沿著小路滾進蓮池裡，如果本就受了重傷，身上穿了這二十幾斤重的衣服，浸在水裡，當然會溺死。」

  王黑狗皺眉仔細地聽，喃喃地道：「不對啊，可是屍身為何在客房窗下發現？它怎會從這裡跑到客房去？」

  李蓮花指指蓮池中空出的天然通道，「十里採蓮池並非死水，這水裡有潛流，人摔進水裡以後被潛流慢慢推走，最後推到客房窗下。那裡水流緩慢，蓮花盛開，阻住了屍體，郭坤就是借著潛流來來往往，採蓮莊的人想必都很熟悉。」

  微略停了一下，他看著從郭坤背包里拿出來的那個骷髏頭，嘆了口氣，「當然還有一種可能，她們溺死以後，郭坤模仿元兇抓著屍體，利用潛流帶回客房窗戶下面。」

  「就算郭坤是個痴呆，你又怎麼知道他是在模仿兇手殺人，說不定是他偶然嚇死了第一個穿著嫁衣的女人，以後就依樣畫葫蘆，凡是穿著這身衣服的女人他都這般嚇她。」王黑狗身為知縣，雖然昏庸懶惰，卻並不是傻子。

  李蓮花指著鏡石上那張字條，「晶之時，境石立立方；嫁衣，立身覓不散。」他嘆了口氣，「這字條……」

  郭大福終於忍不住道：「寫的是什麼？」

  李蓮花突然對他露齒一笑，「這是約女人的情書，你不知道嗎？」

  郭大福被他瞬息萬變的表情弄得一愣，「什、什麼……情書？」

  李蓮花站起來把鏡石那字條扯了下來，悠悠瞧了幾眼，「這寫的什麼，你們當真沒有看出來？」

  郭禍搖了搖頭，王黑狗和郭大福滿腹狐疑，眾衙役從後面擠上，目光炯炯地都盯著那張字條。

  「這個『晶』字，雖然寫得很端正，但是若是寫得稍微潦草一點，寫成這樣。」李蓮花從地上拾起一塊石頭，在路邊泥地劃了幾個字，「這樣，豈不是比『晶之時』有意思得多？」

  眾人凝目望去，只見李蓮花寫的是「月明之時」四個字，王黑狗恍然大悟，又迷惑不解，「這……這……」

  李蓮花道：「假設郭坤不過在模仿誰某天夜裡的行動，這張字條自然是他抄的，而他沒有看懂原先字條里寫的什麼，抄的時候抄錯了許多，成就了這一張怪字條。」

  郭大福連連點頭，「照此說來，這個『境石』定是他抄錯了，原來肯定是『鏡石』。」

  郭禍呆呆地看著那張字條，苦苦思索，「鏡石立立方，鏡石立立方……」

  李蓮花咳嗽了一聲，「既然開頭是『月明之時』四個字，不妨也假設這後面也應是四個字，『立立方』三個字，『立方』二字疊起來相連，很像一個字……」

  王黑狗失聲道：「旁！」

  李蓮花點了點頭，「如果『立方』二字本是『旁』，這句話就是『鏡石立旁』，就有些意思了，而『立』字若是寫得草些，豈不也很像『之』字？若是『鏡石之旁』，就更有道理些。」

  王黑狗一跺腳，「月明之時，鏡石之旁，果然是有人約人到此，有理，有理。那『嫁衣』二字更加明顯，字條定與女子有關。」

  李蓮花微微一笑，「既然『立』字很可能是『之』字，那麼『嫁衣，立身覓不散』七個字很可能就是『嫁衣之身，覓不散。』」

  郭大福反覆念道：「月明之時、鏡石之旁、嫁衣之身、覓不散……不對，按道理這最後也應是四字才是。」

  李蓮花拿石頭在地上寫了一個大大的「覓」字，隨後緩緩在「覓」字中間畫了一條線，「這很簡單……」

  郭大福見他一畫，全身一震，大叫一聲：「不見不散！」

  眾人目光齊齊聚在那個被一分為二的「覓」字上，那張怪字條已是清清楚楚：月明之時，鏡石之旁；嫁衣之身，不見不散。

  李蓮花慢吞吞地道：「這是一個男人約一個女人夜裡出來見面的情書……」這十六字自不是郭坤寫得出來的，王黑狗看了好一陣子，頹然道：「那殺死第一個女子的兇手是誰？」

  李蓮花也頹然嘆了口氣，「我怎麼知道？」

  王黑狗尚未聽入他在說什麼，自己又喃喃地道：「被郭坤拿出來的那個骷髏頭又是誰的——不對啊！」他突然失聲道，「如果郭坤在模仿兇手殺人，那就是說在五十幾年前，那兇手手中已有一個人頭？那豈不是另有一起兇殺隱案，至今無人知曉？」

  李蓮花很抱歉地看著他，「我不知……」他一個「道」字還沒說出來，王黑狗一把抓住他胸前衣裳，咬牙切齒地道：「本官不管你是知道還是不知道，三日之內，你若不知，大刑伺候！」

  李蓮花心驚膽戰，連連搖手，「我不……」

  王黑狗大怒，「來人啊——上夾棍！」

  衙役一聲吆喝，「得令！啟稟大人，夾棍還在衙門裡。」

  王黑狗跳了起來，「給我掌嘴！」

  郭禍大怒，一把將王黑狗抓住，「你這狗官！我只聽過有人逼婚，還沒見過有人逼破案，你再敢對李先生胡來，我廢了你！」

  郭大福叫苦連天，直呼「大膽」。郭禍放開王黑狗，重重地哼了一聲，「師父平生最討厭你這等魚肉百姓的狗官！」

  李蓮花奇怪地看了他一眼，「王大人……」

  王黑狗對郭禍將他擒住之舉大為光火，厲聲指著郭大福，「若是三日之內不能找出兇手，本官定要將你們統統關入大牢，統統大刑伺候！」

  郭大福嚇得臉色蒼白，「這……這……」

  郭禍大怒，一把提起王黑狗。郭大福魂飛魄散，撲通一聲對著王黑狗和兒子跪下，一迭聲喝止，場面亂成一團。採蓮莊中人聽說要被全部關進大牢，有些女子便號啕大哭，有些人磕頭求饒，有道是雞飛鴨毛起，人仰狗聲吠，便是這般模樣。

  李蓮花嘆了口氣，「那個……那個……若是郭大公子肯幫我做件事，說不定三天之內可以……」

  眾人頓時眼睛一亮。郭禍遲疑了一下，放下王黑狗，「當然可以！」

  李蓮花用景仰英雄的目光看著他，慢吞吞地道：「既然郭坤所作所為很可能都是模仿而來，他又得到這個骷髏頭，想必知道藏屍的地點。他若知道藏屍的地點，說不定他也曾看見此人被殺的過程，那麼如果讓他看見當年此人，說不定郭坤便會重演他所看過的事，所以……」他用極其歉然的表情看著郭禍，「委屈郭大公子扮一次郭老夫人，我扮演這個骷髏頭……」

  郭禍本是連連點頭，突然大叫一聲：「讓我扮奶奶？」

  李蓮花極其溫和文雅地點了點頭，「郭大公子武功高強，和郭大公子一道，即使遇到危難，想必也能逢凶化吉。」

  郭禍卻呆呆地看著他，心裡只想只要李先生有求，我自當全力以赴，只是他的法子也忒奇怪了……在眾人疑惑不解的目光之中，李蓮花很愉快地道：「給我三天時間，三日之後，月明之時，鏡石之旁，不見不散。」眾人聽了他這句話，卻都是一陣寒意自背後冒了出來，就似這鏡石之旁必定有鬼一般。