潮濕的吻

  大明宮的夜靜得厲害。

  沒有了歌舞酒宴、絲竹管弦，沉沉的暮色從窗外壓進來，似乎點多少根蠟燭，都是暗的。

  皇帝抬眼看著面前的女人，沒有回答她的問題，只是問道：「皇后如今，能夠自由進出立政殿了？」

  皇后的神色頓時僵硬，她嘴唇顫抖，道：「臣妾只是擔心聖上，想來看看。」

  「是璟兒把你放出來的吧。」皇帝搖頭，坐直身子，「朕讓賢妃管理六宮，讓長公主穩住宗室，讓太子妃去勸誡裴氏，降了白泛兮的職位，讓李璟統率禁軍。他孝順，捨不得關你。賢妃大約也心軟，沒有攔著你。」

  

  又有誰，會去攔一個剛剛死了兒子的婦人呢。

  皇后搖頭，為李璟說話：「是太子要闖宮時，臣妾自己衝出去的。臣妾有錯，請聖上責罰。」

  她垂下頭，髮髻上只插著一根玉簪，素雅簡單，露出許多白髮。皇帝臉上剛硬的線條鬆弛了些，像拉直又放鬆的弦。

  「皇后是朕的嫡妻，是天下人的母親，」他嚴肅道，「朕的其餘孩子，也都是你的孩子。」

  皇后面容悲傷，點了點頭。

  皇帝慢慢抬起腿，坐回榻上。他的動作很慢，每一個關節，都需要集中力量，才能活動。

  坐穩身子，皇帝背靠引枕，調整氣息，才緩緩說話。

  「你是裴氏女，你們裴家的書庫很大，應該也讀過不少史書。你知道扶蘇死後，胡亥是如何被權臣和後宮操縱的嗎？你知道外戚王莽是如何逼迫太皇太后王政君交出傳國玉璽、篡位為帝的嗎？冊立李璟？」他的眼睛有些紅，搖頭道，「你是不想讓他活了。」

  能夠穩坐皇位的人，從來不是僅靠嫡子身份而已。

  「臣妾……」皇后喃喃反駁，卻被皇帝眼中的冷厲氣息，震懾得張口結舌，說不出話來。

  「你回去吧，」皇帝道，「朕好些了，明日無需誰監國輔政，朕自己上朝。」

  他有太久沒有親理朝政，如今再不能怠惰。就算熬幹了自己，也要穩住局勢。

  「可聖上您的身體，還……」皇后眼泛淚光，面露關切。

  「朕死不了。」皇帝打斷皇后的話，「你有閒心管朕，不如多去興慶宮，陪陪太后。」

  皇帝掛念太后是假，憐憫皇后是真。有這句話，皇后雖無權柄，但是可以自由走動了。

  說完這些，皇帝仰起頭閉上眼，只覺得今日過得很慢、很痛、很折磨。

  但他是皇帝，他不能倒。

  明日他會坐在早朝那張御案後，平息流言、安撫朝臣、穩定民心、治理國家。

  這濃濃的夜色，會結束的。

  一盞燈，從國公府外院來，照亮一片片方磚地面。

  提燈的人腳蹬一雙黑靴，靴底尚有一滴沒有擦乾淨的血。他的衣袍是黑色的，邊角用銀線繡出一條條箭矢的形狀，在燈光下，那些細紋飄動如流星閃爍。

  他身後跟著一位老婦。

  老婦走得有些慢，時不時需要提著氣力，快走幾步，才能趕上前面的人。

  雖然也有些著急，但是很明顯，葉將軍更急些。

  葉長庚提燈照亮一寸寸地面，也照亮庭前的樹、垂花門邊的水缸，照亮道旁尚未化完的積雪，最後在廊下遲疑了一下。

  看到他的婢女已經怔了怔，驚訝又歡喜地轉身，跑著進屋稟報。

  聲音傳出來，那道身影也走出來。

  裴茉站在屋門口，急急的步伐停頓了一下，臉上情不自禁化開笑容，又有些拘束般，道：「將軍回來了。」

  她的面容如同溫煦的風，讓人心頭一暖。

  夜色遮掩了葉長庚眼中璀璨的光芒，他微微點頭，有些疏離道：「嗯，我把她帶回來了。」

  他說著轉身，身後的老婦上前幾步，便要下跪。

  「小姐——」

  「奶娘！」裴茉從台階上跑下來，一頭鑽進奶娘懷裡，抱住了她。

  「你怎麼……」她難以置信地問。

  裴茉知道奶娘被太子妃抓去了東宮，太子妃以奶娘性命要挾，讓裴茉好好配合。

  這是裴茉最關心，最惦念的人。

  沒想到東宮一場大劫後，她還能再見到奶娘。

  「是葉將軍從要處置的奴僕中，把我找出來，帶回來的。」奶娘道，「沒想到老奴這個卑賤的婆子，也要勞動葉將軍這麼辛苦。」

  東宮上下僕役護衛，盡數被抓。

  牽涉到闖宮謀逆的，自然是處死。一些知情不報的奴婢，會被發配北疆服苦役。

  奶娘能活著回來，全靠葉長庚記著這件事，並且親自去找。

  裴茉感激地看向葉長庚，道：「多謝，多謝將軍。」

  「有飯菜嗎？」葉長庚只是淡淡道，「我已經見過母親，她那裡用過飯了。」

  葉夫人為了讓兒子兒媳團聚，故意沒有給葉長庚留飯。

  「有，有的。」裴茉道，「就在偏廳。」

  裴茉不知道葉長庚會不會回來，但她備著飯菜，熱了兩次後，索性又做了新的。

  葉長庚轉身到偏廳去，囑咐她：「你們久未相見，不必陪著我了。」

  她們的確許久未見，有許多話要說。

  奶娘一直忍不住落淚。

  聽裴茉說起在劍南道生病的事，她哭著道：「老天爺啊！怎麼能讓我們小姐這麼慘。隻身在外，染上重病。」

  聽裴茉說起葉長庚照顧她，奶娘就又含著淚念：「老天爺啊！老奴要給你磕頭，感謝您給小姐一門好姻緣啊。」

  裴茉讓她不要哭，她便起身為裴茉梳頭，說起裴氏的事。

  自從裴衍被抓，裴家如大廈傾倒，留下一片狼藉。

  自上至下，牽連出一大堆裴氏官員。眼下除了裴茉的父親還沒有被抓，已經沒有幾個裴家人，能在朝為官了。

  「絳州怎麼樣？」裴茉心事重重，問起祖宅。

  「族長一病不起，死了，」奶娘道，「先帝送的匾，也摘掉了。以前住在族裡白吃白喝的那些讀書人，也都嚇得連夜跑了。」

  奶娘唏噓一聲，為裴茉換上入睡穿的衣服。

  「幸虧小姐還好好的，幸虧姑爺他是個大好人。老天爺保佑姑爺，升官發財活百歲，添子添女添福報。」

  葉長庚走到門外，正巧聽到這一句。

  他推門進去，奶娘連忙施禮，帶著婢女退下。

  屋內放著浴桶，用寬大的毯子蒙著，保持溫度。

  「舟車勞頓，」裴茉道，「我備了浴湯。」

  葉長庚的確很想洗洗，他伸手解開腰帶，裴茉嚇得臉色發紅，轉過臉去。

  他們已經有夫妻之實，她卻始終這麼害羞。

  「嘩」地一聲，葉長庚入水，裴茉才小心地躲到帘子後，同他繼續說話。

  「將軍把奶娘帶回來，無礙吧？」

  那些御史，可是風聞奏事的。

  「無礙。」葉長庚的聲音穿過水汽，似有些沙啞。

  「楚王殿下的身體還好嗎？聽說去皇陵了。」

  「還好。」葉長庚蹙眉，淡淡道。

  「將軍洗好了嗎？」裴茉等了一會兒，沒有人應聲。

  她勾頭看了一眼，不太放心，慢慢走過去。

  水汽氤氳。

  大唐劍南道節度使浸沒在水中，露出寬闊結實的肩膀。他的脖頸靠在浴桶邊沿，漆黑的頭髮披散，額帶鬆了，軟軟地搭在臉頰旁，讓人注意到他線條清晰的鼻樑、深邃的眼窩和長長的睫毛。

  或許因為泡在熱湯中，他的嘴唇有些紅。

  他平穩地呼吸著，露出疲憊後的鬆弛感。

  是……睡著了嗎？

  睡在浴桶里？

  裴茉看得呆了。

  她慢慢靠近，小心翼翼地低頭，不知道是該喚醒他，還是再等等。

  可這個時候，葉長庚突然睜開眼睛。

  而她的臉頰，與他咫尺之遙。

  他們僵持了一瞬間，誰都沒有退，誰都沒有躲。

  「裴茉。」葉長庚的手從水中伸出來，灑落一串熱騰騰的水珠，攬住了妻子的頭。

  「閉眼。」

  他命令道，火熱的唇吻上驚慌失措的裴茉。

  ……