太子人選

  「你們家的馬車……」白羨魚苦思冥想，道，「很寬闊。」

  「還好，」葉柔道，「按國公府的制式做的，沒有僭越。」

  根據身份地位不同，馬車的規格有嚴格要求。經歷過往種種，葉柔已經很謹慎。

  儘管被誤會了話里的意思，但白羨魚也因此靈光乍現，道：「前面都是小商販，道路狹窄，會堵住的。」

  葉柔微怔抬頭，發現不知道從什麼時候起，他們已經拐進一條不算寬闊的坊街了。

  道路兩邊種著矮矮的槐樹，每棵樹上都掛著三兩個燈籠。燈籠像紅柿，透著年節的喜慶氣氛。

  燈下是趁著近日沒有宵禁，偷摸出來做生意的小商販。

  賣什麼的都有。

  古董字畫、書冊擺件，還有些稀奇古怪的小玩具。小販趁著沒人詢問，端起碗扒拉兩口飯。他的妻子擺弄著貨物，羞於張羅生意，等著丈夫吃完飯，把碗端回去，伺候公婆，打理家務。

  今日長安城的血雨腥風已經結束了，而普通老百姓，有自己的小日子。

  

  這日子裡沒有鐘鳴鼎食、綾羅綢緞，卻安靜祥和，充滿煙火氣息。

  馬車果然被擋住，寸步難行。駕車的馮劫打算轉向，跳下車來找葉柔。

  「小姐，我們回吧。」他一面說，一面有些警惕地看了白羨魚一眼。

  馮劫雖然是下人，但他看護著幾個孩子長大。時時刻刻，都擔心他們遇到壞人。

  白羨魚不壞，但畢竟是男人。

  只要是男人，就得小心提防。

  「馮伯，」白羨魚熱絡地同馮劫打招呼，「這條路是近道兒，比你趕著馬車繞遠，還要快些。」

  馮劫一副「你小子真的是在乎遠近嗎」的質疑樣子，他看向葉柔，等她的意思。

  「馮伯先回吧，」葉柔笑了笑，道，「今日跪了太久，我想走一走，活動手腳。」

  她攏了攏身上白色的狐裘，淺淡的紅色光影下，一張臉美麗從容。

  白羨魚內心雀躍，卻又添了幾分緊張。

  四周往來的人影中，他轉過頭，眼中只有眼前的佳人。

  「柔姐，你看這個瓷瓶，你喜歡嗎？」

  「這個摺扇好，上面畫的是青蛙嗎？哦不是，是荷葉啊。」

  「柔姐，你冷不冷？我不冷，我是說……」

  窄巷已走到盡頭，安國公府所在的坊街近在咫尺。馮劫快馬加鞭，已經把馬車停進家裡，手提燈籠，遠遠等在路口。

  白羨魚有些懷疑，馮劫藏在身後的手裡，握著木棍。

  時間緊迫，可他說了許多廢話，最重要的話，始終沒有說出口。

  「武候長，」分別在即，葉柔轉過身，突然問，「你年紀不小了吧？怎麼沒有娶妻呢？」

  「我……」白羨魚眼神躲閃。

  「你認識陳祭酒家的小姐嗎？」葉柔含笑道，「前些日子她跟我聊起，說她對你……」

  「柔姐！」白羨魚打斷葉柔的話，快速道，「我不喜歡什麼陳祭酒家的小姐，我也不喜歡鄭太保家那個，不喜歡太常卿的孫女，不喜歡那些人說的任何親事，不喜歡這世上除了你之外的，所有人。」

  他身姿筆直地站著，沒有穿大氅，紅黑相間的武候服緊貼在健碩的身體上，流動著熱氣騰騰的氣息。

  長安城肆意自在、囂張跋扈的武候長，此時神情鄭重，像站在大興善寺的香燭前，虔誠地等待神的垂憐。

  然後他看到葉柔怔住了，許久，才在唇角散開一絲笑。

  那笑容淺得很，像蜻蜓觸碰平靜的湖面。

  「武候長，」葉柔掩唇道，「你比我小啊。」

  這孩子，怎麼什麼都說。

  然而白羨魚沒有停，他自顧自說下去。

  「柔姐你今日誇了我好多，但我知道，我不配。一開始我做武候長，是家裡不捨得我去軍中賣命，所以混日子。後來楚王妃打了我一頓，慢慢地，我才生出好好做事的心。再後來，我投在太子門下，一心要為他做事，還曾經背叛過楚王妃。今日之舉，只不過是良心未泯，寧肯死了，不想再錯罷了。」

  他深吸一口氣，緩了緩，見馮劫慢慢走過來，更加著急，道：「我對柔姐，一開始是喜歡吃你做的飯，炸的桃酥，後來是喜歡你落淚時的樣子，生出要保護的心。再後來，是傾慕你變了好多，從只能落淚，到從容應對，出入大理寺，保護家人。柔姐……」

  白羨魚覺得臉上火辣辣的，最後道：「給我一個機會，行嗎？」

  像是「轟」地一聲，在她面前點燃了一堆篝火。撲面而來的熱氣驚呆了葉柔，半晌，她才怔怔道：「可，可是，我比你大，我嫁過人啊。」

  「柔姐你這句話，」白羨魚道，「不算拒絕。」

  「不不，」葉柔臉色微紅道，「我的意思就是拒絕。」

  「我不在乎你比我大，你嫁過人，」白羨魚道，「我生得晚，不是我的錯；我先前不認得你，也不是我的錯；我沒能趕在最早的時候，娶你過門，更不是我的錯。所以柔姐你別怨我，我以後，不會再遲，不會再晚了。」

  葉柔退後一步，心中慌亂如麻。

  她沒有回答，轉過身，越過馮劫，徑直向前走去。走了十多步，忍不住回頭看了一眼。

  白羨魚仍留在原地，看著她的背影，眼神堅定。

  她錯過一次，不敢再錯。可為何如今，連步伐都亂了呢？

  夜色中，葉柔像一朵在枝頭亂顫的白色玉蘭。

  白色的布帛裹了好幾層，血不再流，但六皇子李璨的手顫抖得厲害。

  他抬起左手，把右臂緊緊按住。

  「六皇子殿下，您這是太冷了。」御醫取來厚厚的絨毯，李璨向後躲了躲，道：「不必。」

  林奉御去照顧聖上了。

  李璨覺得，這個御醫的眼神，有意無意，落在了他的小腹下。

  關於他的事，是不是已經傳開了？

  雖然葉嬌打斷了太子，沒讓他把話說完。

  但是，無數人會猜測，會想像，會把他和胡嫣兒聯繫在一起。

  而他們之間，有的只是骯髒。

  而如今，他的手斷了，姓名髒了，再沒有什麼，再不能撐一把折傘，乾乾淨淨，站在日光下。

  「聖上下旨了嗎？」李璨抬眼詢問。

  「下了，」御醫道，「太子愧對百姓，自盡受死，以公侯之禮安葬。褫奪太子妃位分，准其帶世子搬離東宮，住回晉王府。聖上誇讚今日在朱雀大道阻止太子的朝臣，說他們忠勇賢德。而太子一黨，或伏誅，或獲罪，聖上身體抱恙，許多事，只能慢慢做了。」

  「楚王呢？」李璨面露關切。

  「葉羲回來了，」御醫道，「帶他去九嵕山治病。但對外，只說是去拜祭先祖。」

  李璨鬆了口氣，道：「那麼楚王妃，大約也跟著去了。」

  風起雲湧巨浪滔天后，一切終于歸於平靜。

  太子死了，他死在癲狂和背叛中。

  但是李璨始終還記得，八歲的那個雨夜，李璋站在麗影殿外，目光關切的樣子。

  那個少年，也曾經給過他幫助和保護，對他說：「別怕。」

  李璨只覺得五臟六腑如同被人捏碎，抬手想撓，發覺已沒了右手。可他明明感覺，斷掉的手又疼又癢，想撓一撓。

  「有酒嗎？」李璨眼中如琉璃碎裂，沒有歡喜，只有濃重的悲涼。

  「殿下不宜飲酒啊。」御醫阻止道。

  「拿酒來。」李璨轉過頭，眼中有淚水落下。

  同樣在哭的，還有大唐的皇帝陛下。

  他手中握著太子的墨玉環，輕輕念著他的名字。

  「璋兒，璋，『濟濟辟王，左右奉璋』。」

  璋是帝王祭祀上天時，雙手捧著的半圭形玉器。這個名字尊貴厚重，承托著皇室的期望。

  墨玉環在太子中箭倒地時，碎成三段，浸在血水中。

  皇帝命人找來，沒有清洗，便握在手中，用白布輕輕擦拭。

  高福來勸，沒有用。

  賢妃來勸，也沒有用。

  後來是皇后來了，她默默坐在皇帝身邊垂淚，又幽幽道：「聖上，咱們還有璟兒啊。」

  他們有李璟，還有嫡子。

  皇帝放下玉，渙散的目光漸漸凝聚，問道：「皇后的意思是……冊封李璟嗎？」

  皇后看著玉段，悲傷道：「臣妾無權干政。」

  她無權干政，但她如今只能指望李璟了。

  皇帝會同意的吧？

  ……