最後掙扎

  太子何止臉色難看。

  「你們背叛本宮？」他低聲確認，又不屑地冷笑，旋即抬起沾血的手，扯開衣領。

  他那束緊脖頸的圓領袍，因為急促的呼吸，似乎隨時要裂成碎片。但那衣服上用金線繡成的四爪蟒紋，卻緊緊纏繞著他，束縛著他，讓他一動不能動，倨傲地坐在馬上。

  四爪蟒紋，皇子均可使用。

  但只有他，可以用高貴的杏黃色。

  這顏色提醒著他。

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  提醒他臨危不亂，提醒他壓制住胸口的憋悶疼痛，提醒他在眾叛親離性命攸關之時，用他全部的心神，想一條路。

  一條能活下去，能得回君心，能承繼大統的路。

  只要他做了皇帝，眼前的這些人，便如螳臂當車，不自量力。

  但是如今硬闖，是絕對闖不進皇宮的。

  除非……

  李璋先把手中的刀丟下。

  「啪」地一聲響，那柄刀砸在朱雀大道的磚石地面上，彈起又落下。

  要帶兵闖宮的他突然這麼做，倒讓朝臣和聞訊趕來的皇室宗族有些詫異。

  他們緩緩吐出一口氣，可那口氣還沒有吐勻實，便聽李璋道：「沒想到楚王為了褫奪太子位，竟把已經因罪入獄的朝臣都請了來。那你們說，本宮有罪嗎？可算證據確鑿？」

  幾位官員面色冷肅，一瞬間有些沉默。

  如果要審，即便證據確鑿，也要給太子辯解的機會。

  林清張了張嘴，腫脹的舌頭根本無法活動，無奈之下，只好氣餒地碰了碰崔玉路。

  崔玉路抬首道：「人證物證俱在，殿下認罪嗎？」

  聽到崔玉路這麼說，眾人皆是一驚。太子怎麼肯認？這是不打了，要開始吵架了？

  他們偷瞧太子，只看到他緊繃著臉，不知在那慢慢平靜下來的神情里，藏著什麼詭詐心思。

  出乎意料地，太子道：「本宮認罪。」

  他說得乾淨利落，接著便在眾人難以置信的驚訝中，語氣平淡地解釋：「欲加之罪何患無辭？今日楚王要審本宮，父皇要殺本宮，若那旨意不是偽造，本宮唯有從命。」

  他的聲音不高，卻逐漸悲傷，說到最後，語氣懇切道：「只是，本宮願意在此棄械伏誅，卻想懇求掌刑的趙王殿下，請問本宮在死之前，能不能做兩件事？」

  趙王李璟剛剛在路上擦乾淚水，此時又忍不住紅了眼眶。

  他勉強道：「你說。」

  李璋的聲音很高，像是刻意要讓什麼人聽到。

  「本宮乃大唐太子，但拋開這個身份，本宮是父皇的嫡子，是本宮孩子們的父親。本宮去劍南道前，最小的孩子剛會背詩。他背『誰言寸草心，報得三春暉』。本宮今日死後，上不能孝順父皇，下不能教養子嗣，只求父皇答應，准我向北叩頭，以示告別；准我見孩子們最後一面，再死不遲。」

  皇帝鐵石心腸，任何人、任何事，都高不過至尊皇權。

  但皇帝同樣也很心軟。

  如果李璟不是矯詔，如果皇帝真的醒了，他會答應。

  在皇帝答應之前，李璟先答應了。

  「你等著。」他調轉馬頭，速度比來時快上百倍。

  東宮屬官和太子太師、太保以及一些不明就裡的皇室宗親此時趕到了，聽說皇帝賜死太子，聽說太子繳械投降只求見一見孩子，他們震驚恐慌。

  有的在原地勸太子三思，有的跟著李璟進宮求情。

  李璋在心中鬆了口氣。

  他的目光落在李策身上，又用餘光看看葉嬌。

  閻寄雪來了吧？

  進京前，他給了閻寄雪新的身份，也給了她出入東宮的憑信。今日這裡亂成一團，她應該已經達成目的。

  希望那女人足夠聰明，知道把他要的東西送到哪裡。

  因為那件事，李璋不介意等久點。

  但李璟很快回來了，他胸前的衣服濕了一片，顯然又哭了許久。

  遠遠地，李璟便點頭道：「父皇准你向北叩首，准你見見孩子們。父皇說了，不會褫奪他們的爵位，會把他們養大。」

  皇帝治罪肅王李瓏，幽禁終身，子嗣貶為庶民。治罪魏王李琛，合府皆斬，連七八歲的孩子都不放過。如今治罪太子李璋，竟仁慈寬厚至此。

  李璋跪地謝恩，向著北方皇宮方向，三跪九叩。

  之後他起身，看向李璟道：「就請趙王陪伴本宮到東宮去，跟孩子們道別吧。」

  李璟點頭想要答應，又有些擔憂地看一眼李策。

  李策道：「把他們帶來。」

  把他們帶來，能免掉許多麻煩和風險。

  東宮就在大明宮內，李策不相信李璋真的會束手就擒。

  李璋解釋道：「最小的孩子病了，如果帶出來受了寒，恐怕會死。生病的孩子有多難受，楚王最清楚。」

  李策當然清楚。

  他此時還病著，且病得很重。可嬌嬌就在不遠處，時不時擔憂地望過來，所以李策硬撐著，撐著不倒。

  「那便不要見了，」李策道，「以免孩子受到驚嚇。」

  「李策！」李璋直呼李策的名字，眼睛通紅，「父皇都答應了，你在這裡阻撓，是何居心？」

  他揚聲怒吼，聲音絕望悲痛，讓一些心軟的朝臣也開始勸起來。

  「楚王殿下，聖上都答應了，您就行個方便吧？」

  朝臣七嘴八舌，仿佛已忘了李璋的惡行，只記得他要死了，要在死前看一眼孩子，否則死不瞑目。

  「小九……」李璟道，「讓他把親軍留下，就行了。」

  李策沒有答應。

  這裡的親軍留下，東宮的那些呢？

  李璋收受賄銀，除了日常拉攏朝臣和東宮的花銷，就是豢養死士和親軍了。他今日出城審問葉長庚，帶的親軍不多，更多的肯定在東宮。

  而東宮住著女眷，聖上旨意未下，不好直接搜宮清剿。

  是容忍李璋掙扎一次，順勢把東宮附逆一併殲滅，還是日後從長計議？

  李策猶豫著，李璋已向前邁步。

  他沒有帶親軍，也沒有騎馬，徒步向前走去。

  他是大唐太子，即便此時已無比狼狽，可他面容白皙神色肅正，行走間步履穩重酷似皇帝，北衙禁軍擋了一擋，又在李璋渾然不懼的目光中退後。

  李璟再次求助般看向李策，見李策點頭，才鬆了一口氣。

  李策轉頭對白羨魚說了幾句，便帶著數百人跟上去。

  而對面的葉嬌再也等不了。

  「林奉御在宮裡嗎？」她喚李璟，「五哥，快帶我去找御醫。」

  「誰受傷了？」李璟擠過去，在散開的太子親軍中間，看到面無血色的六皇子李璨。

  他的手斷了一隻，一雙美麗的丹鳳眼微微睜著，道：「不必救我，送我回府。」

  「回什麼府？」李璟立刻急了，他跺著腳，像熱鍋上的螞蟻，一面尋找一面問，「手呢？手呢？」

  一面問一面憤怒：「誰？是誰？誰欺負了你？」

  「手在我這裡。」葉嬌手中捧著帕子，那絲帕疊得整整齊齊，滴著鮮紅的血。

  「是李璋。」她回答道，「快別耽誤了，我們得進宮。」

  李璟頓時噤聲，他怔怔地站著，在李璨面前蹲下去，握住了李璨的胳膊。

  「怎麼會這樣？」他顫抖著，咬牙道，「怎麼會這樣？」

  「五哥!」葉嬌道，「快走！」

  可李璟還要監斬李璋，他不放心跟著李璋的李策。

  一時間，李璟分身乏術，恨不得把自己掰開來用。

  「給你，給你腰牌！」他說著從腰中抽出腰牌，因為太多，乾脆全都塞進葉嬌手中，「帶六弟去治傷，來人！來人把六殿下背起來。」

  「我來背。」一個聲音傳來，是終於恢復自由的葉長庚。

  李璟再也不敢耽誤，向東宮方向跑去。

  可等他到了東宮，那裡已經亂了。

  李璋的親軍和李策帶來的禁軍打成一團。

  最後看一眼孩子，不過是李璋黔驢技窮後，想到的最後一計。

  「別打我！別打我！」李璟找了個木板擋在身前，到處去找李策。

  「有人見楚王嗎？有人見楚王嗎？聖上已下令處死太子，爾等放下兵刃，否則附逆者死！」

  他心急如焚，在東宮找來找去。

  東宮太大了，大到他以為自己將要急死在這裡。

  終於，在緊鄰大明宮的那道門口，在魏王李琛謀逆被抓的那道門口。

  李璟看到李策，看到李璋，看到亂糟糟的兵士。

  他們此時已停下戰鬥，共同看向某處。

  那裡躺著一個女人。

  女人一動不動，似乎已經死了。

  她的臉上遍布血跡，但是隱約能夠辨認出模樣。

  「葉嬌？」

  李璟向前一步，因為震驚，跌跪在地上。

  怎麼可能？

  她怎麼來了這裡？

  ……