他的牌位

  楚王府坐北朝南，雍容典雅。

  它不似皇宮那般金碧輝煌、雄偉壯觀，也不似其他公侯王府般，隱隱露出藏不住的闊氣奢靡。

  它靜靜矗立，卻自有一種巋然不動的氣勢。

  一東一西，兩隊兵馬在府門前相遇。

  「白武候長！你怎麼來了？」

  從西面奔來的衛士驚訝喝問，帶著殺氣齊齊拔刀。

  白羨魚夾緊馬腹握緊虎符。

  他怎麼來了？

  這真是孩子沒娘——說來話長。

  太子帶著一眾朝臣離開時，白羨魚想跟過去，卻被父親瞪了回來。

  

  他只好繼續站在城牆下。

  他不敢去看葉柔。

  複雜的情緒啃食他的心。

  皇帝病危，太子即將即位，這種時候，他應該高興。可他完全笑不出來。

  葉嬌和葉長庚的意思很清楚，太子在劍南道活埋疫患！

  白羨魚深吸一口冷氣，他拖著父親下水，一起為之賣命的，竟然是這樣的人。

  他以前喜歡賭錢，偶爾也會贏幾把。沒想到人生最大的賭局，成了這個樣子。

  白羨魚感覺自己落入冰封的河流，他想要掙扎，河水已經凍得嚴嚴實實。他出不去了。

  李璋還會做什麼瘋狂的事？葉嬌能化險為夷嗎？

  白羨魚在城門前踱步，見葉嬌帶來的百姓沒有走，還有些別的百姓，正慢慢靠過來。

  「不准進城！」白羨魚走過去，為自己找點事做，也能離葉柔近一點。

  那些百姓挺多的。

  他們口音不同，穿著也有些差別，但他們都是一樣的質樸，一樣的戰戰兢兢。

  面對白羨魚，他們知道是大官，卻不知道該怎麼喊。

  「官老爺，」有個中年男人道，「聽說楚王殿下出事了？」

  白羨魚神色微怔。

  太子早在很久之前，就把消息傳出去，說楚王結黨營私、構陷皇儲，將被賜死。聽說為了讓天下人都知道，甚至用上了軍中報訊的八百里急遞。

  「你們是什麼人？」白羨魚問。

  「我們是河東道雲州的，」中年男人一邊說話，一邊從衣袖中掏出銅板，要往白羨魚手裡塞，「求求大人行行好，告訴我們，楚王死了沒？埋哪兒了？」

  白羨魚頓時警惕。

  這些人，這些百姓，不會又是誰找來，構陷李策的吧？

  「你們都是河東道雲州的嗎？」他頓時嚴厲道。

  「不是，」有個年輕人在遠處喊，「草民是甘州的。」

  甘州？曾經地動，流民跑進京城的甘州？

  「還有我，」又有人從不遠處擠過來，「草民是晉州的。」

  晉州？因為魏王私藏弓弩，險些激起民變的晉州？

  「你們進京幹什麼？」白羨魚抬手，立刻有武候跑過來，全神戒備。

  「我們……」他們相互看看，不太敢說，有個人還下意識抱緊包袱。

  白羨魚一把把他懷裡的包袱搶過來，裡面硬邦邦的，不知是什麼兇器。

  「大人，大人。」那人要搶，被白羨魚擋住。

  他三兩下打開包袱，映入眼帘的竟不是兇器，而是一座紅色的牌位。

  這牌位正面貼著紅紙，兩邊繪製道家符文，下面寫著「福祿壽」。牌位正中間，只有兩個字——楚王。

  這是楚王李策的長生牌位。

  長生位，供奉在家，祈求天尊護佑、消災禳難、積累福德的牌位。

  被白羨魚奪走了牌位，那中年漢子嚇得跪在地上。

  「大人您莫誤會，」他忙不迭地解釋，「楚王殿下北擊突厥，救了我們全家。草民給他供了長生位。如今他要死，我不過是跑到京城來，把長生位放在這裡，給他磕幾個頭。磕完了頭，草民就走。」

  白羨魚握緊長生位的手有些發抖。

  「你們呢？也都帶著長生位？」他聲音哽咽問。

  回答白羨魚的，是默默解開包袱的百姓。

  一個個包袱解開，一個個牌位拿出來。他們珍而重之地，輕輕用衣袖擦拭牌位。

  「草民是朔州的，多虧楚王和葉將軍，我們才能活命。」

  「草民是甘州的，安國公府給我們糧食吃，楚王把我從山洞裡救出來。」

  「草民是晉州的，楚王在高台上平定了叛亂，救了我們全州百姓。」

  「草民沒有牌位，草民就是來，磕個頭……」

  百姓七嘴八舌地講，白羨魚亂亂地聽。

  這就是民心嗎？即便楚王要被賜死，可因他曾捨身為民，這些百姓，便帶著長生位，千里迢迢而來。

  可是，這有什麼用？

  「這有什麼用？」他拿著牌位，忍不住問出聲，語氣沮喪。

  「有用！」立刻有百姓為他解釋。

  「我們日日供奉，受供者生能消解苦難，死能脫離苦海。」

  「有用！我們不懂楚王做了什麼錯事，但楚王是我們的恩人。」

  「我們磕頭不犯法吧？我還想燒點紙錢。這些都有用吧？」

  白羨魚再也無法忍受。

  「有什麼用？」他大喝出聲，嚇得百姓畏懼噤聲。他呆怔片刻，突然把長生位使勁兒塞入對方手中，接著轉身大步離去。

  「武候長……武候長……」下屬沒有追上他。

  路過城門時，白羨魚聽到葉柔小聲的懇求。

  「求您讓我母親跪在我的衣服上吧。她的膝蓋腫了。」

  「不行！」禁軍毫不留情地拒絕。

  白羨魚頓時轉身，他一面走，一面脫下大氅，單膝跪地，把大氅平平整整，鋪在葉夫人身前。

  因為他的身份，禁軍沒有干擾。

  「柔姐，」白羨魚抬頭看著驚怔的葉柔，目光堅毅道，「你等我。」

  「你去哪兒？」葉柔搖頭，「你別做傻事，別為了嬌嬌，就……」

  白羨魚和葉嬌曾經是敵人，曾經是上下級，也曾經是肝膽相照的朋友。

  「我不是為她。」白羨魚起身按刀，向戰馬奔去。

  長生牌位有什麼用？跪地磕頭有什麼用？甚至是——

  白羨魚穿過城門，看到漫天飄揚的白旗，嘆了口氣。

  這白旗有用，每一個看到白旗的人，也都有用。但是最有用的是——

  他等著，等到太子下令擒拿楚王格殺勿論，等到白泛兮拿著虎符離開，白羨魚帶著他的親隨，追進長街。

  不知為何，父親今日沒有帶親軍護衛。

  「父親，把虎符給我。」白羨魚第一次這麼堅決無禮地對父親說話。

  白泛兮沒有給。

  但白羨魚仍舊拿到了虎符。

  楚王府外，對面的衛士問：「禁軍統領呢？你是武候長，怎麼能調用禁軍？」

  「禁軍統領是我爹，」白羨魚道，「虎符在我手裡，還用解釋嗎？」

  至於他的父親，罷了，是他不孝。

  對面的衛士拔劍拉弓，對準白羨魚。

  「那便——休怪我們不講情面！」

  「好，」白羨魚道，「有我在，你們這些太子黨羽，休想進入楚王府。」

  楚王府外打成一團，對面的衛士首領是個高瘦的男人，他一面推開眾人，一面沖向白羨魚，卻沒有動手，原本散漫的表情此時認真起來，問道：「你剛才說什麼？」

  「我說你是太子黨羽。」白羨魚一刀砍來，男人後退一步，道，「你才是太子黨羽！我們是聖上的人！」

  聖上的人，看軍服制式，的確是皇帝親軍，北衙十六衛。

  白羨魚大吃一驚。

  「我怎麼沒見過你？你不是來殺楚王的？」

  「我一般不出面，」那人道，「我們奉聖上命，保護楚王殿下。」

  「聖上醒了？」白羨魚大喜過望，問，「聖上保護楚王？」

  他下意識抬頭看天，一時間淚眼朦朧。

  天可憐見！天可憐見！

  「停手，停手！」那男人一面下令，一面踢了白羨魚一腳，「你快讓他們停手!」

  「你叫什麼名字？」白羨魚又懷疑起來，「我不認識你。」

  「天照，」那人道，「取日月照臨之意。」

  不止他叫天照。

  所有皇帝的暗探，都是這個名字。

  他只不過是做得最好，直到今日，尚未被太子拔除罷了。

  或許六皇子李璨發現過他，但不知為何，李璨沒有告訴太子。

  至於他今日竟親自領兵的事，也是說來話長。

  總之，他去宮裡報信，見的第一個人，是長公主李嫻雅。

  他需要李嫻雅帶他面見皇帝，以免太子親信阻止。

  而李嫻雅正在審問太醫署熬藥的御醫和宮婢。

  皇帝把這件事交給長公主，必然是因為，可以信任的人不多了。

  李嫻雅做得很好，而他也拿到虎符，率北衙禁軍救護楚王。

  偏偏南衙禁軍也到了。

  南衙禁軍如今等同太子親軍，當然要打上一架。

  沒想到竟然是呆子吃砒霜——傻到要死，打了自己人。

  「你真是膽大！」天照看著白羨魚搖頭，「連太子的命令，你都敢違抗。禁軍統領大人呢？」

  白羨魚撓撓頭。

  他的隨從應該還在看護他的父親。

  不知道老頭子年紀大了，頭上挨一棒子暈了過去，能不能吃得消。

  「現在怎麼辦？」白羨魚問。

  「那要看聖上怎麼辦。」天照看向皇宮方向。

  而守衛森嚴的皇宮內，趙王李璟在哭。

  ……