葉嬌回京

  以前也不是沒聽他喊過「六哥」。

  李策與人為善、通情達理，見面時，也曾經溫和地喚：「六哥。」

  當然喚六哥同喚五哥是不一樣的。

  李策喚李璟，含著自在隨意、手足親和，甚至是寵溺或警告。至於私底下有沒有對他五哥撒嬌，就不知道了。

  他對自己，就有些淡淡的。

  談不上親近，也談不上疏遠，只有尊重和禮貌。

  至於太子和別的皇子，就沒這待遇了。李策很少喊，也不怎麼打交道。

  但今日這一聲，與往日不同。

  今日，他們已經鬧翻了。

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  大理寺內，太子明言，是李璨查到了安國公府生鐵的來處。

  隨後李璨解釋了他如何封鎖九峰山，如何找到證人，搜到帳冊，把人證物證帶到。

  儘管後來帝師崔頌到了，認下九峰山鐵礦，化險為夷。

  但在朝臣心中，在李策心中，李璨他的確是為太子做事。

  而此時，太子正幽禁李策、查抄安國公府，並且要給葉長庚扣上謀逆的罪名。

  謀逆之罪，株連九族。

  可這個時候，李策喊他「六哥」。

  沒有氣急敗壞、沒有惡語相向，仍舊那麼尊重和禮貌地喚著。

  李璨靜靜站在廊下，看冰雪融化，地面濕漉漉的。

  他的心，也跟著濕漉漉的。

  外面的消息很亂，但是能傳出去，傳得遠的，都是太子李璋允許的。

  比如說楚王結黨營私、構陷皇儲，將被賜死。

  比如說太子圭璋特達、德才卓絕，繼承皇位順理成章，又愛民如子，是國之幸事。

  又比如說葉長庚起兵謀反。太子仁德，只要他能放棄兵馬，隻身返回京都請罪，就能免死。

  這些消息傳遍京都，然後向南、向北，不出七日，便傳遍河北道、河南道、山南道。

  一身黑衣的劍南道節度使葉長庚勒馬而停，看向同樣騎在馬上的葉嬌。

  「嬌嬌，你怎麼看？」他問。

  太子李璋的軍令已經到了，雖然尚未登基，但因為已經主持朝政，敕令上蓋著大唐璽印。

  葉嬌看向官道。

  不知為何，這幾日官道上的人越來越多了。都是些衣袍樸素的百姓，大多都是向北。

  這讓他們的行進速度慢了不少。

  「太子用母親和姐姐要挾我們，」葉嬌道，「就把這些兵馬放下吧。」

  葉長庚點頭，表示就聽妹妹的。

  可放下一萬騎兵，並不能讓他們的速度快一些。

  「不讓你帶兵去，沒說不讓我帶百姓去啊。」

  葉嬌冷笑著揚起馬鞭，縱馬向前。

  她那些百姓，雖然舟車勞頓，卻從未喊累。

  他們話不多，常常都在沉默。偶爾有擔憂的，會問：「咱們，不會被殺吧？」

  「咱們告的是綿州刺史徐功役，為什麼會被殺？朝廷里都是青天大老爺，他們會為我們主持公道的。」也有人這麼鼓勵。

  葉嬌不知道現在朝廷里還有沒有青天大老爺了。

  更何況，他們告的人，或許不僅是徐功役。

  「如果，」臨近京都時，她問，「如果徐功役不承認，如果他身後是更大的官，你們還去不去？」

  「更大的官，誰啊？」他們抱著孩子，扶著親人，圍著葉嬌詢問。

  葉嬌吐出兩個字：「太子。即將即位的太子。」

  人群靜默許久。

  怎麼會是太子？

  太子是親自來劍南道肅清瘟疫的！

  太子他愛民如子、深入疫區；他配製藥材、發放糧食。

  「如果是呢？如果害怕，」葉嬌道，「你們可以回去。」

  她已經讓青峰帶著徐功役繞道水路，秘密進京。

  放走巴州刺史的時候，那刺史讓她想想，到底能不能告狀。葉嬌想明白了，懂了，但沒打算退縮。

  即便這些百姓害怕畏懼，她也能理解。付路費，讓他們回去也就是了。

  葉嬌站在風中靜靜地等，枝頭的雪落下，掉在她的肩頭。

  有些沉，有些涼。

  過了許久，葉嬌轉身要走，一個聲音弱弱地，怯怯地開口，道：「我們莊戶人家，不懂大官們的事，但我們懂，做人要講理。」

  做人要講理。

  「如果是太子……」另一個聲音突然道，「就有理由把我們沒有死的親人埋了嗎？」

  「就算是皇帝，」又有人抬起頭開口，「就有理由坑殺百姓嗎？」

  「對，」一個抱著孩子的女人哭道，「就算是神靈，便能踐踏凡人的性命嗎？」

  「楚王妃，」一位老人伸出手，拉住了葉嬌的披帛，「您帶我們去吧。」

  「帶我們去吧！」

  「沒有你，我們不知道該找誰主持公道。」

  「或者——」有人又問，「您也怕？」

  「我不怕！」葉嬌身體僵硬，卻猛然轉身，回答道，「你們不怕，我有什麼怕的？」

  她聲音哽咽，動作卻再無遲疑。

  她沒有官職，做不到為他們主持公道。

  但大唐朝廷，總會有講理的地方。

  比如——

  她抬手指著遠處龍首原下的長安城，轉身道：「到了！」

  「他們到了！」大明宮內，內侍姚維回稟太子，「沒有帶騎兵。」

  「讓他跪在城門外，等著。」李璋神色倨傲。

  稟告的內侍有些遲疑，還是開口道：「那麼……楚王妃呢？也跪在地上等著嗎？」

  李璋迅速起身，從御案後走出來。

  「怎麼不早說？」他叱問道，「她怎麼回來了？」

  她應該被攔在路上，回不來才對。不過李璋瞬間想到，葉長庚帶兵闖關，必然也會帶葉嬌回來。

  她會生氣嗎？

  如果她看到城牆下，密密麻麻跪著的安國公府家人？

  李璋臉色慌張，快步向外走去。

  姚維追在他身後，繼續回稟：「楚王妃不是一個人回來的。」

  「本宮知道。」李璋腳步飛快。

  「她帶著許多百姓，」姚維道，「劍南道的百姓。」

  李璋停腳，一瞬間血液凝固，神色大變。

  城牆下，葉長庚克制自己，並未去救被綁的母親和妹妹。

  他抬頭揚聲，看著城牆上佇立的禁軍統領白泛兮，大聲問：「請問末將何罪，以至於家人受此折辱？」

  城牆內外還站著許多百姓。

  他們默默地抬頭，心裡也在問。

  葉長庚曾經北擊吐蕃，屢戰告捷。

  葉長庚曾經是河北道行軍大總管，戰功赫赫。

  葉長庚受命任劍南道節度使，肅清了瘟疫。

  他犯了什麼罪，以至於國公府被抄，他的家人被綁在城牆下，身後站著劊子手呢？

  因為，無詔帶兵回京？

  「因為無詔帶兵回京!」城牆上，禁軍統領白泛兮面罩寒霜，寒聲回答。

  無詔回京，視同謀反。

  謀反者，罪誅九族。

  禁軍拉開數百弓弦，抽出刀劍，對準葉長庚。

  「誰說本官無詔？」葉長庚的回答如驚雷滾滾。

  他丟掉韁繩，翻身下馬，向前走去。

  武候攔他，禁軍攔他，官員呼喝命他退後，可他一直向前。

  葉長庚徒手撥開刀劍，從容邁步，走到距離白泛兮最近的地方。

  他從衣袖中取出一物，跪地上舉，揚聲道：「聖上詔令在此，准下官帶一萬騎兵，回京復命。時間不論！」

  ……