葉嬌哭了

  馬車撞進長安城尚未散開的夜霧，在一盞盞燈籠照亮的光暈中，緩緩前行。

  大唐京都，起身最早的不光有食肆夥計、販夫走卒，還有上朝官員。

  他們佩戴遠遊冠或者進賢冠，內穿白紗中單，外披絳紗單衣，腳踩黑靴、腰系革帶，佩飾在繡著複雜紋飾的衣袍間輕輕晃動，反射熹微的晨光。

  在馬車中扶正頭冠，理直衣袖，撥亮燭光，確認笏板上的字沒有錯漏，再掀開車簾，問一句：「豆腐腦有鹹的嗎？」

  「有！有!」小販掀開熱氣騰騰的木蓋，舀出滿滿一碗，放上作料，恭恭敬敬遞過去。

  另有一輛馬車停在路邊，裡面相熟的官員掀開車簾道：「這麼多年了，你還是不肯嘗嘗甜味兒的豆腐腦啊。」

  「你不也是，」吸溜了一口美味，這位官員道，「甜的吃了這麼多年，牙早壞了吧？」

  「托您的福，」同僚笑著道，「啃羊肉還不塞牙呢。」他接回自己的碗，問那店主，「今日有人吃了甜鹹兩摻的吧？」

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  「大人怎麼知道？」店主笑著，「是個生面孔。」

  兩位官員看向對方，相視一笑。

  「看來有些人去了劍南道十幾年，口味倒沒改。」

  「那或許，」車簾放下，其中一人喃喃自語，「暴脾氣也沒有變。」

  白泛兮站在朝堂上，因肩膀寬闊個頭又高，足能擋住身後兩個人。

  他的眉尾很寬，高高上揚，像一把鋼刀從空中劈下。就算笑著，也常常讓人覺得害怕。

  他站得不算筆直，可是那凜然而立的氣勢，讓人下意識便露出敬重的表情。

  太子李璋側坐御座，先詢問白泛兮劍南道的情況，再傳旨意，封他為輔國大將軍，加禁軍統領，兼太子太傅。

  輔國大將軍，正二品，算是超擢。但他目前只用負責禁軍，所以禁軍統領才是實職。至於太子太傅，是要負責教習太子武藝。

  所以從明面上，他已經是太子一黨。

  出乎意料，白泛兮沒有推拒。

  他領旨謝恩，又問：「不知劍南道的兵馬要交給哪位大人統領？微臣好交接妥當。」

  「尚未御批，」李璋道，「今日朝會，眾卿也可推舉合適人選。」

  聽說要推舉劍南道大將軍，朝臣頓時議論紛紛。

  不多時，便有人舉起笏板，推舉武官。

  「臣推舉山南道節度使魯州裴兼任劍南道大將軍。」

  「臣推舉江南道辰州刺史魯一丞。」

  「臣推舉河東道節度使鄭奉安。」

  ……

  推舉聲不絕於耳，一片滔滔不絕的緋衣朝臣中，也有朝臣悶不做聲，只靜靜聽著。

  比如京兆府府尹劉硯，他明知故問，低聲疑惑道：「怎麼都是魯家的？」

  「自然都是淑妃娘娘的親眷。」劉硯旁邊的官員撞了撞他的胳膊，竊竊私語，「大唐軍中，小半都是魯家人。」

  魯淑妃，魏王李琛的生母，是魯僖公後裔。世家大族，自然人才輩出。

  「鄭奉安不是吧？」劉硯問。

  「他雖然不姓魯，」同僚露出一個意味深長的笑，「但他娶了魯家的姑娘，自然就是半個魯家人。」

  劉硯不太愛說話，困惑解開後便沉默不語。

  可是跟他一起並排跪了幾年，好不容易逮到對方主動說話的同僚，顯然不肯罷休。

  同僚繼續透露消息給劉硯：「那個鄭奉安，以前窮得很，聽說武試入選後，跑河邊撿了一筐野鴨蛋，拜謝恩師。傍上了魯家人，不知道有多歡喜呢。聽說他那妻子，黑得煤炭一般。成婚十幾年，他也不敢換妻納妾。」

  劉硯對這些小道消息不感興趣，他只是在一片推舉聲中，聽出了不同尋常。

  他都覺得有異，當今聖上，還不知怎麼想呢。

  按照慣例，朝會後，太子和丞相一起，還要帶著幾位朝臣，在政事堂商量朝政要事。

  今日最重要的，便是擬定幾位劍南道大將軍人選，交聖上硃批。

  李璋看著名冊，與丞相傅謙對視一眼，再遞給國子祭酒魯逸。

  國子祭酒，是國子監長官，從三品。

  雖然官職不算太高，卻因為國子監是大唐最高學府，祭酒又是科舉主考官，故而門生遍天下。

  當今大唐朝臣中，便有不少六部重臣，是魯逸的學生。

  也因此，皇帝對魯逸分外器重。

  魯逸年過半百，卻精神抖擻，蓄著向上翹的八字鬍，胖乎乎的身形，看起來脾氣很好。

  他恭敬地接過名冊，看到那上面有好幾個姓魯的，頓時蹙眉搖頭。

  「這不是胡鬧嗎？」他道，「他們要麼重任在肩，要麼能力不足，怎麼都推舉做劍南道大將軍了？」

  李璋神情微動，凝神不語。推舉魯氏，當然是他的安排。李琛不會以為，他可以安安生生在床上養傷吧？

  傅謙問道：「魯祭酒的意思是？」

  「劃掉劃掉。」魯逸說著就拿起毛筆，在好幾個名字上打叉。打到最後鄭奉安的名字，他略有些猶豫，手中的毛筆已經被傅謙拿走。

  「舉賢不避親，」傅謙笑道，「再由你劃下去，這張紙就空了。」

  「義琰兄，」魯逸擺手道，「這樣不妥啊。」

  義琰是傅謙的字，魯逸同傅謙私交甚篤，故而喜歡這麼稱呼。

  傅謙不允，其他朝臣也跟著勸，魯逸只得作罷。

  「晉州出了軍械的事，」魯逸說出他的擔憂，「鄭奉安身為河東道節度使，責無旁貸。這種時候，不可調離。」

  名冊送到皇帝面前時，已經沒有魯氏武官。而同魯氏有關係的鄭奉安，名字旁也特地用小字批註了晉州軍械的事。

  「是魯祭酒批註的，」李璋留意皇帝的神情，稟告道，「他還划去了幾位被推舉的魯氏將軍。」

  皇帝放下奏疏，清亮有神的眼睛注視李璋，緩緩道：「朝堂上的事，朕聽說了。魯逸劃掉那些名字，是不想讓魯氏，站在風口浪尖。」

  真是老狐狸。

  以往搶著提拔自己的族人，現在知道韜光養晦了。

  李璋繼續回稟朝事：「兒臣已宣讀聖旨，自即日起，拔擢白泛兮為輔國大將軍，加禁軍統領，兼太子少傅。白將軍候在門外，父皇要見嗎？」

  「讓他先去完成交接吧，」皇帝闔目道，「嚴從錚應該也在等著。」

  只不過是簡簡單單的一句話，李璋的心已經提了起來。

  皇帝從未像今日這般，賜高官給對方，卻連見都不見。

  他已經不信任白泛兮了嗎？

  不會。

  禁軍統領駐守皇城，只有皇帝最信任、肯交託性命的人，才能榮任。

  李璋心中打鼓，面上卻不動聲色。

  目送白泛兮離開，他步行走回政事堂。

  不知為何，這兩日他在政事堂待得有些久。像是那裡有一根線，牽著他，時不時輕輕拽動，扯著他回去。

  偏殿的門敞開，兵部庫部司的幾位主事進進出出，忙而有序。

  李璋停下腳步，見葉嬌正抬步走出來，她的身邊，站著一個男人。

  高大俊朗，身穿禁軍制服，神情肅然，周身卻籠罩著散不去的書卷氣。這兩種氣質重疊在他身上，像是火爐烘烤琉璃盞里的堅冰，有一些引人心疼的易碎感。

  這人正是禁軍副統領，嚴從錚。

  趁著新上司求見皇帝，嚴從錚來給葉嬌送腰牌。

  「聽說你有時做事太晚，不方便出宮。」

  嚴從錚總能把對別人來說很重要的事，輕描淡寫說出來，以減輕她的心理負擔。

  明明不是不方便，而是若誤了時辰，就根本出不了宮。

  「這塊腰牌你拿著，」他似乎唯恐被拒絕，語速比平時快，「把這個交給禁軍，他們就會帶你出去。」

  葉嬌沒有拒絕。

  「多謝啦！」她眯著眼笑，桃花眼中盛滿對友人的感激。

  嚴從錚離開時，太子李璋故意走回政事堂，沒有打招呼。

  不必要的事，他不屑於做。

  奏摺全部批閱過，桌案上的文書也碼放整齊，帶來的書看完一整遍，李璋站起身，準備離開。

  目光掠過偏殿，見葉嬌的上司，兵部尚書宋守節到了。

  宋尚書在那裡大發雷霆，似乎是責罵葉嬌。

  李璋饒有興致地露出笑容，走出門。

  別人吃癟他不感興趣，但是葉嬌挨罵，有必要去聽聽。

  宋守節的罵聲很悅耳。

  「葉郎中你這麼固執，是恃寵而驕，不懂兵部的規矩！」

  恃寵而驕，這個詞語倒是很適合她。

  李璋看向窗內，見葉嬌小小的身子站得筆直，回嘴道：「大人您如果那麼做，就是公私混淆，不懂大唐的王法。」

  宋守節倒吸一口氣，險些昏過去。

  他氣得大喊道：「葉羲是你的父親，本官不過是叫你去求他一件事，怎麼就假公濟私了？葉郎中，你這種態度，言官可參你不孝！」

  宋守節負氣而去，邁過門欄時，險些摔倒。

  雖然李璋就站在門外，卻沒有伸手扶。

  宋守節看到李璋，表情不自在地簡單一禮，便快步而去。

  偏殿早已沒有旁人，只有葉嬌站在原地。

  春日午後的光芒晃入她眼中，那裡似乎有一潭漸漸聚集的淺水。

  李璋的手指慢慢握緊。

  她……哭了嗎？

  ……