兵部出事

  連皇帝都覺得有大用的東西？

  「玉璽？」

  葉嬌嚇得差點把那東西掉地上，又小心翼翼接住，拂了拂袋子上並不存在的灰塵。

  皇帝抬起胳膊，似乎想像上次那樣，敲葉嬌的頭。可是因為距離太遠，他又失落地放下，佯怒道：「玉璽給你，朕拿蘿蔔再刻一個？」

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  葉嬌嘿嘿笑了，機靈中透著嬌憨，高福也忍不住露出笑容。

  皇帝瞥一眼高福，再對葉嬌道：「『兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。』朕讓你去兵部，是看你膽大心細，可堪大用。什麼時候你覺得道阻且長走不下去，打開錦囊，看上一眼。」

  錦囊？

  葉嬌頓時泄了氣。

  「原來聖上賜的是至理名言嗎？」

  皇帝想要再說什麼，有內侍進殿稟告，說晉王前來請安。他斂去笑意，對葉嬌道：「你去吧，到了三月二十九，朕或許就大好了。」

  三月二十九，那是葉嬌和李策的婚期。

  葉嬌深深地看了皇帝一眼，再次叩首，把那布袋裝進衣袖，退後幾步，才轉身出去。

  李璋果然候在殿外。

  他身姿端正，微低著頭，模樣恭謹而不失儒雅。葉嬌原本假裝沒看到他，沒想到李璋開口打招呼道：「葉郎中。」

  雖然沒有笑，但李璋的語氣很溫和。

  「晉王殿下。」

  葉嬌按照面見上官的禮儀，對他施禮。

  李璋點頭道：「勞煩轉達姜侍郎，讓他明日早朝，回稟這一批軍械驗收的問題。」

  葉嬌應聲是，又覺得疑惑。

  李璋要發號施令給她的上級，找誰不行，怎麼偏偏找自己？

  他不會是要公報私仇吧？

  葉嬌沒有拐彎，一路趕回兵部。兵部侍郎姜敏正同兵部尚書宋守節議事，桌案上放著一把斷掉的刀，斷口很新。

  葉嬌傳達李璋的話，姜敏道：「此事剛出，殿下便已知曉，看來尤其看重。」

  葉嬌裝作不方便探聽密事的模樣，從屋內退出。姜敏卻抬眼道：「葉郎中，此事跟你有關。」

  跟我有關？

  葉嬌差點跳起來。

  我才剛上任半天，不背任何人的鍋。

  姜敏四十來歲，不擅武力卻位居兵部侍郎，傳言他是姜太公後人，熟讀兵書、善用計謀。

  姜敏的臉頰有些消瘦，即便是在跟人交談，也像在思考些什麼。

  「前任庫部郎中胡稼，是晉王殿下舉薦的，」姜敏開門見山道，「他在年節前卸任，當時一切交接正常。但今年新鍛造的第一批陌刀，脆硬易斷，你來看看。」

  陌刀，雙面兩刃，通長一丈，多用於斬馬。大唐軍隊中，特設陌刀隊。他們衝鋒陷陣，能在第一時間，阻擊敵人騎兵，減少我方傷亡。

  葉嬌身為庫部郎中，掌武選、地圖、車馬、甲械之政。鍛造兵器，的確在她的職務範圍。

  想到這裡，葉嬌走到桌案前，拿起斷刀看了看。

  即便只有半柄刀，也很沉。

  兵部尚書宋守節已年近花甲，寬臉高顴骨，精神矍鑠，動不動就要發脾氣。不知道是不是因為個子矮，每次發脾氣都要拍著桌案蹦跳。

  「把胡稼喊回來！老朽不怕得罪人！賊小子！怎麼他一走就出問題？」

  宋守節憤怒的臉有些扭曲，他眼中冒火大罵好幾句，桌案上的文書茶盞被他拍得抖動。一瞬間，葉嬌覺得他的頭髮也豎了起來，宛如一頭暴躁的獅子。

  怪不得辭別劉硯時，劉硯特別囑咐，說兵部的人脾氣都不好，讓葉嬌收斂些。

  姜敏連忙為宋守節斟茶，把他扶坐下來，道：「此事需要詳查，請尚書大人顧惜身子，且勿動怒。晉王殿下只是詢問，又沒有催促什麼。明日早朝，實說便是。」

  實說兵器的確沒有造好，還沒有解決。

  晉王輕易不會得罪兵部尚書，他初涉朝政，更不敢矯枉過正。

  「這些兵器，有急用嗎？」葉嬌問。

  「急用倒是沒有，」姜敏的手擦過斷口，搖頭道，「但是大唐的武器不能出事。」

  大唐如今萬邦來朝，靠的不僅僅是氣勢恢弘的宮殿、博大精深的文化，更重要的，是所向披靡、不容侵犯的軍隊。

  如今大唐軍隊使用的鎧甲刀槍弓弩，就算是把圖紙丟給番邦，他們也做不出來。

  受鍛造技術局限，那些人只能望洋興嘆、自愧不如。

  所以如今陌刀出事，兵部很在意，晉王也很在意。那些聽到風聲的外族人，還不知會怎麼想。

  宋守節坐下還在罵：「軍器監說是因為咱們兵部來了女人。放他娘的屁！他們自己出了岔子，怎麼不說是因為進門邁錯了腳呢？」

  兵部來了女人，是說的葉嬌吧？

  當初她到武侯鋪時，那些武侯也很不服氣。

  但葉嬌先在武侯鋪講明規矩，再提攜幫助能幹的同僚。經她舉薦進入禁軍的，便有十多人。

  所以聽說葉嬌要調離武侯鋪，那些昔日同僚去求過劉硯好多次。

  不過這一次，沒有一個白羨魚或者宗全武，讓她打殺立威了。

  聽宋守節這麼說，姜敏有些替葉嬌尷尬。

  「尚書大人，您先歇歇，歇歇。」

  他說著帶葉嬌出去，在廊下道：「軍器監負責鍛造兵器，都是些粗人。你別介意。本官和尚書大人，都相信你的能力。」

  「沒關係。」葉嬌負手而立，抿唇道，「下官最不怕粗人了，打一頓就老實。」

  姜敏驚訝地張大嘴，想起她近日接連打的兩場架，搖頭苦笑。

  「聖上果然知人善任。那軍器監這件事，就交給你去辦。尚書大人是個急性子，七日之內，要弄清楚是什麼原因。」

  這是要對她委以重任。

  「好，」葉嬌道，「下官也最討厭兵器斷掉。不過下官舊日有一個下屬，特別能幹。這件事，恐怕要讓他協助，不如把他調到咱們兵部吧？為了哄他來，給他個小職位。」

  武侯鋪的那些人，還無需吏部調任簽批。

  姜敏很有魄力，他點頭道：「只要是跟公務有關，葉郎中儘管開口。就讓他跟著你，做個主事吏員吧。他叫什麼名字？」

  主事吏員，俸祿比武侯多好幾倍。

  「林鏡。」葉嬌仰頭淺笑。

  林鏡，她在武侯鋪的得力幹將，在天牢寧死都沒有栽贓她的夥伴。林鏡不僅能幹，還忠心。

  葉嬌來兵部高就，怎麼能忘記林鏡？

  傍晚放衙時，來接葉嬌的人是李策。

  他這兩日很忙，因為看過太多文書，批註太多奏摺，身上甚至有一種淡淡的墨香。

  剛鑽進馬車，葉嬌就趴在李策身上，像一頭小野獸，聞聞這裡，嗅嗅那裡，最後鑽入領口，鼻頭蹭著他的脖子，在他耳後親了一口。

  「找什麼呢？」李策擁住她，被她蹭得忍不住笑。

  「一整日見不到你，」葉嬌道，「看你有沒有親近哪個野女人。」

  「葉郎中多慮了，」李策把葉嬌抱在腿上，往她口中餵了一顆葡萄，「為夫不敢。」

  他今日穿著天青色的圓領袍，兩條黃色的雲紋綬帶鑲嵌在左肩上，醒目而又莊重。前胸後背皆有祥紋，腰間的墜飾卻還是兩條。

  白色鹿玉和桃型金塊。

  此時李策坐在馬車裡，衣袍鋪開，俊美的面容中，加了幾分英武、幾分懶散。他擁緊葉嬌，深深地吸了一口氣。

  「怕被搶走心上人的，應該是我。」

  說完這句話，他的唇角已經碰到葉嬌的唇。她在吃葡萄，唇齒間酸澀甜蜜。李策霸道地吮吸了一下，聽她嬌哼，才依依不捨地放過。

  葉嬌咀嚼著葡萄，臉頰微紅道：「可惜啊，我栽在你手裡了。」

  「葡萄吃完了嗎？」李策問。

  「沒有！」葉嬌又要去拿，李策按住她的手，再次吻下去。他們的親密，只能止步於親吻嗎？

  他自詡君子，那傳說中最甜蜜繾綣的部分，只能留到新婚夜了。吻了她的唇，李策還不滿足，輕輕在她脖頸間留下紅痕，才算罷休。

  葉嬌嬌蠻地推開他，嗔怒道：「討厭！」

  「你今日去母妃宮中用膳了，好吃嗎？」李策的臉緊貼葉嬌的肩窩，瓮聲道。

  「好吃！我以後準備天天去吃！一有時間就去吃。」葉嬌撒嬌道。

  「你還去見了父皇，」李策抬起頭，看著葉嬌道，「路上遇到李璋，他沒有難為你吧？」

  葉嬌的眉毛挑了挑，抬手去揉李策的臉，眯眼笑。

  「你都知道，還問什麼？」

  怎麼如今他被皇帝重用，反而更加小心謹慎呢？

  李策的雙手順著葉嬌的衣裙下移，握住她柔軟的腰肢，一字一句道：「我恨不得今日便是成婚夜。」

  馬車在此時猛然顛簸一下，不知碾到了什麼東西。駕車的青峰一手緊握韁繩，一手從衣袖中揪出兩團棉花，吐口吐沫團緊，使勁兒塞進耳朵里。

  他臉頰通紅，眼神呆滯，那種熟悉的感覺又來了。

  楚王殿下他，真的應該讓太監當隨從。

  這一天天的，誰受得了啊！

  ……