第242章

  慈姑輕輕取出帕子，放到九娘手中。

  「哭吧，小娘子。」慈姑嘆了口氣：「蘇家小娘子出事後，你還沒哭過，別憋壞了。」府里沒有人比她更懂她一手養大的小娘子了。

  九娘靠在車窗邊，手中緊緊攥著帕子，卻慢慢收住了淚，低聲吩咐道：「惜蘭，你跟張理少說，請他趕緊派個人去百家巷求見蘇東閣，請他務必在家中等我。我回城後便去找他，有話要同他說。」

  片刻後，惜蘭掀開車簾回到車內：「已經派人去了，小娘子放心。」

  九娘默默看著惜蘭，忽然開了口：「惜蘭。」

  「婢子在。」惜蘭的頭垂得更低了。

  「今日你便隨殿下北上，不必再跟我回來了。」九娘目光落在她手臂上，那裡還有阮玉郎上次劫走自己時她受的傷。

  惜蘭一震，立刻跪倒在九娘面前：「奴婢哪裡做得不好，還請娘子責罰。」

  九娘轉開眼冷聲道：「你不知道麼？」

  本章節來源於𝕓𝕒𝕟𝕩𝕚𝕒𝕓𝕒.𝕔𝕠𝕞

  惜蘭以頭碰地：「奴婢不該在東閣面前多嘴——」

  九娘輕輕搖了搖頭：「惜蘭，蘇家娘子進桃林找我的事，你為何當時不說？為何事後不說？為何一直不說？」

  惜蘭的頭靠在地毯上，不再有動靜。

  「你就當我遷怒於你，儘管怨我就是。」九娘淡淡地道。

  「婢子不敢。婢子是殿下派來護衛娘子的，事無巨細，皆以娘子為先。」惜蘭的聲音低了下去。

  九娘深深吸了口氣，惜蘭完全明白她在懷疑什麼。如果阿昕獨自進了桃林又出了桃林，趙栩怎麼會不知道？沒有他的許可，阿昕又怎麼進得了桃林？還有那手書上隱隱約約的甜香……九娘緊緊閉上眼，不敢再細想下去，只怕再想下去就是深淵。不會的，趙栩不會算計她，她也不該這麼猜忌他。

  但疑團卻依然慢慢發酵，變成了疑雲。

  許久，惜蘭緩緩抬起頭，見九娘已經靠在窗邊隱枕上合起了眼，面上隱約還有淚痕。慈姑和玉簪正目不轉睛地看著自己，不由得苦笑了一聲。當日殿下之命清清楚楚，任何人要入桃林找尋殿下和娘子，她都不會阻攔。只是誰能料到竟有那麼厲害的刺客，能將四名暗衛一擊斃命，導致蘇娘子芳魂歸天。聽娘子的口氣，只怕已猜到幾分了。

  事已至此，說多錯多。惜蘭叩首道：「惜蘭任憑娘子處置，求娘子允奴護送娘子回府後自行離去。」

  九娘長睫輕顫，不言不語。

  封丘門往北三十里，北郊長亭上，人頭熙熙攘攘。文武重臣和宗親們正在依次拜別趙栩。

  章叔夜眼尖，遠遠地就看見了張子厚一眾的車馬，笑了起來：「殿下，張理少和忠義伯來了。」隨行的方紹朴忍不住踮起腳尖往外張望了幾下。

  孟建滾下馬來，匆匆擠過人群，到了趙栩輪椅前頭，躬身行禮道：「忠義伯孟建參見殿下，願殿下一路平安萬事順遂。」

  「忠義伯免禮，無需客氣。」趙栩柔聲道。

  孟建激動地退了幾步，微微抬起頭，才見到趙栩身後身披甲冑的長兄孟在，還有站立在蘇瞻為首的宰執們後面的孟存，便朝他們輕輕拱了拱手，算打了個招呼。他心中多了幾分高興，也添了幾分不自在。自從說了嫡庶那事後，二房和三房幾乎沒了往來。偶爾在翠微堂遇到孟存，他也對自己視若無睹不理不睬，可不是做賊心虛了。孟建往外看去，卻只看到張子厚大步走了過來，他心裡一急，阿妧怎麼不下來請安送別，理應讓滿朝文武看一看殿下待她多麼不同，這孩子也太矜持了，真是的。他往外走了兩步，卻被張子厚刀鋒般的眼神給釘在了原地。

  小半個時辰後，趙栩笑道：「送君千里終有一別，諸位臣工請回吧。六郎就此別過了。」

  章叔夜帶著四個禁軍穩穩抬起趙栩的輪椅，放到馬車上，趙栩揮手道別後，車簾徐徐落下。

  旌旗招展，車馬緩緩往封丘而去。趙栩將從京西北路沿黃河北上，停於河北東路南端的開德府（澶州），由南樂往大名府。這五百里路十天可抵達。再從大名府往中京走，尚有一千七百里路，再快也需一個月才能抵達。

  定王嘆了口氣：「無論如何六郎也趕不上先帝禫除了，只盼他順順噹噹，趕得及請諡。」

  謝相搖了搖頭：「八月底的請諡，殿下恐怕也趕不上，十月底的啟菆說不定能趕上，靈駕發引在十一月初，還有半年——」他也不禁嘆息了一聲。

  蘇瞻率領眾臣再拜了三拜，便欲各自迴轉衙門，卻見孟建聽張子厚說了幾句話後喜形於色起來。

  「叔常，何事如此歡喜？」蘇瞻走到孟建身邊，淡然開口。

  「表哥——」孟建轉頭見是蘇瞻，趕緊拱手躬身行了一禮，強忍住心花怒放，湊近蘇瞻壓低了聲音道：「叔常和張理少帶著阿妧再送一送殿下，午後就回城。阿妧正好還要去表哥家裡探望陳家表嫂。」

  蘇瞻看向馬車，皺了皺眉：「可帶夠了部曲護衛？」

  孟建頭點得如小雞啄米：「表哥放心，張理少帶了兩百多人呢。對了，還有個事——」他諱莫如深地，有些為難地道：「寬之今早天不亮就跑來翰林巷找阿妧說話，說了幾句就氣跑了。雖說是至親的親戚，又是從小一起長大的，可表哥你也知道，殿下對阿妧幾次捨命相救，還請表哥同寬之好生說一說——」

  蘇瞻被他氣得笑了起來：「叔常只管放心，我蘇家的郎君，還沒有娶不到賢婦的。寬之他絕不會擋著叔常你攀龍附鳳之路。」

  看著蘇瞻拂袖而去的身影，孟建尷尬地呵呵了兩聲，轉向張子厚攤了攤手，卻見張子厚橫眉冷眼看了自己一眼也拂袖而去了。

  孟建搖搖頭，趕緊追了上去。

  官道上兩個車隊慢慢首尾相連，合成一個車隊。日頭漸漸高掛，走了十餘里便是開封城北的京畿路驛站。七八個驛站的小吏昨日就得了信，近百驛站軍士也都早早備好了草料和各種飯食，將驛站內外打掃得乾乾淨淨，列隊在旁。眾人在門口等了一個多時辰，見車隊近了，趕緊素容整冠，上前迎接。

  從各營調配的兩千禁軍精兵，入內搜查完畢，再無閒雜人等，便將驛站團團圍護了起來。

  九娘進了驛站，見廳里趙栩正在上首喝茶，他身穿素服，頭戴白玉發冠，似笑非笑地聽孟建說話。

  「殿下那般英勇，捨身忘己救了小女。下官真是肝腦塗地，不知如何是好。」孟建顫聲說道：「只可惜小女過些天要隨家中老夫人南下蘇州，這救命之恩——」

  「民女孟氏九娘見過燕王殿下，殿下萬福金安。」九娘沉聲打斷了孟建，朝趙栩道了萬福。

  趙栩一怔，見她臉色不太好，歉然道：「有勞阿妧了，一路可累著了？快坐下說話罷。」

  「多謝殿下關心。」九娘落了座，垂首斂目道：「殿下一路北上，路途遙遠。九娘準備了些物事，還請殿下不嫌鄙陋。」

  趙栩笑道：「為何這般客套疏遠？你準備的，自然都是好的。多謝阿妧了。」

  孟建聽著他喊了兩聲阿妧，極其熟稔自在，更是高興，悄悄地橫了九娘一眼，就是，都是自己人，還這麼客套疏遠做什麼。

  惜蘭垂首送上兩個包裹。趙栩身後的成墨趕緊上前接了。

  「那藍布包裹是給章大哥的。」九娘抬起眼看向章叔夜：「多謝章大哥來北婆台寺救了我，北地寒冷，便替章大哥做了幾件棉衣幾雙棉鞋和帽子手套，還請章大哥笑納。」

  章叔夜一愣，抱拳道：「多謝，多謝九娘。」他接過成墨遞給自己的藍布包裹，捧在胸口，抬了抬，擋住自己大半張臉，默默看向屋頂。他可不敢看趙栩的臉色。不用想，殿下的臉色恐怕好看不到哪裡去。

  趙栩擰眉冷冷地看了章叔夜一眼，朝成墨伸出了手，接過包裹放在膝蓋上。九娘見他竟然要當眾打開包裹，輕聲咳嗽了兩聲：「殿下——」

  張子厚站出來道：「忠義伯，請隨我去外頭說幾句話罷。」

  章叔夜方紹朴成墨等人一個個都是識趣懂事的，紛紛告退出來。成墨輕輕掩上四扇門，站在廊下，和章叔夜低聲耳語起來。

  廳里再無旁人，九娘站起身，走到趙栩身前，提起他膝蓋上的包袱放到一旁案几上：「這些回頭再看也不遲。」

  「阿妧——」趙栩皺了皺眉：「你怎麼了？發生什麼事了麼？」

  九娘蹲下身，仰起臉看著趙栩。她不願意心存疑雲就此別過，就算是猜忌，她也要告訴他。

  「六郎。」

  趙栩一怔，今日從見面開始她就只稱自己殿下，突然變成了六郎，他幾乎以為自己把六哥幻聽成了六郎，心突突狂跳起來，視線不由自主地落在九娘花瓣似的唇上。

  「六郎？」那柔軟的花瓣又輕輕動了動。

  趙栩耳根發燙，好不容易將目光上移到九娘一雙眸子中，黑沉沉的，似有千言萬語。他伸出手，想握一握她的手。

  「靜華寺桃花林里，你知道阿昕見到我們了對不對？」九娘深深地看著他。

  趙栩一滯，一頭一臉的火熱即刻冷靜下來。那兩聲六郎剝開了旖旎甜蜜，竟只是亂他心神的攻心之術，又苦又澀。

  看著趙栩愈來愈暗沉的眸色和微微下抿的唇角，九娘輕聲道「你當時為何不道破？她因為我，才要獨自和太初說話，也是因為我，太初才留下她一個人，上山找我——」她極力想平穩住自己的聲音，最後幾句卻已經支離破碎。

  趙栩看著她微紅的眼眶和微腫的眼皮，輕嘆道：「阿妧，我雖知道有人偷窺，卻不知道是她——」

  九娘眼中氤氳瀰漫，輕輕搖了搖頭，呢喃道：「果真是我害了她，是我——」她睜大了眼，似在問趙栩又好像只是自言自語：「為何會這樣？我那天原本就要和太初說清楚的——」她想不明白，趙栩為何要借阿昕之口斬斷孟陳兩家的親事。

  趙栩一把抓住了她的手：「你疑心我故意讓蘇昕進了桃林？疑心我要她去告訴太初？孟妧——你把我當成什麼人了？」

  九娘掙了掙，反被他拉得更近，她心中憂懼交加悲痛莫名，只搖著頭說不出話來。

  「我那時已經向爹爹求了賜婚，為何要藉此讓太初死心？我壞了你名節你難道就肯嫁給我？」趙栩冷然道：「我是神仙麼？能掐指算到那時有人入林，能算到恰好是蘇昕進來？還能算到她會去找太初？能算到她會被獨自留在落英潭？」

  九娘一怔，面前的趙栩眸中冒著火，面容也有些扭曲。她的手腕疼得厲害，但她說什麼都不對，做什麼也不對。他說的也句句在理，是因為阿昉她才關心則亂，竟以猜度阮玉郎的心思猜度起趙栩來了，還是她一直心懷愧疚，終於找到了能扛下罪名的緣由才會這麼想。她自己也說不清楚。

  見九娘眼中露出一絲愧疚和不安，趙栩冷笑了一聲：「在你心中，寧可將害死蘇昕的罪名安在我身上，安在你自己身上，你才會好過一些是不是？」

  「有因才有果——」九娘輕聲道：「我就是那起因——」

  趙栩壓著胸口的怒火將她一把拉了過來，九娘的下巴猛地磕在他膝蓋上，呼不出痛，已被他捏著抬了起來。

  「每個人的命，是他自己的。」趙栩幾乎咬牙切齒道：「誰要蘇昕替太初擋箭了？誰要她受傷後不肯挾恩圖報了？誰要她和周家定親的？她做的一切，是她要高風亮節，她要品行無暇，她要善解人意，關太初、你和我又有什麼相干？」

  有些事，非狂風暴雨不能根除，留著總是禍患。

  「你怎能——這麼說——趙栩你——」九娘渾身顫抖起來，憤怒之至。他竟敢如此指責已逝去的阿昕？可心中隱約又在問，趙栩這是在說阿昕還是王妋還是孟妧？

  趙栩捉住她兩隻手死死壓在自己膝蓋上，神情暴戾：「你們每個人心裡都知道不是嗎？你清楚，蘇昉清楚，你們誰也不說。喜歡一個人就有理了？受傷就說不得了？死去了就提不得了？你們一個個看重仁義道德君子所為，那太初呢？太初有什麼錯？」

  「沒有怪太初——不是太初的錯——」九娘反駁道。

  「她既然進了桃林，見到你我，為何不出來斥責？為何要去找陳太初？她就沒有私心？」趙栩眼中的風暴愈加狂烈：「害她性命之人，兩個當天伏誅，程之才死在太初劍下，阮玉郎和另一個侏儒還未歸案。可你們還覺得不夠。你們想過沒有，以那三個侏儒身手，若是太初留下，說不定也會死，是不是那樣你們才滿意？你們一個個就是要用那鬼仁鬼義折磨死自己才安心？賠上一個陳太初不夠，還要賠上你孟妧，賠上我？才覺得對得起蘇家？你是不是要我們這些活生生的人都用一輩子去給蘇昕殉葬才夠？」

  他聲音越來越響，話語越來越快，語氣越來越怒，廳里竟有了雷鳴般的回聲。那「才夠？」二字在九娘耳中回想著，全是轟鳴聲。這還是春風細雨般的趙栩嗎？她看不清他臉上的神情。九娘死死咬著唇瞪著趙栩，莫名的一絲委屈代替了先前心裡那團疑雲。面前的趙栩似乎變成了那個摔碎黃胖的趙栩，那個伸著腳要她拔刺的趙栩，暴戾恣意，他可以隨心所欲，指天罵地，沒有任何規矩框得住他。他對她也一樣刀刀見血毫不留情，可她竟駁不回一句。

  「不是——」九娘聽見自己那毫無底氣輕飄飄的兩個字。

  趙栩暴怒不已，只差沒從輪椅里跳起來：「你要被榮國夫人的魂魄糾纏到什麼時候？」他看看四周，大聲道：「夫人，六郎超度了您多年，請您速速安心投胎去罷。您在世時為蘇家而活，離世了還在為蘇家人著想，可阿妧呢？她要跟著您背一輩子蘇家的債？您是蘇王氏，她姓孟——」

  他看向九娘：「阿妧你猜忌我不要緊，你恨我恨你自己也行。只要你覺得合了你心裡的仁義，你能心安就好。那你想要怎麼還債？是用你這條三番五次被我救回來的命，還是要用我的命？」趙栩咄咄逼人，緊追不捨。

  九娘流著淚咬唇不語。她不想任何一個人有事，陳太初、趙栩、阿予、六姐、阿昉，她想要他們都好好的，可是阿昕的意外離去已經成了他們心頭的刺，她拔不出來，她深陷其中，無能為力。她是孟妧，也是王玞，她沒有法子不背負這些，還有阿昉，他該怎麼辦？

  趙栩寒聲道：「什麼是命？什麼是天意？這天下江山，我做得了主。我的命，也只有我做得了主。若我當年跳下金明池死了，是我自己活該。若我去田莊那次死在西夏女刺客手裡，也是我活該。若我在船上死在阮玉郎手下，還是我活該。孟妧，你聽好了，若你執意如此，今日你我一別，他日我埋骨北疆或西夏，也是我自己定下來，是我的命，和你，和任何人沒有絲毫的關係。」

  九娘死死反手掐著他的掌心，她說過會和他同生共死的，今日這般猜忌他，寒了他的心。她既沒有做好王玞，也沒有做好孟妧，她根本做不好這世間女子應該做好的事。夫妻、母子、知己、姊妹，還有她拋不下的趙栩，她一樣也沒有理順過，她只是以為自己做好了。

  「若我死了，也絕不願見你自責。你說要與我同生共死，可我只想你長命百歲好好活下去。」趙栩緩和了語氣，凝視著她：「我也捨不得死，我現在怕死得很。你要拿我的命去賠給蘇昕，只管拿去就是。可你若要用你自己一輩子的自責歉疚賠她，我卻萬萬不肯。」

  趙栩抬起寬袖，在九娘臉上擦了幾下，皺起眉嘆道：「阿昕是個好女子，只是太不為她自己著想了。我寧可她不擋箭，寧可她受了傷後趁機賴上太初，寧可她堅持等太初被你拒親……她要能跟我一樣聽從自己的心意，她就不會瘦成那樣——」趙栩也紅了眼眶：「阿妧，你以前也和她一樣，若不是我被阮玉郎陷害被太皇太后逼迫身陷重重危機，你可會變？你不會。你們讀了那許多書，為何不能好好問問自己要什麼。就算是女子，不也有我舅母那樣順從自己的心意過得很好的嗎？你們為何都像我娘一樣——」

  見九娘凝噎無語，趙栩嘆道：「我方才是氣狠了想罵醒你，不該那麼說她，是我不對。你替她罵還我吧，怎麼罵都行。蘇昕泉下有知，也絕不願意看到太初和你這樣。」

  九娘輕輕搖了搖頭，又點了點頭，前世的她連蘇瞻和王瓔都不恨，她只希望阿昉過得好。

  兩人靜靜對視了片刻。

  「對不住。」

  「對不住。」

  兩人異口同聲道。

  九娘輕聲道：「我不該猜忌你，是我錯了。只是阿昉他知道了玉璜的事，他肯定會自責得厲害——」

  趙栩嘆息道：「寬之的性子，看似淡然，實則最執拗不過。勸是勸不了的，他對那夜的事知之甚少，難免會扛在自己身上。我今夜給他封信說一說始末。歸根到底，玉璜是阮玉郎惹出來的禍事。」他垂眸看著九娘：「你和寬之，其實也是一樣的人。」

  九娘聽著他事事為自己著想，心中又難過更羞慚，點了點頭，便欲站起來抽身道別。

  「等一等。」趙栩卻不放手，反將她拉得更近了些，神色間有些羞窘：「我方才是太兇了些，可嚇著你了？」

  九娘呆了一呆，搖了搖頭。

  趙栩清咳了一聲，眼光落在她被自己握住的手上，不自在地道：「不管是什麼原因，我那麼大聲凶你，總是我不對。」他耳尖紅了起來：「我受不得你那樣待我。萬一你以後再猜忌疑心我，我凶你了，你只管凶回來。」

  他聲音越發輕了下去：「你知道的，我從小就是個暴脾氣，罵過你綁過你踢過你，還摔過東西。可我罵不過你，也打不過你，還總被你氣得要命——」趙栩抬起眼瞄了九娘一下，又垂了下去，長睫顫了幾下，耳尖紅得幾乎透明起來：「還有一件事——」聲音卻若有若無，幾不可聞。

  九娘蹲得靠近了他一些，輕嘆了一聲道：「六哥你說吧，我不猜忌你，不疑心你，也不怪你。」

  「我是知道有人入了桃花林，知道有人在偷窺。」趙栩深深看著她：「你不明白我為何不道破來人？為何放任她離去？」

  「為何？」九娘茫然問道。

  趙栩慢慢低下頭：「因為我是男子你是女子，因為我停不下來。如同此刻，天塌下來我也不會理。」他冰冷的雙唇牢牢覆蓋上同樣冰冷卻極柔軟的雙唇，微咸。

  攻心為上，攻身未必為下。他已使出了渾身解數，危機已解，卻要一別半年，大事當前，可不擇手段。他問過心了，他想做什麼，沒人攔得住。