第179章

  再次舉哀後，眾皇子公主們，終於吃上了稀薄的菜粥。

  趙栩和定王聯袂出了殯宮，沿著長廊往拱宸門而行。夜已經深了，皇城司的親從官們見到他們，紛紛肅容退避開來行禮，一位指揮匆匆上前來行禮問安。

  「劉繼恩被大理寺收監後，恐怕皇城司的各位指揮沒少巴結你吧？」定王慢騰騰地負手而行，隨口問趙栩。

  趙栩點了點頭：「皇城司都知一職舉足輕重，這幾天停朝，恐怕得十來天后才定得下來。我看他們也沒少在太皇太后和娘娘跟前走動。入內內侍省也蠢蠢欲動。」

  「五郎畢竟還掛著皇城司武功大夫的名頭，我看今日有兩個押班還在圍著他轉。」定王嘆了口氣：「你爹爹在位三十六年，雖說和西夏沒停過爭戰，也算得上是天下太平。六郎啊，你任重而道遠哪。」

  兩人邊說邊走，出了拱宸門才上了檐子，往瑤華宮而去。

  瑤華宮前幾天走水後，因先帝驟然駕崩，大內忙得團團轉，只有十幾個殿前司的禁軍守在門口，還無人顧得上修繕一事。見到趙栩和定王來了，一直等著的殿前司天武衛指揮立刻迎了上去。

  兩人穿過院子，在坍塌焦黑的上房前頭默然站了一會。定王想起幾年前陪官家來瑤華宮看臨終前的郭真人，他也是站在這裡，等了很久。

  「都是孽緣啊。」定王長嘆一聲，搖了搖頭。

  趙栩卻想起了趙瑜最後說的那句：「瑤華宮那個地方不好，我娘最怕黑，最怕髒的……」

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  他說他想看看他娘，現在應該看到了。

  原以為自己會無比痛恨趙瑜的，不知為什麼，卻恨不起來。

  趙栩也嘆息了一聲，轉頭問屬下：「人呢？」

  「在西邊置物間裡關著。殿下這邊請。」

  一扇破舊木門吱呀一聲被推了開來，身後人提起燈籠。趙栩當先跨了進去，小小置物間裡有股塵土味和淡淡地霉味，幾個舊木箱子疊著，地上一老一少被捆得結結實實，靠在牆角。

  那八九歲的少年披在肩上的頭髮散亂，嘴裡塞了一塊布頭，一見到定王和趙栩，先是一愣，立刻激動地扭了起來，嘴裡咿咿嗚嗚，用下巴示意他身邊的老嫗，忍不住眼淚直流。

  趙栩冷冷垂首看了他片刻，才去看他腳邊蜷縮著的老嫗，看年紀已經六十有餘，散開的白髮披在臉上，看不清面容，一樣被捆著，嘴裡塞著布，卻一動也不動。

  趙栩伸手將少年口中的布團取了出來，對定王說道：「這是阮玉郎的兒子，趙元永，好不容易從大名府抓回來的。」

  趙元永到底只是個孩子，一雙淚眼眨了眨：「婆——婆！求你救救我婆婆！」他用膝蓋輕輕碰著阮婆婆，啞聲道：「求求你！」

  定王愣了片刻：「趙珏有了兒子？」

  趙栩蹲下身，撥開那白髮，肯定這老嫗不是孟家的阮姨奶奶，有些失望，再探了探阮婆婆的口鼻，將她口中布團也取了出來：「鬆綁吧。」

  外面送進兩張椅子，趙栩閒閒地坐定了，一手撐在腮上，看著屬下麻利地給他們鬆綁。

  趙元永托起阮婆婆的頭哭著低喊起來：「婆婆！婆婆！」

  「大——大郎？」阮婆婆慢慢醒轉了過來，抬起手想摸摸趙元永。

  趙元永大喜：「婆婆！大郎在這裡！」

  阮婆婆動了一動：「賊人——走了嗎？你爹爹呢？」

  趙元永忍著淚抓住她的手放在自己小臉上：「爹爹沒事，姑婆婆也沒事，我們——我找到我六哥了，我們，也沒事了。」

  趙栩一揚眉，看到趙元永小臉上滿是哀求，伸手敲了敲扶手：「嗯，婆婆放心，你和大郎沒事了。」

  定王的白鬍子動了一動。

  趙元永拭了一把淚：「六哥，我婆婆兩天都沒吃過東西了，這裡有水嗎？」

  趙栩定定地看了他片刻：「送點茶水糕點來。」

  「多謝六哥！」趙元永咬了咬牙：「我婆婆眼睛看不見，腿腳也不便利——」見趙栩臉上露出似笑非笑的神情，他哽咽著收了聲。

  定王看著趙元永細細掰碎了糕點放進阮婆婆口中，又餵她喝了兩口水，終於忍不住問：「大郎，你娘是誰？」

  趙元永抬起眼：「我娘生下我就死了。是婆婆和燕素姑姑一直陪著我。」他想起為了護住他和婆婆，身受重傷的燕素鶯素兩位姑姑，眼中又濕潤起來。

  阮婆婆低聲問趙元永：「這是哪裡？他們究竟是誰啊？」

  「這是金水門邊的瑤華宮，成宗皇帝愛妃郭玉真出家後住的瑤華宮。我是先帝的六子，燕王趙栩，是我請您和元永來的。剛才問話的，是我皇太叔翁定王。婆婆你又是阮玉真的什麼人？嫁給孟山定為妾的阮眉娘又和阮玉真是什麼關係？」趙栩托著腮，有些疑惑地問道。

  阮婆婆的手抓緊了趙元永，側過頭，靜默了片刻，輕聲道：「玉真啊……定王？是武宗皇帝的幼弟趙宗朴麼？」

  定王一怔，看了眼趙栩：「正是我，你是哪一位故人？恕我年邁眼花，認不出來了。」

  阮婆婆輕聲喟嘆道：「昔日宮中瓏萃閣舊人，和你同歲，小時候總不肯喊你一聲皇叔，你還在姨母面前告了我一狀，害我手心吃了姨母五板子。你不記得了？」

  定王霍地想站起身來，又重重跌回了椅中，鬚眉顫動。

  百家巷蘇府門前擠滿了百姓。蘇家既是喪事又是喜事，更何況還是赫赫有名的陳太初和當朝首相的侄女昭華郡主冥婚，好奇者甚眾，不免悄悄向百家巷的街坊鄰里打聽原委。

  鄰里這兩日原是熱衷傳播周家如何有情有義的，現在格外義憤填膺，周家怕自家的兒子做了郡馬，得為郡主守孝三年，又不能科舉入仕才臨時退婚，一幕幕說得有板有眼仿佛親眼所見，說到蘇家如何把周家的聘禮扔出門來堆上車，更是繪聲繪色，引來唏噓一片，也有個把別有用心之人暗暗提及郡主死得蹊蹺，周家恐怕情有可原，立刻被周遭人的唾沫噴了一臉。

  「若是死得蹊蹺，汴京陳太初會寧可冥婚也要把郡主變成陳家婦嗎？那可是陳太初！那可是齊國公府！那可是陳青家的媳婦！呸！兀那漢子怕是周家請的潑皮吧！虧他溜得快！周家真是不要臉！」人群中一陣騷動。

  也有人說郡主和陳二郎早就情投意合，奈何兩家文武殊途，同為朝中重臣不願聯姻，郡主被另許他人才日漸憔悴最終為了一個情字撒手人寰，陳二郎寧可捨棄仕途，這才有了今日之事，又引來眾人唏噓不已。

  更有從各處趕來的「太初社」的小娘子們，傷心欲絕，有幾位宗室貴女甚至買通那地痞流氓，往周家大門上丟了許多牛糞，還覺得不解恨，守在蘇家門口一定要看上陳太初一眼。

  等鼓樂聲近了，這百家巷門口的人越發喧鬧起來。

  一身緋紅新郎冠服的陳太初，面如冠玉，丰神俊秀，胸口一朵紅綢大花，騎馬跟著高舉燭火的前導遠遠而來。一般的朱紅花轎，八名轎夫頭上，一邊簪紅花，一邊簪白花，面上卻難尋喜氣。一行幾十人停在了蘇府門前。

  周遭有小娘子扯著嗓子喊了兩聲「太——初！陳太初！」平時總會溫和笑笑轉頭抱拳致謝的陳太初，卻目不斜視地下了馬。

  陳太初眼中酸澀得厲害。他今日所穿所佩的，都是娘親私下一早準備好的喜服吉飾，只不過不是去孟家親迎，而是來了此地。

  圍觀的眾人漸漸靜了下來，以美姿聞名汴京的陳二郎，臉上明明帶著一絲笑意，可那笑意，令人不忍心多看一眼。

  蘇矚也換上了早備好的喜服，帶著兩個兒子等在大門口，見到陳太初，三人都有些難抑的激動。

  催妝樂一響，陳家的先生和兩位官媒上前念催妝詩，勉力想念出熱鬧和喜氣來。接過蘇家的紅封，個個都在心中嘆了聲可惜。

  看著陳太初進了蘇家，路人才漸漸又議論起來那各種推測。

  不多時，蘇瞻沉著臉翻身下馬，一路傳入耳中的議論，令他更是憤怒。什麼情深意重！若不是陳太初棄下阿昕一人，她又怎麼會輕易被阮玉郎所害！當年阿玞是最疼愛阿昕的，當親生女兒看待的。如今這孩子人都沒了，還要成全陳家的名聲，把他捆上燕王的船！除了張子厚那廝，誰還有這種好手段！卑鄙無恥下流至極！

  後院蘇昕的閨房內，少了些她常用的器物，其他都如舊。

  程氏抹著淚說：「二嫂別生阿姍的氣，這個冤家！我回去再好生收拾她！」因冥婚的儀式，需女方的姐妹捧著牌位去男方拜堂成親，但蘇昕只有一個堂妹，就是王瓔的女兒二娘，年方六歲。因為王瓔的緣故，史氏就開口請七娘代捧牌位去陳家，七娘卻嫌不吉利怎麼也不肯，哭著鬧著賴在蘇老夫人房裡不肯出來。

  史氏含淚將蘇昕的牌位交到九娘手裡，對程氏說道：「你不要再罵阿姍了，她陪著老夫人是應該的，再說都是嫡親的表姐妹，阿妧替阿昕拜堂也是一樣的。」

  程氏取過蓋頭，蓋在了牌位上，哽咽著叮囑了九娘幾句。外頭的官媒來稟報：「姑爺進了正院了。郎君請娘子們過去呢。」

  正院的空地上，迎親送來的百結清涼傘和紙紮的交椅擺在一起，衣匣裙箱也有一半是紙糊的。紅綢綠花，伴著白綢黑花，扎在人眼中格外刺目。

  上房裡，陳太初沉靜如松，由蘇昕的兩個哥哥陪著，對上首的蘇矚夫妻行了跪拜大禮：「小婿陳太初拜見岳父岳母！岳父岳母萬福金安！」

  蘇矚和史氏趕緊扶了他起來。蘇矚想要說幾句，看著陳太初，終只是拍了拍他的肩膀。

  克擇官正要高聲唱報時辰，卻被人一把推了開來。

  蘇瞻喝道：「二弟你糊塗了！這親事絕對不成！」

  屏風後的九娘一愣。

  上房的門關了起來，克擇官大聲喊著院子裡的樂官們：「奏樂！奏樂！吉時還未到呢！」

  外間鼓樂齊鳴，裡面一片沉寂。

  「太初你回去吧，改日我親自登門向你父親請罪。我家蘇昕，你陳家不能娶。這親事，蘇家要退。」蘇瞻在上首坐下，單刀直入。

  史氏一手捂嘴哭了起來，一手死死拉著丈夫的衣袖。

  「大哥！」蘇矚拍了拍妻子的手：「還請大哥寬諒一回，讓阿昕有個好去處。」

  蘇瞻看向他，難掩失望：「二弟！你忘了平日我說過什麼？這樣的關頭，你難免糊塗，但豈可不識大體至此！」他轉向依舊沉靜無波的陳太初：「何況，太初你也知道，是你害死了阿昕。雖有惡徒行兇，但你責無旁貸。我蘇家心胸狹窄，容你不下。你回吧，我自會給阿昕另找一個好人家，讓她和她爹娘都安心。」

  他沉下臉：「你回去轉告你爹爹，君子一諾重千金，他和張子厚，少用這些手段來謀算於我蘇瞻，連阿昕這樣逝去的女子都要利用，有失陳青一世英名！」

  蘇昉一驚，他雖然也怨恨陳太初，卻沒想到爹爹竟說出這樣的話來。陳青是怎樣的人，連他一個小輩都清清楚楚，爹爹怎麼這麼糊塗！

  陳太初眼中厲芒閃過，雙手慢慢握了起來。阿昕的事，怪他也好，打他也好，甚至要了他的命，他也心甘情願。但辱及父親，卻不成！

  「表舅！九娘有一事不明，請表舅指點！」九娘雙手捧著蓋了蓋頭的蘇昕牌位，從屏風後大步而出。

  蘇昉一滯，剛要抬的腿又收了回來，一顆心怦怦飛速跳動起來。阿妧要說什麼？還是娘親要說什麼？！蘇昉的心鈍痛無比，阿昕的離世，除了二叔一家，最心疼的就是娘親和他了！

  蘇瞻皺起眉頭，看了九娘一眼：「胡鬧！」他看向屏風後：「阿程！你孟家就是如此教養女兒的嗎？」

  程氏藏身在屏風後頭，只當作沒聽見。最多以後私下被多罵幾句，也好過現在被表哥當著這許多人的面訓斥。

  九娘卻直走到蘇瞻身前，一字一句地說道：「陳漢臣此人，有勇有謀，忠肝義膽，不黨不朋，無欲無求，天下君子，俱不如他也！」

  蘇瞻打了個寒顫，全身皮膚都戰慄起來，死死地盯著眼前身穿素服更顯得仙姿玉質的少女，終於慢慢站了起來。

  「你方才說的話，」蘇瞻口乾舌燥：「何人告訴你的？！」

  阿玞當年對陳青的評價，這個孟家的女孩兒怎麼可能知道！