第127章

  這日一早，城西啟聖院街的范府，四扇黑漆大門敞開，門上紅綠綢帶點綴，大紅燈籠高掛，大紅雙喜貼得比比皆是，門口那兩個石獅子也背上了紅繡球。地上灑滿了紅綠紙屑和一早全福娘子、官媒人進府時放的爆竹碎屑。七八個僕從身穿新衣，跟著管事，早早候在門口等孟家上門迎親。

  不過一夜間，汴京百姓都得知了孟家大獲封賞之事。街坊鄰里過往間也紛紛道賀，不少孩童從范家僕人手中接過糖果高聲喊著恭喜恭喜。更多人不住地議論，誇讚范家小娘子八字極旺夫家，一臉的羨慕。

  過了晌午，孟府敞開大門，更是熱鬧喜慶。陳元初和陳太初跟著陳青夫妻早早地就到了。陳青難得露出笑容，魏氏卻不免有些惆悵。不多時，蘇昉兄妹倆和蘇昕兄妹三個也跟著蘇瞻、蘇囑史氏一同到了。再跟著杜氏娘家的親戚，呂氏娘家的親戚，還有程大官人帶著程之才也備了厚禮上門。

  因孟家深得聖心，孟在樞密院的同僚，往昔殿前司的同僚有帖子沒帖子的都上門來討一杯喜酒，回事處收禮都收到手軟，總帳房特地多派了兩個帳房先生去謄禮單。還有孟存在翰林學士院的同僚、孟建戶部的同僚也來得不少，甚至有知道孟建襲爵臨時趕來的往昔鴻臚寺的官員。更有知道燕王殿下親臨做「御」的一些鑽營投機之人，早早就出錢買一個孟府請帖的隨從位，花上幾十貫，想來湊個熱鬧，看看有無親近權貴的機會。連翰林畫院的幾位名畫師都各自送了大作來賀喜。

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  負責晚間宴席的四司六局來了近百人，從晌午就開始布置外院六十席。廣知堂內近親好友四席。郎君們都在青玉堂，由孟老太爺和孟在親自招待。女眷們都在翠微堂，杜氏三妯娌喜氣洋洋地陪著喝茶說話。小娘子們都在翠微堂的東廂房裡由六娘姐妹四個作陪。

  那汴京花市最有名的花娘子一早就送來了近百盆一人高的各色茶花，裝點得各廳堂里春意盎然，更有專門養在溫房裡的嬌花幾十盆，有雍容華貴的洛陽牡丹，也有旖旎多情的維揚芍藥。引得汴京一眾小娘子們在花間流連忘返，賞花吟詩。張蕊珠因爹爹張子厚拜相，又在孟氏女學中出類拔萃，更是吳王妃的熱門人選，被眾多小娘子圍繞著打趣，羞得臉上緋紅一片，她今日穿了一身真羅紅對襟寬袖緙絲團冠褙子，更顯得雍容華貴。

  女學裡的秦小娘子笑著拍手道：「我們這屋裡可不得了！已經有兩位縣君了，恐怕還要出一位王妃！可不就是這牡丹和芍藥？真該請畫師來畫上一畫，日後我也好和家裡人炫耀一番！」

  張蕊珠趕緊去握她的嘴：「就你最會胡說八道！也不怕閃了舌頭。」她轉頭問旁邊的四娘七娘：「就是你們怎麼好幾個月也不來學裡？月底就要考核了。阿姍你不是一直想入宮做公主侍讀的嗎？還有阿嫻，難不成你已經說親了？」小娘子們都笑了起來。

  七娘抿唇搖搖頭，想說幾句，看了看另一頭窗下挽著手說話的九娘和蘇昕，還是沒開口。倒是四娘抬起眼，淡淡笑道：「家裡事多。我年紀也不小了，娘留我在家學些廚下和針線呢。我們哪裡能和張姐姐比，您再過兩年也無需學這些。」

  在場的小娘子們都知道張蕊珠已經要十八歲了，若兩年裡頭還不嫁人，按律，二十歲以後官媒要上門強行配人。雖然她現在是使相的女兒不愁嫁，又傳說吳王鍾情於她。可四娘話里的諷刺之意卻再明顯不過了，屋內便靜了下來，一時冷了場。

  六娘站出來笑道：「張娘子志不在此，四姐你羨慕也無用。我家擷芳園的臘梅這兩天都開了。今日外頭也不冷，擷芳園裡還有我婆婆的溫房，種的都是蘭花，倒也有些珍品可看，不如姐妹們隨我去擷芳園轉上一轉？」

  因六娘是有食邑的大縣君，封號又是淑德，稍微有眼色的小娘子們都知道孟六娘深得太后寵愛，比起宗室里那些個掛個空名的窮縣君們不知要勝出多少，都紛紛附和。女使們趕緊上前給自家小娘子穿上大披風戴上風帽送上熱熱的銅手爐。

  杜氏娘家的兩個小侄女，才十一二歲，出自武將世家，性格豪爽，直接笑了起來：「阿嬋姐姐！你可別忘記，我們今日可一定要看汴京四美的！」

  六娘接過手爐，笑了：「妹妹們別急，今日男客都在青玉堂和積翠園那邊，要見，也要等二哥出門迎親前了。四位哥哥才來了三位，別急別急，還早著呢。」

  「怎地才來了三位？」秦小娘子訝道：「再過一個時辰，就要告廟了吧？」

  「燕王殿下還沒到吧。」張蕊珠笑問：「今日我自己等不及先來的，爹爹一早出門時還說要和幾位宗室親王奏對，晚些恐怕會和殿下一起過來。對了，阿嬋，你家那幾十株最有名的百年老梅，可開花了？」

  六娘笑道：「那些嬌氣的祖宗啊，要過了年才開呢。今日各位就將就一下吧。」

  九娘看了看眾人簇擁著六娘和張蕊珠出了門，問蘇昕：「你可想去看花？」

  蘇昕搖了搖頭，看著屋子裡空了下來，只有她們兩個，便牽了九娘的手誠懇地說道：「阿妧，我有話要同你說。」

  九娘暗嘆了一聲點了點頭。

  「你可知道，你家和陳家其實已經在議親了？可是陳太初因為我擋箭受傷和這手臂的事，就推遲了送細帖子給你家。」蘇昕帶著笑，搖了搖頭：「阿妧，我同你太初哥哥已經說清楚了，你不要放在心上。」

  九娘鼻子一酸，默默點了點頭。阿昕啊阿昕，你為何總是替別人著想？

  「我本不該說這話的，可是不說我恐怕一輩子都會懊惱。阿妧你還小，現在還不懂，可是蘇姐姐只希望你以後能好好地待陳太初。」蘇昕輕聲說：「我已經在議親了，是我哥哥在書院的同窗，開封人，也要參加明年的禮部試。」

  九娘一驚。

  「前幾天換了草帖子。」蘇昕笑了：「我在屏風後頭見了那人一面，雖比不上大哥的風采，也還看得，聽說家風嚴謹，幾代都無人納妾。我娘說了待明年禮部試後再見上一見。」

  九娘心裡更是酸澀，她緊緊握住蘇昕的手：「阿昕！你千萬不要因為陳太初草率將就！」

  蘇昕調皮地一笑，捏了捏九娘的臉：「你啊，連姐姐都不叫了。我可不是因為他的緣故！元初大哥還同我娘說想帶我去秦州呢，若不是怕被秦州小娘子們的口水淹死，我也就去了。我這縣君，配一個進士也不算將就啊。」

  九娘看著她的笑臉，一時竟不知道說什麼才好。「情」字障目，蘇昕這樣了斷情絲，是對還是不對？她又從何勸起？

  廡廊下窗外一個身影悄然離開，等在院裡的女使趕緊上前替她攏了攏大披風：「四娘子不進去了麼？奴進去替您去拿銅手爐吧。」

  四娘搖搖頭：「不用了，不冷。」她窈窕的身姿因披著藕色的梅花紋大披風，在冬日裡越發清秀單薄。兩人往垂花門走去。兩個侍女提著食籃遇到她，福了一福向她問安：「四娘子快去擷芳園吧，六娘子正在找您呢。」

  四娘攏著寬袖點頭應了，慢慢朝擷芳園而去。剛才沒拿到銅手爐，心口倒又被剮了一刀。她就這麼被程氏和爹爹丟在一旁了？陳孟議親，陳太初的細帖子要送來了？夏日大雨滂沱的夜裡，九娘說過什麼來著，覺得男女情愛無甚意思？說一套做一套可不是她最拿手的？！

  趙栩和張子厚前後腳進了孟家。見他終於到了，孟家眾郎君趕緊一一上前行禮。趙栩笑道：「今日按家禮，我算二郎的表弟，各位無需多禮！」

  孟存親自帶了四郎五郎招待趙栩。雖然父親一再交待不要湊上去，可孟家和燕王殿下的母族是割捨不斷的血親淵源。殿下親臨做「御」，必然官家也是知道的同意的，難道還要往外推？

  到了吉時，家廟大開。孟在跪拜過列祖列宗，朗聲告廟。贊者高唱後，孟彥弼上前恭恭敬敬地祭拜先祖，再到了孟在跟前，面東下跪。

  一貫板著臉的孟在也微微動容，對孟彥弼鄭重訓示：「往嬰爾相，承我宗事，勉率以敬，若則有常！」

  孟彥弼眼圈微紅，朗聲答道：「諾，唯恐不堪，不敢忘命！」

  孟彥弼一出家廟，趙栩等四位「御」便朝周圍拱手道別，帶著四郎五郎十一郎三人，往外院去會合迎親隊伍。在家廟外的眾多小娘子們竊竊笑了起來，私下不免又議論起陳元初來。

  大門外，克擇官高聲報了吉時，負責引燭的兩個僕人趕緊高舉燈籠，跑到孟彥弼馬前。孟彥弼看著陳元初陳太初二人手中的活雁，點點頭，一躍上了馬，掩也掩不住滿心歡喜。