第73章

  這個黃昏，似乎格外漫長。汴京城的半邊天空都染了個透紅，霞光幾近瘋狂地焚燒著。菉葭巷這一片民房的屋脊上同樣也是晚霞明處暮雲重。

  阮婆婆躺在院子裡的搖椅上，剛剛熏乾的白髮已經挽了個圓髻，插著一枝銀釵。大郎靠著她坐在小杌子上，搖頭晃腦地背誦著今日學裡教的《論語》。廚下飄散的烤鴨香味實在誘人，大郎邊背書邊汲溜著自己的口水，逗得阮婆婆笑眯眯的。

  阮玉郎接過鶯素手中的巾帕，擦了擦手，側頭問道：「是她那個九妹拖了她去找梁氏的？」

  鶯素低聲答道：「最後從孟府里傳出來的信就是這個，的確是九娘子硬拖去翠微堂的。隨後木樨院和聽香閣抄檢、姨娘被軟禁，都是今天才收到信的。」

  樹下傳來小童琅琅的背書聲。「……好仁不好學，其蔽也愚；好知不好學，其蔽也盪；好信不好學，其蔽也賊；好直不好學，其蔽也絞；好勇不好學，其蔽也亂；好剛不好學，其蔽也狂。」

  阮玉郎笑了兩聲：「好勇不好學，其蔽也亂。這孩子總愛跑出來搗亂，也不是個事情。」

  

  鶯素垂頭道：「西夏來的那兩位娘子說要跟著陳青南下，郎君您看？」

  阮玉郎想了想：「一樣都是姓梁的，為什麼有人就聰明一些，有人偏偏這麼蠢呢？她們的信可送回去了？」

  「是奴婢親自送到腳店去的。今早已經出京了。」

  「她們不死心就隨她們去罷，陳青在軍中，哪裡是她們能接近的。」阮玉郎端起面前小而圓的茶盞：「這閩地政和縣的茶，才配叫做工夫茶。不到火候，任憑你關公巡城還是韓信點兵，都沒有用。這人呢，該做什麼就得做什麼，不該做的就別做。不然，難道我還有空還攔著別人去尋死不成？」

  阮玉郎看著樹下的一老一小，吩咐道：「給姑姑送個話吧，另外，看著孟府最近有沒有人進宮。」

  大郎看見燕素提了食籃進了院子，高興得跳了起來：「爹爹爹爹！吃烤鴨了！婆婆，你的鴨湯也好了！」

  暮色漸漸四合，不少人家，已漸次點亮了燈火。

  翰林巷孟府，木樨院的小廚房，比九娘住的東暖閣還要大一些。三丈長的老木頭案几上頭，琳琅滿目堆放著各色調料。

  九娘挽著袖子，正往幾個碗中舀調料。玉簪匆匆進來屈膝道：「六娘子遣人來請幾位小娘子去綠綺閣一起用飯。老夫人剛剛奉召入宮了。」

  九娘手上一停，隨即將調好的幾個小碗蓋上碗蓋，放入提籃里交給玉簪。自己抱了一個敞口廣肚有蓋的瓷瓶吩咐道：「先去木樨院和娘說一聲。」

  綠綺閣里剛剛亮了燈，六娘看著忐忑的四娘，安慰她道：「你別著急，等婆婆回來就沒事了。」

  四娘走到門前，看著那通往翠微堂的青石小路，沒做聲。

  七娘把冷淘吃了，喝了一盞茶漱了口，就問九娘：「你幾時見過阮姨奶奶的？我從來沒見過。」

  九娘把那多出來的一碗冷淘也端到自己面前：「就是我們三個挨戒尺的那一晚，我看見她在青玉堂的魚池那裡餵魚。」

  七娘託了腮，納悶地說：「你說阮姨奶奶以前到底犯了什麼事？太后都出面讓人來掌嘴？為什麼不乾脆賜死呢？」

  九娘和六娘都一怔。六娘走過來剛要開口，七娘已經舉起手來：「得得得！我的好六姐！你又要說大道理了，我懂我懂，仁慈嘛，一條人命很寶貴嘛，以仁義治天下嘛。」

  六娘嘆了口氣搖搖頭。

  「對了，四姐，你不是見過姨奶奶嗎？她到底有多美啊？」七娘大聲問門口發呆的四娘。

  四娘慢慢轉過頭來：「姨奶奶她——」她低頭思索了片刻才輕聲道：「並不好看。」

  九娘也忍不住停下嘴。三個人齊齊看向四娘。

  四娘走過來，坐到桌邊：「我不知道她以前有多美，反正我見到她那三回，她怎麼也算不上什麼美人。」四娘回憶道：「她眉毛眼睛都分得很開，嘴巴也大了一些，看起來有點點怪。」

  七娘問：「嘴巴大？會不會是掌嘴掌壞了？我聽說宮裡掌嘴用的都是朱漆竹板……」

  六娘默默地轉開眼，沒法正視這個自家的姐妹。九娘也默默低頭繼續吃冷淘。

  四娘輕聲道：「她說話的聲音也是啞啞的粗粗的，並不好聽。可她就那麼坐著。我眼裡就誰也看不見，只看得見她。她看我一眼，我就渾身起了雞皮疙瘩。」

  七娘張大嘴：「那——那她到底是好看還是不好看呢？」

  四娘道：「今年立春的時候，翁翁把我叫去青玉堂，我見到姨奶奶了，她和婆婆差不多大吧？竟然一根白頭髮都沒有，奇不奇怪？」

  四姐妹都沒有了聲音。九娘輕輕擱下箸，猜度著阮家、孟家和宮裡究竟因為什麼樣的事情糾纏在一起。

  六娘輕輕問九娘：「表叔母下了帖子來，要教我們學騎馬。我看不如等到秋社放假再去，你說可好？」

  九娘點點頭：「好，我很想很想學騎馬。我們過兩天再和婆婆說吧？」她想了想有些惆悵：「不到立秋，恐怕表叔就要出征了。」不知道魏氏和陳太初此時是什麼心情，趙栩又是什麼心情。大概都不會好受吧。

  六娘低聲吟道：「可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裡人。」不知為何，就想到那個夏日陽光下一口白牙閃亮的年輕人，才十八歲吧，此去一戰，不知道還回不回得了汴京，生命之無常，難以捉摸，真是讓人唏噓不已。

  提起打仗，屋子裡靜了下來。

  九娘吸了口氣，朗聲道：「大風起兮雲飛揚。威加海內兮歸故鄉。安得猛士兮守四方！表叔橫掃四疆，定會安然歸來。六姐你該吟『醉和金甲舞，雷鼓動山川』這類的才是！我們快點學會騎馬，等表叔凱旋歸來時，我們一起去城外迎接他！」她調皮地湊近了六娘問：「還是六姐你什麼時候深閨有了夢裡人？快和我說說！」

  六娘剛要點頭稱是，被她最後一句羞惱得直捉了她撓痒痒。

  七娘也湊熱鬧追著問個不停，三個人圍著圓桌轉了起來。只餘四娘看著桌上幾個空碗和菜碟子發呆。她哪裡吃得下！

  趙栩從五寺三監出來，看到天邊火燒一般的霞光，怔怔地站了一會兒。宗正寺的幾位官員見了他，都遠遠地繞開了。趙栩上了馬，卻調轉頭慢慢地往城東去了。兩個小黃門和七八個隨從趕緊小跑著跟上。

  那等候在路邊的不少小娘子們一見他出來了，都嬌笑著拿紈扇半遮了臉，互相說起悄悄話來。卻沒人再朝趙栩身上扔荷包香包了。昨日早上的喬娘子，朝馬上的燕王殿下投擲了一個荷包，竟然被他一臉嫌棄地用馬鞭半空一卷，直接丟返回去了。這還是汴京城裡頭一回呢！羞得喬娘子啊，傍晚都不好意思隨大家去國子監堵蘇東閣。這汴京城裡最不解風情的男子，除了陳太尉，就是燕王殿下了！那和他齊名的蘇東閣、陳衙內，雖然不會將這些女兒心事收起來，可至少都會行禮致謝呢。可就是這麼無禮的燕王殿下，還是讓人一見就轉不開眼來。

  馬上的趙栩卻毫不在意這些鶯鶯燕燕。自從官家醒轉以來，一日好過一日。早間他去請安的時候，已經能喝兩碗羹湯了。阿予高興得很，成日念叨是蘇昉的孔明燈靈得很，更掛念著要結社的事情。東風社、孔明社、桃花社，連千萬社這種名字都被她想了出來，真是個起名廢！

  不過結社倒真不錯，日後就有了社日，就能常常看見阿妧。但總要有個名堂說法，不能像阿予這樣隨興所至。畢竟他們幾個可以自由出入，但是阿予和阿妧卻不方便。尤其阿妧，孟家管得比宮裡還緊。三月三不許踏歌，金明池、瓊林苑這幾年也不許去，春社端午，統統不許出門。趙栩琢磨著，只有阿予和阿妧兩個，孟家那老夫人肯定是萬萬不允的，她那六姐是個好的，可以拉進來，最好再來一兩個小娘子，人一多，再有個好的由頭起社。就成了七八分，最好還請上一個壓得住陣又得讓老夫人給面子的長輩看著，那就十拿九穩了。

  不知不覺，夕陽西下，那層層疊疊的紅雲燒透後成了灰燼，城西那邊的空中是深深淺淺的藍和深深淺淺的紫，交疊著深深淺淺的灰色。第一甜水巷裡大多數的攤販都收了，觀音院的大門半掩著。

  趙栩將馬交給小黃門，進了觀音院。大殿一側的道姑正在整理各種符紙。趙栩掏出二十文錢，買了個平安符，仔細疊好，放入懷裡。他跪在觀音像前誠心拜了幾拜，又上了香。

  邁出觀音院時，趙栩抬頭看看天上還剩下一兩片淡粉的薄雲，想著這幾日，也沒了她的消息，不知道這同一片天空下，一牆之隔，她此時在做些什麼。

  看著自己的馬，想著陳太初那日說到福田院的事，趙栩眼睛一亮：「回宮！」

  趙栩和趙棣到福寧殿的時候，燈火通明，正遇上三公主趙瓔珞帶著女使們出來。兩廂遇到了，停下來互相見禮。

  趙棣關心地問：「這幾日忙著公務，也沒能去魯王府探望四哥，三妹可去看過四哥？千萬替我問候哥哥。我明日要去的。」

  趙瓔珞冷笑道：「不敢有勞五哥大駕，聽說二府上書擁立你做皇太子，原來平時你可真會裝啊。有這樣的能耐總跟在四哥屁股後面，存的什麼心！」

  趙棣雙手一墜，失魂落魄地站在原地：「三妹，你這說的什麼話？」

  趙瓔珞看著他：「四哥的事，總有一天會水落石出。那所謂能修仙成道的伎倆，不是你告訴他的，還能有別人？他出事了，可不就是便宜了你？！」

  趙棣怔怔地流下兩行眼淚來：「旁人誤會我，我倒無所謂。連三妹你也這麼說，我真恨不得把自己的心剖出來給你和四哥看看。咱們幾個從小一起長大的，我要是有這樣的心思，就叫我——」

  趙瓔珞卻不理他，狠狠地轉過頭去，瞪了已經進了福寧殿寢殿的趙栩背影一眼，打斷他：「呸！別惺惺作態了！從小到大，你不就是會哭嗎？蔡佑那廝一看四哥倒了霉，不是立刻就要擁立你嗎？你心裡高興得很吧。六郎那樣的秉性，竟然還有人上書擁立他！你們兩個沒有一個好東西！」

  趙瓔珞恨恨地去了。趙棣原地站了會兒，抹了抹眼淚，垂頭喪氣地正要前行，身後就有人柔聲道：「好了，瓔珞向來心胸狹窄不懂事，五郎你莫和她計較。」

  趙棣趕緊轉過身來行禮：「娘娘！聖人！」滿面羞慚地退讓在一側。

  高太后扶著向皇后的手，嘆了口氣：「五郎啊，就是心太軟了點。」

  向皇后點了點頭，朝趙棣笑了笑，心裡卻覺得這麼點事，他就當眾哭成這樣，未免有些哭給太后看的嫌疑。畢竟這個時辰，太后總是從文德殿議完國事，直接過來看望官家。

  福寧殿裡，趙淺予正在眼巴巴地看著靠在隱枕上的官家喝藥，手中小銀簽子上插了個梅子：「爹爹，你今天能吃阿予自己做的漬梅子嗎？」

  旁邊的方紹朴就笑了：「公主殿下，官家體內餘毒未清，最好不要吃這些醃製之物。」

  趙淺予嘆了口氣，小臉上露出失望的神情。趙栩輕聲安慰她說：「你這梅子啊，放兩日又不會壞，過幾天再給爹爹吃好了。」

  官家把手中的藥碗遞給趙栩，對方紹朴說：「你倒和你爹爹一樣板正。我小時候出痘，還是你爹爹照看好的。他如今可好？阿予，來，給爹爹嘗一個，你去年醃漬的脆瓜我吃著比御廚的還好。」

  趙淺予臉上就開了朵花兒，得意地瞥了瞥方紹朴。方紹朴臉一紅：「多謝官家垂詢！家父蒙官家恩典，去了熟藥局坐診。只是微臣斗膽勸諫陛下，這醃漬物——」

  官家笑著含著梅子舒了一口氣：「沒事沒事。你自去就是了。」

  方紹朴剛退了出去。高太后幾人就從屏風外面進來，皺著眉說：「主主又淘氣，方醫官說了不能吃，怎麼又纏著你爹爹？」

  趙淺予和趙栩起身行禮。向皇后笑著拍了拍趙淺予的手，坐到官家床邊，細細看了看他唇邊消退的膿包：「哥哥看著又好了許多，小方醫官讓御廚做的涼瓜湯，聽說方才喝了兩碗？」

  官家點了點頭，看見趙棣和趙栩都在，就問了問各自當差的事情。不多時，高太后便讓向皇后帶著他們都各自回去。趙棣心中七上八下，想想娘親的話，又踏實了許多。

  趙栩看看趙淺予，挑了挑右邊的眉毛。趙淺予眨眨桃花眼，知道哥哥有要緊事要和自己商量，趕緊跟著趙栩走了。