第54章

  州西瓦子裡爆出滿堂彩，玉郎班的班頭上台團團行了禮，準備敲響開戲的雲板。台下不少看客已經大叫起來：「玉郎——玉郎——玉郎——」更傳來不少銅錢擲進各個通道上放著的金盆裡面叮噹作響的聲音。

  三樓屋內，被眼神鋒利似寶劍出鞘的陳青打量著的九娘落落大方，上前兩步，以家禮福了一福：「九娘見過表叔。表叔安康。」

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  陳青卻問：「上回你落水，被衣服蓋著頭臉，並未見到我，怎麼就認出我了？」

  九娘一怔，她倒真忘了這茬，孟氏九娘的確沒有見過陳青。可可可，您妻子說得明明白白，是表叔您要見我啊。這屋裡除了您，一個是您兒子，一個是您外甥，還有誰會是表叔？強壓下想笑的衝動，九娘心中一動：難道這是陳青要考校自己？

  看看趙栩和陳太初，九娘笑著說：「外甥肖舅，燕王殿下和您五官相似。太初表哥眉眼間的氣韻酷似您。再有這個。」

  她伸手指指自己的右側額頭，朗聲道：「史官記載，昔日您官拜樞密副使，官家讓您敷藥去除疤痕。您卻說官家既然是根據功勞提拔功臣，從不問您的出身門戶，您想留著這個疤痕激勵軍隊，好讓天下人知道即使是罪犯，也能報效朝廷為國盡忠。官家因此收回金口玉言。九娘看到這個疤痕，自然知道您就是表叔了。何況——」

  陳青揚了揚眉：「何況什麼？」

  九娘俏皮地說：「何況，其實表叔母早說了是表叔您要見我，這屋裡——？」

  趙栩起先正在計較為什麼陳太初是太初表哥，自己就被叫成燕王殿下。再聽她忽然一本正經地吹捧起舅舅來，不由得一呆，她這口氣和語氣，怎麼聽起來和福寧殿裡蘇瞻對娘娘說的話有些相似。但聽到她最後一句，實在很難忍著不笑，趕緊握拳抵唇輕咳了幾聲。連阿予看到舅舅都噤若寒蟬，這胖冬瓜竟敢假模假樣開起舅舅的玩笑來了。

  陳太初卻已經笑出了聲。

  陳青一愣，不自在地咳了一聲，擺擺手：「哦，都坐吧。」少交待阿魏一句，就被這精靈古怪的小九娘開起玩笑來了。

  趙栩坐到陳青左下首第二個位子上，空出他和陳青之間的座位，抬手就加了一副茶盞。九娘笑著朝他和陳太初也福了福，大大方方坐到陳青身邊。

  趙栩給九娘注了一碗茶，順手用碗蓋將茶盞裏白色乳花推了開來，將茶盞擱到九娘面前。九娘輕聲道了謝，看趙栩的神情，似乎有些郁燥之氣，還有些委屈氣憤。

  九娘側了側頭笑著問陳青：「汴京也有傳說表叔您，就是靠不肯洗疤痕這事才加官太尉的，我很好奇，這留疤得官的傳說到底是真還是假的？」

  趙栩和陳太初剛端起茶盞的手都一滯。這小九娘，是活回七歲了嗎？怎麼人長大了，膽子也肥了，也沒小時候機靈了，什麼不合適就挑什麼說啊，連這都敢問啊。這這這，這種傳聞，連他們兩個都從來沒想過也不敢想要求證呢！

  陳青又是一愣，抬手輕輕碰了碰自己右側額頭殘留的黑青色刺字疤痕，卻哈哈大笑起來：「好個小九娘！告訴你，這個傳聞是真的。你可要保守這個秘密才是。」

  聽著陳青大笑，趙栩和陳太初心裡都很是驚訝。

  九娘歪了頭朝陳青笑：「這樣的元經秘旨，九娘可捨不得到處宣揚。若是靠這個就能做殿帥太尉，恐怕軍中刺字要排隊了。」

  趙栩和陳太初沒想到小九娘竟然也知道殿帥太尉的特別之處，更是驚訝。

  陳青笑得意味深長：「小九娘果然聰慧過人，我喚你來，是有幾句話要問問九娘。」

  咚咚咚，外面鼓聲驟起驟落，絲竹之音緩緩而起，倏地外邊一靜，跟著爆出了響徹雲霄的滿堂彩。應該是目連之母青提夫人上場了。

  陳青端起茶盞，眼角餘光，看見趙栩目不轉睛地看著九娘，心中暗暗又嘆了口氣。

  「七夕那夜，你跟六郎所說關於三公主的那兩個法子，是你自己所想？」陳青含笑問道。

  九娘點點頭：「是。」

  「那帽子田家，吐蕃議親，你又是如何知道的？」

  九娘笑著說：「那帽子田家，一旦娶了縣主進門，他家的帽子店，總會以特別低的價錢賣一批帽子。我們幾個姐妹，都跟著二伯母學著理家看帳，所以看到家裡的衣飾採辦突然置辦了田記帽子，就知道田家又娶了縣主回去。」

  陳青笑著蓋上茶盞的碗蓋，聽九娘不急不緩地說：「有一回聽二伯母感嘆說世風日下，如今五千貫就能求娶一個縣主，早知道大伯母就該給大哥哥二哥哥都求兩位縣主回來才是。就記住了這件事。」

  陳太初想起孟彥弼上次相看後的話語，彎起嘴角。趙栩卻黯然垂眸不語，他聽了九娘的話，倒有心打聽了一番，不知道還罷了，一打聽真還嚇了一跳，如今宗室人口眾多，已逾五千。西京洛陽、南京應天，加上東京汴梁，光縣主就有一百多位，有縣主名頭沒有俸祿的占到一半以上。宗室子弟去宗正寺哭窮的天天好幾十人。連上個月皇叔揚王嫁女，也苦於沒錢，早早預借了半年的俸祿。怪不得最看重門當戶對的太后娘娘從不宣召宗室貴女入宮，這被她們一哭窮，給錢還是不給錢，全是麻煩。

  九娘笑著說：「吐蕃求親的事，是看小報知道的。族學附近的觀音院門口，每天都有小童販賣小報，最多各種奇聞逸事。九娘沒事買些來看，記得有次小報上畫了吐蕃王子來求親的畫像，十分趣怪，就記在心裡了，不過我看那小報的東家很會偷懶，那吐蕃王子和房十三房十八三個人明明是同一張臉！」

  趙栩和陳太初都噗嗤笑出聲來。

  陳青笑著讚許地點點頭：「見微以知萌，見端以知末。你小小年紀，甚是難得。」他又問：「明年是大比之年，孟氏女學有兩位小娘子要進宮做公主侍讀，九娘可想過要進宮？」

  趙栩和陳太初齊齊看向九娘，竟同時都有點心慌意亂。

  九娘抿唇一笑，搖搖頭：「不瞞表叔，九娘不願進宮。婆婆也不願孟家的小娘子入宮。」

  陳青問：「是何原因？」

  九娘想了想：「婆婆說過，我孟家的小娘子只要太太平平過好小日子，就最讓她放心的了。九娘自己不想進宮，是因為我又懶惰又貪嘴又不愛守規矩，在宮中恐怕一不小心就小命不保。」

  趙栩聽了，垂下眼眸，看著自己茶盞里的乳花，心中竟有些失落，忽然仿佛有什麼事是自己一直忽略了沒想到的，浮上心頭，卻一時又抓不住。

  陳太初鬆了一口氣，料不到她把自己說成那樣，想起她七歲以來一直胖嘟嘟的可愛模樣，忍不住又想笑。

  窗外傳來陣陣喝彩，屋內卻無人留心那雜劇演到哪裡了。

  陳青又問：「你爹爹如今做些什麼？」

  九娘面上一紅，答道：「爹爹早些年進了戶部的倉部做主簿。如今還在戶部掛著職。」自蘇瞻丁憂後，蔡相起復，孟建才做了一年的主簿就也被調職了，好不容易盼到蘇瞻起復，孟建最近和程氏三天兩頭往蘇府跑。

  陳青心下瞭然，突然問道：「小九娘，你既然天天看這些小報，可知道魯王的事？」

  九娘點點頭。

  陳青笑著問：「你莫怕，這裡就只有我們四個人。表叔問你，你直說無妨。官家七子，你看誰能坐得上皇太子一位？」

  趙栩和陳太初同時驚叫：「舅舅！」「爹爹！」陳青卻一抬手，兩人都擔憂地轉頭看向九娘。這，叫她可怎麼答！

  今日沒有晚霞，太陽一落山，汴京城就暗了下來。舊封丘門外的開寶寺上方禪院大殿中，十方僧眾終於念完經文。燭火搖曳中，趙淺予將自己抄寫的經文供上，雙手合十誠心求佛祖讓爹爹快點醒來，早日康復。

  上方禪院的禪師送趙淺予出了大殿。趙淺予指著不遠處驚問：「禪師，你看那是什麼？」

  禪師抬頭一看，剛剛暗下來的夜空中，好幾盞暖黃色燈火正冉冉上升，宛如星辰，朝著那一輪圓月而去。他雙手合十道：「稟公主，那是孔明燈。蘇東閣以前年年中元節都要來鐵塔之上做幾個孔明燈，親自放飛，以寄託對榮國夫人的哀思，今年他剛從四川回來，恐怕多做了不少。」說話間果然又有兩盞燈從那鐵塔頂上搖搖晃晃地升了起來。

  阿昉哥哥？！原來他看上去什麼都很好，其實這麼這麼想他的娘親啊。

  趙淺予心口一熱：「禪師，請你帶我去看看可好？」兩位女使趕著要攔她。趙淺予卻說：「我要去找蘇東閣討幾個孔明燈替爹爹祈福，你們隨我一起去就是。」

  鐵塔最上的第十三層平座的外檐下，蘇昉默默看著那搖搖晃晃遠去的燈火，星星點點，夜空里如螢火閃爍。

  七年了。娘，你還好嗎？阿昉很想你。

  雖寄千般願，難平萬種愁。借問飄搖處，今宵熱淚流。

  「阿昉哥哥？」趙淺予嬌怯怯的一聲喚，還氣喘吁吁著。兩個女使還不如她快，竟然還在下面幾層，一聲聲喚著主主主主——

  蘇昉一驚，回頭看到趙淺予更是一驚，趕緊躬身行禮：「參見淑慧公主。」

  趙淺予扶他起來，聞到一陣油燈的味道，就問：「阿昉哥哥是你在做孔明燈嗎？」

  蘇昉點點頭：「是。」

  趙淺予仰起臉問：「禪師說，這是為你娘放飛的，你是為她祈福嗎？」

  「是，願我娘來世安樂歡喜，無憂無慮。」蘇昉聲音微微嘶啞著：「公主怎麼來這裡？」

  趙淺予嘆了口氣：「我爹爹還沒醒，我來供經。禪師們念了很長時間的經文。阿昉哥哥，你還有孔明燈嗎？我想替我爹爹放一個，行嗎？」

  蘇昉垂眼看看趙淺予：「這有何難，我給你做一個就是。」

  趙淺予搖搖頭：「不，阿昉哥哥你教我，我想自己做。自己做的許了願一定更靈一些！」

  那平座的地上還剩兩盞燈的材料，蘇昉便分了一半給趙淺予：「小心這竹片鋒利——」

  趙淺予已經驚呼一聲，手中的竹片卻不肯丟下。

  蘇昉趕緊放下自己手裡的，拿起她的手，月光下她中指已經劃破長長一條，汩汩湧出血來。剛剛上到十三層的兩位女使定睛一看，嚇得魂飛魄散。趙淺予只覺得火辣辣極疼，緊蹙眉頭，卻不吭聲。

  蘇昉替她擠壓了片刻，掏出自己的帕子，替她緊緊地包紮了。一個女使已經又跑下塔去取車駕裡帶著的藥箱，另一個女使扶著趙淺予輕聲勸說她早點下塔。趙淺予笑著說一會兒就好，讓她去樓梯口看著。

  蘇昉三五下就將一個燈架做好了，對趙淺予說：「來，我幫你做燈架，一會兒那宣紙燈罩你來套上，也算你親手做的了。好不好？」

  趙淺予瞪大了眼：「真的嗎？這樣也可以？」一邊已經將竹片遞給了蘇昉。

  月光下，蘇昉見她還是個小女孩的模樣，神色嬌憨，雙目含淚，可月下灼灼容顏，乍疏雨，洗清明，說不出的冰清玉潤。沒由來的心一慌，點點頭轉開了眼。不料手下一震，他輕嘶出聲，卻是自己一走神，那竹片也將他的手指劃破了細長一條。蘇昉臉一紅，看著手上冒出來的血哭笑不得。

  趙淺予一見，啊呀一聲，搶過他的手側頭喊她的女使：「快拿帕子來，替阿昉哥哥包緊了！」她自己手指上還包著蘇昉的帕子，急切下更顯得有些笨手笨腳。

  蘇昉笑著抽出手，將手指含到自己嘴中，吸了兩口：「不礙事不礙事的，這樣就好了。」他修長的手指翻飛，幾下就做出了一個燈架，又替趙淺予做。

  趙淺予一呆：「啊？」

  蘇昉笑著說：「我小時候自己做傀儡兒什麼的，劃破了手，我娘就這樣替我含著，一會兒就沒血了。」

  趙淺予吁出一口氣：「阿昉哥哥，你娘真好。」

  蘇昉看了她一眼：「你是公主，天家的爹爹娘親，自然不會像我們尋常百姓家的爹娘那般隨意。但是爹娘總是疼愛你的。」

  趙淺予看著蘇昉將宣紙燈罩套上燈架，點點頭：「嗯，我小時候，總覺得如果舅母是我娘親就好了，她總是笑眯眯的，家裡放著好多糖果乾果，還會做好吃的飯菜，她衣裳上總是有股太陽的香味，乾乾的香香的，不是花香果香那種——」

  蘇昉笑著接口：「我知道，就是太陽的香味，我娘身上也有這味道，很好聞，聞著就很安心。」他將趙淺予的燈架也放好：「我娘也從來不用花香果香熏衣裳。她總是說世間最好聞的有三香。」

  趙淺予接過蘇昉遞過來的宣紙燈罩，學著他罩上燈架：「三香？哪三香？我怎麼從來沒有聽說過？我六哥都從來沒說過什麼天下還有最好聞的三香！」

  蘇昉替她將燈罩拉到底：「我娘說，書香最香，太陽香最暖，青草香最甜。我不相信，她就真的陪我去嚼了好幾根草！」

  趙淺予看著一臉微笑的蘇昉，也噗嗤笑出聲，青草怎麼會有香味呢，不敢相信，阿昉哥哥的娘竟然會這麼好玩！他一定很愛很愛很愛他的娘親，所以娘親說什麼他都信吧。

  蘇昉笑著說：「是不是覺得我娘很怪？我娘一直就是這樣，她陪我爬樹，卻把自己掛在了樹枝上；她帶我上屋頂看星星，自己卻從梯子上滑了摔下去；她陪我動手做松煙墨，卻把自己熏得一臉烏黑黑的。還有她教我做孔明燈，就想著綁上幾十個孔明燈能不能讓我們飛起來。」

  他忽然覺得有些赧然：「不好意思，一說到我娘，我就會說個沒完沒了。」其實他已經多年沒有和任何人提起過娘的這些瑣事了。這些只有他和爹爹知道的，甚至只有他一個人知道的，他不捨得和任何人分享，在這個夜裡，竟然就這麼脫口而出滔滔不絕起來。也許因為想安慰眼前的小娘子，也許他其實很想很想說出來。這些不是榮國夫人的點滴，不是青神王氏嫡女的點滴，是阿昉娘親的點滴。他的娘，不只是別人口口相傳的那位王夫人，就是他那個對什麼都充滿熱情永遠朝氣蓬勃的娘親。

  趙淺予眨眨眼，怎麼心有點刺刺的：「不要緊不要緊，你說你接著說，我愛聽。我羨慕死你了，你怎麼有個這麼好的娘呢？你娘真好。你娘太好了，世上怎麼還會有人是這麼做娘親的？我還以為像我舅母那樣就已經是天下最好的娘親了。」趙淺予趕緊又說：「我們的娘都好！我娘也很好的，我娘只是——不過後來我就懂了，我娘親其實很疼很疼六哥和我的，很疼很疼的，她只是——」

  蘇昉柔聲安慰她道：「她當然很疼愛你們，她只是沒有說出來而已。」娘說過，宮裡的女子，都是可憐人。這個小公主，也可憐。

  趙淺予含著淚拼命點頭，眼淚卻怎麼也忍不住。這些天來的憂心害怕忽然就迸發出來，這些年來的委屈也似乎憋不住了。她趕緊捂住嘴不讓自己哭出聲來。

  蘇昉嚇了一跳，要替她喚女使過來。趙淺予趕緊拼命搖頭，她才不會讓別人看見自己哭呢。娘自己受了再多的委屈，也從來不哭，只會因為她和六哥哭。

  蘇昉將兩個孔明燈放平，想起以往小九娘哭鼻子的事，將自己的精白寬袖朝趙淺予眼前伸過去：「用這個蒙住臉，哭出來就好了。」

  趙淺予一愣，真的一把拽過蘇昉的袖子，捂住臉，小肩膀就抽動著，像只受傷的小獸嗚嗚起來。

  雖然是位公主，到底還只是個十歲的孩子呢。蘇昉心裡軟軟的，任由她哭了個痛快。

  那兩盞孔明燈，搖搖擺擺地飛上了夜空。月色如水，蘇昉護著趙淺予從鐵塔狹窄的木樓梯上下到底層，再抬頭遠望，那兩盞暖暖的燈已遙遙遠去。

  他們剛出了鐵塔，就聽見前面垂花門口遠遠的有人在喊。

  「蕊珠——蕊珠——你等等，你等等——」

  趙淺予聽那聲音十分熟悉。還未及反應，蘇昉已經一手拉著她躲在鐵塔前廣場上的一個大石碑後頭。趙淺予的女使也十分機警，隨即也藏身到另一邊的石碑後頭。

  三個人剛剛躲好，就見月下一個美人半掩著臉，匆匆奔了過來。後頭一個郎君正追了上來。

  兩人在鐵塔門口，那郎君一把扯住了美人的袖子，苦苦哀求：「蕊珠你聽我說，我對你的心，你還不明白嗎？」

  那美人削肩微動，迴轉身來哀聲道：「那我這般冒險偷偷地來見你，誰又明白我的心？」月光下她梨花帶雨神情淒婉如泣如訴。

  蘇昉和趙淺予看得清清楚楚，正是趙棣和張蕊珠！

  趙淺予打了個寒顫，往後縮了縮。

  趙棣低聲說了什麼，張蕊珠低頭不語。趙棣一把攬住她，低下頭去，張蕊珠欲拒還迎，兩人便擁在了一起。

  趙淺予瞪大眼睛還想看清楚，卻被蘇昉一手遮住了眼。

  阿昉哥哥的手上還留有油燈的味道，除了油燈的味道，還有一絲清甜的像雨後竹林的味道。好聞。可是為什麼不讓自己看了？趙淺予轉轉頭，蘇昉趕緊手上加了三分力。

  片刻後，趙棣和張蕊珠才並肩往外走去。蘇昉才鬆開趙淺予，非禮勿視，卻好像沒法同小公主說，只能冒犯了。

  趙淺予卻絲毫不在意，吐出一口氣，她探出頭，看見對面的女使已跪在那石碑後頭，拜伏在地。

  天哪，五哥喜歡張蕊珠的傳聞竟是真的！五哥果然是裝模作樣來給爹爹祈福！無恥！還有那個張蕊珠，竟然偷偷跑到開寶寺來！簡直簡直有辱這佛門聖地！

  蘇昉卻沉思片刻後，提醒眼睛瞪得滾圓一句話也不說的趙淺予：「你要不要先告訴你六哥？」

  正氣極了的趙淺予眼睛一亮：「對！快走！我們這就去州西瓦子！阿昉哥哥，你同我一起去吧！」

  蘇昉點頭：「我爹爹也在那裡。巧的很，原本我就要去的。」

  鐵塔的懸鈴在夜風中清脆叮噹響著，塔身依舊風姿峻然。夜色更深，烏雲濃重，一輪明月，似乎就要被遮擋住，起風了。