第43章 深夜尋瓶

  車轅上的蟋蟀跳開沒入草叢，不見了。

  沒了蟲鳴聲，四周頓時有些索然無趣，漸漸靜謐。

  聽到魏忌這麼詢問，宗郡倒沒有尷尬或者窘迫。

  他從容不迫地施禮道：「回公子的話，陛下的的確確把奴婢趕了出來。不過想要跟著殿下，倒是奴婢自己的主意。」

  就算如此，依趙政那樣城府極深的性子，恐怕他根本不消說明，只要驅逐宗郡，就能料定宗郡的去處。

  宗郡留在姜禾身邊，便是趙政的眼線和手腳。

  魏忌瞭然地笑笑，並不詰問或者驅趕，便走向他自己的馬車。

  只是姜禾尚有些疑惑。

  外人只知道宗郡是趙政宮中奉御，卻不知道他真正的作用是驗毒。

  

  趙政自小出使六國，因為中毒太多，便精心養出一位能分辨毒物的貼身內侍。平日裡趙政吃的用的，宗郡都會細細查驗。就連他沐浴的湯泉，宗郡也會伸一隻胳膊進去，查水辨藥。

  派一個耳目跟著自己，派誰不行，怎麼偏偏讓宗郡來？

  那麼趙政往後如何辨毒？他明明是最容易中毒，也最怕中毒的人。

  看到姜禾的神色，又見魏忌已經離開，宗郡便低聲道：「陛下一片心意，殿下若推辭，奴婢便真的無法活命了。」

  一片心意嗎？

  姜禾心中微動，轉頭看向密林的方向。

  枝葉遮蔽之處，那一條金黃色的道路已杳無人跡。

  似乎剛剛的見面和爭吵都是一場大夢，而她心中趙政的面容，也越發看不真切。

  「那本宮以後便喚你宗郡了。」躊躇片刻後，姜禾含笑道。

  「多謝殿下收留。」宗郡樂呵呵地揮動鞭子，熟練地把馬車趕到魏國使團隊伍中。

  似乎有一片沉甸甸的白楊葉片落入姜禾心中，在那裡散開一圈圈圓潤的波紋。她抬腳走回馬車，四周的景物與不久前沒有什麼區別，卻又全然不同了。

  前往九嵕山參加祭典的雍國王族，回到京都時已經夜色沉沉。

  但顯然消息的傳達比大隊人馬要快上幾分，雍國新王后沒有返回的事，已經炸響了整個京都。

  有人傳言說這個王后本來就是假公主，齊國使團雖然帶去了晉封文書，但雍國國君還是嫌棄，甚至當場要齊國質子再送來幾個姐姐供他挑選。

  也有人說假公主的身份也不低，是齊國前正使的女兒，孫武后人，若論地位尊貴當然比不過公主，但若這假公主懂得兵法，可比真公主的用處大。不過顯然陛下不在乎這個，陛下在祭台下發怒，把人家扔了出去。

  但更多的人篤定地認為：是魏國公子魏忌把他們的王后搶走了。

  「豈有此理！」雍國已經宵禁，但幾位留在朝中等待參祭王族返回的大臣還是忍不住憤怒。

  「就該揮師東進，滅韓攻魏！」

  「少府大人稍安毋躁，」有人勸道，「陛下已經準備竭全國之力修渠了，恐怕無力東進。」

  於是朝臣漸漸靜默下來，然而他們的臉色都分外難看。過許久，有人恨恨道：「總有一日，陛下會把她搶回來！」

  「得了吧，」有個沉悶的聲音道，「齊國使團已經連夜回去要再選公主送來了，唉……」

  相比血統，雍國朝臣更為務實。這一聲嘆息，包含了千言萬語。

  隔了一條御街，趙政乘坐的玉輅剛踏入宮門，內侍總管李溫舟便有些焦急地跪地稟告，說太后要召見趙政。

  太后召見，自然是談王后離開的事。

  「這麼晚了，讓母后早些歇息吧。」

  趙政神情冰冷端坐玉輅，眼中有些疲倦。

  李溫舟不敢忤逆，轉身交代太后宮中的內侍，便跟著鑾駕回止陽宮。

  玉輅在宮門口停下，趙政腳步平穩走進宮中，看起來跟往日沒有什麼兩樣。

  李溫舟卻大氣都不敢出。

  郎中令軍退下，內侍退下，宮婢退下，趙政獨自步入寢殿。

  淨房和寢殿相通，裡面已放好熱水，梳洗之物也一應俱全。

  和以前一樣，趙政從不讓人貼身伺候。

  他緩緩走進淨房，摘掉冠冕，解下革帶，丟掉祭服。

  青鹽淨齒，涼水洗臉，皂角擦身，熱水沖洗。

  著一件褻衣，步入屏風後，坐在龍床上。

  舟車勞頓一整日，身體疲倦又疼痛，趙政平躺下去。

  枕頭柔軟，床墊舒適，他把錦被拉起，蓋至胸口處。

  睡吧，睡著。

  他對自己說。

  止陽宮中，幾座宮殿的燈火次第熄滅，漸漸陷入黑暗。

  李溫舟卻仍然沒有離去。

  他就站在寢殿門口，拂塵搭在胳膊上，靜如木偶。

  過了約莫一個時辰，龍床上的趙政睜開眼。

  那一雙眼遍布血絲，顯然剛剛只是緊閉，並未睡著。

  他的手下意識伸向引枕。

  那裡放著一個裝滿金瘡藥的陶瓶，每晚手腕疼痛時，趙政都會起身塗抹。

  腦海中忽然「咚」地一聲，趙政的手指僵住，緩緩收回。

  那聲音是水聲，提醒他陶瓶的去處。

  宮中留下的陪嫁是姜玉衡的，宮中留下的髮飾衣服也是姜玉衡的，只有那一個陶瓶是姜禾留給他的，他卻丟掉了！

  趙政猛然起身向外走去，他雙手打開殿門，在夜色中冷聲道：「來人。」

  李溫舟打了個激靈上前：「奴婢在。」

  「孤要出宮。」

  趙政轉身去穿外衣，李溫舟又驚又喜迅速去布置忙碌。

  要追回王后了！

  他突然希望自己變成一匹千里馬，可以馱著趙政，把魏國使團攔下。

  然而兩個時辰後，李溫舟站在一窪湖水前不知所措。

  違反了宮中禁令，冒著被太后斥責的風險，大動干戈地星夜兼程趕到九嵕山下，就為了——挖蓮藕嗎？

  枯敗的荷葉被郎中令軍拔掉，他們蹲在水中，時不時把一節、兩節、十幾節蓮藕丟上岸。

  而趙政雙眼通紅站在岸邊，淺水浸濕了他的短靴，深衣下擺濕漉漉的。他的聲音像是從地獄鑽出來的惡鬼，不講道理又獨斷專行：「要麼死在這裡，要麼找到陶瓶。」

  陶瓶？原來是找東西嗎？

  因為騎馬不夠快，晚了一刻到達這裡的李溫舟長舒一口氣。

  不是挖藕就行。

  但，什麼陶瓶，有那麼重要嗎？

  天光大亮時，衛尉軍統帥蘇渝從腥臭的污泥中走到岸邊，把手裡一團黑乎乎的泥巴在水中淘淨，露出裡面棕色的陶瓶，和陶瓶上拴著的什麼東西。

  將軍應該死於戰場馬革裹屍，死在臭泥坑裡可太不甘心了。好在陶瓶找到了，他不必死了。

  「陛下，是這個嗎？」蘇渝把陶瓶小心翼翼呈上，淺湖中泡了一個時辰的郎中令軍紛紛停下，瞪大眼睛看過來。

  趙政抬手接過陶瓶。

  不必細看，他熟悉它的觸感和重量。

  趙政轉身離開，尋到一個湖水清澈的水窪，單膝跪下。

  左手拿著陶瓶，右手撩起水灑落，沖洗上面的污垢，搓揉出銀鈴縫隙里的泥巴，把細繩縫隙漂洗乾淨，這才放進手中攥緊。

  「走吧。」

  他抬步離去，孤冷的身影像崖頂的一棵樹。

  雍國和魏國相鄰，從九嵕山前往魏國都城，使團的速度不快。晝行夜歇，走了五日，終於到魏國都城洛陽城外。

  一路上姜禾同魏忌說話的機會並不多，倒是和魏子佩熟悉起來。

  作為最受國君寵愛的妹妹，她活潑卻不驕縱，清純卻又聰明。

  她同姜禾講魏國的風土人情，講洛陽城傳揚的笑話，講自己的糗事。

  提起魏忌時，魏子佩充滿崇拜。提起長兄魏圉時，她又不屑地搖頭，小聲對姜禾道：「若不是忌哥哥晚生幾年，哼！」

  姜禾笑著輕撫她的肩膀，示意她不要妄言。

  王族兄弟最忌不在君位者得宗族臣屬青眼擁戴。稍有不慎，便會國君嫉恨、兄弟鬩牆。

  魏子佩顯然也知道其中的利害。她吐吐舌頭掩住嘴，掀開車簾看向外面道：「姐姐莫怪，子佩知道，你是站在我忌哥哥一邊的。」

  魏忌正在外面同門客說話，聽到這邊的動靜看過來。

  他一雙眼睛燦若春光，神情含笑，對姜禾招了招手。

  「晚上給你烤魚，好嗎？」

  「看，」魏子佩又笑起來，「忌哥哥從姐姐那裡學會了烤魚，忍不住要賣弄了。這都回到了洛陽城，不請姐姐吃最好的酒樓，怎麼烤起魚來。」

  等待城門放行進入都城的使團其樂融融。

  有家人出迎的使臣拜別魏忌，乘坐家中的馬車離開。

  而城內馬蹄聲響，一隊騎兵衝出城門。

  「看，有人來接咱們了。」魏子佩笑著跳下馬車。

  姜禾卻沒有動。

  外面傳來宣旨內侍的聲音。

  「陛下宣安國公主覲見。」

  「不宣我們嗎？」魏子佩問道。

  「公主殿下，」那內侍畢恭畢敬，「陛下說，公子和公主舟車勞頓，不如先回府休息。他今日只見安國公主一人，便好了。」

  暮色將至的傍晚，姜禾向車窗外看去。