第十回 少年自有難言苦

  妖女私傳大衍功

  那少年道：「娘子，你忘了麼？咱們曾答應了孟釗什麼事情？」那婦人格格笑道：「給他娶一個標緻的娘子。」那少年道：「可是孟釗這小子就死心眼兒，只想與他那位玉姑娘重圓好夢。」那婦人道：「這事和這姓耿的小子又有什麼干連？」那少年道：「娘子，你有所不知，這姓耿的小子和孟釗的那位玉姑娘，哈哈，他們的關係可是曖昧得很哪！」那婦人大感興趣，問道：「怎麼個曖昧法？」那少年道：「劉彪，你說與主母聽聽。」

  那鷹鼻漢子道：「前幾天我們發現這小子和玉姑娘在冀魯的大路上同行，我們就暗暗跟蹤，哈哈，他們晚上在客店投宿，竟是同在一間房子的。」

  那少年笑道：「娘子，你明白了吧？這小子是那位玉姑娘的面首哪！」話至此處，耿照亦已恍然大悟，原來是這麼一回事情！滿腔委屈，心裡想道：「我與珊瑚光明磊落，不料落在這些小人的眼中，卻是想得如此不堪，我受誣陷還不打緊，連帶珊瑚也蒙了污垢，真是太冤枉、太不值了！」他滿腔委屈，滿腔冤憤，只是被點了穴道，卻嚷不出來。

  那少年說道：「孟釗這小子雖然本領平常，但咱們卻還有用他之處。我答應給他找回他的玉姑娘，就正是要他死心塌地為我所用。這小子竟敢沾惹他的姑娘，我當然要為他出一口氣了。」那婦人道：「孟釗可知道了這件事？」那少年道：「我有意令他驚喜一場。等會兒再叫他出來。」那婦人笑道：「恐怕不只驚喜，還要活活氣死呢。他的好夢未圓，一頂綠帽子卻是戴穩了。他還能要那玉姑娘嗎？」那少年道：「這就是他的事了，我把他的情人和仇人都找了來，我對他也算是盡了心力了。」那婦人道：「不錯，他若是不肯再要他那騷蹄子，那就更好，我可以給他再作主張。」那少年道：「是呀，你總算明白了。這姓耿的小子是他的仇人，怎麼好放？」

  那婦人走到耿照身邊，好像鑑賞一件精緻的美術品似的，渾身上下，仔細打量了一番，又摸了摸他的面蛋，格格笑道：「這小子是長得標緻，看來比孟釗還俊得多。怪不得會討女人歡喜。嗯，把他放了吧！」

  那少年道：「怎麼？我和你已說得這樣清楚，你還要把他放了？」那婦人道：「你只知道籠絡手下，就不知道討我的歡心？」那少年驚疑不定，小聲說道：「你也看上這小子了？」那婦人柳眉倒豎，嗔罵道：「放屁！」那少年道：「既然不是如此，何以又要把他放了？到底為的什麼？」那婦人道：「為的就是他是柳清瑤的情人！他和那玉姑娘怎樣勾搭我不管，只要柳清瑤喜歡他，我也就高興！我要把他放回去，好絕了你對柳清瑤的妄念！怎麼，我的命令你敢不依從麼？」

  那少年笑道：「娘子，你這乾醋呷得好沒來由。第一、她雖是我的師妹，我離家之後，就從來沒有回去過。我離家的時候，她還是一個不懂事的小孩子呢！」原來這少年不是別人，正是蓬萊魔女的師兄公孫奇。

  耿照不知其中原委，大感奇怪，心裡想道：「珊瑚與我無事不談，卻怎的從來沒聽她提過柳姑娘有個師兄？這人既然是她的師兄，卻又為何一點也不賣她的帳？還有一樣，聽他們的稱呼，這婦人當然是他的妻子了。他年輕英俊，武功又高，何以卻選了一個比他年老而又姿色平庸的妻子，對妻子又這樣懼怕？真是令人好笑、不解。」

  那婦人冷笑道：「柳清瑤現在可不是孩子了，她早就從黃毛丫頭變成了標緻的大姑娘啦！孟釗和他那位玉姑娘分手的時候，兩人也還都是不懂事的孩子，孟釗不是一心一意要等她嗎？」

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  公孫奇連連搓手道：「這怎麼相同，這怎麼相同？孟釗沒有妻子，我已有了你這位如花似玉的娘子，早就心滿意足，哪能還想別人？」

  那婦人瞟了丈夫一眼，面色好轉一些，但仍然冷笑道：「你別嘴上塗了蜜糖，討我歡喜。哼，你若心中有我，當年也不會去纏南陽雲仲玉的女兒哪？」

  公孫奇道：「事情早已過去了，你還提它幹嗎？何況這件事情你又不是不知道？我是受人之託，那，那……」那婦人道：「好，就不談這件事。你剛才說了個『第一』，還有沒有個『第二』？」原來公孫奇當年迫雲仲玉父女之事，事關著一件秘密，那鷹鼻漢子雖然是他們夫婦的親信，那婦人卻也不願給他知道，故此忙把話頭岔開。

  公孫奇道：「有，有。第二，你當然知道我最大的仇人是誰？」那婦人道：「怎麼？你有了什麼關於笑傲乾坤華谷涵的消息嗎？華谷涵與這事又有什麼相干？」公孫奇道：「華谷涵上月派遣白修羅給柳清瑤送禮，送什麼，我不知道，只知道柳清瑤現在已去回拜華谷涵了，又聽說有人要給他們二人撮合呢。」那婦人格格笑道：「這麼說，你不是很傷心了？」公孫奇正容說道：「不錯，是很傷心，而且很憤恨呢。但娘子，你可別誤會，我的傷心憤恨，是因為她到底是我的師妹，現在她和我的仇人勾結起來，看來是要對付我了。」那婦人道：「那你怎麼辦？」公孫奇咬牙道：「我已決意不把她當作我的師妹，她勾結我的仇人，她也就是我的仇人了。」這話，他當然是有意說給妻子聽的，不過，他心裡確實也很傷心，說來神情激動，看不出是有意做作。那婦人眉梢充滿笑意，臉色更好轉了。公孫奇道：「好了，你現在總該相信我對柳清瑤沒有什麼邪念了吧？」那鷹鼻漢子忽道：「主公，有一件事，我還未稟報。」

  公孫奇道：「何事？說來！」那鷹鼻漢子道：「孟釗的那位玉姑娘，她的身份……」那婦人連忙問道：「怎麼樣？」那鷹鼻漢子道：「玉姑娘是蓬萊魔女最得寵的一個侍女。」公孫奇「呀」了一聲，似乎很出意外。那鷹鼻漢子道：「所以小人要向主公請示，主公既是把蓬萊魔女當作華谷涵一路的人，那麼咱們讓不讓那玉姑娘踏進這裡？她和這小子分手之後，就單獨一人，向咱們這裡來，估量最遲在明天中午也會到了。」公孫奇沉吟不語，似乎心意躇躊，一時難決。

  其實公孫奇這一切也都是做作出來的，他早就知道了玉珊瑚是柳清瑤的侍女，但孟釗和這鷹鼻漢子卻還未知道。

  而且這一切還是他有意安排的，上個月西門業路過商河，公孫奇留他住了一晚，他知道西門業交遊廣闊，他自己不出面，卻有意「指點」孟釗，叫孟釗向西門業求助，亦即是請西門業給孟釗找尋珊瑚。公孫奇如此的這般為孟釗盡心設計，並非為了孟釗，其實是為了他自己。原來蓬萊魔女不但是威震江湖，而且也是艷名四布（江湖上最初本是稱她為「蓬萊仙子」的，後來她殺了鍾氏兄弟，又以武力收服冀北群盜，江湖上才改稱她為「蓬萊魔女」），公孫奇聽人說起蓬萊魔女之美（那些人並不知道他就是蓬萊魔女的師兄），不禁暗暗後悔，心裡想道：「早知道這黃毛丫頭長成之後，會變成天仙般的美女，我當初實在不該離家，等到這個時候，她還不是我的人嗎？嗯，她小時候我對她不錯，想來她對我也未必就能忘情。」正是由於這一妄念，他才替孟釗設計，希望找到了珊瑚之後就讓孟釗和珊瑚成為夫妻，這樣孟釗夫妻必然十分感激他，樂意為他所用，他也就可以從珊瑚口中，探聽柳清瑤的事情，甚而將來可以利用珊瑚，再搭上柳清瑤，與柳清瑤重修舊好。後來他打探得珊瑚在冀魯路上出現，又急急叫手下人去跟蹤查探，也都是出於這個私心。不過平空多出了一個耿照，而這耿照又與珊瑚有「曖昧」之事，這卻是出乎他意料之外的。

  這時他正在作狀躊躇，那婦人卻已哈哈笑了起來，說道：「這有什麼難處置的？當然是讓她進來。我要收她做貼身侍女，也好氣氣那柳清瑤。哼，就不知道她的心是否還向著孟釗？」說到這裡，她又不自禁地摸了一摸耿照的臉蛋，笑道：「這小子可比孟釗俊得多呢！」

  公孫奇妒意大起，他並非妒忌妻子讚美耿照，而是胡亂猜疑，猜疑耿照是他師妹的情人。當下便即說道：「娘子，這還不易辦嗎？把這小子一刀砍了，不就成了？」那婦人微微一笑，說道：「你雖是以風流浪子自命，卻不懂得女人的心意！」

  公孫奇打了個哈哈，歪著眼睛說道：「我不是女人，猜女人的心事總是要隔一層，還望娘子不吝指教。」那婦人道：「女人和男人不同，女人要比男人深情得多。男人可以到處拈花惹草，同時有幾個女的，一視同仁，女人可就做不到了。」公孫奇笑道：「不見得吧？若然如此，那你也不用為孟釗擔心了？」那婦人道：「那位玉姑娘可也不是同時要兩個男人呀。她是『魚與熊掌，不可得兼，舍魚而取熊掌也。』倘若是換了你呀，你一定是魚也要，熊掌也要的了。」公孫奇苦笑道：「你總是瞎猜疑，捕風捉影。好啦，你的野火不要亂燒到我的頭上來，還是將話頭拉回去吧，說說孟釗的事情。」

  那婦人道：「好吧，就說孟釗那位姑娘。那位姑娘聽到孟釗的消息，畢竟還是和這小子分手了。可見最少在此刻，在她心中還是舊愛勝於新歡。我擔心的是在將來，將來她和孟釗相處久了，可能發現孟釗樣樣不如這個小子，那她就會後悔了。」公孫奇笑道：「是呀，既然你擔心會有這樣結果，那你又為何不肯聽我之言，將這小子一刀殺了？」

  那婦人冷笑道：「所以我說你不懂得女人的心意，若是將這小子殺了，她就更會懷念這個小子，而且說不定她會因此懷恨孟釗，本來對他還有的舊情，也因此而付之流水。你要知道，在女人的心目中，得不到的東西和失去而不能再得的東西都是寶貴的！」公孫奇心裡暗道：「男人也何嘗不是如此？」問道：「然則依你之見又是如何？」那婦人笑道：「最好給這小子也找一位標緻的娘子。過幾年大家都生兒育女，那就平安無事了。」公孫奇大笑道：「原來你還想給這小子做媒呀！哪兒去給他找標緻的娘子？依我說，這是孟釗自己的事情，咱們實在不必為他擔這麼些心事，這小子最好交給他處置，他殺也好，放也好，都由得他。」

  那婦人沉吟不語，過了一會，忽地自言自語道：「那玉姑娘是柳清瑤的心腹侍女，哎呀，那麼這小子就不一定是柳清瑤的情人了！」公孫奇給她一言提醒，猛地想道：「不錯，我剛才也是一時妒火攻心，連這點顯淺的道理也看不出來。倘若這小子是柳清瑤的情人，柳清瑤怎放心讓他與自己的艷婢同行？看來那枝令箭，是柳清瑤看在自己心腹侍女的分上才給這小子的。何況現在又得到消息，柳清瑤已經和華谷涵勾搭上了，這小子更不會是她的情人了。」公孫奇之所以要殺耿照，不過是由於妒意，這麼一想，妒意消散，就覺殺不殺他，都是無可無不可了。正好那婦人也是同樣心思，她要保全耿照，主要就因為耿照是柳清瑤的情人，可以用耿照來斷丈夫之念，現在既然發覺不是，那麼殺不殺耿照，她也是無可無不可了。

  兩夫妻同樣心思。那婦人笑道：「好吧，這回我聽從你的主張，這小子是死是活，就得全看孟釗的了。」剛好說到這裡，就有人進來報導：「孟釗求見主公。」公孫奇與那婦人相視而笑，心裡想道：「這小子的消息倒很靈通。」當下笑道：「來得正好，省得我派人去喚。」

  耿照抬頭一望，只見一個少年走了進來，臉上冷森森的毫無表情。原來這次的行事，公孫奇雖然是瞞著他，但那鷹鼻漢子將耿照捉回來，消息便登時傳了開去，不免有好事的打聽其中原委，紙包不住火，秘密也就漸漸泄露了。孟釗確實是聽到一些閒言閒語，沉不住氣，這才藉故來的。

  耿照滿懷委屈，苦於穴道被封，無法聲辯，只見那少年充滿恨意的眼光盯他一眼，卻不言語，逕自走上前去，向公孫奇行了一禮，掏出一封信來，說道：「主公吩咐的這封信札已經寫好了，請主公過目。」公孫奇略看一看，笑道：「寫得很好。」隨手交給鷹鼻漢子，說道：「明日你給我選一個口齒伶俐的人，將這封信送到東海飛龍島去。」鷹鼻漢子諾諾連聲，將信收下。

  孟釗垂手道：「主公還有什麼吩咐？」公孫奇笑道：「你大約不只是為了要將這封信給我過目。不瞞你了，你先看一看，你可認得這小子嗎？」孟釗再向耿照盯了一眼，說道：「不認得。」公孫奇道：「劉彪，你說給他聽。」

  那鷹鼻漢子道：「孟老弟，我說給你聽，你可別惱。你那位姑娘和這姓耿的小子一路同行，今天才分手的。」孟釗顫聲道：「劉大哥，你在跟蹤他們？你，你可瞧見了他們有、有什麼不軌之事？」這「不軌之事」四字，他實在沒有勇氣說出來，聲音細如蚊叫。

  那鷹鼻漢子卻故意大聲道：「老弟，你可得看開一點，孤男寡女，一路同行，這不軌之事麼？哦，我看你還是不問的好。」孟釗沉聲說道：「到底怎麼？」那鷹鼻漢子跨上一步，在他耳邊說道：「老弟，你別著惱，他們晚上住店，只是要一間房的。」原來這鷹鼻漢子要了耿照的寶劍，自是想把耿照置於死地，免生後患。他說話的神態、語氣，都是唯恐引不起孟釗的殺機。

  孟釗面色鐵青，但卻沒有立時爆發，公孫奇暗暗贊道：「這小子陰沉得很，在這當口居然還忍得住，看來是個可以造就之才。」

  孟釗呼了口氣，說道：「主公，請你解開這小子的穴道，我想問他幾句說話。」公孫奇道：「好，這小子我交給你處置，要死要活，都由得你了！」隨手一指，便以一股罡氣，解開了耿照的穴道。

  耿照穴道一解，不待那少年發問，馬上就嚷起來道：「孟大哥，你錯了！」孟釗道：「哦，我怎麼錯了？」耿照道：「你不明白，玉姑娘對你實是一片真情，她無時無刻不在惦記你呢，你休得聽信別人的讒言。」孟釗冷冷說道：「你怎麼知道？」耿照道：「玉姑娘都對我說了。你們以前是鄰居是不是？你們常常到江邊捉魚，到野地捉蝴蝶是不是？你瞧，她對小時候的情事都還記得很清楚呢！還不是很惦記你麼？她還對我說過，她今生只有一個願望，就盼和你再見上一面。所以當她一聽見你的消息，就趕來了。」

  要知耿照不過是個十八歲的少年，自幼在官宦人家長大，雖非魯莽之輩，但對人情世故卻懂得很少，他一時情急，急於辯解，不假思索，就把珊瑚與他的私語都搬了出來。在他以為這可以解開孟釗的猜疑，哪知卻正是犯了大忌，試想女孩兒家的心事，豈肯輕易對男子說的？耿照說出了這些，適足以證明他和珊瑚的交情大不尋常！孟釗不由得面色鐵青，眼中噴火。

  耿照猶自不知趣，又再說道：「玉姑娘與我光明磊落，我們只有兄妹之誼，決無苟且之事，皎皎此心，天日可表。」那鷹鼻漢子冷笑道：「說得倒好聽。」耿照大怒道：「你是以小人之心度君子之腹。不錯，我們曾在客店投宿，但並非同住一房。」那鷹鼻漢子笑道：「你這小子很有本領，說謊也不臉紅。」耿照把心一橫，說道：「孟大哥，我把那晚上的真相都對你說了，免得你無謂猜疑。那晚我和玉姑娘是住在一間套房之中，有門相通，但那是隔開的，睡到半夜，房裡鬧老鼠，我以為是夜行人，玉姑娘過來，將老鼠打死了。事實就是這樣，你不信我，也該相信你的玉姑娘！」鷹鼻漢子嘿嘿冷笑，笑得邪氣十足。

  孟釗猛地喝道：「不要說啦，你不怕污了你的嘴，我也怕污了我的耳！」忽地一巴掌向耿照打去，耿照猝不及防，竟給他打了一記耳光，半邊面都打腫了。

  耿照是寧死不辱的脾氣，這一記耳光，當堂打得他心頭火起，說時遲，那時快，孟釗又是一掌打來、耿照這次有了防備，焉能再給他侮辱，一招「野馬分鬃」，將他雙掌格開，迅即也是一記耳光打去。孟釗因為見耿照是給那鷹鼻漢子擒來的，只道他武功尋常，哪知耿照的武功雖然不很高，卻也不在孟釗之下，尤其他自幼便跟父親練「躡雲劍法」，這「躡雲劍法」最講究的是步法輕靈。孟釗突然給他反擊，也是頗出意外，不過他要比耿照剛才毫無防備的情況好一些，沒給打個正著，但耿照這一巴掌，從他耳邊擦過，也已颳得他的耳根火辣辣作痛。

  耿照搶了上風，卻不趁勢追擊，反而停下手來說道：「孟釗，你侮辱我不打緊，但你卻不該玷污了一心愛你的玉姑娘！你把她當成了什麼人了？她今早還曾對我稱讚過你，說你是個有氣度、明禮義的人，誰知你卻是這般量窄，唉，好不教我失望，為她可惜！」他越說越是氣憤，那鷹鼻漢子又在一旁嘿嘿冷笑，用非常刺耳的聲音說道：「妙哉高論！聽了這番高論，我才知道，原來甘心情願做個烏龜，方始算得是氣度寬宏，明禮知恥！」孟釗大怒喝道：「好小子，你再胡說八道，我斃了你！」猛地又撲過來，立下殺手，一招「雙風貫耳」，左右開弓，雙掌拍擊耿照兩邊太陽穴。

  耿照本來無意與孟釗動手，但見對方如此狠辣，也不禁動了怒氣，雙掌一分，用了一招「彎弓射鵰」，解開了對方的「雙風貫耳」。孟釗氣勢洶洶連劈七掌，耿照左避右閃，還了五招，但他卻是只守不攻，顯然還不想與孟釗拼命。

  那婦人笑道：「這小子的身手倒還不錯呢！」公孫奇道：「他這套掌法是從躡雲劍法上化出來的，躡雲劍、躡雲步也是一門武林絕學，當然是不錯的了。」公孫奇只看了幾招，就看出耿照的家數，耿照也不禁駭然。但公孫奇卻只是袖手旁觀，那鷹鼻漢子見主人如此，也就不敢出手。

  那婦人點點頭道：「不錯，這小子已得了躡雲劍的真傳，可惜只有三四分火候，臨敵的經驗也很差，要是有個名師指點，他的武功可以迅速提高一倍。」又笑道：「可惜那位玉姑娘不在這兒，有兩個英俊的男人為她打架，她也應該感到驕傲了。哈哈，他們爭風呷醋，咱們可不能插手了。」

  孟釗狂攻不已，他的武功曾得過公孫奇的指點，也非比尋常，出手又重又快，耿照接連遇了幾次險招，無可奈何，也只好施展渾身本領，還擊過去，不似最初的純粹防禦了。這麼一來，一方勝在經驗豐富，一方勝在招數高明，打得難解難分，煞是好看。

  那鷹鼻漢子忽道：「主公，我想請你指點。」公孫奇道：「指點什麼？」那鷹鼻漢子道：「我日前曾與一位朋友切磋武功，那人輕功很好，步法靈活，我用伏虎拳與他較量，結果是輸了給他，我很不服氣。主公武學深湛，因此想請主公指點，我再用伏虎拳是不是能打贏他？」公孫奇何等聰明，一聽便知鷹鼻漢子的用意。原來這鷹鼻漢子是想暗中相助孟釗，孟釗新學會了一套伏虎拳他是知道的，他其實是要公孫奇指點孟釗而已。那番話當然是他無中生有捏造出來的。公孫奇微微一笑，說道：「當然可以打得贏他。」

  那鷹鼻漢子道：「怎樣打法，還望主公詳加指點。」公孫奇笑道：「我一說你就明白，只是略加指點也就行了。喏，步法靈活的下盤多不穩固，切忌與他繞身游斗，伏虎拳中有七式是拳中夾腿的，你腳踏五門八卦方位，不必理對方從何處攻來，只是拳打東就腳踢西，拳打南就腳踢北，總之拳腳的方向相反，不出五招，敵人定要挨你拳頭，否則也會著你腳踢。」

  孟釗聽了，心領神會，伏虎拳陡地使出，呼呼挾風，一拳劈面而至，耿照見他拳勢兇猛，迅即一閃，哪知腳步未穩，孟釗一腳又已踢出，正是朝著他閃避的那個方位，耿照就等於自己送上去給他腳踢一般。耿照大吃一驚，硬生生扭轉身軀，那一腳已從他腰脅擦過，雖然沒有踢個正著，亦已感到火辣辣，隱隱作痛。說時遲，那時快，孟釗身形步換，從坎門踏出震位，第二拳又打出來，耿照喘息未定，慌忙一閃，他閃得快極，但奇怪得很，孟釗連環腿踢出，恰好又是朝著他閃避的那個方向，竟似預先料到耿照的身法似的。

  原來正因為耿照的步法迅捷，他那躡雲步法，一閃就是由東向西，或是由南向北，習慣已成自然。而孟釗則拳腳並用，同時向相反的方向打出，耿照當然是不碰著他的拳頭就要碰著他的腳尖了。

  如此一來，耿照登時手忙腳亂，果然才不過第三招，就挨了孟釗重重一拳，幸而他身子結實，這一拳還禁受得起。耿照本來聰明，這時已看到對方克制自己的竅門，可是一來由於他的躡雲步法，習慣已成自然；二來在激戰之中，心情緊張，不容他從容思考，一時間想不出應付之法，又著了孟釗一腳，這一腳正中他的膝蓋，耿照膝蓋一軟，險險跪倒。那鷹鼻漢子哈哈笑道：「孟老弟，出手更重一些，把這小子打得屈膝求饒！」

  耿照怒氣填胸，心道：「大丈夫寧死不辱，要我屈膝，那是萬萬不能。」強忍痛苦，腳步踉蹌的依然苦鬥。但不過數招，又中了孟釗一拳，這一拳正中背脊，拳猛力沉，打得耿照眼冒金星，喉頭一股腥氣衝上，耿照咬著牙根，把一口鮮血硬咽下去。

  忽聽得有個嬌媚的聲音笑道：「傻小子，站著不動，全力還他一掌！」這時孟釗正自一拳打到耿照胸膛，耿照本來要閃身還擊的，聽了這話，心中一動，姑且照這方法一試，當下倏然收步，紋絲不動，用盡全力，雙掌一齊向前推出。如此一來，孟釗那一腳就踢了個空，他的功力雖然與耿照不相上下，但因他拳腳兼施，把力道分作兩處使用，那一拳就擋不住耿照的雙掌，不由得登登登的連退數步，險些跌倒。狼狽的情狀，就似耿照先前所受一般。

  孟釗又驚又怒，大聲叫道：「二小姐，你、你……」耿照抬頭一看，只見指點他的竟是個年輕的女子，梳著高聳的「堆雲髻」，綰著一支金釵，臉上塗了一層不厚不薄的脂粉，姿容說不上是美，但也並不醜，比那婦人好看一些，但兩人的相貌卻很相似。

  公孫奇喝道；「虹妹別管閒事，孟釗你別理她，快用伏虎拳的第七式，走離門，趨巽位，拳打『愈氣』，腳踢『白海』。」孟釗有主人撐腰，膽氣頓壯，一個轉身，拳打腳踢，從耿照絕對意想不到的方位打來。那少女也立即叫道：「走乾門，趨震位，掌擊『膻中』。」

  「咚」的一聲，耿照腰部中了一拳，他無暇思索，便即依照那少女的指點走位發掌，孟釗踢向他下盤的那一腳便落了空，重心驟失，身向前傾，耿照一掌劈下，果然恰好劈中孟釗的鼻樑（「膻中」即鼻樑，與嘴唇之間的方位。）打得他皮開肉綻，鼻血直淌。那少女格格嬌笑。

  哪知笑聲未了，耿照膝蓋忽地一麻，氣力全消，雙腿一彎，堪堪就要倒下。孟釗大怒之下，突然見敵人顯出不支情狀，知道是主人出手暗助，心想：「有主人在此，諒你這野丫頭撒野也撒不到哪裡去，我何須怕你？」喝道：「小子，你也吃我一拳。」就在耿照將倒未倒之際，他猛的撲上去便是照面一拳，也想照樣打破耿照的鼻子。

  哪知他快，有人比他更快，他一記長拳搗出，只見青色的人影一晃，正是那個少女，出手如電，倏地就抓住了耿照的背心，將他硬生生的拉開數步，避開了孟釗這一記剛猛的長拳。到了此時，孟釗再大膽也不敢撲上去動手了。

  公孫奇喝道：「虹妹，你鬧得太不像話啦！把人放下來！」那婦人也喝道：「虹妹，不許這樣胡鬧，聽你姐夫的話。」那少女笑道：「姐夫沒有聽你的話，你卻要我聽他的話？咦，你幾時變了性，願意做千依百順的妻子，甘受丈夫的管束了嗎？」那婦人喝道：「胡說八道，放下！」那少女見姐姐發了氣，果然不敢太過撒野，只好把耿照放下來。

  但那少女顯然並未心服，走上來道：「姐夫，你怎麼說我鬧得太不像話？」

  公孫奇怒道：「你為何教這小子打孟釗？」那少女道：「咦，只許你州官放火，就不許我百姓點燈嗎？你和劉彪高談闊論，不也是暗地裡指點孟釗打他嗎？」公孫奇道：「你這丫頭怎的如此不明事理，孟釗是自己人，你懂不懂？」

  那少女笑道：「我怎麼不懂？我還知道孟釗是因為爭風呷醋，所以想一拳把他打死呢！」

  公孫奇道：「既然你知道因由，為何還要如此胡為，幫外人來打孟釗。」

  那少女格格笑道：「我說你才是胡鬧呢，人家爭風呷醋，干你什麼事，要你插在中間？這是他們的私事，就應該由得他們去分個雌雄，決個勝負，你暗地幫忙，算個什麼？孟釗打贏了也不光彩！」那婦人斥道：「阿青，你說夠了沒有？簡直是越來越放肆了，說話沒大沒小，胡言亂語，羞也不羞？」那少女道：「還沒說夠呢！姐夫，你自命是天下第三高手，以天下第三高手的身份，卻去暗算一個初出茅廬的小子，羞也不羞？姐姐，你……」那婦人道：「我怎麼啦？」那少女道：「你常自誇，姐夫什麼都聽你的，嘻嘻，我不說啦……你想想看，你羞也不羞？」言下之意，實是譏笑姐姐胡亂吹牛，因為她姐姐最初是主張放走耿照的，公孫奇卻沒有聽她的說話。

  公孫奇一向自負，給她刺中癢處，滿面通紅，發作不得，只有頻頻說道：「白虹，你還不管束管束你這妹子，太不成話啦！連你我也頂撞起來了！」那少女又格格笑道：「要我不頂撞你們，那也不難。可是你們做事也得公道一些。好吧，姐夫，我和你一言為定，你不幫孟釗，我也不幫這小子。讓他們再去拼個你死我活！」那婦人喝道：「閉嘴，你再胡鬧，我可要摑你啦！」那少女見姐姐似乎是動了真怒，撅起小嘴，嘟噥道：「好，你以大壓小，不許我說，我就不說。」裝出一副受盡委屈的模樣。

  孟釗打不過耿照，又是羞慚，又是氣惱，猛地大聲說道：「主公，別要為了我的緣故，傷了你們一家的和氣。這小子由你處置，放也好，殺也好，收留他也好，我都不管了。」氣憤憤地施了一禮，便要告退。

  公孫奇實在是拿他這頑皮撒潑的小姨沒有辦法，另一方面，他又想拉攏孟釗，要孟釗心甘情願作他的忠僕，真是有點左右為難。他眉頭一皺，佯作發脾氣道：「青虹胡鬧，是她不對。孟釗，你怎麼也和她一般見識，發起小孩子的脾氣來啦？」孟釗垂手道：「小的不敢！」公孫奇道：「你慢走，我自會還你一個公道！」他口中說話，眼角卻瞧著妻子，顯然他是想妻子給他拿個主意。

  那婦人道：「依我看，暫時還是不要殺這小子，把他關起來吧。明兒你那位玉姑娘來了，看她對你怎樣，你再決定不遲。」原來這婦人也是有心袒護耿照的，但為了顧全丈夫的面子，不能不這樣敷衍孟釗。孟釗道：「小的是個下人。一切聽從主公主母吩咐。」

  那婦人道：「劉彪，把這小子關進地牢，不許虐待他。」那鷹鼻漢子應了一聲「是」，將耿照押走，一場風波，暫時平靜。

  地牢里不見陽光，耿照渾身疼痛，躺在又冷又硬的石板上，越想越是不值。忽聽得軋軋聲響，地牢那兩扇石門打開，透進了光亮。

  耿照抬頭一看，正是剛才指點他的那個少女走了進來，格格笑道；「你很有男子氣概，肯為心愛的姑娘拼命，好，我很喜歡這樣的小伙子。喂，你叫什麼名字？咦，你怎麼不說話呀？」她走了過來，將耿照一拉，忽地又笑道：「哦，這倒是我糊塗了，我忘記了你的穴道還未解開。」於是隨手一點，解開了耿照的穴道。

  耿照給她弄得啼笑皆非，但這少女於他有恩，也只得和她敷衍，心想：「我的姓名反正這裡的主人是知道的了，說給她聽，也沒關係。」便依實說了。

  那少女道：「我姓桑，名叫青虹，我姐姐名叫白虹，這裡的主人是我的姐夫，他就是蓬萊魔女的師兄公孫奇。」

  耿照道：「多謝桑姑娘照顧。這是一場誤會，還望姑娘善言，向那位孟大哥解釋。」

  桑青虹道：「什麼，這只是一場誤會？難道你是為一個不相干的女子拼命嗎？」

  耿照道：「也不是不相干的女子，那位玉姑娘和我是結拜兄妹。」當下將對孟釗說過的話，再說一遍，不過卻詳細得多。

  桑青虹笑道：「孟釗一定不相信的，連我也不相信呢！」耿照嘆口氣道：「你們都不相信，那我還有什麼辦法？」

  桑青虹忽道：「那位玉姑娘漂不漂亮？」耿照想不到她突然會問這個問題，半晌不語，桑青虹笑道：「你不好意思說是不是？我一定要你說！」耿照怕了她的歪纏，只好說道：「這很難說，漂不漂亮，各有各的眼光。」桑青虹道：「我不是問別人，我只是問你。哈，你還是不好意思說？那麼，你就只說，她比我長得怎麼樣？」耿照無可奈何，隨口說道：「你和她都很好看，實在是難分高下。」

  桑青虹道：「好，你肯為她拼命；那麼你肯不肯為我拼命？」耿照道：「姑娘說笑話了，姑娘本事勝我十倍，哪用得著我？」桑青虹道：「我也不是一定要你給我拼命，但我卻要知道你的心意。你對那位玉姑娘很好，對我是否也會一樣的好？」耿照道：「多謝姑娘相助，我當然是很感激的。」

  耿照對她的問題，避開了正面作答，但桑青虹已是甚為滿意，笑道：「好，只要你對我好，我就有辦法救你。我和你私逃出去。」

  耿照吃了一驚，道：「你要瞞著姐夫姐姐，和我私逃？」桑青虹道：「你怕什麼，姐姐是巴不得我走的。但我告訴你一個秘密，我的姐夫好色，我的姐姐醋意最大，幾乎凡是女人，她都不放心丈夫和她親近。她甚至害怕姐夫勾搭我呢，她不說，但我知道。所以我若和你私逃，她是求之不得。我姐夫怕我姐姐，我姐姐不管咱們的事情，他也就不敢管了。好，就是這樣，咱們今晚就逃，不過，你可得給我先立一個誓。」

  耿照道：「立什麼誓？」桑青虹臉上浮現出一圈紅暈，說道：「從今之後，你不許再和別的女子勾搭，倘有背誓寒盟，來生掉進河裡變個大王八！」耿照又好氣，又好笑，心裡想道：「這妖女真是又刁蠻，又撒潑，臉皮又厚，和她講禮義廉恥，她一定聽不進去。」當下搖了搖頭，說道：「我不想私逃，這辦法不好。」桑青虹道：「怎麼不好？」耿照說道：「大丈夫來去光明，豈能鬼鬼祟祟，仰仗女子之力私逃？逃得出去，也要受人恥笑！」

  桑青虹怔了一怔，說道：「好，你有志氣！可惜孟釗決不肯放你，你單獨一人，又沒有本領越獄！」耿照道：「大丈夫寧死不辱，倘若迫得緊時，我最多是一死而已！」

  桑青虹忽地笑道：「好，我再給你想個辦法。對，有啦，這個辦法非但你不會受辱，而且是大大的吐氣揚眉。」

  耿照姑且問道：「什麼辦法？」桑青虹道：「那位玉姑娘明天會來到這兒，明天你就把看守的人擊暈，破門而出，抓著孟釗，當著那位姑娘，狠狠的將他揍一頓，然後說明，你並不是為了爭風呷醋，只是為了他侮辱你，所以要教訓他一頓。我事先和姐姐說好，不許姐夫暗助孟釗。我姐夫自視甚高，他決不會親自出手攔阻你的。這樣你就可以揚長而去了。這豈不是大大的吐氣揚眉？還有明天看守的人，多半就是劉彪，他搶了你的寶劍，你把他擊倒，又正好可以奪回寶劍，出口烏氣。」

  耿照苦笑道：「桑姑娘，你是有心拿我消遣麼？打贏孟釗，我已沒有把握，何況還要空手擊倒持有寶劍的劉彪？」

  桑青虹道：「你不要妄自菲薄，你的內功基礎其實甚好，只是你不懂得導氣歸元的法門，內力尚未能運用如意而已。倘若你打通十二重關，能夠將本身所具的功力，完全發揮出來，休說劉彪、孟釗，在這個莊子裡，除了姐夫和我姐妹二人，誰都不是你的敵手。我們三人不出手，你要來便來，要去便去，哪個攔阻得往？」

  「導氣歸元」那是一種極奧妙的吐納功夫，到了打通十二重關，即是真氣可以運用到身體任何一個部位，這更是修練內功的上乘境界，不少人畢生修練內功，也未能達到這個境界。耿照聽了，只是搖頭，苦笑道：「姑娘你開玩笑開夠了沒有？要待我練成這等高深的本領？我的頭髮已經白了。」

  桑青虹格格笑道：「你這個人真是木頭腦筋，你不想想，倘若要等到你頭髮白了，才能出來，我還會要你麼？我自有妙法，使得你在一夜之間便練成高深的內功。你信不信？」耿照道：「我不相信。」桑青虹道：「你不相信，我再告訴你一個秘密。」

  耿照道：「我是一個外人，姑娘，你縱然對我並無猜忌之心，我也不便聽你太多的秘密！」桑青虹怔了一怔，向他的額角戳了一下，說道：「你這呆子，我幾曾把你當作外人？」耿照連忙後退，說道：「我是呆子。請姑娘避男女之嫌。」桑青虹大笑道：「你和那位玉姑娘同住一室，半夜三更，還勞煩她給你打老鼠，那個時候，你怎麼又不避男女之嫌了？你剛才還說過，你要對待我如同對待那位玉姑娘一樣，你就忘了麼？」耿照實在拿她沒有辦法，只有默不作聲。桑青虹忽地笑道：「秘密暫且不說，我先給你抹乾淨這堵牆壁，你瞧這牆壁上蛛網密結，厚厚的一層灰塵，你倒不怕霉臭的氣味？」她突然拋開正經事不說，就撕下一幅衣袖，替耿照抹拭牆壁上的蛛網灰塵，把耿照弄得莫名其妙，心想：「這妖女真是古里古怪。」

  桑青虹又笑道：「難道你當真心甘情願被關在囚牢，不想逃走麼？你甘心讓孟釗要殺便殺、要打便打、要侮辱便侮辱你麼？武林中人夢寐以求的上乘內功，你有機會可以在一夕之間練成，你也毫不心動麼？」耿照想起他所負的使命，想起他父親一生的苦心，不覺心中動搖，但仍是說道：「我不相信有這樣容易的事，一夕之間便能練成上乘內功？再說，我也不敢太多接受姑娘的恩惠。」桑青虹笑道：「只要你以後對我好，那便行了。你不相信，那容易辦，我馬上將練功的秘訣告訴你。」對武學中人，這是一個極大的誘惑，何況耿照還有使命在身，聽了這話，不覺怦然心動，但隨即想道：「大丈夫豈能隨便接受人家恩惠？何況我對這妖女毫無愛意；她卻明顯的有以身相許之意，我接受了她的恩惠，又怎能擺脫她的糾纏？」想至此處，意興索然，淡淡說道：「多謝姑娘好意，倘若真有這樣的秘訣，那定是姑娘門中的不傳之秘，偷學別人的秘傳絕學，那是武林的禁忌，姑娘縱肯傳授給我，我也不敢接受。」

  桑青虹笑道：「你真是個君子。你的師父還在生麼？」耿照道：「我沒有師父，我的武藝是父母教的。」桑青虹道，「你是不是要問過父母，才敢接受別派的武功？」武林規矩，改學別派功夫，必須問過原來的師父，是以桑青虹有此一問。耿照愴然說道：「我的父母早已死了。」桑青虹道：「那更好辦了，你還有什麼顧慮？」耿照說道：「我父母死了，但我仍當他們在生，不敢違背他們教我的做人規矩。」

  桑青虹蹙了雙眉，似是有點氣惱，說道：「似你這樣的傻子，真是天下少有。好吧，你不願學，我也不勉強你學。這一件小禮物，我送給你，你總可以接受吧？」耿照忽覺眼前光亮，卻原來是桑青虹拿出了一顆夜明珠。

  這顆夜明珠足有眼核大小，發出一派柔和的光輝，雖然不能及遠，但在尺許之內，卻可明察秋毫，確實是件稀世奇珍。耿照慍道：「桑姑娘，你當我是貪財寶的小人麼？再說，我要了這寶珠，又有什麼用？請你收回去吧。」桑青虹笑道：「當然有用。這地牢里黑漆漆的，有了寶珠，就可以代替燭光了。」耿照道：「我不要，我寧願忍受黑暗，也不敢接受姑娘的厚禮。」

  桑青虹笑道：「你瞧瞧，牆壁上有什麼？」好奇之心，人所難免，耿照的目光，不由自已地跟著她所指的方向望去，只見牆壁上刻有各種各式的人像圖形，有的單足挺立，腰軀扭曲；有的以頭頂地，身軀倒立，手足分開；有的兩手撐地，雙足朝天；有的盤膝而坐，合掌過頂，形狀都是古怪之極。

  桑青虹道：「這是練功的大衍八式，我爹爹刻在這牆上的，這個秘密，連我姐夫也不知道。」耿照這才知道桑青虹的用意，桑青虹是要他偷學這大衍八式，那顆夜明珠是給他代替燭光的。耿照是名門正派弟子，見了這些奇形怪狀的人像，不知怎的，就覺心裡討厭，想道：「這一定是邪派的功夫。」他本來就不想偷學桑青虹的功夫，索性閉上眼睛，說道：「我不要看，我不想學。」

  桑青虹笑道：「你學了這大衍八式，便可以打通十二重關，不過，你不想學，我當然也不能勉強你。好吧，我將寶珠留在這裡，你什麼時候改變心意，隨時可學。」將寶珠扔在地上，耿照也只得由她。

  桑青虹道：「我走啦，你還要再見我嗎？」耿照巴不得她早走，說道：「多謝姑娘好意，我不想姑娘為我惹出麻煩，請姑娘不要來啦。」

  桑青虹道：「好個沒心肝的小子，也罷，待你自己能夠出來的時候，我再見你吧。」忽地駢指如戟，向耿照便戳，她手法快如閃電，耿照即算有所防備，也難躲開，何況又是這樣突如其來，出乎意外。霎時間，他胸、腹、脅下都著了桑青虹的手指，但點的又似乎並非穴道，沒有酸麻的感覺。耿照吃了一驚，只聽得桑青虹格格笑道：「你會有一個時候很覺難過，但明天你就知道我的好意了。」笑聲蕩漾，桑青虹已走了出去，並關上了牢門。

  耿照正自心想：「這妖女不知搗什麼鬼？」

  忽覺一股濁氣從丹田升起，渾身發漲，極不舒服。耿照大大吃驚，便即盤膝而坐，依照平日修習內功的方法，試行吐納，想把這股濁氣發散出去，哪知更為不妙，不但濁氣似乎愈聚愈多，充塞體內。而且漸漸感到燠熱，再過片刻，竟有五內如焚的感覺！

  耿照實在忍受不了，霍地跳起來，有如著了魔似的，禁不住手舞足蹈，心中想大叫大嚷，但一股濁氣塞著喉頭，喉嚨乾燥之極，只能發出「沙沙」的聲響，卻是叫不出來。

  耿照還有三分清醒，猛地想道：「不好，莫非我是走火入魔了？」內功練得不得其當，會有「走火入魔」的現象，練功者可能因此瘋狂，變成白痴；也可能半身不遂，成為殘廢。但這種「走火入魔」的現象，只有在用邪派的霸道練功方法，才會發生；耿照自幼跟父親學的乃是正派的玄門內功，照理不該有這現象。耿照心想：「一定是那妖女在我身上使了邪法，迫我練那大衍八式，哼，我偏偏不練！」

  不過片刻，耿照身體的熱度更高，呼出來的氣息也是熱呼呼的，一股濁氣在體內左衝右突，身體也似乎包藏不下，要爆破了，眼前金星亂冒，神智漸漸模糊，實在痛苦之極！到了此時，耿照本能的只是想解除這種痛苦，理智消失，忽地一頭向牆壁上撞去，他是想撞暈自己，免得再受苦痛的煎熬。

  那顆夜明珠正在牆腳發出柔和的光輝，不知怎的，耿照忽地有了點清涼的感覺，就在這時，牆壁上那些古古怪怪的人像，忽地就似要破壁而出，迎面撞來。這當然是一種幻覺，但由於這種幻覺，卻令他突然受嚇，本來是頭顱撞過去的，不自覺的就伸出了雙手，抵住了牆壁。

  這時又有了新的發現，原來在那些古里古怪的每幅圖形旁邊，都有一兩行小字注釋。耿照不由自主地拿起了夜明珠，照個清楚，只見第一幅圖形畫的是個盤膝而坐，合掌過頂的人像。旁邊那行小字注釋是：「運氣自明夷穴開始，循中府、璇璣、長強、關元、玉堂、地藏而下，歸回丹田。如是往復循環七遍，再接下圖。」

  運氣的方法和這些穴道的部位，耿照是知道的，他在迷迷糊糊之中盤膝坐下，依著圖像的姿勢和這行指示，試行運氣，氣息循著那指示的路線運行，不過一遍，便忽然有了一點清涼的感覺，痛苦減輕了一些，練到第二遍，口內生津，乾燥燠熱之感也漸漸消退了。練到了第七遍，只覺兩腋風生，舒服無比。

  就像一個吃鴉片吃上了癮的人，耿照不由自主的一個圖形接著一個圖形，練習下去，也不知過了多少時候，不知不覺便把牆上的「大衍八式」全部練了，這時濁氣早已消散，但覺真力充沛，精神抖擻，簡直就像換了個人。

  耿照有如大夢初醒，惘然想道：「我終於上了這妖女的當，練了她的武功，受了她的恩惠了！」心頭懊惱，一掌向那石壁擊去，只聽得「砰」的一聲，石屑紛飛，耿照大吃一驚！正是：

  練得神功心懊惱，只緣難受美人恩。

  欲知後事如何？請聽下回分解。